Itu permainan yang paling berkesan dari LouisvilleMusim pertama di bawah asuhan Chris Mack dengan sempurna menunjukkan perbedaan antara kehidupan Dino Gaudio sebagai analis ESPN dan kehidupannya sebagai pelatih bola basket.
Jika dia masih bekerja di televisi, Gaudio, 62, akan sama kagumnya dengan kebangkitan Duke dari defisit 23 poin di babak kedua untuk mengalahkan Louisville. Namun keterikatan emosional, selain perasaan terhadap Mack, teman lama dan koleganya, akan jauh berkurang. Dia akan mengemas catatannya dan pergi keluar untuk makan malam, mungkin steak dan segelas anggur merah yang enak. Dia akan kembali ke hotel. Dia akan terbang pulang keesokan paginya. Dia akan segera mengadakan pertandingan lain.
Sebaliknya, pada malam yang mengesankan di bulan Februari itu, dia berada di bangku cadangan Mack sebagai asisten, menderita bersama staf dan pemain lainnya. Duke memberikan pukulan telak pada musim Cardinals. Tidak akan ada acara makan setelah pertandingan, tidak ada acara bersulang untuk merayakan kemenangan yang bisa mengubah program. Sebaliknya, itu adalah malam yang gelisah. Itu adalah kekalahan telak, yang menurut beberapa komentator sangat melemahkan sehingga akan menenggelamkan musim Louisville dengan enam pertandingan musim reguler yang masih harus dimainkan.
Meskipun ia menahan rasa sakit malam itu, dalam pekerjaan pertamanya sebagai pelatih sejak tahun 2010, Gaudio merasa betah berada di pinggir lapangan, seolah di sinilah tempatnya. Saat bekerja di televisi seperti yang dia lakukan selama tujuh tahun di ESPN, “Anda tidak mendapatkan sorotan seperti Anda menang di Carolina atau mengalahkan Michigan State,” kata Gaudio, mencatat kemenangan terbesar Cardinals musim ini.
Setahun lalu, Gaudio merenungkan alasan mengapa dia ingin mulai melatih lagi. Dia berbicara tentang kamp tempat dia bekerja dan praktik yang dia lihat. Dia menyebutkan percakapan dengan mantan rekannya di ESPN, Fran Fraschilla dan Seth Greenberg, yang merupakan mantan pelatih, dan bagaimana setiap bulan Oktober mereka bersimpati tentang kepelatihan — tentang menjalankan program, memimpin staf, menikmati persahabatan. Dia kemudian mengakui bahwa dia melewatkannya, namun dia juga mengatakan bahwa dia hanya akan kembali untuk pekerjaan yang tepat, untuk orang yang tepat.
Dengan satu musim yang sudah ia jalani, ia merasa senang dengan keputusannya. Dia mendapatkan pekerjaan itu, dan itu dilakukan dengan orang yang tepat di Mack.
“Dia luar biasa, dan luar biasa karena orang-orang yang bekerja dengan saya,” kata Gaudio. “Ini bukan hanya tentang dengan siapa Anda bekerja, tetapi dengan siapa Anda bekerja. Ini adalah keluarga kecil yang luar biasa untuk menjadi bagian darinya.”
Ketika Mack mengambil pekerjaan itu pada Maret 2018, dia membawa serta asistennya Luke Murray dan Mike Pegues dari Xavier. Namun asisten ketiga, Travis Steele, tetap tinggal dan Musketeer‘ kepala pelatih.
Begitu banyak hal yang dipertaruhkan di tahun pertama Mack – basis penggemar dan universitas berada dalam kondisi rapuh, masih mengalami perubahan administratif besar-besaran, pemecatan Rick Pitino, musim 2017-18 yang goyah dengan pelatih sementara David Padgett dan awan yang masih tersisa di NCAA. investigasi. Mack perlu memulai dengan percaya diri dan kecepatan untuk memompa energi dan antusiasme kembali ke dalam program, dan dia tidak ingin seorang pemula mengisi asisten ketiga yang membuka dan memperlambat transisi. Dia tidak ingin “pelatih harus melatih,” katanya. Dia harus fokus untuk menambahkan pemain ke daftar pemain pertamanya, merekrut kembali pemain yang kembali, mengerjakan kelas perekrutan tahun 2019, dan mengajari tim barunya gaya permainannya.
