Kyrie Irving mengungkap dinamika yang menarik dengan meminta perdagangan dari Cleveland. Perkembangan yang mengejutkan ini awalnya ditandai dengan keegoisan Kyrie — bahwa dia gila karena berpikir dia bisa bersaing memperebutkan gelar juara tanpa LeBron James. Namun seiring berjalannya waktu, Kyrie semakin ingin menjadi bintangnya sendiri, keluar dari bayang-bayang LeBron yang menakutkan.
Keduanya benar. Tapi hal terakhir ini tentu saja disuarakan musim panas ini ketika Kyrie mengumumkan kepada publik tentang kurangnya ketertarikannya terhadap bintang-bintang Warriors.
Satu hal yang jelas: tidak ada hubungan pahit antara Kyrie dan Warriors, meski ada hubungan antara tim Cavaliers dan sang juara saat ini. Terlepas dari perselisihan di antara para penggemar, dan James yang dianggap tidak menyukai Warriors, Kyrie tetap tenang dengan Warriors meskipun tiga tahun pertempuran sengit. Dia pernah bersahabat dengan Draymond Green – ingat percakapan mikrofon yang dilakukan Green dengan Kyrie di meja pencetak gol saat mereka menunggu untuk check-in? Kyrie dan Klay Thompson memiliki sejarah positif sejak kelas draft 2011, ketika Kyrie menduduki peringkat No. 1. 1 dan Klay no. 11 adalah.
Musim panas ini, kami melihat Kyrie di pernikahan mantan Prajurit Harrison Barnes — yang bermain bersama Kyrie di Olimpiade Musim Panas 2016 di Rio — dan bersenang-senang dengan Stephen Curry, yang mengatakan mereka nongkrong sepanjang malam. Bahwa Irving bersedia terlihat berpesta dengan lawan-lawannya adalah tanda… kedaulatannya. James bersahabat dengan Green, tetapi hubungan itu tetap bersifat pribadi sementara keduanya berselisih di depan umum di lapangan.
Tidak ada keraguan bahwa Warriors sangat menghormati LeBron dan dominasinya. Mereka mengakuinya di depan umum dan secara pribadi. Namun mereka menghargai cara Kyrie menjaga semuanya sebagai persaudaraan, bahkan saat mereka saling mengejar di level tertinggi.
Kyrie melakukan pukulan bersejarah atas Curry di Final NBA 2016, namun ia tidak pernah menggunakannya sebagai cara untuk melakukan pukulan subliminal terhadap Curry. Kemudian Curry menutup kejuaraan 2017 dengan belati 3 atas Irving, dan keduanya akhirnya berpesta bersama di Rhode Island.
Hubungan timbal balik antara bintang Warriors dan Kyrie telah terungkap selama beberapa tahun. Sekarang Kyrie rela mengungkapkannya. Dan meskipun sangat jelas bahwa peluang terbaiknya untuk memenangkan gelar adalah bersama LeBron, saya merasakannya jika dia sudah selesai dengan keberadaannya yang ditentukan oleh aura kepemimpinan LeBron.
***
Jika “Game of Thrones” tidak berakhir dengan Jon Snow dan Daenerys Targaryen menikah dan memerintah tujuh kerajaan, membuat bayi naga, dan membuat prekuel dengan latar belakang ompongapa yang kita lakukan di sini
Itu saja.
***
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2017/08/20150717/Screen-Shot-2017-08-20-at-11.06.39-AM.png)
Gerry Bertier, kiri, dan Julius Campbell – karakter dari film “Remember the Titans” – menunjukkan kepada kita cara melakukannya. (Atas izin Disney)
Waktu kata-kata kasar.
Maafkan saya jika saya tidak begitu tergerak oleh pemain kulit putih yang menyentuh rekan setimnya yang berkulit hitam saat lagu kebangsaan dinyanyikan. Saya tidak ingin mengabaikan isyarat tersebut karena ini adalah langkah ke arah yang benar. Dan hati mereka berada di tempat yang tepat.
