Ada yang janggal, tak terencana, murung Prajurit simetri untuk ini.
Semua ini terungkap selama pertandingan bulan November yang relatif tidak berarti di Staples Center melawan penutup mata, kemudian secara bertahap ditambal kembali dengan lakban, beberapa pertemuan bagus dan segudang kemenangan sepanjang musim reguler. Namun, itu hanya bersifat sementara. Semua orang tahu itu hanya sementara – Warriors hanya berharap itu akan bertahan hingga Juni.
Tapi sekarang, lima bulan kemudian, Warriors membuat kita semua bertanya-tanya apakah semuanya akan berantakan lagi.
Di Staples Center untuk Game 3 pada hari Kamis dan Game 4 pada hari Minggu.
Melawan Clippers.
Untuk mengendalikan seri playoff putaran pertama dan, oh ya, melanjutkan dinasti.
Jadi ini adalah perjalanan panjang menuju poin utama yang sama: Draymond Hijau ceroboh dan terlalu pribadi ketika dia menyerang Kevin Durant tepat sebelum periode perpanjangan waktu dari kekalahan Warriors pada bulan November (dan dia mendapat skorsing satu pertandingan karena itu), tetapi Green juga tidak melakukan apa pun di sana.
Chemistry tim ini goyah sejak awal musim ini – setelah memenangkan gelar berturut-turut – dan faktor utamanya adalah kurangnya komitmen Durant kepada Warriors setelah musim ini dan reaksi rekan satu timnya terhadapnya.
Itu kemudian menjadi masalah nyata di ruang ganti, memanas di berbagai interval sepanjang musim reguler, mereda ketika semua partai utama memutuskan bahwa potensi tiga pertandingan lebih penting dari apa pun dan sekarang menjadi masalah karena Warriors berjuang untuk bangkit kembali setelah kekalahan telak pada Game 2 hari Senin di Oracle Arena.
Jika Anda mencari buktinya, saya hanya menawarkan paruh kedua Game 2, tatapan kosong di ruang ganti Warriors setelahnya, desahan lelah Steve Kerr ketika berbicara tentang keruntuhan, dan fakta bahwa dua pemain tertentu menghilang dengan cepat setelahnya. permainan tersebut dan tidak dapat diakses oleh reporter – itu adalah Durant dan Green.
Warriors jelas cukup baik untuk bertahan dari situasi ini, bahkan dengan DeMarcus Cousins mengalami cedera otot paha depan dan kemungkinan akan absen selama sisa postseason. Mereka cukup bagus untuk mengalahkan Clippers dalam tiga game berikutnya dan saya tidak akan terkejut jika mereka melakukannya.
Namun ada kerentanan yang terungkap di babak kedua pada hari Senin yang tidak dapat disembuhkan sepenuhnya pada postseason ini; mereka hanya dapat ditimpa karena ditimpa setelah kejadian November.
Pada dasarnya, ini adalah tim langka yang cukup bagus untuk menang besar meskipun ada masalah chemistry dan cedera. Kita lihat saja apakah Warriors 2019 adalah salah satu tim tersebut.
Mari kita bahas masalah dan cedera terbesar satu per satu, menilai tingkat ancaman relatif terhadap peluang Warriors meraih gelar dan apa yang bisa dan tidak bisa dilakukan Warriors untuk memperbaikinya.
Quad kiri DeMarcus Cousins yang robek
Warriors menyebut jadwal pemulihannya “tidak terbatas”, tetapi Cousins pasti akan melewatkan sisa seri ini dan kemungkinan besar sisa babak playoff.
Efek untuk seri ini: Netral. Warriors mengambil keputusan dengan merekrut kembali Andrew Bogut pada bulan Maret dan sekarang sepertinya ada kemungkinan penyelamatan pascamusim. Bogut tampil solid dalam menit bermainnya melawan Clippers sejauh ini. Dia melakukan lebih sedikit hal dibandingkan Cousins, tetapi berhasil dengan tim ini karena apa yang dilakukan Bogut sangat berharga – perlindungan rim pada pertahanan dan pergerakan bola serta penyaringan saat menyerang.
