Tampaknya tepat jika seseorang yang dipanggil Buddha akan membangun filosofi dalam bidang pilihannya berdasarkan kesederhanaan.
St Louis Kardinal Pelatih pemukul Mark Budaska percaya bahwa pemukul telah cukup andal dalam membangun ayunan pada saat mereka mencapai liga besar sehingga dia hampir tidak kesulitan dengan seluk-beluk mekanisme mereka.
Ketika mereka memintanya untuk menjelaskan cara pelempar mengejar mereka, dia biasanya membatasi deskripsinya pada dua hal: Dia memberi tahu mereka kecepatan dan pergerakan fastball pelempar, dan dia menjelaskan lemparan mereka.
Dia tidak melakukan lebih dari dua lemparan, meskipun pelempar yang bersangkutan melempar lima lemparan.
“Ketika ada uang yang dipertaruhkan, mereka tidak akan mendatangi Anda dengan lembar ketiganya. Anda harus menghilangkan sesuatu dan pergi ke dua dan melihat di zona apa kekuatan Anda,” kata Budaska. “Jangan pernah tinggalkan kekuatanmu. Jangan biarkan dia mengambil kekuatanmu. Jangan biarkan wasit mengeluarkan Anda dari kekuasaan Anda.”
Dari sana semuanya menjadi lebih sederhana. Begitu berada di dalam kotak pemukul, dia mendorong pemukulnya untuk fokus pada tiga tugas sederhana: menjaga keseimbangan, melihat lemparan, dan mengatur waktu ayunan mereka sesuai dengan kecepatan lemparan tersebut.
“Sebagai seorang penyerang, begitu Anda masuk ke dalam kotak penalti, Anda tidak bisa melakukan banyak tugas,” kata Budaska. “Itu tidak berhasil. Otak Anda akan memproses satu hal pada satu waktu, jadi sebaiknya Anda bersiap untuk melihat bola bisbol, dan mereka memiliki waktu kurang dari setengah detik untuk bereaksi. Jika Anda berada dalam posisi untuk melihatnya dan berada dalam keseimbangan serta dapat mengenali lemparan zona panas dari lemparan zona ayunan, maka ayunannya bagus.
Ini mungkin terdengar mendasar, namun kedatangan Budaska bertepatan dengan kebangkitan serangan Cardinals yang luar biasa. Pada bulan sejak tim mengganti manajer Mike Matheny dengan manajer sementara Mike Shildt dan menggantikan pelatih pukulan John Mabry dan Bill Mueller dengan Budaska dan George Greer, tim ini berada di urutan pertama di NL dalam run per game (5.2), wRC+ (119 ) dan terakhir dalam tingkat strikeout (17,7 persen).
Pada saat perubahan, Cardinals mencetak 3,9 run per game, menempati posisi ke-10 di Liga Nasional, dan berada di urutan ketujuh dalam wRC+ (94) dan strikeout rate (22,7 persen).
Pengaruh Budaska tidak bisa diabaikan dalam lonjakan gol yang tiba-tiba. Sebelum kedatangannya, para pemukul Cardinals terkadang menggambarkan perjalanan mereka ke anak di bawah umur sebagai “pengisian ulang Buddha,” menurut Pengiriman Pos St Louis. Kini mereka bisa menghemat tiket pesawat.
“Kami memiliki upaya yang lebih konsisten dalam bagaimana serangan kami berjalan, apa pun bentuknya. Itu hanya kenyataan,” kata Shildt. “Pada akhirnya, para pemain akan selalu layak mendapatkan pujian karena ini adalah waktu, energi, dan bakat mereka. Tapi jangan naif bahwa kita memiliki beberapa orang di Budaska dan Greer yang melakukan bagian mereka dan memiliki hubungan dengan orang-orang ini.
“Hal yang indah dan yang saya hargai dari kedua pria ini adalah mereka memiliki pengalaman dan kemampuan berkomunikasi secara individu dan tetap memiliki pesan kolektif.”
“Sebelum kedatangannya, para pemukul Kardinal terkadang menggambarkan perjalanan mereka ke anak di bawah umur sebagai ‘Buddha yang mengisi ulang’.”
Stadionnya lebih besar. Perjalanannya jauh lebih menyenangkan. Namun dalam beberapa hal, Budaska lebih terkenal berada di St. Louis. Louis daripada tinggal di Triple-A Memphis. Itu karena dia memiliki delapan pemain Cardinals saat ini di tim Memphis musim lalu dan lima di antaranya tahun ini. Pergerakan tersinkronisasi dari para pemain muda dan mantan pelatih liga kecil mereka telah membantu Cardinals unggul 18-9 sejak Matheny dan para pelatih pemukulnya dipecat.
