Selama 11 hari, NBA menginvasi Las Vegas untuk Liga Musim Panas tahunannya dan diperkirakan menimbulkan dampak ekonomi sebesar $50 juta. Ke-30 tim berpartisipasi untuk tahun kedua berturut-turut, bersama dengan tim nasional Tiongkok dan Kroasia.
Ada tiga manfaat signifikan dari Summer League:
- Wawancara kerja untuk pemain.
- Pertemuan untuk personel tim dan liga.
- Konten untuk media dan penggemar. Ditambah lagi, semua perantara kekuasaan ada di sana.
Sekarang setelah saya kembali ke Indianapolis, berikut pengamatan saya setelah seminggu berada di Barat untuk menyaksikan pemandangan dan suara NBA Summer League.
Victor Oladipo adalah pengadilan untuk permainan
Sejak Oladipo terbang ke Miami pada akhir Januari untuk operasi dan rehabilitasi, dia tidak menghabiskan banyak waktu bersama tim tersebut Cocok. Jadi minggu yang dia habiskan di Las Vegas dan di sekitar organisasi tampaknya penting. Dia duduk di tepi lapangan, di samping staf pelatih dan kantor depan saat Pacers bermain. Dia bahkan mengejutkan beberapa orang dengan penampilannya, bepergian dari Miami bersama manajernya, penjaga keamanan pribadi, dan pelatih bola basket.
Victor kembali untuk pertandingan lain. Duduk di sebelah pelatih Nate McMillan. pic.twitter.com/eHe76qDVc2
— Scott Agness (@ScottAgness) 9 Juli 2019
Saat berada di kota, dia berolahraga setiap hari di gym sekolah menengah setempat dan ditemani oleh beberapa rekan satu timnya. Staf pelatih menyaksikan.
Kemajuannya terus memberi semangat bagi orang-orang di sekitarnya. Oladipo telah menerima tantangan mental dan menggunakan lima bulan terakhir untuk mengasah mekanisme menembaknya, sesuatu yang biasanya tidak sempat dia lakukan sepanjang musim.
Ia juga melakukan sedikit jalan-jalan, berkeliling kawasan dengan helikopter, lalu terbang ke Los Angeles dengan jet pribadi, ditemani Hall of Famer Shaquille O’Neal.
Sayangnya, Oladipo menolak beberapa kali upaya wawancara yang dilakukan wartawan lokal. Dia memang muncul di siaran nasional ESPN.
“Saya tak sabar untuk berada di luar sana dan bermain lagi… Hanya itu yang ingin saya lakukan, hanya itu yang saya pikirkan saat ini.” – @VicOladipo pada #PacersMusim Panas pic.twitter.com/HlhwIL4FN6
– Indiana Pacers (@Pacers) 8 Juli 2019
Pacers saat ini menghadapi Liga Musim Panas
Oladipo bukan satu-satunya pemain di lapangan yang menyaksikan Summer Pacers. Sepanjang minggu, pemula Malcolm Brogdon dan TJ Warren juga muncul. Meskipun TJ McConnell belum menandatangani kontrak, dia sudah berlatih dengan perlengkapan Pacers.
Merupakan perkembangan positif bagi beberapa anggota tim untuk menghadiri Summer League. Dalam beberapa tahun terakhir, Oladipo dan Myles Turner menghadiri masing-masing sendiri, tapi hanya itu. Beberapa tim memiliki banyak perwakilan, sementara yang lain, seperti Pacers, hanya memiliki sedikit.
Meski hanya beberapa hari, penampilan tersebut sejalan dengan budaya kebersamaan yang ingin dibangun oleh presiden tim Kevin Pritchard. Dan itu sangat penting bagi tim yang menambahkan lima pemain baru ke dalam rotasi.
Pacers terwakili dengan baik di Las Vegas dengan seluruh staf pelatih, front office dan beberapa pemain saat ini. (Scott Agness/Si Atletik)
Goga dirindukan
Puncaknya bagi para penggemar Pacers pasti sudah melihatnya Goga Bitadze bermain melawan kompetisi NBA untuk pertama kalinya. Tetapi, seperti yang dirinci dalam cerita saya minggu lalu, butuh waktu untuk mendapatkan visa kerja. Penundaan itu membuat pilihan putaran pertama Pacers tidak bisa kembali ke Amerika Serikat tepat waktu. Secara keseluruhan, pemain berusia 19 tahun itu melewatkan dua minggu kerja di luar musim – tidak terlalu signifikan, namun sebuah peluang yang terlewatkan yang sebenarnya bisa menguntungkannya.
Dia bermain secara profesional sejak dia berusia 15 tahun dan tumbuh menjadi idola Zaza Pachulia. Penilai bakat di Las Vegas menyukai pilihan tersebut dan yakin dia akan segera dirotasi. Liburan Harun bisa saja menggunakan orang besar seperti Bitadze untuk menjalankan aksi pick and roll.
