Jika Anda telah memperhatikan apa yang terjadi di Utica – atau Anda adalah pembaca setia The Provies – Anda akan tahu bahwa Philip Holm berada dalam zona saat ini.
Holm, pemain bertahan berusia 26 tahun yang keluar dari SHL Vaxjo musim panas lalu, menjalani 32 pertandingan di musim pertamanya hoki profesional di Amerika Utara. Dia saat ini memimpin semua pemain biru Komet dalam hal poin, dengan 20 poin, dan berada di tengah-tengah periode bagus di mana dia mencetak empat gol dan dua assist dalam delapan pertandingan terakhirnya.
Hal ini terjadi di Vancouver.
Dan memang demikian, karena Canucks belum menerima banyak produksi dari belakang musim ini. Seluruh unit (delapan skater semuanya) mencetak 63 poin – hanya 10 di antaranya gol – dengan Alex Edler dan Michael Del Zotto memimpin tim di D-man yang masing-masing mencetak 14 poin.
Pertimbangkan sejenak betapa hal itu tidak ada artinya jika dibandingkan dengan klub NHL lainnya.
Di Tampa Bay, Victor Hedman dan Mikhail Sergachev mencetak 59 poin saja. Di Nashville, PK Subban dan Roman Josi digabungkan untuk 57. Ryan Suter dan Matt Dumba digabungkan untuk 53 di Minnesota, sementara Alex Pietrangelo dan Colton Parayko digabungkan untuk 54 di St. Louis bekerja sama.
Keluarga Canucks tertinggal.
Jadi…kapan Holm akan mengendusnya?
Itu adalah salah satu pertanyaan mendesak yang dihadapi Vancouver menjelang paruh kedua musim ini. Dengan babak playoff yang tidak bisa dilakukan dan tenggat waktu perdagangan yang berpotensi mengguncang “blok” pertahanan, masuk akal jika Holm bisa – atau, harus – melihat level liga besar.
Minggu lalu, Atletik bertemu dengan Holm untuk mendiskusikan topik tersebut, bersama dengan penyesuaiannya dalam memainkan permainan Amerika Utara.
MH: Bagaimana peralihan dari bermain di es Eropa ke es Amerika Utara?
PH: Ini adalah langkah yang lebih besar dari yang saya kira untuk datang ke sini. Ini lebih pada waktu dan hal-hal yang tidak terduga. Anda tidak punya banyak waktu saat mendapatkan puck, dan waktu saat Anda melompat ke depan, tidak ada banyak ruang. Jika Anda melompat terlalu keras, pemain depan akan masuk ke dalam diri Anda dan Anda akan keluar dari tempatnya. Jadi ini adalah langkah yang lebih besar dari yang saya kira, namun terus menjadi lebih baik. Ada kemajuan sejauh ini.
MH: AHL adalah liga yang cukup cepat. Apakah itu salah satu hal yang membedakan dimensi es – ketika para peserta melakukan pretest, segalanya terjadi jauh lebih cepat dari sebelumnya?
PH: Ya, banyak yang membuang puck, meluncur dan mendapatkannya. Sangat sibuk sepanjang waktu. Ini sangat berbeda dari apa yang biasa saya lakukan (di Swedia). Tapi itu juga bagus.
MH: Pasti menyenangkan bisa berproduksi seperti kamu. Itu sebenarnya lebih tinggi dari beberapa angka pencetak gol Anda di Swedia (Catatan: kampanye ofensif terbaik Holm terjadi selama musim SHL ’16-17, ketika ia mencetak 21 poin dalam 52 pertandingan). Apa alasan atau perubahan besar yang memungkinkan Anda berkembang secara ofensif?
PH: Dibandingkan tahun lalu dan tahun-tahun sebelumnya, saya banyak memainkan power play. Saya tidak bermain terlalu banyak tahun lalu karena kami memiliki dua D ofensif yang sangat bagus (termasuk Calle Rosen, sekarang bersama Toronto). Sekarang saya mempunyai kesempatan untuk tampil di laga ini dan mencoba melakukan yang terbaik. Menyenangkan juga, bisa memainkan permainan yang lebih menyerang. Saya hanya mencoba mengembangkannya.
MH: Apakah itu sesuatu yang Anda tahu ada dalam permainan Anda, dan mungkin hanya perlu kesempatan untuk menunjukkannya?
PH: Ya, menurut saya dalam hoki saat ini, tim spesial sangatlah penting, jadi mendapat kesempatan untuk bermain kekuatan adalah saat Anda mencetak banyak poin. Tahun lalu saya tidak terlalu banyak (di luar sana), tetapi ketika Anda berada di pertarungan, Anda biasanya mencetak lebih banyak gol.
MH: Kalian paling sering dipasangkan dengan siapa dengan kekuatan setara?
PH: Saya banyak bermain dengan (Guillaume) Brisebois. Kami belum bermain bersama di setiap pertandingan, tapi sebagian besar pertandingan yang saya mainkan sejauh ini.
MH: Bagaimana? Dia adalah seorang pria muda yang direkrut beberapa waktu yang lalu.
