Ini benar-benar cara yang paling aneh bagi mereka perampok untuk tampil paling meyakinkan di Super Bowl dalam satu setengah dekade.
Umumkan perpindahan dari kota asal leluhurmu… ke Las Vegas… tapi tidak untuk tiga tahun ke depan.
Tidak banyak memperbaiki kelemahan tim tahun lalu yang sangat mencolok dan sangat besar, yang pada dasarnya terdiri dari keseluruhan tim non-Khalil Mack bagian dari pertahanan Raiders.
Mulai terlibat perselisihan kontrak dengan dua pemain paling berpengalaman Anda di posisi yang cukup penting — pertama-tama harus berurusan dengan perselisihan Donald Penn selama sebulan, yang baru saja berakhir, dan sekarang dilaporkan menatap ke bawah dengan penendang Sebastian Janikowski, dengan potensi keputusan pada jam ke-11 yang akan datang akhir pekan ini.
Secara terpisah, tidak satu pun dari hal ini yang merupakan pemecah musim: Raiders harus mencari cara untuk mendapatkan stadion baru dan Nevada memutuskan untuk memberi mereka stadion; Raiders merekrut gelandang berbakat di babak pertama, tetapi Gareon Conley tidak cukup sehat untuk bermain di pramusim dan tetap menjadi tanda tanya besar; dan perselisihan kontrak terutama merupakan gejala dari tim yang sedang naik daun dengan ekspektasi gaji yang meningkat dan tekanan yang meningkat.
Tapi digabungkan? Semuanya terasa sedikit lebih goyah daripada tim muda yang keluar dari musim playoff 12-4 — mengakhiri 13 musim yang sia-sia — seharusnya.
Namun…Saya tidak melihat mereka melewatkan babak playoff musim ini – AFC West tidak sekuat dulu – dan jika Raiders memasuki postseason dengan cukup sehat, mereka cukup berbahaya untuk melakukan beberapa kerusakan.
Mereka seperti itu Orang Suci beberapa tahun yang lalu, atau mungkin pengepakan dekade terakhir: The Raiders bukanlah pilihan terbaik bagi siapa pun untuk melewati tim elit Inggris baru atau Pittsburgtetapi mereka dimuat cukup dalam posisi yang tepat untuk melakukan sedikit keajaiban.
Potensi.
Sebagian besar, Raiders memiliki quarterback Derek Carr baru saja memasuki masa jayanya, dan jika Anda tidak dapat melihat bahwa dia ditakdirkan untuk memenangkan banyak pertandingan playoff dalam waktu yang tidak terlalu lama, Anda belum menonton QB yang sama seperti yang saya tonton beberapa musim terakhir.
Mereka punya Mack, itu NFLPemain Bertahan Terbaik Tahun Ini… dan dia baru berusia 26 tahun, akan memasuki musim profesional keempatnya.
Mereka memiliki garis ofensif paling fisik — dan mahal — di NFL, sekarang memblokir Marshawn Lynch, keluar dari masa pensiunnya dan secara teoritis siap untuk melaju ke zona akhir belasan kali atau lebih.
Jadi Raiders bisa menjadi wild card playoff yang sebenarnya, tapi ya, tentu saja, mereka harus sampai di sana terlebih dahulu, dan kita semua tahu apa yang bisa menahan mereka: Pertahanan yang menyerah 6,1 yard per game musim lalu, terakhir di NFL.
Hampir mustahil bersaing memperebutkan Super Bowl dengan pertahanan seperti itu.
Bahkan tim ofensif terbaik dalam 20 tahun terakhir hanya memenangkan gelar ketika pertahanan mereka secara umum setidaknya rata-rata – pada tahun 1999. domba jantan mencetak 526 poin dan rata-rata 6,5 yard per permainan (total besar), tetapi pertahanan mereka juga menahan lawan hanya 4,7 yard per permainan; Saints 2009 mencetak 510 poin, tetapi pertahanan mereka menahan lawan dengan jarak 5,6 yard per permainan.
Pertanyaannya: Dapatkah pertahanan Jack Del Rio memotong kira-kira setengah yard dari lawan per permainan?
Jawabannya: Saya tidak mengerti caranya, tidak dengan masalah di gelandang dan cornerback, dan tidak dengan pelatih bertahan Raiders yang mengatakan hal yang sama seperti yang mereka katakan selama bertahun-tahun tentang disiplin dan komunikasi yang lebih baik… yang biasanya mengarah pada disiplin dan komunikasi lancar yang sama di bidang pertahanan.
