CINCINNATI – Titik tengah musim reguler sudah dekat Astrosdan begitu pula kembalinya dua bintang mereka yang cedera.
Jose Altuve mungkin akan kembali dari absennya selama lima minggu pada hari Selasa atau Rabu, sementara George Springer akan memulai tugas rehabilitasi liga kecilnya dalam beberapa hari. Tiga dari lima petugas rehabilitasi lainnya di Houston, Collin McHugh, Max Stassi dan Joe Smith, sedang menjalani tugas rehabilitasi atau akan memulai tugas rehabilitasi.
Sementara itu, Astros (48-24) mempertahankan keunggulan AL West yang cukup besar; marginnya adalah 9,5 pertandingan menjelang pertandingan hari Senin. Yordan Alvarez, subjek banyak orang Atletikkantong surat Astros terakhiradalah seminggu dalam karir liga utamanya dan sudah mencatatkan empat home run.
Dan dengan selesainya draf tersebut, perhatian industri (dan pembaca, jika dilihat dari pertanyaan Anda) telah beralih ke batas waktu perdagangan tanggal 31 Juli.
Ke pertanyaan Anda. …
Anda baru-baru ini menyebutkan bahwa, ketika Anda benar-benar sehat, Anda tidak melihat banyak ruang di daftar Astros untuk (Kyle) Tucker. Apakah itu berarti dia bisa menjadi barang dagangan potensial pada tenggat waktu sementara nilainya masih relatif tinggi? — @TimRizzo
Kecuali Astros mengubah pendirian mereka bahwa Alvarez adalah pilihan jangka pendek di base pertama atau mereka mencoba memainkan Josh Reddick atau Michael Brantley di base pertama, saya tidak melihat tempat untuk Tucker musim ini di daftar Houston yang sehat tidak.
Mungkinkah kurangnya peluang bagi Tucker mendorong Astros untuk memusatkan paket perdagangan padanya bulan depan? Itu mungkin. Tapi menurutku itu tidak mungkin.
Astros sedang mencari pelempar pemula, menangani aset dengan enam tahun kendali tim, seperti Tucker, untuk sewa seperti Madison Bumgarner atau starter dengan satu setengah musim sebelum agen bebas, seperti Marcus Stroman, kontras dengan manajer umum MO Jeff Luhnow.
Menukar Tucker dengan pelempar dengan kendali tim selama beberapa tahun, seperti yang ditinggalkan Matthew Boyd, akan lebih masuk akal. Tetapi bahkan jika Boyd adalah pilihan, saya tidak setuju bahwa Astros akan berpisah dengan Tucker. Meskipun dia tampaknya diblokir selama sisa musim ini, jika dia masih berpikir sebaik Astros, maka dia memiliki banyak nilai potensial bagi mereka di masa depan. 2020, 2021, 2022, 2023, 2024 dan 2025.
Khususnya di musim 2021 hingga 2025, pintu terbuka bagi Tucker untuk menjadi pemain kelas menengah sehari-hari bagi Astros. Springer, Brantley, Reddick, dan Jake Marisnick masing-masing berada di jalur yang tepat untuk menjadi agen bebas setelah musim 2020, dan bahkan jika Astros berhasil memperpanjang atau merekrut kembali Springer, akan ada banyak ruang di lini luar untuk Tucker.
Argumen tandingannya adalah bahwa Astros harus menukar Tucker saat dia menghancurkan bola. 23 home run-nya di Triple A merupakan yang terbanyak dengan Alvarez di minor musim ini dan dia memasuki hari Senin dengan garis .287/.360/.649 dalam 285 penampilan plate. Ini semua juga terjadi setelah bulan April yang buruk. Sejak 1 Mei, ia memiliki 1.213 OPS dalam 195 penampilan plate.
Sungguh, sebagian besar perdebatan bermuara pada apa yang sebenarnya dipikirkan oleh para Astros tentang batas atas Tucker. Namun mengingat rekam jejak kantor depan dalam mempertahankan sebagian besar prospek elitnya, terutama di sisi posisi pemain, saya akan terkejut jika Tucker tidak bergabung dengan Astros pada tanggal 1 Agustus.
Apa prioritas terbesar Astros untuk mengambil langkah pada tenggat waktu tersebut? — Jared C.
Dengan asumsi kesehatan, cara paling jelas bagi Houston untuk meningkatkan rosternya sebelum batas waktu perdagangan adalah dengan mendapatkan starter untuk melakukan Game 3 ALDS, memindahkan Wade Miley ke posisi No. 4 dan Brad Peacock ke bullpen akan mendorong.
Astros juga dapat menjajaki potensi memperoleh bantuan bullpen, namun perbaikan di bidang tersebut akan jauh lebih bertahap. Antara Roberto Osuna, Ryan Pressly, Will Harris, Héctor Rondón, Josh James, Joe Smith, McHugh, Framber Valdez, Corbin Martin dan mungkin Peacock, mereka mungkin berpotensi menjadi senjata bullpen bulan Oktober.
Rotasi memakan habis bullpen dan saya memiliki keyakinan terbatas pada kemampuan jangka panjang McHugh. Pou adalah yang terbaik di bullpen. Joe Smith akan menjadi orang yang bodoh. Dan (Chris) Devenski tidak kembali ke performa terbaiknya. Semua ini untuk mengatakan bahwa mereka sangat membutuhkan hidangan pembuka. Mungkinkah Stroman orangnya? — Benyamin V.
