TORONTO — Bukan itu saja Brad Marchand, Patrice Bergeron Dan David Pastrnak tidak cukup baik di Game 3.
Itu tidak bagus, titik.
Ketiganya telah mengembangkan reputasi yang layak sebagai garis 200 kaki terbaik di liga. Bergeron memiliki empat trofi Selke untuk melengkapi 32 golnya tahun ini. Marchand adalah NHLSayap kiri paling atas. Pastrnak mencetak 38 gol dalam 66 pertandingan musim reguler.
Tapi tidak. 1 baris menemui kecocokannya: baris pertama yang lebih baik.
John Tavares memainkan hoki serba lebih baik daripada Bergeron. Pada babak kedua pada hari Senin, Tavares berusaha keras untuk mencetak gol, yang memaksanya Charlie McAvoy untuk menabraknya ke Tuukka Rask. Sang kiper terjatuh karena sakit di lehernya, meski ia tetap bermain.
Kemudian di set kedua, Tavares melakukan permainan luar biasa atas pemenang power play Andreas Johnsson. Sebelum Brandon Carlo dan Steve Kampfer mendekati dinding, Tavares melakukan umpan backhand untuk dikubur oleh rekan setimnya.
Zach Hyman memainkan pertahanan yang baik, menggunakan rodanya untuk mengatur prospek dan menyamai energi Marchand.
Mitch Marner (dua gol, satu assist) Pastrnak menang (nol gol, satu assist). Marner mengakhiri lawannya dalam skenario enam lawan lima, memukul geladak dan menyerap mesin giling Pastrnak secara berurutan.
Sungguh tidak biasa melihat trio 63-37-88 gagal buang air besar, melakukan umpan-umpan buruk dan tidak melakukan serangan yang konsisten. Frederick Andersen.
“Kami bisa menjadi lebih baik,” kata Bergeron setelah kekalahan 3-2. “Itulah arti dari babak playoff. Ini tentang memberikan yang terbaik, dan kami harus melakukan itu.”
Senin di rumah untuk pertama kalinya dalam seri ini, Daun Maple pelatih Mike Babcock merasa nyaman dengan perubahan terakhir. Dia mengendarainya dengan keras. Tentang setiap waktu Bruin baris pertama mencapai puncaknya, begitu pula rekan-rekan unit teratas mereka yang selaras dengannya Jake Muzzin dan Nikita Zaitsev, pasangan penutup paling teliti di Toronto.
Muzzin, khususnya, adalah orang kuat di Toronto. Pastrnak mengetahui hal ini secara langsung. Pada malam hari no. Pemain sayap kanan pertama berulang kali menarik bahu Muzzin dari dadanya. Rencana permainan The Leafs pada pemain ofensif paling eksplosif Bruins sederhana saja: hancurkan pasir dari dirinya.
Pada babak pertama, pukulan Hyman Pastrnak cukup keras hingga membuatnya meledak. Ketika Bruins memulai pertarungan pertama pada pukul 16:36, helm Pastrnak masih belum cukup pas untuk dia gunakan untuk mengambil es bersama rekan satu timnya di unit pertama, memaksa David Krejci untuk mengisi keuntungan manusia yang tidak koheren dan pada akhirnya tidak membuahkan hasil.
“Kami tidak bisa mendapatkan peluang apa pun,” kata Pastrnak. “Saya pikir ini lebih pada kami. Kami menjadi sedikit frustrasi. Tapi ini seri yang panjang. Kami akan berkumpul kembali dan fokus pada pertandingan lainnya.”
Marchand dan Bergeron beruntung bisa menghindari pukulan serupa — mungkin karena rekan setimnya tidak cukup mengontrol puck sehingga menempatkan diri mereka dalam bahaya. Ketika mereka berhasil menguasai zona ofensif, pertahanan Toronto yang mencekik membangun perimeter yang hampir tidak bisa mereka tembus.