Istri saya tidak setuju dengan saya ketika saya mengisi telinganya dengan retorika saya. Sebenarnya, mungkin saya sudah terlalu sering menonton “Remember the Titans”.
Saya menjemput putri saya untuk bermain dengan sepupunya, dan saat mereka membersihkan kekacauan mainan yang mereka buat, “Titans” muncul di televisi dan sama sekali diabaikan oleh semua orang di rumah. Ini adalah masalah, tapi saya akan membicarakannya dengan mereka.
Film tersebut merupakan bagian dimana Gerry Bertier mengalami kecelakaan yang membuatnya lumpuh. Pelatih Herman Boone yang diperankan oleh Denzel Washington menyampaikan kabar tersebut kepada Julius Campbell yang diperankan oleh legenda film olahraga Wood Harris.
“Jangan katakan itu padaku. jangan katakan itu” seru Campbell. Hubungi saya setiap saat.
Bertier – diperankan oleh Ryan Hurst, yang mungkin dipanggil Bertier sejak Disney merilis film tersebut pada tahun 2000 – dan Campbell menjalin persahabatan pada saat dan di tempat di mana hitam dan putih bukanlah teman. Mereka mengatasi masalah budaya awal dan terikat melalui sepak bola. Mereka akhirnya mematahkan budaya permusuhan rasial yang sudah menyebar luas dan memakan banyak waktu dengan menjadi teman baik. Mereka adalah pengecualian dari aturan tersebut.
Itu terjadi di Virginia pada tahun 1970-an.
Sekarang tahun 2017. Wajar jika hitam dan putih bersatu. Saya menulis ini langsung dari kedai kopi Blue Bottle di Broadway, di seberang jalan dari Oakland Technical High yang saya cintai, dan saya satu-satunya orang kulit hitam di sini yang duduk di meja bundar dengan semua orang kulit putih. Dan semua orang ramah. Bukan untuk membuktikan bahwa hitam dan putih bisa akur, tapi karena mereka sudah melakukannya.
Saya suka Derek Carr. Tapi bukankah kita sudah tahu dia bersatu dengan Khalil Mack sebelum dia merangkulnya saat lagu kebangsaan dinyanyikan sebelum pertandingan pramusim hari Sabtu melawan Rams? Gerakannya keren. Tapi melangkah lebih jauh.
Masalah yang kita hadapi saat ini bukanlah perselisihan rasial. Sebagian besar dari kita telah menyadari bahwa kita bisa hidup berdampingan. Kita sedang menghadapi isu-isu yang lebih besar, seperti memberantas penindasan sistemik. Kami menangani hak istimewa kaum kulit putih, laki-laki, dan heteroseksual, serta berupaya mencapai kesetaraan yang lebih besar lagi.
Itu nyata masalah adalah mereka yang mempunyai masalah dengan kenyataan ini. Itu nyata Masalahnya adalah mereka yang mengira kita telah sampai karena hitam dan putih bisa berteman dan tidak akan melawan sistem dan kekuatan yang melekat pada masa lalu kita yang buruk.
Memang ada keagungan dan keberanian dalam sikap para pemain kulit putih ini. Saya tidak ingin merendahkan apa yang mereka lakukan atau menyarankan mereka melakukan kesalahan. Hal ini relevan, meski hanya untuk menunjukkan apa artinya benar-benar menjadi “saudara”, seperti yang sering diklaim oleh persaudaraan sepak bola.
Saya menghormati Justin Britt dari Seattle jika dia mengakui bahwa rekan setimnya, yang memprotes gelandang bertahan Seahawks Michael Bennett, terluka dan Britt tidak ingin dia sendirian. Alih-alih meninggalkan Bennett sendirian, Britt berdiri di sampingnya, menyentuhnya, seperti yang dilakukan Eric Reid pada Colin Kaepernick. Anda tidak harus setuju untuk bersikap suportif, dan rekan setim sejati tidak akan membiarkan rekannya sendirian.
