SANTA CLARA — Di dunia startup, ini adalah poros klasik dan kritis: Kembali ke kompetensi, kewarasan, dan merangkul sisa-sisa budaya 49ers yang lama dan cukup signifikan.
Karena semua hal bodoh dan paranoid itu tidak benar-benar berhasil.
Tampaknya logis, bukan? Musim 2017 menandai dimulainya kembali secara dramatis Levi’s Stadium (perayaan masa lalu untuk dilihat setiap penggemar alih-alih lingkungan steril selama tiga musim terakhir! Benar-benar!) dan seluruh waralaba (seorang pelatih dan manajer umum yang sebenarnya berencana untuk bersama untuk waktu yang lama!)
Iterasi baru. Jed York 3.0, melampaui total kemenangan 49ers musim lalu.
Donning Levis dan mengulang seluruh struktur sepak bola adalah dua hal yang terpisah, tentu saja, tetapi bersama-sama mereka melambangkan poros yang bertujuan dan mahal dari hampir setiap hal yang berpikiran kecil dan merugikan diri sendiri yang telah dikembangkan dan dieksekusi oleh 49ers selama tiga tahun terakhir. musim terbuang, sepanjang akhir Desember musim lalu.
Mereka mengumpulkan sekitar $400 juta keuntungan total dalam tiga musim pertama Levi, tetapi mereka menurun drastis sebagai tim sepak bola karena kesalahan yang dilakukan Yorks pada tahun-tahun itu, dan itu tidak seharusnya terjadi.
Levi’s seharusnya menjadi istana tim super. Hal sebaliknya terjadi.
The Yorks menikam dari belakang dan mengubur pelatih terbaik yang mereka miliki dalam beberapa dekade, menyerahkan waralaba kepada manajer umum mereka yang canggung, keras kepala, dan sangat terbatas, dan secara agresif memutuskan sebagian besar hubungan dengan zaman dinasti Bill Walsh / Eddie DeBartolo Jr.
Hasil: 8-8 pada 2014 di hari-hari terakhir Jim Harbaugh, 4-12 di bawah Jim Tomsula pada 2015, 2-14 di bawah Chip Kelly pada 2016, ketiganya dipecat setelah musim tersebut, GM Trent Baalke dipecat setelah musim lalu. .. dan basis penggemar yang merasa semakin terasing dari acara tersebut.
Jadi, tentu saja, tidak ada jaminan waralaba ini dapat menghindari pengulangan kebodohan ini untuk waktu yang lama, dimulai dengan pertandingan pembuka melawan Carolina di Levi’s pada 10 September.
The Yorks telah memiliki tim ini selama hampir dua dekade, dan yang kami lihat adalah beberapa versi dari siklus lama yang sama yang mungkin telah dimulai lagi dengan kontrak enam tahun yang diberikan kepada Kyle Shanahan dan John Lynch musim dingin lalu — sesuai dari sekitar $ 66 juta bersama-sama.
Tapi berikan penghargaan pada tempatnya: Sejak musim dingin yang lalu, Jed York telah menempatkan 49ers melalui beberapa perubahan mendasar dan perlu, dan dari sanalah itu harus dimulai.
Mari kita ambil tampilan baru Levi’s untuk satu contoh praktis yang tidak diperhitungkan dalam klasemen, tetapi mengirim pesan yang tak terbantahkan kepada penggemar 49ers.
Untuk pertama kalinya sejak dibuka pada tahun 2014, dan atas permintaan ribuan penggemar yang disurvei, 49ers mendandani stadion dengan perayaan masa lalu, termasuk Cincin Kehormatan yang menampilkan jumlah pemain yang dilantik ke dalam 49ers Hall of Ketenaran direkam, daftar. dan spanduk besar yang melambangkan momen terbesar waralaba.
Tampak jelas. Mengapa tidak ada tim dengan warisan luar biasa 49ers yang berusaha menghubungkan stadion barunya yang indah dengan kemegahan masa lalu? Tetapi Yorks menghindari ledakan ini pada tahun 2014, karena berbagai alasan, tidak semuanya logis.
Ya, dalam rencana awal stadion, 49ers harus mengakomodasi kemungkinan akan ada dua pertandingan kandang tim di Levi’s, sehingga mereka awalnya tidak dapat mendominasi gedung dengan logo dan ingatan mereka.
Tapi Raiders memilih keluar dari opsi itu bertahun-tahun sebelum konstruksi selesai, jadi itu bukan alasan terbesar di dunia.
Dan ya, 49ers menjadi tuan rumah Super Bowl 50 pada Februari 2016, yang membatasi NFL pada seberapa flamboyan mereka dapat menghiasi stadion pada hari-hari menjelang pertandingan itu.
Sekali lagi, itu tidak menghalangi Cincin Kehormatan atau spanduk terbang untuk menyoroti hubungan dengan Joe Montana, Jerry Rice, Ronnie Lott, Roger Craig dan yang lainnya dalam beberapa tahun pertama Levi’s… tetapi hal-hal itu pertama kali terjadi ini musim panas.
Sebenarnya, orang York menginginkan gedung ini sebagai monumen mereka; itu sifat manusia untuk tidak suka terus-menerus diremehkan sebagai model yang lebih rendah dari pendahulu Anda, dan di situlah orang-orang York duduk, dalam bayang-bayang DeBartolo – paman Jed York, saudara laki-laki Denise DeBartolo York; keluarga, namun juga perbandingan yang tidak nyaman.
