Pada Rabu malam, Kansas City Royals terbang dari Baltimore ke Boston untuk menyelesaikan pertandingan yang ditangguhkan dua minggu sebelumnya. Permainan berlanjut di bagian atas inning ke-10 dengan Royals di plate. Beberapa keanehan terjadi hanya dalam 12 menit yang diperlukan untuk menyelesaikan permainan:
- Pukulan cubitan pemain tengah Bubba Starling untuk Billy Hamilton – yang tidak lagi berada di tim.
- Catcher Nick Dini yang melakukan debut MLB pada 8 Agustus tiba-tiba melakukan debut MLB baru karena game ini dihitung sebagai game 7 Agustus.
- Seandainya Royals memenangkan pertandingan di set ke-10, pereda kidal Jake Newberry akan mendapatkan kemenangan — sambil duduk di daftar cedera.
Setelah menempatkan Royals di urutan ke-10, Red Sox segera mencetak gol di bagian bawah frame untuk meraih kemenangan. Pemenang pertandingan ini adalah Chris Owings, yang bersama Royals selama dua bulan pertama musim ini dan baru tampil pertama kali di Red Sox pada 11 Agustus (empat hari setelah pertandingan ini berlangsung).
The Royals (45-83) bersiap untuk kalah dalam 102 pertandingan, menurut FanGraphs. Tahun lalu, Royals kalah 104 pertandingan. Seperti yang terjadi sepanjang musim, masa depan adalah fokusnya.
Mari selami kantong surat Royals dengan itu, dimulai dengan pertanyaan tentang salah satu petinggi tim (jika tidak itu atas) prospek:
Adakah kekhawatiran tentang awal mula Bobby Witt yang suam-suam kuku?
— Max Rieper (@maxrieper) 23 Agustus 2019
Sejak akhir Juni, Bobby Witt Jr., pilihan keseluruhan No. 2 dalam draft tahun ini, telah bermain shortstop di Arizona Rookie League. Dia mencapai .262/.311/.349 dalam 33 game, dengan satu home run dan 23 RBI.
Sementara itu, Pertama Pilihan keseluruhan dalam draft yang sama, Adley Rutschman dari Baltimore, memainkan lima pertandingan di Gulf Coast League tingkat pemula dan mencapai .143/.250/.357 (jelas ukuran sampel yang kecil) dan O mempromosikannya.
Namun Rutschman ditarik dari perguruan tinggi, sementara Witt Jr. Seorang berusia 19 tahun tanpa pengalaman kuliah.
Jadi tidak, saya sama sekali tidak mengkhawatirkan Witt Jr. awal yang suam-suam kuku, jika Anda ingin menyebutnya begitu – dan begitu pula organisasi Kerajaan. Kesabaran adalah aturannya di sini.
Dalam percakapan saya dengan asisten manajer umum Royals JJ Picollo minggu lalu, dia berbicara tentang betapa terkesannya dia dengan Witt Jr. aklimatisasinya terhadap bola profesional, dan secara khusus memuji ayunan dan konsistensi Witt.
Witt juga mengambilnya baru-baru ini, memukul 0,311 dalam 10 game terakhirnya, dengan 10 RBI. Carilah Witt untuk menyelesaikan musim di Liga Arizona sebelum naik ke Kelas A Burlington atau Lexington untuk memulai musim 2020. Brady McConnell (21) juga akan bermain untuk salah satu tim tersebut.
Tiga pertanyaan:
1. Mengapa Bubba selalu berada di posisi ke-6 atau ke-7 padahal posisi pukulan terbaiknya adalah ke-5?
2. Mengapa Bubba duduk lebih lama dari yang seharusnya. Dia seharusnya bermain setiap hari.
3 Mengapa demikian @skott menjadi bajingan dan tidak menyiarkan pertandingan Royals.
– Ken (@kp68347) 22 Agustus 2019
Starling sudah cukup lama berkecimpung di turnamen besar sehingga kita bisa menilai permainannya dengan adil. Hal ini tidak berarti bahwa kita harus membuat penilaian tergesa-gesa mengenai siapakah dia atau apa yang tidak; Saya sama sekali belum siap untuk itu.
