Itu punggung berlian’ kejatuhan dari kasih karunia tidak mungkin diabaikan. Mereka tetap berada di tengah-tengah banyak hal berkat bantalan besar yang dibuat pada bulan April, tetapi pada pertengahan Juni bantalan tersebut menjadi rata. Mike Hazen dan kawan-kawan tidak menunggu waktu, namun bersikap proaktif dan mengambil langkah cepat untuk mencoba memulai serangan yang lamban ketika mereka mengakuisisi Jon Jay minggu lalu.
Secara sepintas lalu, Jay tampak seperti sebuah kemajuan, sekaligus memperburuk masalah yang sangat spesifik.
Chris Owings harus beraksi karena cederanya Steven Souza Jr. dan AJ Pollock. Jay hampir mencapai peningkatan atas Owings, yang hanya mencapai .189/.255/.290 (.237 wOBA) selama 54 game pada saat perdagangan. Tapi Jay kidal, seperti halnya pemain luar Jarrod Dyson dan David Peralta, bersama dengan baseman ketiga Jake Lamb dan petugas utilitas Daniel Descalso. Hal itu berpotensi menempatkan Diamondbacks dalam posisi sulit melawan lemparan tangan kiri.
Kabar baiknya adalah Jay bukanlah pemukul kidal pada umumnya. Dalam karirnya, perpecahan Jay melawan pelempar kidal dan pelempar kidal tidak seburuk yang diperkirakan.
Sepanjang karirnya, Jay sangat konsisten, tidak peduli apakah dia menghadapi pelempar kidal atau kidal. Pemukul kidal biasanya memukul sekitar 20 poin lebih tinggi dibandingkan pelempar kidal, dibandingkan dengan pelempar kidal lainnya. Namun, Jay hanya mencetak 3 poin lebih tinggi melawan pemain kanan. Kisah serupa juga terjadi pada persentase on-base dan persentase slugging.
Jay melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada kebanyakan pemain kidal dalam menangkis lemparan tangan kiri. Keahliannya di departemen ini akan membantu secara drastis memperburuk ketergantungan tim pada pukulan kidal dengan absennya Pollock dan Souza. Meskipun ia mungkin tidak melakukan pukulan kidal seperti yang dilakukan oleh pemukul kidal, tidak adanya perpecahan peleton akan membuat Torey Lovullo tidak memaksanya untuk menurunkan urutan saat menghadapi starter kidal.
Namun keputusan untuk mengakuisisi Jay bukan berdasarkan masa lalu, melainkan berdasarkan apa yang bisa diharapkan di masa depan. Sama seperti penampilan Jay melawan kanan- Dan Pelempar kidal sangat konsisten, penampilan tahunannya tidak terlalu bervariasi (di luar musim 2015 ketika hampir tidak ada yang berjalan dengan baik). Jay secara konsisten diprofilkan sebagai pemukul yang sedikit lebih baik dari rata-rata.
Meskipun Diamondbacks tentu memiliki sistem proyeksi internalnya sendiri untuk para pemain, ada proyeksi publik yang tersedia. Membandingkan Jon Jay dengan calon running back lain yang tersedia di D-Backs mengungkapkan motivasi sebenarnya di balik perdagangan ini. Arizona saat ini berada di tengah-tengah tumpukan MLB dalam hal mencapai base dari titik awal, mencapai base dengan klip 0,325. Dengan Paul Goldschmidt untuk keluar dari cangkangnya, membuat Lamb kembali meningkatkan kecepatannya, dan Pollock serta Souza akan kembali dalam waktu dekat, menempatkan pemukul di pangkalan di depan para pemukul berat akan menjadi hal yang terpenting.
Lihat opsi awal untuk Diamondbacks dan seberapa sering mereka tiba di pangkalan. Perhatikan baik-baik proyeksi ZiPS karena proyeksi tersebut mengisyaratkan apa yang dapat diharapkan di masa depan – tentunya merupakan aspek terpenting dari penambahan Jay.
Dyson, Hutang dan Nick Ahmed mencapai pangkalan dengan kecepatan kurang dari 0,300 klip. Persentase rata-rata berdasarkan liga (OBP) untuk musim ini adalah 0,317. Meskipun proyeksi perbedaan OBP mungkin terlihat kecil, namun hal tersebut memiliki konsekuensi yang nyata.
Selama rentang 10 pertandingan, Jay akan memproyeksikan untuk mencapai base 2-3 kali lebih sering daripada opsi leadoff sehat lainnya yang dimiliki Lovullo. Performa pelempar lebih buruk jika ada pelari di base – mereka membukukan wOBA 0,313 ketika base kosong dan wOBA 0,321 melawan pelari di base (2015-sekarang). Tiba-tiba, peluang 2-3 setiap 10 pertandingan itu menjadi sangat berharga, apalagi mengingat masih ada 101 pertandingan tersisa saat Jay diakuisisi.
Keterampilan OBP Dyson, Owings dan Ahmed yang remeh memaksa Torey Lovullo mengalahkan Peralta di posisi terdepan sebanyak 49 kali dalam 61 pertandingan (80 persen) sebelum kedatangan Jay. Perdagangan ini memungkinkan Lovullo untuk memukul Peralta lebih jauh di barisan bawah (dia menempati posisi kelima dalam seri tiga pertandingan tim di Colorado), membantu memperluas bagian kekuatan dari urutan tersebut. Memasukkan kembali pemain kidal Pollock dan Souza ke dalam barisan hanya akan membantu memperluas urutan sekaligus menyeimbangkan tim yang kidal saat ini.
Efek riak juga akan terbayar di bagian bawah order. Dengan Pollock dan Souza masih absen, penambahan Jay Lovullo akan membantu memadupadankan Dyson dan Owings di lini luar melawan Peralta dan Jay. Dyson memukul pemain kidal dan melakukan pukulan terbaik melawan pemain kanan, sedangkan yang sebaliknya berlaku untuk Owings. Yang terbaik dari semuanya, mereka dapat melakukan pukulan di dekat urutan terbawah, mengurangi penalti yang terkait dengan pukulan ekstra yang diberikan kepada mereka yang melakukan pukulan di urutan teratas.
Gabungkan semuanya dan Diamondbacks membuat langkah yang membantu mereka dalam beberapa cara. Jay adalah kandidat terdepan di antara pilihan tim saat ini, menciptakan lebih banyak peluang untuk mencetak gol, dan dia kemungkinan akan tetap berada di posisi itu bahkan ketika Pollock dan Souza kembali beraksi. Kurangnya perpecahan kiri/kanan yang besar membantu menyeimbangkan barisan dengan pemukul kidal utama yang saat ini ada di rak. Dengan mengizinkan Lovullo untuk merombak susunan pemain, tim dapat memberikan lebih sedikit pukulan ke lebih sedikit pemukul dan menempatkan Peralta dalam posisi untuk berlari daripada hanya mencoba untuk mencapai pangkalan dan menutupi pelat.
Jon Jay adalah tambahan yang hampir sempurna untuk Diamondbacks mengingat situasi mereka saat ini. Mereka masih berada di puncak NL West dan ingin bertahan di sana. Mereka menderita sejumlah luka parah dan selamat dari keruntuhan yang dramatis. Kedatangan Jay adalah langkah proaktif untuk menjaga tim tetap memegang kendali dan dia sekarang harus membantu keduanya memaksimalkan urutan pukulan. Dan ketika Pollock dan Souza akhirnya kembali.
(Foto teratas Jay: Isaiah J. Downing-USA TODAY Sports)