Sejujurnya, Cousins telah menjadi barang mewah bagi Warriors saat sehat musim ini dan mungkin saja terlalu banyak kemewahan yang tersedak.
Efek untuk sisa postseason: Ini adalah potensi masalah bagi Warriors. Nilai utama Cousins adalah untuk menghadapi potensi pertarungan melawan tim yang lebih besar kota Oklahoma, Denver, Philadelphia Dan Toronto, padahal semua tim tersebut juga sedikit kesulitan saat ini. Dan jika Bogut cedera, Warriors akan mendapat masalah besar di lini tengah.
Warriors juga selalu ingin Cousins membantu memimpin unit kedua, yang secara historis kesulitan mencetak gol sementara Curry dan Durant beristirahat. Cousins hanya tampil secara sporadis dalam peran itu, tetapi dengan masuknya Bogut dan Cousins keluar, unit itu harus menjadi kelompok pertahanan penuh atau berisiko meledak. Atau Kerr mungkin harus menyesuaikan rotasi untuk memasukkan Durant di awal kuarter kedua dan keempat, membatasi berapa lama dia bisa mempertahankan Durant dengan Curry dan Green di kuarter pertama dan ketiga.
Efek di musim panas: Netral. Warriors tidak akan pernah mampu membayar cukup untuk mempertahankan Cousins jika dia menjalani playoff dengan baik dan mereka tidak akan menghinanya dengan menawarinya kesepakatan minimum veteran setelah kekurangan ini.
Perasaan umum saya adalah apakah Durant bertahan atau pergi, Warriors harus mencurahkan sebagian besar uang mereka yang tersedia untuk pemain sayap yang lebih muda dan kemudian mencoba menambahkan satu atau dua center dengan kesepakatan minimum. Dan bukan itu yang seharusnya didapat oleh Cousins. Jadi, meskipun harga pasarnya turun drastis untuk musim panas kedua berturut-turut, Warriors telah melakukan hal satu kali, satu musim dengan Cousins.
Warriors menyatakan kurangnya kedalaman
Efek untuk seri ini: Dengan Bogut sekarang hampir pasti masuk starting lineup, kebangkrutan empat setengah pemain Kerr – Andre Iguodala, Kevon LooneyShaun Livingston, Quinn Cook dan Alfonzo McKinnie/Jordan Bell/Jonas Jerebko – menghadapi ketidakcocokan besar melawan tim kedua Clippers yang baru muncul.
Di sinilah Patrick McCaw, Jacob Evans, dan Bell seharusnya menjadi pembuat energi gelombang kedua yang andal…dan itu tidak terjadi pada musim ini.
Sangat sedikit yang bisa dilakukan staf pelatih sekarang kecuali menjaga menit bermain Curry, Durant, Green dan Tanah Liat Thompsonyang selalu coba dihindari oleh Kerr, mungkin mencoba menyelaraskan kelompok inti lebih dekat dengan Lou Williams dan Montrezl Harrellmenit dari bangku cadangan Clippers.
Efek untuk sisa postseason: Itu akan menjadi masalah yang berkelanjutan jika dan ketika Warriors menghadapi mereka Houston, MilwaukeeToronto atau Boston di seri selanjutnya. Tapi sekali lagi, Warriors tidak bisa berbuat apa-apa kecuali berharap yang terbaik … dan bersiap untuk mengendarai Hamptons 5 sampai Curry, Green, Thompson, Durant dan Iguodala tidak dapat membawanya lagi.
Efek di musim panas: Tentu saja, sebagian besar dari hal ini bergantung pada keputusan agen bebas Durant. Sepertinya tidak ada orang yang harus bertaruh bahwa dia akan kembali ke Warriors dan itu akan menjadi pukulan besar bagi mereka.
