Pada usia 29 tahun, Louisa Necib-Cadamuro telah menciptakan karier yang cemerlang. Ia menjadi andalan timnas Prancis dan memenangkan beberapa gelar Divisi 1 Prancis dan Liga Champions bersama tim profesional dominan Olympique Lyonnais féminin. Dia adalah salah satu pemain terbaik di dunia; licik, terampil dan dilengkapi dengan tembakan jarak jauh yang jahat. Jika semua kariernya berjalan seperti yang ia jalani, ia mungkin akan berperan dalam tim Prancis yang ingin melaju ke babak sistem gugur dan mengangkat trofi Piala Dunia 2019 di kandang sendiri.
Sebaliknya, di puncak karirnya, dia memicu banyak wacana. Nécib-Cadamuro gantung sepatu sebagai pemain profesional tiga tahun lalu pada musim panas ini, dengan penampilan terakhirnya terjadi sebagai pemain pengganti saat kalah dari Kanada di Olimpiade Rio 2016. Penyihir lini tengah Prancis ini pensiun untuk berkonsentrasi pada kehidupan keluarganya, sebuah keputusan yang dia umumkan setelah pernikahannya pada Juni 2016 dengan pemain internasional Aljazair Liassine Cadamuro. Dia jarang menjadi sorotan publik sejak dia meninggalkan lapangan hari itu di Brasil.
Begitulah, hingga sebulan terakhir ini, kegembiraan dan rasa iri menjadi bagian dari turnamen sepak bola Piala Dunia di rumah memikatnya kembali.
“Bagi saya ini adalah kesempatan untuk terlibat di Piala Dunia,” katanya Atletik dari dia peran baru sebagai konsultan di jaringan televisi Prancis TF1, salah satu mitra penyiaran utama Piala Dunia di negara itu. “Saya tinggal di lokasi, dan berada sangat dekat dengan acara tersebut saat berada di rumah, itu adalah hal yang sangat istimewa.”
Hal ini juga istimewa karena liputan media Perancis yang belum pernah terjadi sebelumnya Biru dan Piala Dunia, di mana Nécib-Cadamuro menjadi bagiannya. Rekor pemirsa televisi hampir 10 juta orang untuk pertandingan pertama Prancis kira-kira menyamai jumlah penonton yang menonton pertandingan pertama Les Bleus di Piala Dunia Rusia 2018. Ada lebih banyak minat publik terhadap tim ini dibandingkan sebelumnya.
Dedikasi atas begitu banyak sumber daya, halaman cetak, dan jam siaran merupakan suatu terobosan untuk sebuah negara yang terkenal dengan kurangnya budaya olahraga dan sudah lama menyesali tidak adanya budaya sepak bola dalam tradisi besar Inggris, Italia, Spanyol atau bahkan Amerika Serikat untuk permainan putri. Tim telah mendedikasikan tim tidak kurang dari 12 jurnalis untuk meliput tim Prancis dan tim lainnya, dan TF1 menggunakan komentator utamanya untuk biru pertandingan, termasuk juara Piala Dunia 1998 Bixente Lizarazu, serta ex Biru bintang seperti Nécib-Cadamuro, Camille Abily dan Élodie Thomis, dan mantan pelatih kepala wanita Olivier Echoufani.
Ini adalah grup yang sangat mengesankan bagi Nécib-Cadamuro, dan jauh berbeda dari terakhir kali dia berada di lapangan selama kampanye Olimpiade Prancis yang tidak mengesankan. Tidak banyak liputan tentang cara Nécib-Camaduro mengakhiri karirnya yang memilukan, kepergiannya menjadi lebih pahit karena dia tidak menjadi starter dalam kekalahan di perempat final, seperti yang dia lakukan di ketiga pertandingan grup Prancis.
“Saya sudah kecewa dan sedih bahkan sebelum pertandingan itu,” kenangnya tentang keputusan mengejutkan pelatih saat itu, Philippe Bergeroo, yang meninggalkan salah satu pemain menyerang paling berbakatnya di bangku cadangan.
“Saya ingin merotasi grup,” Bergeroo mengatakan kepada FIFA.com. “Saya memperhatikan kebugaran fisik para pemain saya dengan cermat, dan saya memutuskan untuk memulai pertandingan tanpa Louisa dan memasukkannya di babak kedua.”
Itulah yang dia lakukan, memasukkan Necib pada menit ke-62 untuk mencoba memimpin kebangkitan. Hal itu tidak terjadi.
“Kami tidak punya banyak waktu untuk mencoba membalikkan keadaan,” katanya, mengingat penampilan terakhirnya dengan tim nasional. Sayangnya, gol (pertama) itu mengubah ritme permainan.