Visa kerja Bitadze disetujui minggu lalu, dan dia sekarang berada di Indianapolis, di mana dia menandatangani kontrak rookie pada hari Senin. Dia berencana memakai nomor 88, pemain pertama di franchise yang melakukannya. Dia dapat menghabiskan dua bulan ke depan untuk menetap, mencari tempat tinggal dan menyesuaikan diri dengan organisasi. Namun, kini fans harus menunggu hingga pramusim untuk melihat Bitadze bermain pertama kali.
Kekalahan Liga Musim Panas lainnya untuk Sumner
Edmond Musim Panas Bermain 21 menit di lima pertandingan pertama – dan hanya itu, yang merupakan kekecewaan besar bagi dia dan tim. Dia menyetujui kontrak tiga tahun baru offseason ini, dan jika sehat, dia bisa dirotasi sebagai point guard.
Sumner mulai merasakan sakit di bagian bawah kaki kirinya beberapa minggu lalu dan hanya menjalani satu latihan dan satu pertandingan di Las Vegas. Dia tidak melihat dirinya sendiri, gagal dalam 6 dari 7 tembakan dan hanya mencetak empat poin.
“Mereka bilang tidak ada tindakan struktural yang bisa saya lakukan untuk mengatasinya (yang membuatnya lebih buruk), tapi ini menyakitkan,” kata Sumner usai Game 1. “Ini benar-benar mengganggu saya, jadi saya tidak tahu seberapa banyak yang akan saya lakukan di sini karena saya ingin sehat untuk kamp pelatihan.”
Setelah direkrut pada tahun 2017, ia melewatkan acara Liga Musim Panas pertamanya saat memulihkan diri dari operasi lutut dan bahu. Dia absen dari pertandingan musim panas lalu karena sakit lutut, kemudian hanya tampil dalam satu pertandingan musim panas ini. Saya tahu dia frustrasi dan kecewa, tetapi itu adalah keputusan yang tepat. Tidak perlu memaksakannya sekarang. Pacers ingin melihatnya memimpin grup, menjadi agresif dan sukses di level ini agar dia lebih percaya diri memasuki kamp pelatihan.
Hasil akhir 1-4 tidak dapat diterima
Bukan hanya Pacers yang kalah, tapi Bagaimana mereka tersesat.
Summer Pacers kalah dalam keempat game pendahuluannya dengan 15 poin atau lebih dan rata-rata hampir 20 poin per game. Ini adalah sesuatu yang tidak akan diterima dengan baik oleh siapa pun yang terlibat.
Holiday bermain dalam tiga pertandingan dan rata-rata mencetak rata-rata poin tertinggi tim dan 4,0 assist per game. Dia tidak memiliki orang besar yang bisa diajak bekerja sama dalam situasi pick-and-roll. Dia tidak menembak dengan baik, hanya 30 persen, tapi dia tidak mendapat bantuan. Itu bukan daftar yang kompetitif, dan tidak membantu karena Bitadze dan Sumner tidak tersedia.
Summer Pacers finis di urutan ke-30, terakhir di antara tim-tim NBA dan di depan Tiongkok dan Kroasia. Seperti halnya Pacers di musim NBA, grup ini kesulitan mencetak gol. Mereka rata-rata mencetak 78,2 poin per game.
Tambahkan Liga Musim Panas ke kalender Anda
Apakah Anda penggemar berat Pacers atau pengamat NBA biasa, saya akan merekomendasikan menghadiri pertandingan Liga Musim Panas selama beberapa hari. Harga tiketnya adalah $35 untuk dewasa dan $25 untuk anak-anak – dan ini merupakan tiket masuk sehari untuk permainan di kedua gym sepanjang hari. Anda akan berjalan di aula yang sama dengan manajer tim, agen, dan penyiar.
Saya lebih suka permainan di Cox Pavilion karena memiliki nuansa yang lebih intim dengan fokus pada bola basket, seperti Orlando Summer League yang sudah tidak ada lagi. Di Thomas & Mack, tempatnya penuh dan dapat memberikan nuansa permainan besar dengan video dan promosi dalam game.
Ke mana pun Anda pergi di kota ini, Anda akan bertemu dengan orang-orang NBA. Pergi ke hotel yang tepat dan pemilik NBA atau agen terkemuka mungkin lewat. Kunjungi hotel MGM dan Anda dijamin akan melihat para pemain, yang semuanya tampak akomodatif bagi para penggemar. Cuaca sedang terik sepanjang tahun ini, jadi rencanakan dengan tepat dalam hal lemari pakaian.
Pacers sekarang akan menyelesaikan beberapa perekrutan lagi di luar musim, mengambil cuti dan kemudian kembali ke Indianapolis untuk kamp pelatihan pada bulan September.
(Foto teratas: Stephen R. Sylvanie / USA Today)