Menurut saya Raiders adalah tim lapis kedua yang berkualitas. Itu akan menyenangkan, mereka akan memenangkan beberapa pertandingan yang tidak seharusnya mereka lakukan hanya karena Carr dapat melakukan hal-hal istimewa dengan Amari Cooper & Co. dan Mack adalah pemain bertahan terbaik dalam permainan tersebut, dan mereka akan kalah dalam pertandingan yang seharusnya tidak mereka lakukan. . Itu karena pertahanan akan menyerahkan touchdown sejauh 500 yard kepada beberapa tim yang tidak punya urusan untuk melakukan penipuan seperti itu.
Oke, tidak bagus. Raiders berbahaya, tapi bisa dikalahkan kapan saja. Mereka telah membangun dengan baik setelah musim ini, tetapi keadaan menjadi sedikit terlalu goyah di banyak area kritis untuk melihat bagaimana Raiders akan melewati tim yang lebih solid, stabil, dan dibangun untuk bertahan pada bulan Januari mendatang.
Dan menurut saya, inilah yang akan terjadi, minggu demi minggu…
* Empat minggu pertama sulit: Di Tennessee 10 September, di kandang melawan JetMinggu malam di Washington, lalu di Denver.
Kru Del Rio mendapat kekecewaan besar tahun lalu dengan meraih kemenangan pembuka di New Orleans dan menindaklanjutinya dengan kemenangan tandang lainnya di Minggu 3 di Nashville, dan ini Titan permainan membentuk momen pengaturan yang serupa.
Menurutku Raiders mengalahkan Titans lagi, pulang dan meledakkan Jets, lalu berpisah vs. Washington (menang) — hei, 3-0! – Dan Denver (kehilangan).
Itu berarti skor bagus 3-1 di tiang kuarter, (mungkin) belum ada yang mengeluh tentang perpindahan ke Vegas atau pertahanan.
* Lima minggu berikutnya — hingga minggu ke 10 selamat tinggal — adalah saat Raiders akan berubah menjadi tim level playoff atau tidak, karena semuanya dapat dimenangkan: Rumah vs Baltimoreitu Pengisi daya Dan Kota Kansas pada Kamis malam, lalu di Buffalo dan Minggu malam pada 5 November di Miami.
The Raiders sebaiknya mendapatkan beberapa kemenangan dalam rentang ini karena jadwalnya lebih ketat di akhir musim. Menurut saya mereka akan mengalahkan Baltimore dan Chargers untuk mencapai skor 5-1, lalu kalah dari Kansas City.
Kemudian mereka akan menang tandang di Buffalo dan kalah dari Miami, yang akan membuat Raiders unggul 6-3.
* Selamat tinggal minggu 12 November.
* Tiga pertandingan besar akan datang berikutnya: “pertandingan kandang” melawan New England pada 19 November di Mexico City, kemudian pertandingan kandang melawan Denver dan Raksasa.
Ini diatur dengan baik bagi Raiders untuk mendapatkan selamat tinggal sebelum mereka bermain melawan New England, yang tidak akan mendapat selamat tinggal, dan jika Raiders bersemangat Tom Brady dalam game ini, itu jelas akan menjadi pertanda buruk untuk babak playoff di masa depan.
Saya kira Raiders kalah dari Patriots dalam waktu dekat – Anda terus menyerah pada pertandingan kandang yang sebenarnya, Anda akan terluka karenanya – lalu kalahkan Denver dan kalahkan Giants, untuk mencapai skor 8-4.
* Kemudian penyelesaian yang kasar, tiga dari empat tandang tepat ketika Raiders perlu mengumpulkan kemenangan untuk mendapatkan keunggulan sebagai tuan rumah di putaran awal playoff.: Di Kansas City, kandang vs Dallasdi Philadelphia pada Malam Natal “Monday Night Football” dan kemudian di Chargers pada Malam Tahun Baru.
Saya akan mengatakan bahwa Raiders kalah dari Kansas City, kalah dari Dallas, kalahkan Elang dan kalahkan Chargers.
Untuk penyelesaian 10-6. Ini bukan rekor tercantik, dan dua kemenangan lebih sedikit dibandingkan tahun 2016, namun menurut saya ini adalah angka yang layak diterima tim ini.
Dan saya pikir itu akan cukup baik untuk mendapatkan tempat wild card (dengan KC memenangkan Barat berkat sapuan Raiders) dan pertandingan putaran pertama Raiders di Tennessee. Oh, omong-omong: Saya akan memilih permainan itu saat kita berada di bulan Januari.
(Foto teratas oleh Ron Jenkins/AP)