Rekan satu timnya berduka atas kepergiannya meskipun mereka menghormati alasannya. Namun Nécib-Cadamuro meninggalkan hari yang melelahkan itu dan menyadari bahwa masih banyak hal yang bisa membahagiakan. Ia ingin lebih dekat dengan suami barunya, Liassine Cadamuro. Dia ingin memulai sebuah keluarga dan melakukan lebih banyak hal dalam hidupnya daripada sekadar bermain sepak bola. Sekarang, dia bisa.
“Ya, sepak bola penting dalam hidup saya,” katanya. “Ya, itu dekat dengan hatiku. Tapi ada lebih banyak hal dalam hidup ini, dan saya segera beralih ke ‘kehidupan nyata’.”
Meski begitu, keputusan untuk pensiun bukanlah keputusan yang bisa diambil dengan mudah oleh Nécib-Cadamuro, dan juga tidak mudah. Waktunya sepertinya berhasil. Nécib-Cadamuro berada di akhir kontraknya dengan Lyon yang, dikombinasikan dengan berakhirnya siklus Piala Dunia-Olimpiade, tampaknya merupakan hal yang baik untuk dihentikan.
“Saya menghabiskan banyak waktu untuk itu,” katanya. “Saya benar-benar yakin pada diri saya sendiri.”
Namun, memberi tahu presiden Olympique Lyonnais Jean-Michel Aulas adalah soal lain. Meskipun Nécib-Cadamuro berlatih di sekolah sepak bola terkenal Perancis di Clairefontaine (divisi wanita sejak pindah ke sekolah olahraga nasional, INSEP) dan memulai karir profesionalnya dengan satu musim di Montpellier (2006-07), sebagian besar karir dan reputasinya yang luar biasa sebagai ahli taktik lini tengah dibangun di lapangan di Lyon. Selama waktu itu, ia mengenal Aulas dan melihat secara langsung pengaruhnya terhadap olahraga putri, baik di Prancis maupun secara global.
“Hal tersulit adalah memberitahunya setelah saya mengambil keputusan (untuk pensiun),” kenangnya. “Dia pikir saya akan memperpanjang (kontrak saya). Saya sangat menghormatinya…pengakuan yang ia berikan pada olahraga putri, dan investasinya yang sangat besar di dalamnya.”
Sejak dia meninggalkan permainan tiga tahun lalu, “kehidupan nyata” baik bagi Nécib-Cadamuro, dan dia jarang menoleh ke belakang. Dia fokus pada keluarganya dan menjadi ibu dari seorang putra berusia 14 bulan, yang dia sebut sebagai salah satu kebahagiaannya.
“Sekarang,” katanya, “ini lebih dari sekedar sepak bola.”
Namun, kebiasaan lama sulit dihilangkan. Nécib-Cadamuro tetap terhubung dengan permainan melalui persahabatan dekat dengan mantan rekan satu timnya di Lyon dan tim nasional Prancis. Dan ketika ada kesempatan untuk berpartisipasi pada musim panas ini dengan menyebarkan pengetahuannya tentang game ini di TV, dia sangat bersemangat. Hampir setiap malam selama dua minggu terakhir, penonton Prancis mengenal kembali Nécib-Cadamuro melalui komentar dan analisis teknisnya tentang permainan kunci turnamen tersebut.
“Saya menikmatinya dan menganggap pekerjaan ini sangat menarik,” katanya, sambil mencatat bahwa bahkan bagi seseorang yang memiliki pengetahuan mendalam tentang permainan ini, ada banyak sekali pekerjaan yang harus dilakukan untuk mempersiapkan setiap siaran. Menjelang babak sistem gugur, Nécib-Camaduro memandang Amerika Serikat, Prancis, Inggris, dan Belanda sebagai empat favoritnya untuk melaju jauh ke turnamen tersebut.
“Hasil di Amerika paling mengejutkan saya selama fase pertama ini,” katanya. “Di satu sisi (kemenangan 13-0 atas Thailand) sangat besar, namun di sisi lain hal itu sedikit mendiskreditkan sepak bola wanita dengan menunjukkan adanya kesenjangan besar antar tim.”
Saat Nécib-Camaduro merenungkan apakah kariernya di bidang jurnalisme olahraga penyiaran ada di masa depan, dia sedikit sedih tentang masa lalu, mungkin untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, menjadi bagian dari popularitas baru timnya.
“Saya melihat organisasinya, dorongan dari masyarakat, antusiasme, stadion yang megah dan stadion yang penuh, serta fakta bahwa keluarga Prancis sangat mengikuti para pemain,” ujarnya. Satu-satunya hal yang mungkin sedikit saya sesali adalah tidak bermain di Piala Dunia ini di Prancis.”
(Foto oleh Joern Pollex – FIFA/FIFA melalui Getty Images)