Tingkat keterlibatan Kevin Durant
Efek untuk seri ini: Dua statistik (Durant hanya melakukan delapan tembakan di Game 2 dan melakukan sembilan turnover) tidak membuktikan apa pun kecuali hal itu Patrick Beverly adalah bek yang sangat efektif. Tapi Durant tidak memenuhi apa yang saya anggap sebagai Kompromi Besar Warriors musim ini.
Dia tampaknya telah menerima dengan penuh pertimbangan bahwa Curry dan Green adalah tokoh sentral dalam segala hal di tim ini dan telah mengurangi tembakannya untuk menunjukkan hal itu. Tapi Durant juga seharusnya menjadi penyelamat serangan dan pertahanan Warriors. Begitulah cara mereka memenangkan gelar musim lalu dan mereka bisa melakukannya lagi tahun ini, bukan?
Warriors tidak membutuhkan Durant dalam serangan penuh sepanjang waktu, tetapi ketika mereka mendapat masalah, dia adalah pemain paling berbahaya di alam semesta. Dan dia juga bisa mendominasi pertahanan.
Yah, semua itu bisa dia lakukan jika dia bermain dengan penuh semangat. Itu tidak terjadi di Game 2. Itu sebagian besar karena Beverley dan energi aneh sepanjang seri Warriors, tetapi Warriors membutuhkannya dan Durant melewati setiap momen penting lainnya. Hanya saja tidak pada saat itu.
Efek untuk sisa postseason: Jika hal itu muncul di kandang sendiri pada Game 2 babak pertama, semua orang di organisasi tahu bahwa hal itu kemungkinan akan menjadi tema yang berulang saat Warriors melewati Clippers dan mulai menghadapi tim yang lebih baik. Atau Durant bisa mengisi daya jetnya dan mengambil alih seluruh permainan atau dua… dan saya tidak yakin apa yang terjadi dengan Kompromi Besar saat itu.
Efek di musim panas ini: Kebanyakan orang di NBA tidak mengharapkan Durant untuk kembali menandatangani kontrak dengan Warriors, tidak peduli apa yang terjadi di babak playoff. Itu adalah tawaran diam-diam yang saya yakin telah dilakukan oleh para pelari terdepan Warriors – tetap bersatu untuk memberikan kesempatan mereka pada tiga gambut dan kemudian jika Durant pergi, dia pergi tanpa memerlukan alasan. Namun tentu saja ada juga ketegangan yang melekat di dalamnya.
Kurangnya motivasi/apatis/kelelahan
Dampak seri ini, sisa postseason dan hingga musim panas: Sisa-sisa perebutan gelar pada tahun 2015 pada dasarnya telah memainkan hampir satu musim penuh pertandingan tambahan di babak playoff selama lebih dari empat tahun terakhir dan hal ini berdampak buruk pada tubuh dan pikiran mereka. Durant masuk pada Juli 2016 dan berstatus bebas transfer setiap musimnya. Dan jika Anda melihat kembali musim terakhirnya di Oklahoma City, itu adalah empat musim berturut-turut sebagai pemain bebas transfer yang akan datang. Itu banyak kerusakan mental. Banyak waktu yang dihabiskan untuk memikirkan masa depan sambil mencoba untuk tetap berada di masa sekarang.
Semua orang ini memahami bahwa akhir dari perjalanan ini pada akhirnya akan datang. Saya kira itu tidak akan datang di seri ini, atau berikutnya, atau bahkan mungkin tidak di dua seri berikutnya setelah itu. Saya pikir mereka akan memenangkan seri ini dalam lima atau enam pertandingan dan kemudian mereka akan berbicara tentang peringatan yang mereka dapatkan di Game 2. Namun seluruh liga tahu bahwa mereka sekarang lebih rentan dan berpotensi terganggu dibandingkan sebelumnya dan saya yakin Warriors juga mengetahuinya.
(Foto: Jeff Chiu/AP)