Tidak lama setelah Terrell Edmunds menjadi pilihan putaran pertama Steelers, dia menjelaskan permainan yang sangat dia sukai untuk dimainkan bersama saudara-saudaranya dan sepupunya selama masa mudanya — pick-and-dive.
Kejutan pilihan hari pertama yang kebetulan mengikuti wajib militer di Dallas untuk mendukung adik laki-lakinya, Tremaine Edmunds, kegembiraan belum hilang bagi Terrell Edmunds 30 menit setelah diantar ke atas panggung bersama Roger Goodell.
Jadi, alih-alih menyebutnya pick-and-dip, itu mungkin terdengar seperti dia mengatakan pick-and-mati ketika dia berbicara kepada media lokal.
“Ambil-dan-menyelam,” Edmunds menjelaskan. “Pilih-dan-bunuh terdengar seperti tanpa ampun, tapi itu terjadi karena kamu sedang dijegal oleh semua orang. Jadi, Anda akan melawan semua orang begitu Anda merebut bola.”
Seperti permainan Steelers-Ravens?
“Oke, kalau begitu aku siap untuk itu. Itu permainan saya,” kata Edmunds.
Itulah mentalitas Steeler terbaru.
Steelers menggunakan pilihan keselamatan putaran pertama untuk pertama kalinya sejak Troy Polamalu pada tahun 2003 ketika mereka memilih Edmunds dengan pilihan keseluruhan ke-28 dalam draft hari Kamis. Dan untuk tahun kedua berturut-turut, Steelers merekrut pemain yang memiliki tradisi keluarga yang kuat dalam sepak bola.
Tentang Edmunds pic.twitter.com/GdXgBhiK80
— Mark Kaboly (@MarkKaboly) 27 April 2018
Tahun lalu adalah keluarga Watt seperti di JJ, Derek dan TJ. Tahun ini adalah keluarga Edmunds seperti Trey (23), Tremaine (19) dan Terrell (21), yang merupakan putra dari mantan pemain Pro Bowl Ferrell Edmunds. . Trey Edmunds adalah pemain belakang untuk Saints, sementara Tremaine adalah pilihan keseluruhan ke-16 oleh Bills pada hari Kamis. Ini adalah pertama kalinya saudara-saudara terpilih di putaran pertama NFL Draft.
“Sangat kompetitif,” kata Edmunds tentang tumbuh di keluarga Edmunds.
Daya saing tersebut menyebabkan banyak permainan pick-and-drop di jalan buntu rumah tangga Edmunds, yang terletak di kota pinggiran kota Virginia.
“Orang-orang kehilangan gigi, datang dengan luka di mana-mana dan sebagainya, tapi kami terus bermain, jadi ini jelas kompetitif,” kata Edmunds. “Sebenarnya tidak ada pemenang. Jadi hanya mencoba melihat siapa yang tangguh dan siapa yang tidak tangguh. Anda akan dimusnahkan dengan sangat cepat jika Anda dijegal dan kemudian Anda ingin masuk ke dalam rumah.
“Saya pria yang tangguh dan saya benci kekalahan. Saya di luar sana mencoba melakukan segalanya. Saya mungkin mencoba berputar atau melompati Anda. Saya mencoba melempar bola melewati kepala Anda dan menangkapnya dan menahannya untuk mencetak gol.”
The Steelers langsung jatuh cinta pada Edmunds.
Meskipun ia diproyeksikan sebagai pilihan pada akhir hari kedua atau awal hari ketiga, Steelers memanfaatkan kesempatan untuk menyusunnya meskipun ada peringkat keamanan yang lebih tinggi di dewan seperti Justin Reid dari Stanford, Jessie Bates dari Wake Forest, Tarvarious Moore dari Mississippi Selatan dan Ronnie Harrison dari Alabama.
Edmunds, yang lulus SMA setahun lebih awal serta dua saudara laki-lakinya yang lain, mengira dia akan menjadi pilihan di Hari ke-2. Tapi Mike Tomlin mengejutkannya di markas besar di Dallas satu jam setelah Tremaine Edmunds terpilih.
Panggilan pertama itu. #SteelersDraft pic.twitter.com/tLpnvSFmlV
— Pittsburgh Steelers (@steelers) 27 April 2018
“Kejutan? Jujur saya terkejut,” kata Edmunds. “Aku siap. Sudah kubilang aku siap. Aku sudah berdoa, aku sudah berharap. Saatnya bekerja.”
Edmunds memenuhi kebutuhan spesifik yang dimiliki Steelers selama beberapa tahun terakhir — keserbagunaan di lini belakang pertahanan. Mereka merekrut Sean Davis dua tahun lalu, yang dapat memainkan banyak posisi, dan menandatangani kontrak keamanan agen bebas Morgan Burnett di luar musim ini, yang dapat melakukan hal yang sama.