Starling memainkan 30 pertandingan untuk Royals, mencapai .202/.243/.284 dengan dua homer dan delapan RBI. Namun, mari kita gali lebih dalam. Starling telah menyerang 38 kali dan memiliki persentase serangan 32,8, menurut Baseball Savant. Dia juga mencapai 66,1 persen kemampuan mematahkan bola. Itu, eh, tidak bagus. Jelas, dia memiliki beberapa hal yang perlu dia kerjakan, yang tentunya akan menjadi fokusnya di luar musim.
Namun perlu dicatat juga bahwa Starling baru berusia 27 tahun dan baru pertama kali mencicipi jurusan tersebut. Pria yang pada dasarnya dia gantikan dalam daftar, Billy Hamilton, mencapai .211/.275/.269 tanpa home run dan 12 RBI dalam 93 pertandingan untuk Royals.
Jadi mari kita kurangi waktu Starling. Dia tampil luar biasa dalam bertahan – seperti yang diharapkan – di lini luar, tetapi dia berada di belakang kurva dalam menyerang. Ini akan memakan waktu.
Untuk poin kedua Anda, Ken, Royals ingin memberikan peluang kepada Cheslor Cuthbert dan Ryan O’Hearn di lini tengah, baik atau buruk, yang berarti Hunter Dozier harus bermain di lini tengah. Mereka juga ingin melihat Brett Phillips. Itu sebabnya Starling bukanlah pemain biasa.
Adapun Dish, pada dasarnya inilah yang terjadi: jaringan olahraga regional Fox dan Dish tidak dapat mencapai kesepakatan karena, seperti yang dikatakan Dish, jaringan Fox meminta terlalu banyak. Yang tidak membantu situasi ini adalah jaringan olahraga regional Fox saat ini sedang menunggu penjualan ke Sinclair Broadcast Group dan YES Network, yang dilaporkan sedang dijual ke sekelompok investor.
Intinya: Saya tidak berharap jaringan olahraga regional Dish dan Fox akan mencapai kesepakatan dalam waktu dekat.
Saya tahu ini masih awal, tapi menurut Anda apa yang akan dilakukan Dayton dan melakukan apa yang dia lakukan di luar musim lalu (menandatangani banyak orang untuk bertukar kesepakatan persahabatan) lagi di luar musim ini?
— zach hilker (@ZACHilker) 22 Agustus 2019
Tanpa berbicara secara khusus dengan manajer umum Dayton Moore tentang hal ini, saya akan mengatakan itu adalah skenario yang paling mungkin terjadi di luar musim ini. Melihat ke belakang, beberapa penandatanganan berhasil. Misalnya, Homer Bailey, yang telah berjuang keras sebelum bertugas di Royals, melakukan lemparan bola dengan baik dan Kansas City memanfaatkan apa yang sering disebut Dayton sebagai “kesepakatan bisbol yang bagus”, menukarnya ke Oakland A. Hal yang sama berlaku untuk pemain yang baru saja diperdagangkan, Jake Diekman dan Martin Maldonado.
Namun beberapa dari pemain tersebut belum melakukannya (lihat: Owings, Hamilton dan Lucas Duda). Mereka tidak menghabiskan banyak uang untuk ketiga hal tersebut, namun tetap saja uangnya hilang. Itu hanya sifat dari merekrut lebih sedikit agen bebas untuk melewati musim seperti ini, dan saya berharap Royals mengambil pendekatan serupa musim ini.
Dengan Singer dan Kowar kemungkinan akan debut pada tahun 2020, apakah ini akan menjadi offseason di mana Royals menggunakan Gil Meche/James Shields untuk menjadi yang terbaik dalam rotasi?
— Kevin (@Kevin_Agee) 22 Agustus 2019
Ah, kami telah mencapai bagian Brady Singer/Jackson Kowar di kantong surat kami. Dari semua yang dialami Royals di tahun 2019, kemajuan para pelempar ini mungkin adalah dua hal paling positif yang terjadi. Keduanya telah mendapatkan promosi dan cukup baik — Singer memiliki ERA 3,87 dan 1,29 WHIP dalam 14 permulaan, Kowar memiliki ERA 3,41 dan 1,29 WHIP dalam 11 permulaan — untuk Northwest Arkansas Naturals di Liga Double-A Texas.