PH: Dia masih muda, tapi menurutku kami saling mengenal secara langsung. Sangat menyenangkan ketika Anda bisa bermain dengan orang yang sama untuk jangka waktu yang lebih lama. Tahun lalu saya bermain dengan orang yang sama (Rosen) sepanjang musim, jadi segalanya menjadi lebih mudah. Anda dapat mulai membaca satu sama lain, dan Anda tahu lebih banyak tentang apa yang dia lakukan. Saya pikir itu menjadi lebih baik dan lebih baik lagi.
MH: Jadi, Anda memiliki D-mate reguler, Anda sedang dalam permainan kekuatan, mendapatkan menit bermain yang penting dan mencetak poin. Apakah Anda merasa permainan Anda sesuai dengan yang Anda inginkan pada tahap musim ini?
PH: Saya tahu bahwa kunjungan pertama saya ke Amerika Utara akan menjadi sedikit perubahan dari biasanya. Jadi, tujuan terbesar saya adalah mencoba mengikuti gaya Amerika Utara, dan menurut saya gaya ini menjadi jauh lebih baik dan saya semakin terbiasa dengannya. Jelas tujuan saya ketika saya datang adalah bermain di NHL dan berada di Vancouver, tapi saya hanya berusaha memanfaatkan situasi sebaik mungkin.
MH: Anda memang dipanggil ke Vancouver awal musim ini tetapi tidak ikut bermain. Apakah pengalaman itu memberi Anda perasaan ‘sudah dekat, itu adalah sesuatu yang bisa saya capai?’
PH: Tentu saja. Mendapat telepon itu menyenangkan, tapi, seperti yang Anda katakan, saya tidak sedang bermain-main. Saya harus berada di sana selama beberapa hari dan ketika Anda menyadari bahwa Anda berada di sana, itulah tempat yang Anda inginkan. Inilah tujuan Anda setiap hari. Kami akan melihat apa yang terjadi.
MH: Ada rasa frustasi karena belum terjadi?
PH: Saya tidak tahu apakah saya akan mengatakan frustrasi, tapi seperti yang saya katakan (Vancouver) adalah tempat yang saya inginkan. Saya mencoba memanfaatkannya semaksimal mungkin dan menjadi pemain yang lebih baik, dan melakukan setiap latihan dan pertandingan untuk mencoba menjadi pemain yang lebih baik. Saya mencoba untuk tidak terlalu memikirkannya. Mudah-mudahan saya mendapat kesempatan, tapi untuk saat ini saya hanya menjalani setiap pertandingan apa adanya.
MH: Ketika Anda dan agen Anda membuat keputusan untuk menandatangani kontrak di Vancouver, apakah itu karena mungkin ada jalur yang lebih jelas (menuju NHL) di sini dibandingkan di tempat lain?
PH: Ada banyak hal yang terjadi, tapi menurut saya hal terbesarnya adalah berbicara dengan klub dan merasa seperti sebuah tim yang mencoba membangun sesuatu yang baru. Mereka ingin mengubah beberapa hal dan mendapatkan beberapa pelatih baru dan beberapa pemain baru. Saya memiliki perasaan yang baik ketika saya berbicara dengan Vancouver. Aku sering pergi dengan naluriku.
MH: Dan bagaimana perasaan Anda sekarang tentang keputusan yang tepat itu?
PH: Masih terasa enak. Ini adalah organisasi yang hebat dan saya mencoba untuk tidak terlalu memikirkan kembali apakah saya membuat keputusan yang salah atau benar. Saya hanya mencoba untuk berada pada saat ini, dan tidak terlalu memikirkan kembali. Sedang mencari.
MH: Apakah Canucks pernah memberi Anda indikasi bahwa Anda akan menontonnya tahun ini? Atau apakah ini lebih tentang datang ke Amerika Utara dan mencoba mempelajari gaya permainan ini?
PH: Saya pergi — dan itulah yang masih saya harapkan — dengan pola pikir bermain di NHL. Saya tidak pergi untuk memulai tur dan hanya bermain di AHL, dan mendapatkan kesempatan ketika saya mendapatkannya. Saya masuk dengan pola pikir bahwa saya akan bermain di NHL, dan pola pikir itulah yang masih saya miliki saat ini. Itulah yang saya inginkan. Itulah yang saya rasakan ke depan di sini.
MH: Apakah Anda atau agen Anda sudah berdiskusi tentang apa yang akan terjadi selanjutnya?
PH: Kami ngobrol sedikit, tidak banyak, tapi kami ngobrol sesekali. Seperti yang saya katakan, seperti yang saya rasakan, jangan mencoba berpikir terlalu banyak untuk masa depan saat ini. Kami akan melihat apa yang terjadi.
MH: Jadi tidak ada apa pun dengan agen Anda yang mengatakan ‘jika peluang NHL tidak datang, kami mungkin harus mengevaluasi ulang beberapa hal di offseason?’
PH: Saya tidak tahu. Tentu saja saya ingin mendapat kesempatan di NHL dan mencoba menunjukkan permainan saya. Tapi saya tahu selalu ada peluang bagi pemain Eropa untuk kembali ke Eropa dan bermain. Tujuan saya datang ke sini dan bergerak maju adalah seperti kebanyakan anak-anak – saya ingin bermain di NHL.
Saya datang ke sini bukan hanya untuk menyerah jika saya tidak mendapatkan kesempatan segera. Saya berkata pada diri sendiri untuk berusaha bekerja keras. Semoga saya mendapat kesempatan.
(Foto teratas: David Kirouac/Icon Sportswire via Getty Images)