Edmunds bermain di sudut dan punggung nikel, kadang-kadang meluncur ke posisi gelandang luar/bek bertahan hybrid Virginia Tech dan juga bermain di kedua titik aman.
Setelah finis keempat dalam tim dengan 89 tekel dan memimpin tim dengan empat tekel dua musim lalu, Edmunds berjuang melawan cedera bahu (labrum robek) yang dideritanya pada bulan Agustus sepanjang musim.
Edmunds memulai 10 pertandingan musim lalu, mencatat 59 tekel dan mempertahankan enam operan sebelum ditutup dan menjalani operasi bahu.
Edmunds mengatakan dia sekarang 100 persen sehat dan Tomlin tidak berpikir dia akan melewatkan latihan di luar musim.
“Apa pun yang Anda bayangkan dia lakukan, Anda melihatnya melakukannya di rekaman pertahanan Virginia Tech dalam skema Pelatih Bud Foster,” kata Tomlin. “Kami berbicara di sini beberapa hari yang lalu tentang spesialisasi bola dan hal-hal yang dapat Anda lakukan dengan sub-paket. Anda tidak berspekulasi dalam evaluasi itu. Anda telah melihatnya melakukan sejumlah hal yang akan menjadi menu untuknya. Kami memiliki seorang pria yang tajam, muda, dan serba bisa yang merupakan komunikator yang sangat baik dan bermain dengan fisik. Dia hanya mencentang semua kotak untuk kita.”
Yang paling penting adalah fisiknya, kepribadiannya dan kemampuannya berkomunikasi di lini belakang pertahanan. Salah satu yang pertama kali menarik perhatian Steelers adalah kepribadiannya.
Steelers makan malam bersama keluarga Edmunds bulan lalu sebelum Hari Pro Virginia Tech. Saat makan malam itu ada Tremaine, Terrell, Farrell dan ibu Felicia, yang merupakan bintang lari di Southern Illinois.
“Kami memiliki 10 orang (saat makan malam) dan melihat keluarga berinteraksi, sungguh menggembirakan melihat dua pemain hebat datang dari keluarga yang hebat,” kata Colbert. “Itu adalah momen yang bagus.”
Colbert pulang dari makan malam karena terkesan dengan kepribadian Edmunds.
“Dia pria yang cerdas dan dewasa,” kata Colbert. “Saudaranya sedikit lebih pendiam, dia lebih muda, tapi Terrell lebih frontal, pria yang pandai bicara, jadi senang melihatnya. Tapi cara mereka berinteraksi satu sama lain dan kemudian menonton mereka di lapangan keesokan harinya dan sekali lagi melihat orang tua mereka terlibat dalam aspek sepak bola, sungguh menyenangkan untuk dilihat.”
Edmunds mengingat makan malam di Macado’s dengan sedikit berbeda.
“Saya ingat ibu saya menanyai mereka sampai mati,” kata Edmunds. “Pada saat itu saya tidak berpikir mereka menyukai orang tua saya karena ibu saya, dia menanyakan setiap pertanyaan dengan jujur. Ayah saya juga terlibat dalam kasus ini, tetapi saya ingat betul seluruh percakapan itu. Semuanya berjalan baik. Itu luar biasa.”
Felicia Edmunds bertanya kepada Tomlin apakah dia bisa meneleponnya kapan saja untuk memeriksa putranya — permintaan yang tidak biasa untuk pemain profesional.
“Seperti jika saya membeli mobil baru atau sesuatu seperti itu pada hari pertama begitu saya tiba di sana, dia akan meneleponnya, dan kemudian dia akan menyelesaikan kasus saya,” kata Edmunds. Jadi, ini tentang tim dan segalanya.
Edmunds kemungkinan akan perlahan-lahan dimasukkan ke dalam rotasi dengan Davis dan Burnett sebagai starter. Edmunds adalah tambahan pertahanan Steelers yang dikenal karena kecerdasan dan komunikasinya.
Itu adalah sesuatu yang menjadi fokus Steelers sejak masalah tahun lalu melawan Jaguar di babak playoff. Agen bebas Jon Bostic dan Burnett dikatakan sebagai komunikator yang baik.
“Saya tidak tahu apakah itu adalah sesuatu yang kami tekankan saat ini, saya hanya berpikir itu adalah sesuatu yang menjadi semakin penting di NFL saat ini dengan kecepatan dan tidak terburu-buru dan sebagainya,” kata Tomlin. “Kemampuan untuk berkomunikasi dalam keadaan yang kurang ideal akan benar-benar menentukan sikap defensif Anda, jadi itu penting dan akan terus menjadi penting dan saya pikir beberapa hal yang Anda sebutkan mencerminkan hal itu.”
Colbert menambahkan: “Kami hanya merasa dia adalah pemain terbaik.”
(Kredit foto teratas Ryan Shazier, Roger Goodell dan Terrell Edmunds: Tim Heitman-USA TODAY Sports)