“Mereka kesulitan mendapatkan jaring,” kata Bruce Cassidy. “Sebagai hasilnya, saya pikir mereka berusaha keras satu lawan satu untuk sampai ke sana. Mereka perlu memanfaatkan satu sama lain sedikit lebih baik dan mendapatkan gol kuno, apakah itu tendangan jarak menengah, tendangan ke gawang, atau kesempatan kedua. Mereka adalah orang-orang yang cukup bertekad. Mereka akan menemukan jalannya. Tapi mereka menghadapi lima bek yang sangat berkomitmen, pada saat ini, menurut saya, untuk menjauhkan mereka dari papan skor. Itu banyak sekali hoki playoff. Jadi saya yakin peluang kedua akan tercipta di masa depan jika mereka mulai menyalurkan lebih banyak lagi. Mendapatkan beberapa gambar ke internet tanpa terburu-buru, itulah beberapa pengaturan cakupan zona D untuk mereka. Mereka cukup pandai menemukan satu sama lain jika (Daun) tidak tepat waktu. Saya pikir kami memerlukan lebih banyak hal di mana mereka harus membuat tim lain mengambil keputusan.”
Selama permainan 5 lawan 5, Pastrnak melepaskan tiga tembakan ke arah Andersen. Bergeron mencetak dua tembakan. Marchand punya satu. Enam hirupan saja tidak cukup untuk sebuah garis yang menghancurkan lawan di musim reguler.
“Habiskan lebih banyak waktu di zona O,” kata Pastrnak tentang apa yang perlu dilakukan jalur tersebut. “Cobalah untuk bertahan pada keping itu. Jangan memaksakan sesuatu. Luangkan waktu kita dan peluang akan datang.”
Hal mengejutkan lainnya, selain serangan yang tenang, adalah bagaimana Leafs mengalahkan Bergeron dalam permainan kekuatan. Center No. 1 berada di atas es untuk kedua penutupan yang menguntungkan pemain di Toronto.
Bergeron melakukan kesalahan untuk pertama kalinya ketika dia mencoba melepaskan keping dari papan dan menyingkir. Marner mencegat perosotan Bergeron, memungkinkan dia menemukan Andreas Johnsson, yang mengatur Austin Matthews untuk gol pertamanya di seri ini.
“Ini adalah permainan yang harus saya buat,” kata Bergeron. “Saya harus mengeluarkannya. Saya belum tentu mencoba mencari tahu. Saya mencoba untuk memecahkannya. Brad ada di sana. Saya hanya harus membuat drama itu.”
Kadang-kadang, Cassidy mencoba melepaskan pertarungan pertamanya dari pertarungan pilihan Toronto. Ketika penyerang atau pasangan Leafs lainnya membekukan puck, Cassidy meminta barisan teratasnya untuk mengambil undian berikutnya.
Cassidy bahkan memberi giliran pada Pastrnak Danton Heinen Dan Charlie Coyle. Tapi itu bukan untuk mengimbangi pukulannya. Karena lini atas salah sasaran, Cassidy harus melakukan sesuatu untuk menjauhkan Pastrnak dari Muzzin.
Cassidy tidak suka mengganggu pergantian satu lini dan mengeluarkan unit lain saat lawan sulit ditandingi. Di Game 4, Marchand, Bergeron, dan Pastrnak akan bertarung melawan Hyman, Tavares, Marner, Muzzin, dan Zaitsev.
Cassidy belum mencapai titik di mana dia mencari perubahan. Dia percaya bahwa pemain terbaiknya akan seperti itu.
“Jika kami merasa hal ini benar-benar menjadi penghalang kesuksesan, maka kami akan menghindarinya dan memutuskan hubungan,” kata Cassidy. “Kadang-kadang kami melakukan itu. Kami memindahkan Pasta. Tapi pada akhirnya, jika itu yang diinginkan permainan (Babcock), dia akan mendapatkannya. …Bahkan di jalan raya Anda bisa mendapatkannya di titik-titik tertentu. Kami mencoba menghindarinya dengan beberapa hal untuk melihat apakah itu akan berhasil sesuai keinginan kami. Tapi malam ini tidak bisa berangkat. Kita akan lihat bagaimana hasilnya pada hari Rabu. Sejujurnya, saya tidak peduli. Ini adalah dua aturan bagus yang saling bertentangan setiap malam. Ini akan memberi jalan pada kita suatu saat nanti. Para pemain kami terlalu bagus.”
(Foto pertarungan Bergeron dan Tavares: Claus Andersen/Getty Images)