Setelah itu, Britt men-tweet foto dirinya dan Bennett serta kutipan dari Ben Franklin, yang menunjukkan bahwa dia juga merasa terganggu dengan apa yang dilihatnya.
“Keadilan tidak akan ditegakkan sampai mereka yang tidak terkena dampak sama marahnya dengan mereka yang terkena dampak”
-Ben Franklin pic.twitter.com/MSRtHDVRBe— Justin Britt (@JustinBritt68) 19 Agustus 2017
Tapi demi uang saya, gerakan menyentuh pemain kulit hitam saat lagu kebangsaan dinyanyikan bisa jadi merupakan perubahan target yang halus.
Yang pasti, Chris Long melakukan lebih dari itu. Dia menegur Trump, dengan keras mengutuk sebuah gerakan dan para partisipannya yang mencoba memutar balik waktu di Amerika. Dia melakukannya sebelum merangkul rekan setimnya di Eagles, Malcolm Jenkins, saat lagu kebangsaan dinyanyikan.
Mungkin saja saya egois dalam hal ini. Mungkin isyarat ini bukan untuk saya atau orang yang sudah melewati rintangan ini. Ketika Pee Wee Reese merangkul Jackie Robinson, yang dihujani racun dari massa kulit putih, itu sangat penting karena dia berbicara kepada orang-orang yang mirip dengannya dan prasangka mereka. Pada saat itu, gerakan itu sangat tidak biasa sehingga bergema. Mungkin itulah yang dilakukan Carr, Britt, dan Long, dengan menunjukkan prasangka dalam budaya mereka.
Namun, menurut pendapat saya, tindakan seperti itu tidak memiliki dampak yang sama sekarang karena hal itu biasa terjadi. Tampaknya hal ini mengalihkan fokus ke persatuan ras, padahal sebenarnya bukan itu masalahnya. Persatuan yang kita capai sebenarnya lebih merupakan sebuah permasalahan karena hal tersebut membuat marah sebagian masyarakat, meskipun kelompok tersebut lebih besar dari apa yang selama ini kita yakini.
Daripada menyalurkan Pee Wee Reese, yang sebenarnya kita butuhkan adalah pemain untuk menyalurkan Stuart Udall, Menteri Dalam Negeri di tahun 60an yang mengancam tim sepak bola Washington dengan tindakan pemerintah jika tidak berintegrasi. Yang benar-benar dibutuhkan adalah pemain untuk menyalurkan Al Davis, pemilik pionir Raiders yang rutin meludahi tradisi diskriminasi.
Yang benar-benar kita butuhkan adalah pemain seperti Josh McCown, yang bergabung dengan Jenkins dan Anquan Boldin dalam perjalanan ke Kongres untuk menyerukan solusi terhadap masalah yang mendorong Colin Kaepernick melakukan protes. Kehadirannya penting.
Lihat, kita bisa belajar dari Bertier dan Campbell. Bertier tidak hanya berteman dengan Campbell. Dia memaksakan perubahan paradigma pada orang tuanya ketika dia mengajak Campbell makan malam, bahkan tidak menyebutkan bahwa Campbell berkulit hitam. Dia mengejar rekan satu timnya, teman-teman kulit putih yang tumbuh bersamanya, yang dia dengar melontarkan bualan. Ketika perawat menghentikan Campbell saat dia masuk menemui temannya, Bertier menyerang penghalang warna yang memimpin perawat dan menyebut Campbell saudaranya.
Jawabannya bukan untuk menunjukkan bahwa Anda cocok dengan pemain berkulit hitam. Para pemain NFL berpelukan dan melakukan tos serta saling menepuk pantat sepanjang waktu. Bukanlah berita baru bahwa ada persatuan di antara para atlet yang berbeda ras.