Ikatan antara keduanya membuat Gaudio menjadi kandidat kuat untuk pembukaan tersebut. Mereka sudah saling kenal sejak Mack masih menjadi calon siswa SMA di Cincinnati pada akhir 1980an. Gaudio adalah asisten di Xavier ketika Mack pindah ke sana dari Evansville setelah tahun keduanya. Mereka kemudian bekerja selama empat tahun sebagai asisten tongkat Skip Prosser di Xavier dan Bangun Hutandan keduanya menganggap Prosser sebagai Prosser salah satu mentor utama mereka. Jadi ketika Gaudio menelepon teman lamanya untuk memberi selamat atas pekerjaan barunya, dia menawarkan saran dan mendorongnya untuk membawa sebanyak mungkin staf Xaviernya agar transisinya lancar. Namun meskipun dia tidak ingin menjadi sombong, dia juga ingin temannya tetap mengingatnya untuk suatu pekerjaan jika salah satu dari orang-orang Xavier tidak mengambil tindakan.
Tampaknya mereka berada di halaman yang sama.
“Saya tidak ingin seseorang membobol saya,” kata Mack. Hal terakhir yang ingin saya lakukan adalah mencari pelatih baru.
Filosofinya tidak sama – Gaudio suka menekan seluruh lapangan, sementara Mack ingin pemain bertahannya berada di depan bola sebanyak mungkin – tetapi ada banyak kesamaan antara apa yang dilakukan Mack dan apa yang dilakukan Gaudio dalam pekerjaannya sebagai pelatih kepala. di Angkatan Darat. , Loyola (Md.) dan Wake Forest. Pelatih Mack a pertahanan garis paket hibrida. Gaudio menggunakan versi baris paket di Wake. Keduanya mengutamakan rebound defensif dan kecepatan, sebuah tanda dampak Prosser, dan mereka suka melakukan latihan serupa dalam latihan. Keduanya “berpikir sama,” kata Steele musim gugur lalu, “bahkan hanya dari sudut pandang holistik tentang bagaimana menjalankan berbagai hal dalam program Anda.”
“Terutama ketika Anda lebih tua, Anda mungkin memiliki perbedaan filosofis dengan pelatih lain,” kata Gaudio, “tetapi tidak demikian halnya dengan saya dan Chris. Itu adalah bagian transisi yang mulus.”
Mengenai tanggung jawab asisten pelatih, beberapa area terasa familiar seperti biasanya dan beberapa terasa sangat berbeda, seperti yang diharapkan Gaudio. Banyak hal tentang bola basket perguruan tinggi telah berubah sejak 2010; banyak yang tetap sama.
Christen Cunningham, yang menjadi point guard tetap Louisville tahun kelima musim ini, dicabut pada bulan Maret betapa sinkronnya Gaudio dan Mack ketika, selama kunjungan perekrutannya, mereka menguraikan tindakan layar bola yang akan mereka lakukan bersamanya jika dia memilih Cardinals untuk tahun transfer pasca sarjananya. Mereka mendemonstrasikan strateginya dengan garpu di meja makan.
Dalam percakapan seperti itulah Gaudio merasa nyaman dan percaya diri mendiskusikan subjek yang ia ketahui dengan baik. Dia merasakan hal yang sama dalam membantu menerapkan garis pertahanan latihan kepada sekelompok pemain yang sedikit atau tidak familiar dengan konsepnya.
Dalam latihan musim ini, Gaudio memantul di antara penjaga dan tiang, memberikan tekanan jika diperlukan dan menunjukkan keserbagunaannya, kata Mack. Dia bekerja sama dengan Cunningham dalam sesi film, menggunakan contoh dari penjaga yang dia latih di Wake — Chris Paul dan Jeff Teague — untuk menjelaskan skenario dan praktik terbaik. Mereka akan membandingkan nada-nada setelah mempelajari rekaman itu satu per satu, menghasilkan informasi menarik yang dapat membantu Cunningham menemukan keunggulan sekecil apa pun meskipun ia kurang atletis dan berbadan besar.