Kepercayaan yang dimiliki para pemain ini terhadap Budaska setelah bekerja di sini di bawah bimbingannya tampaknya menjadi bagian besar dari cerita ini.
“Saya tahu dia bagus dalam apa yang dia lakukan, dan saya pikir dia ada di sana selamanya. Saya pikir sangat pantas dia maju ke depan dan mendapat kesempatan untuk melakukan apa yang dia inginkan,” kata dia Warga Negara Washington penjaga base pertama Matt AdamsSeorang Kardinal hingga musim lalu. “Dia memiliki banyak pemain seperti ini tahun lalu, jadi saya pikir ini juga merupakan hal yang menghibur. Mereka mempercayainya.”
Kolten Wong mengatakan dia menelepon Budaska secara teratur untuk meminta nasihat memukul bahkan ketika Mabry dan Mueller masih menjadi pelatih pukulan Cardinals. Ketika dia bergabung kembali dengan Budaska pada pertengahan Juli, pelatih membantunya mengenali dirinya sebagai pemain, bukan menjadi pemain seperti semua orang. Wong tertarik dengan kegemaran sudut peluncuran yang melanda permainan. Budaska menyuruhnya untuk mengabaikannya.
“Kadang-kadang Anda butuh waktu untuk mengetahui pemain seperti apa Anda sebenarnya,” kata Budaska. “Dia adalah pembela Sarung Tangan Emas. Apa yang harus dia lakukan? Dapatkan di pangkalan, curi pangkalan, dan cetak skor. Hilangkan home run. Dia memiliki semua kecepatan kelelawar yang dia perlukan untuk memukul mereka. Dia mencetak angka 14 pada tahun pertamanya di Triple-A. Tapi itu bukan permainannya, jadi dia harus mundur, mengejar lemparan dan garis yang bagus, dan melakukan tembakan ganda.”
Wong berkata, “Saya pikir pada level ini Anda akan dikaburkan oleh semua statistik dan yang lainnya dan seseorang yang baru saja datang dari masa lalu hanya berkata, ‘Lihat bolanya, pukul bolanya, berkompetisi.’ Inilah yang Buddha lakukan untuk kita.”
Mantan manajer Redbirds Mike Shildt mengambil alih sebagai kapten Cardinals untuk sementara.
Pelatih pukulan Redbirds tahun ke-11 Mark Budaska bekerja dengan delapan pemukul Cardinals saat ini saat berada di Memphis. https://t.co/2fdXAVuv8i
— Burung Merah Memphis (@memphisredbirds) 15 Juli 2018
Sebelum pergantian pelatih, Wong memukul 0,216 dengan OPS 0,671. Dia memukul 0,289 dengan OPS 0,716 sejak itu.
Para pemain berhati-hati untuk menunjukkan bahwa pujian mereka terhadap Budaska tidak boleh dianggap sebagai kritik terhadap Mabry, tetapi mereka juga bersikeras bahwa kedatangan Budaska adalah bagian dari alasan kebangkitan ofensif tim.
“Saya pikir dia cukup menonjol,” shortstop Paul DeJong dikatakan. “Saya pikir sebagian besar dari kita memiliki mekanik yang cukup bagus saat ini, jadi biasanya bukan mekanik. Baginya ini lebih tentang berada dalam posisi alami.”
Budaska mendemonstrasikan posisi alami DeJong dengan memintanya membayangkan dia akan terlibat perkelahian. Anda secara alami akan merentangkan kaki selebar bahu dan menempatkan tangan Anda pada posisi menembak.
“Baginya, itu adalah posisi memukul, dan itulah yang saya rasakan juga,” kata DeJong.
Seperti Shildt, karier Budaska pasca-Oktober tidak jelas. The Cardinals mengatakan mereka akan melakukan penyelidikan manajemen skala penuh ketika musim berakhir. Siapa pun yang mereka datangkan, jika mereka tidak menyebut nama Shildt sebagai manajernya, kemungkinan besar akan lebih memilih untuk memiliki suara dalam staf kepelatihan tim.
Budaska (65) sudah yakin ingin berada di mana pada April mendatang.
“Seluruh tujuan saya sejak lama – dan saya telah melakukan ini selamanya – adalah untuk sampai ke sini,” katanya. “Saya menemukan diri saya berada di tempat dan waktu yang tepat. Saya telah memutar beberapa kali, tetapi saya menikmati momen ini sekarang. Saya senang dan saya ingin bertahan.”
Ada ruangan yang penuh dengan pemukul muda di clubhouse Cardinals yang sepertinya tidak keberatan jika dia melakukannya.
(Foto teratas oleh Mike Janes/Four Seam Images melalui AP Images)