Jawabannya, bagi saya, adalah untuk menunjukkan bahwa Anda memang demikian bukan bergaul dengan mereka yang ingin mempromosikan ketidakharmonisan dan kebencian rasial. Tunjukkan bahwa Anda bersedia menantang kekuatan yang ada untuk melanggengkan sentimen tersebut. Itu yang membuatku duduk di kursiku, berteriak di depan televisi.
Jika saya ingin tergerak oleh pemandangan pemain kulit hitam dan pemain kulit putih yang bersatu, saya akan menonton “Titans”. Dengarkan kembali pidato Pelatih Boone di lokasi Pertempuran Gettysburg. Tonton ulang Bertier dan Campbell vs. Dunia.
Sisi kiri. Sisi kuat.
***
“NBA Live 18” akan muncul pemain WNBA. Itu membuat saya mendambakan WNBA Jam. Pertarungan dua lawan dua akan menjadi epik.
Candace Parker dan Nneka Ogwumike dari Los Angeles. Maya Moore dan Sylvia Fowles dari Minnesota. Diana Taurasi dan Brittney Griner dari Phoenix.
Bayangkan kelompok reaksi balik. Cynthia Cooper dan Tina Thompson dari Komet. Ruthie Bolton dan Yolanda Griffith dari Monarchs, meskipun saya lebih menyukai Ticha Penicheiro.
Tamika Penangkapan dan Natalie Williams. Deanna Nolan dan Swin Cash. Taurasi dan Cappie Pondexter, di masa jayanya akan diperhitungkan.
Oooh. Bagaimana jika Anda bisa memadukan yang lama dan yang baru. Katie Smith dan Moore. Breanna Stewart dan Lauren Jackson. Elena Della Donne dan Chamique Holdsclaw. Parker dan Lisa Leslie. Angel McCoughtry, dari ketenaran Atlanta Dream, dan Teresa Edwards, dari ketenaran Atlanta Glory.
Seseorang harus melakukannya.
***
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2017/08/20155103/AP_17232031452706-e1503258704620.jpg)
Wasit home plate DJ Rayburn mengenakan gelang untuk memprotes “perilaku kasar pemain” terhadap wasit yang dilakukan pemain. (Foto AP/David Zalubowski)
Saya mendukung wasit dan wasit untuk bertanggung jawab. Hal ini harus dilakukan lebih sering dan lebih transparan.
Tak ada salahnya Ian Kinsler mengutarakan pendapatnya bahwa Angel Hernandez harus mencari pekerjaan lain untuk MLB. Para pemain, ofisial liga, bahkan awak media dipanggil ke matras. Wasit tidak boleh dikecualikan.
Oleh karena itu, penyalahgunaan wewenang terhadap ofisial adalah sesuatu yang layak untuk diatasi, yang ingin menjadi perhatian wasit liga utama melalui jenis protes mereka. Mereka mengenakan gelang untuk mendukung Hernandezyang meminta MLB bertemu dengan para pejabat.
Kenyataannya adalah para pemain dan pelatih/manajer sering kali berperilaku liar saat berkompetisi dengan ofisial. Terutama dalam bisbol, di mana Anda diperbolehkan berteriak dari hidung ke hidung pada pria dewasa, ludah Anda beterbangan ke wajahnya. Mengejutkan bahwa seorang wasit tidak hanya menjatuhkan seorang pembalap dan memeriksa ulang.
Dibutuhkan kulit yang sangat tebal untuk menjadi seorang wasit, dan mereka benar-benar perlu dicermati. Namun dalam bisbol, wasit yang tidak sopan tampaknya merupakan hal yang normal. Meskipun hal-hal tersebut harus dicermati, ada garis yang tidak boleh dilanggar, tidak peduli betapa konyolnya zona serangan tersebut.
(Foto teratas: Nathaniel S. Butler/NBAE melalui Getty Images)