Saya juga akan mengajak Kris Bubic dan Daniel Lynch ke dalam percakapan karena matahari pasti bersinar di prospek teratas Royals musim ini. Bubic luar biasa di High-A Wilmington, mencatatkan ERA 2,44. Bahkan Picollo mengatakan, dari semua pelempar muda, Bubic-lah yang mungkin paling sedikit menghadapi kesulitan (yang merupakan bukti kinerjanya). Lynch, yang tampak seperti yang terbaik dari grup berbakat di awal tahun, kembali ke High-A Wilmington setelah mengalami ketidaknyamanan pada lengan kirinya. Hal ini sendiri merupakan hal yang positif.
Untuk menjawab pertanyaan Anda, Kevin, menurut saya Singer dan Kowar akan debut untuk Royals pada tahun 2020. Namun, saya tidak berpikir Royals akan melakukan pukulan keras di puncak rotasi mereka — belum, belum. The Royals lebih suka menunggu satu tahun dan melihat seberapa besar prospek ini dapat membantu mereka ketika mereka berharap untuk bersaing lagi (yang kabarnya akan terjadi pada tahun 2021). Jika ada, kemungkinan besar akan terjadi setelah musim 2020.
Ingat ketika kita melepaskan pitcher awal selama 6 inning, itu menyerahkannya ke HDH atau trio pereda. Kapan para bangsawan kembali melakukannya?
— Bill Duron (@BillDuronKS) 23 Agustus 2019
Saya tidak berpikir itu akan terjadi dalam waktu dekat. Mungkin pada tahun 2021 jika mereka bersiap menghadapi perselisihan, dan bahkan pada saat itu, bullpen mungkin akan turun dari daftar kekhawatiran. Skenario yang paling mungkin terjadi adalah mereka meningkatkan bullpen pada tahun 2022.
Mengapa musimnya belum berakhir?
— Mark Froman (@froman_mark) 23 Agustus 2019
Saya telah menerima beberapa catatan seperti ini, dan meskipun saya menyadari bahwa Chiefs sebagian besar menjadi fokus di Kansas City saat ini — dan memang bisa saja demikian — ada beberapa alur cerita penting Royals yang dapat kita perhatikan saat musim ini berlangsung. . akhir.
Yang pertama adalah kesehatan Adalberto Mondesi. Dia sekarang menjalani tugas rehabilitasi setelah mengalami cedera bahu kiri, dan organisasi tersebut benar-benar ingin melihatnya kembali sehat pada musim ini dan menunjukkan bahwa bahunya tidak akan menjadi masalah di masa mendatang.
Yang kedua, tentu saja, adalah upaya Jorge Soler untuk memecahkan rekor home run satu musim Mike Moustakas (38). Soler kini telah menjalani delapan pertandingan tanpa mencetak satu gol pun, namun dia masih dalam kecepatan untuk mencetak rekor. Akan membantu jika anggota staf lawan benar-benar membelanya.
Yang ketiga, dan mungkin yang paling penting, adalah masa depan pemain sayap kiri Alex Gordon dan manajer Ned Yost. Yang pertama memiliki kontrak dengan opsi bersama sebesar $23 juta untuk tahun depan, dengan pembelian sebesar $4 juta. Royals pasti akan memilih untuk membeli, tetapi apakah Gordon, yang memiliki garis .262/.334/.405 yang terhormat dan memainkan pertahanan luar biasa di lapangan kiri, ingin terus bermain? Jika demikian, apakah Royals akan membawanya kembali?
Dan bagaimana dengan Yost? Kapten berusia 65 tahun ini telah menyatukan clubhouse dan membantu perkembangan beberapa pemain penting Royals, antara lain Hunter Dozier, Brad Keller dan Soler. Namun mungkin sang manajer, yang memiliki kontrak satu tahun, merasa pesannya tidak disampaikan seperti dulu dan memutuskan ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersama cucu-cucunya di pertaniannya. Atau mungkin Royals memutuskan untuk mengambil arah berbeda dengan kepemimpinan mereka di lapangan?
Kami akan terus memberi Anda informasi tentang hal ini dan perkembangan lainnya saat Anda menyaksikan acara Super Bowl Chiefs.
(Foto Witt Jr.: Zachary Lucy/Four Seam Images via AP)