Levi’s dengan demikian menjadi harta karun Yorks; ingat, Eddie D tidak dapat membangun stadion baru meskipun telah bertahun-tahun mencoba, terlepas dari semua kejuaraan itu. Dan Yorks melakukannya, mengamankan kekayaan mereka selama seratus tahun lagi.
Poin Kunci: Keluarga York tidak ingin Levi’s melekat pada warisan DeBartolo atau milik siapa pun kecuali Jed, John, Denise, dan anggota keluarga dekat serta letnan lainnya. Itu hanya kenyataan.
Ikatan unik Levi dengan masa lalu adalah museum 49ers di tempat – tetapi tertutup rapat dari stadion sebenarnya dan sebagian besar penggemar harus membayar untuk melihat pameran atau menghadiri pertandingan tanpa menyadari bahwa museum itu ada.
Keluarga York ingin membuat jarak antara tim mereka dan tim DeBartolo/Walsh, dan Baalke tidak akan mengatakan apa pun untuk mengubah pikiran mereka tentang hal itu. Bukan kebetulan, baru pada musim panas ini – setelah pemecatan Baalke – Rice dan Steve Young muncul di latihan kamp pelatihan awal bulan ini.
Apa yang mengubah pikiran orang York tentang Levi’s? Jika penggemar terus merasa terputus dari 49ers, dan jika produk terus berbau busuk, mungkin ada pemberontakan pemegang PSL; mungkin ada lebih banyak stadion yang setengah kosong; 49ers bisa jatuh dari tempat utama mereka di lanskap olahraga Bay Area.
Ada alasan mengapa 49ers sangat penting di sini: Karena mereka memenangkan semua Super Bowl belum lama ini, dan mereka melakukannya dengan sangat mengesankan. Dan sudah saatnya keluarga York menyadarinya, demi kebaikan mereka sendiri serta kebahagiaan para penggemarnya.
Butuh banyak keangkuhan untuk membuka stadion ini tanpa penghormatan yang berlebihan kepada dinasti; itu menunjukkan kedewasaan bagi Jed York untuk diam-diam mengakui tahun ini bahwa Levi’s – dan 49ers – membutuhkan ikatan itu dengan masa lalu.
Tentu saja, tidak satu pun dari hal ini yang secara langsung memengaruhi rekor menang-kalah. Tak satu pun dari itu. Tapi hal-hal periferal selalu memberi kita petunjuk tentang bagaimana sepakbola bekerja dengan baik; sifat tertekan dari Levi’s mengungkapkan beberapa hal tentang keseluruhan organisasi.
The Yorks mengira mereka sudah mengetahui semuanya, itulah sebabnya 49ers adalah front office paling bocor dalam olahraga selama tiga tahun sebelumnya – Jed York dan para eksekutifnya tidak sabar untuk membual tentang gerakan cerdas mereka kepada reporter nasional mana pun yang mengirim sms.
Tapi semuanya meledak, dan keluarga York harus membayar Tomsula, Kelly, Baalke dan staf mereka — mungkin gabungan lebih dari $30 juta, jika semuanya dijumlahkan — dan jika Anda menambahkannya ke komitmen $70 juta atau lebih Shanahan, Lynch dan staf mereka… itu adalah $100 juta di sana.
Omong-omong, sejak Shanahan dan Lynch mengambil alih operasi sepak bola, hampir tidak ada kebocoran besar. Itu dimulai dengan selubung kerahasiaan seputar kemunculan Lynch sebagai kandidat GM terkemuka – dan Lynch mengakui dia memandang informasi itu sebagai ujian kemampuan 49ers untuk menghindari kebocoran.
Ada bisikan dari beberapa sumber 49ers tentang komitmen Colin Kaepernick untuk sepak bola di sekitar draf, tetapi Lynch menutupnya dengan paksa, mengakui bahwa 49ers seharusnya tidak menjadi sumber hal seperti itu.
Sejak itu, 49ers telah beroperasi seperti organisasi sepak bola yang solid, bijaksana, dan non-neurotik, yang jelas merupakan perubahan besar yang luar biasa bagi mereka.
Dan sekarang tiba musim 2017.
The Yorks mengacaukan tiga musim pertama stadion mereka yang luar biasa – masih merupakan hal terpenting yang pernah mereka capai dan mungkin akan selalu demikian – dan sekarang mereka mengejar ketinggalan.
Mereka memiliki warisan. Mereka memiliki kekuatan kelembagaan NFL. Mereka memiliki Stadion Levi’s. Mereka punya semua uang itu.
Dan 49ers harus mengubah hampir semua hal.
Anda tidak akan pernah bisa melupakan apa yang terjadi dari 2014-16, dan saya yakin ada banyak karyawan 49ers yang dipecat yang tidak akan pernah memaafkan keluarga York.
Tetapi mereka menganggap diri mereka dengan mentalitas startup akhir-akhir ini, dan Anda memerlukan memori pendek untuk berhasil beroperasi di alam semesta itu. Ini tahun 2017 dan 49ers mencoba melakukan sesuatu secara logis.
Anggap saja sebagai poros besar mereka untuk membuka kembali Levi’s seperti yang seharusnya terjadi tiga tahun lalu, dan untuk menjalankan 49ers seperti yang seharusnya dilakukan oleh Yorks.
(Foto atas: Eric Risberg)