Ini berarti bahwa perekrutan (dan pemecatan) Norv Turner, Art Shell, Lane Kiffin, Dennis Allen dan Jack Del Rio, antara lain, tentu saja tidak terjadi.
Mempekerjakan Jon Gruden dan memberinya kesepakatan $100 juta dalam prosesnya — dan membuat kita semua menunggu hingga hari Selasa hingga pers besar mengumumkannya — hanyalah level yang berbeda untuk Raiders, NFL, dan tentu saja untuk masa kepemilikan Mark. Davis.
Ini mungkin gagal. Atau mungkin bagus, tapi pada akhirnya mengecewakan. Atau bisa jadi bagus. Kami tidak tahu. Gruden yang kembali bersama Raiders untuk kedua kalinya memiliki peluang untuk melakukan hal-hal tersebut.
Sembilan pelatih dipekerjakan dan dipecat antara masa jabatan Gruden dengan Raiders. Apakah ada di antara mereka yang mempunyai peluang untuk menjadi hebat? Apakah ada sesuatu yang begitu berarti bagi alam semesta secara luas? Tidak dan tidak mungkin.
Jadi, ya, meskipun gagal, Kembalinya Chucky adalah hal yang signifikan, hampir pasti merupakan langkah sepak bola paling penting yang pernah dilakukan Mark Davis, pada saat yang sangat penting dalam sejarah waralaba.
Keadaan: Davis mendapat uang untuk mempekerjakan Gruden dua tahun sebelum jadwal kepindahan Raiders ke Las Vegas dengan Derek Carr dan Khalil Mack dan 16 tahun setelah ayah Davis menukar Gruden sebagai tanda paling jelas bahwa hari-hari terbaik Al Davis adalah akhir.
Davis memiliki kesepakatan stadion, dia memiliki pelatih impiannya (dan Davis tidak akan punya uang untuk membayar Gruden kecuali dia tahu uang Vegas akan masuk), dia mengubah seluruh jalannya tim ini dalam dua cara yang dramatis dan sekarang kita kita lihat saja bagaimana hasilnya.
Pertama, penasaran untuk melihat siapa yang akan naik podium di Alameda besok, yang selalu menjadi petunjuk bagus tentang struktur kekuasaan yang akan datang. Apakah itu hanya Gruden? Jika ada orang yang bisa menjalankan printernya sendiri, dialah orangnya. Apakah itu Gruden dan Davis? Atau trio kekuatan Gruden, Davis, dan manajer umum Reggie McKenzie?
Kita akan tahu besok. Namun saat kita merenungkan semua ini, dan lebih banyak lagi, saya hanya ingin mengumpulkan beberapa pemikiran tentang semua dampak yang timbul dari peristiwa tunggal ini dan bagaimana kita dapat mulai merenungkan makna Gruden.
— Artinya Raiders telah menginvestasikan kekuatan penuh pada satu orang yang tidak bernama Al Davis untuk pertama kalinya di era Super Bowl. Kami tidak tahu apakah Gruden akan memiliki gelar resmi selain pelatih, tapi kami tahu dialah orangnya. $100 juta mengatakan demikian. Peluncuran besar-besaran mengatakan demikian. Dan Raiders belum memiliki pemain sepak bola dengan pengaruh dan keamanan kerja seperti ini sejak Al.
(Catatan: Saya ingat orang-orang lama Al Davis, dan mungkin Al sendiri, mengejek 49ers pada tahun 2011 ketika mereka melakukan presser super heboh di San Francisco untuk memperkenalkan Jim Harbaugh sebagai pelatih baru mereka. Mereka mencoba untuk mendapatkan sebanyak mungkin persahabatan wartawan sebanyak mungkin untuk mengungkap kejadian tersebut. Mari kita lihat apa yang terjadi besok.)
Sangat menarik bahwa kekuasaan akan dipusatkan pada pelatih, yang merupakan kebalikan dari keyakinan Al bahwa pelatih harus menjalankan serangan dan permainan, berbicara dengan media dan menyerahkan semua keputusan kepada pemilik.
Di bawah Mark Davis, Raiders secara bertahap menjauh dari model itu. Del Rio diberi kekuasaan yang jauh lebih besar daripada, katakanlah, yang pernah dimiliki Turner atau Bill Callahan. (Hue Jackson sempat mengosongkannya setelah kematian Al, tetapi dipotong setelah Mark mengambil alih.)
Meski begitu, bahkan ketika tim Del Rio unggul 12-4 pada tahun 2016, McKenzie selalu menjadi pemain sepak bola yang paling dekat dengan Mark — dan bukti terakhirnya adalah berlanjutnya pekerjaan McKenzie dan pemecatan Del Rio.
Tapi sekarang semuanya Gruden. Yang sangat berbeda untuk Raiders.
— Jika Mark Davis mampu membayarnya, itu menunjukkan bahwa $10 juta per tahun bukanlah angka gila bagi pemilik NFL mana pun. Waralaba ini menghasilkan banyak uang. Bahkan Raiders, yang berada di urutan terbawah daftar pendapatan liga (sampai mereka pindah ke Vegas), mendapat untung besar. Mereka membayar gelandang ofensif yang layak beberapa juta per tahun atau lebih. Mengapa pelatih yang baik tidak bernilai dua kali lipat?