“Dia banyak membantu musim ini,” kata Cunningham.
Namun, perekrutan pada tahun 2019 sangat berbeda dibandingkan sepuluh tahun yang lalu – dan bahkan dibandingkan dengan tahun lalu, sebelum perubahan Komisi Beras diberlakukan. Ini adalah bagian dari pekerjaan yang harus dipelajari Gaudio di tikungan yang curam.
Aspek inti dari keputusan calon pelanggan — gaya pelatihan, kebugaran, kampus, fasilitas, konferensi — tidak banyak berubah. Namun metode komunikasi yang digunakan untuk menyampaikan pesan program kepada pemain dan keluarganya miliki. Dunia baru media sosial yang berani memainkan peran terbesar, memungkinkan lebih banyak suara dalam kehidupan calon pelanggan dan menjadikan rekrutmennya lebih bersifat publik. (Pesatnya pertumbuhan popularitas situs perekrutan juga memfasilitasi perubahan tersebut.) Gaudio mengatakan bahwa dia sangat terkejut dengan tingginya jumlah “pengikut” dalam perekrutan. Lingkaran di sekitar prospek semakin berkembang. Jumlah orang yang perlu diketahui – dan diketahui oleh para pelatih – jauh lebih besar.
Yang patut disyukuri, kepribadian Gaudio membantunya dalam proses pembelajaran, kata Mack. Sifatnya yang supel membuatnya menjadi aset ketika para rekrutan berkunjung. Selama setahun terakhir, dia mampu menjawab pertanyaan terbaik tentang akademisi, kehidupan kampus, dan filosofi program sambil berbicara dengan calon pelanggan dan orang tua mereka.
“Dia sama baiknya dengan siapa pun ketika Anda punya anak di kampus,” kata Mack. “Dia fenomenal dalam hal itu. Ini seperti memiliki pelatih kepala lain di kampus untuk melakukan promosi kepada keluarga.”
Antara pemecatannya dari Wake Forest pada tahun 2010 dan musim semi lalu, Gaudio mempertimbangkan berbagai peluang untuk kembali melatih. Dia tidak menyukainya, jadi dia menikmati hidupnya di Charlotte, NC, di mana dia dan istrinya, Maureen, memiliki rumah. Dia suka bekerja di televisi, bepergian ke pertandingan dan latihan, dalam kapasitas yang tidak terlalu membuat stres untuk tetap berada dalam lingkaran. Dia senang bisa sering melihat kedua putrinya.
Namun permainan yang dia mainkan dan latih selama lebih dari 50 tahun terakhir terus menuntut. Percakapan dengan teman-temannya berlanjut. Kamp-kamp dan klinik-klinik tersebut sangat menderita karena hasratnya untuk melatih. Arena tempat dia mengadakan permainan mengingatkannya pada bagaimana rasanya detak jantung dari permainan hoops. Studio tempat ia dan rekan-rekannya menonton berbagai pertandingan sekaligus mengenang hiruk pikuk bola basket kampus.
Ketika Mack menelepon untuk membicarakan jalan kembali ke dunia kepelatihan, Gaudio merasa benar tentang hal itu. Itu bukan sembarang pelatih. Itu bukan sembarang pekerjaan. Itu adalah tempat di staf seorang pria yang sering bertengkar dengannya di Wake dan Xavier, seorang pria yang memainkan permainan satu lawan satu yang menyenangkan dengannya dan Pat Kelsey ketika mereka menjadi asisten Prosser, seorang pria yang berlibur. bersamanya dan keluarganya.
“Kepercayaan adalah kata yang penting bagi saya,” kata Gaudio tahun lalu. “Jika suatu hubungan ingin berhasil, maka hubungan itu harus didasarkan pada kepercayaan. Saya tidak peduli apakah itu suami dan istri, orang tua dan anak, guru-murid, pelatih-pemain, atau majikan-karyawan. Itu haruslah seseorang yang saya percayai dalam karir saya, dengan masa depan keluarga saya.”
Kepercayaan itu membuahkan hasil.
(Foto Dino Gaudio: Chuck Burton/AP)