Lihatlah seperti ini – Davis akan membayar Gruden dan Derek Carr sekitar $35 juta per tahun jika digabungkan selama dua kontrak jangka panjang mereka. Jika Raiders dapat membawa Carr kembali ke level Pro Bowl dan mungkin memenangkan beberapa pertandingan playoff seharga $35 juta, saya pikir mereka akan senang dengan harga tersebut. (Bahkan jika Anda memasukkan sisa uang jaminan Del Rio.)
Pikirkan Denver tidak akan membayar $35 juta untuk itu? Jet? Miami? Apakah Anda lebih suka mencoba yang murah dan menyewa pelatih seharga $4 juta – dengan gabungan $29 juta untuk pelatih + Carr – dan menyaksikan Raiders unggul 6-10 lagi?
Anda bisa menebusnya di penjualan suite. Dalam pembelian tiket musiman. Dan ya, dalam penjualan PSL mendatang untuk Las Vegas.
– Kami sudah mengetahui hal ini, tetapi membayar Gruden $10 juta per tahun menggarisbawahi pentingnya Carr dalam semua rencana Raiders. Akankah Gruden bersikap keras terhadap Carr? Bagus untuknya? Apa pun yang dilakukan Gruden dan bagaimana pun dia melakukannya, perawatan dan pemeliharaan pemain ini di posisi ini akan menentukan masa jabatan Gruden, setidaknya di bagian awal, dan Raiders memasang taruhan terbesar dalam sejarah waralaba padanya.
Ngomong-ngomong, kehadiran Carr, di usia 26 tahun, menjadi salah satu alasan utama Gruden siap menerima pekerjaan ini.
Quarterback sangat penting. Pelatih sangat penting untuk membangun suasana dan skema yang tepat untuk QB. The Bears baru saja memecat John Fox dan mempekerjakan Matt Nagy, tampaknya, terutama untuk membantu membangun Mitchell Trubisky.
Jika Gruden dapat membuat Carr bekerja lagi, mungkin tidak ada angka yang cukup tinggi untuk nilai tersebut.
– Mark Davis mengambil gambarnya. Las Vegas dan Gruden merupakan franchise yang tepat selama periode 10 bulan.
Mark tidak lepas dari bayang-bayang ayahnya, karena tidak ada yang bisa mengesampingkan Al Davis dalam pengetahuan dan signifikansi Raiders. Tapi sekarang semuanya ada di tim Mark – untuk mempekerjakan kembali pemain yang ditukar ayahnya, untuk mencapai kesepakatan stadion yang tidak pernah bisa dilakukan ayahnya, dan untuk memastikan kesehatan finansial dan potensi kemakmuran sepakbola tim ini hingga tahun 2020-an.
Saya tidak tahu berapa lama lagi Mark akan tetap menjadi pemilik utama. Secara finansial, setelah Raiders berada di Las Vegas selama beberapa tahun, mungkin ini saat yang tepat baginya untuk keluar. Namun ketika dan jika dia mengundurkan diri, dia akan melakukannya dengan mengetahui bahwa dia telah melakukan upaya terbaiknya selama 10 bulan terakhir. Jika tidak berhasil, tidak ada yang bisa mengatakan Davis tidak mengerahkan segala kemampuannya untuk membuatnya berhasil.
– Kesepakatan Gruden, ditambah kesepakatan 10 tahun Jimbo Fisher senilai $75 juta dengan Texas A&M, mengatur ulang harga pasar untuk pelatih top. Bill Belichick telah menghasilkan lebih dari itu selama beberapa waktu, namun ia unik karena tidak ada pelatih aktif lain yang memiliki trofi seperti itu. Namun lebih dari itu, gaji kepelatihan tertinggi hingga saat ini adalah sekitar $7 juta.
Kyle Shanahan, misalnya, punya pilihan, jadi dia mendapat kontrak enam tahun dengan harga sekitar $7 juta per dari 49ers musim dingin lalu. Orang-orang yang belum berada pada level itu adalah sekitar $4 juta hingga $5 juta per (seperti yang didapat Del Rio dalam perpanjangan offseason terakhirnya).
Sekarang, untuk mendapatkan siapa pun yang memiliki pilihan lain, biayanya bisa mendekati $10 juta per. Setelah Gruden, menurut saya Josh McDaniels, kandidat yang mirip Shanahan, mungkin bisa menuntut $8 juta per atau lebih, dan kontrak enam tahun, menurut saya, adalah jangka waktu minimum yang akan dia pertimbangkan.
Harbaugh, ketika dia siap untuk kembali ke NFL, bisa lolos di area ini. Urban Meyer juga bisa melakukannya jika dia ingin melakukan lompatan. Mari tambahkan David Shaw ke dalamnya.
Saya akan membahas kembali hal yang saya katakan di atas: Jika gaji pemain Anda lebih dari $165 juta (batas gaji tahun lalu adalah sekitar $168 juta, batas tahun 2018 bisa mendekati $180 juta), mengapa pemilik harus memilih dengan harga murah? pelatih?
— Raider Nation memiliki arti: Inilah yang diinginkan dan dinyanyikan oleh para penggemar Raiders selama bertahun-tahun. Itu selalu berarti bagi Gruden, dan tentu saja berarti bagi Mark Davis.
Bagi penggemar paling fanatik Oakland Raiders, seluruh hubungan dengan franchise Anda akan berlangsung selama dua musim ke depan, sebelum mereka pindah, dan mereka akan menjadi orang-orang yang epik – bagaimanapun hasilnya. Setidaknya Mark Davis memberimu itu.
(Foto teratas: Paul Sakuma/AP)