Stroman mungkin orangnya, tapi dia juga bukan pelempar Astros terbaik yang pernah ada. Tim ini umumnya menargetkan pelempar yang melempar fastball empat jahitan dan dapat memutar bola darinya. Stroman sangat bergantung pada fastball dua jahitan yang tenggelam dan hampir tidak pernah lagi melempar fastball empat jahitan. Lemparan sekunder terbaiknya adalah penggesernya, dan dia juga melakukan lemparan pemotong dalam jumlah besar.
Tingkat strikeout Stroman sebesar 7,0 per sembilan musim ini tidak sesuai dengan target Houston, begitu pula dengan 5,6 per sembilan Miley bersama Milwaukee musim lalu. Stroman, 28, memiliki 3,18 ERA dan 3,61 FIP melalui 15 start musim ini, melakukan 87 2/3 inning untuk Toronto. Dia menghasilkan $7,4 juta tahun ini dan akan memenuhi syarat untuk arbitrase untuk keempat dan terakhir kalinya pada musim dingin mendatang.
Bisakah Astros mengambil tindakan terhadap Boyd? Mereka punya banyak hal Detroit inginkan untuknya dan dia menghasilkan $2,6 juta tahun ini dan memiliki tiga tahun arbitrase setelah itu. — Morgan D.
Boyd sebagai incaran Astros sangat masuk akal, jika Macan bersedia berpisah dengannya. Dia adalah fastball/slider empat jahitan dengan strikeout rate tinggi (11,4 per sembilan) dan walk rate rendah (1,7 per sembilan) musim ini. Secara keseluruhan, pemain kidal berusia 28 tahun itu memasuki minggu ini dengan 3,35 ERA dan 3,00 FIP dalam 15 start dan 88 2/3 inning.
Pertukaran untuk Boyd juga dapat membantu menjawab banyak pertanyaan di masa depan. Astros memiliki Justin Verlander dan Lance McCullers Jr. sepanjang musim 2021, tetapi banyak tempat rotasi yang akan datang selain keduanya di tahun-tahun mendatang.
Apakah ada pemain liga kecil yang Astros tolak untuk diikutsertakan dalam perdagangan? — David W.
Seperti biasa, hal ini bergantung pada dengan siapa mereka berdagang. Tidak ada pemain yang benar-benar tidak tersentuh. Setiap orang punya harga. Namun, Astros memiliki banyak prospek untuk berdagang, dan saya berharap mereka berusaha keras untuk melakukan perdagangan tanpa menyertakan Tucker, Forrest Whitley, atau Martin.
Perdagangkan, lepas atau tahan: Tony Kemp, Tyler White, Derek Fisher. — Doug T.
Tak satu pun dari ketiganya akan dibebaskan. Jika atau ketika Astro mencapai titik di mana mereka siap untuk pindah dari Kemp atau White, mereka akan memperdagangkan atau menempatkan mereka pada keringanan langsung. Jika mendapat keringanan, mereka akan diklaim oleh tim lain atau dibebaskan dari keringanan dan tetap bersama Astros di Triple A.
Fisher memiliki opsi liga kecil sepanjang musim, jadi dia bukan kandidat untuk mendapatkan keringanan tahun ini. Tak satu pun dari ketiganya akan menandai kesepakatan, tetapi salah satu dapat dimasukkan sebagai barang gratis dalam paket yang lebih besar.
Apakah Astros menemukan mitra dagang atau tidak, posisi White di daftar pemain tetap lemah. Perpindahan bersamanya dapat dilakukan sebagai kesepakatan terkait untuk aktivasi pemain mana pun yang akan segera kembali kecuali Stassi.
Kemp juga bisa dibiarkan tanpa peran setelah Aledmys Díaz dan Carlos Correa kembali pada bulan Juli. Sekarang Alvarez berada di turnamen utama, satu-satunya cara Astros dapat mendapatkan tempat untuk Kemp adalah jika mereka kembali ke bullpen yang beranggotakan tujuh orang.
Kerangka waktu seperti apa yang kita lihat JB Bukauskas mungkin akan dipanggil dan, jika dia dipanggil musim ini, apakah dia kemungkinan besar akan digunakan pada awalnya atau sebagai starter? — Derek M.
Skenario terbaik Bukauskas untuk dipanggil kemungkinan besar terjadi di akhir musim ini, tetapi itu hanya akan terjadi jika dia bermain bagus dan diperlukan. Dia masih di Double A, dan dia memiliki Martin dan Jose Urquidy di depannya saat ini. Meskipun dia melakukan lemparan bola yang lebih baik akhir-akhir ini, Bukauskas mencatatkan 6,0 langkah berjalan per sembilan musim ini dan itu masih menyisakan banyak hal yang diinginkan.
Terutama karena dia belum masuk dalam daftar 40 pemain, kemungkinan besar dia akan debut musim depan. Jika dia berhasil musim ini, hampir pasti itu akan menjadi hal yang melegakan.
Sekarang Alvarez sudah masuk jurusan, kita bisa mulai bertanya kapan Seth Beruang akan tiba Saya hanya bercanda. Tapi saya ingat ketika dia direkrut, dia tidak benar-benar punya pekerjaan. Dengan Alvarez mengambil DH/LF AB terbanyak ke depannya (dengan asumsi dia berproduksi di jurusan), tahukah Anda apa rencananya untuk Beer atau apa rencananya untuk memasukkannya ke dalam lineup? — Harun M.
Seth Beer baru saja mencapai Double A, dan menurut saya mereka yang mengharapkan Alvarez lagi harus mengurangi ekspektasi mereka.
Bir masih merupakan prospek. Dan Tmeskipun dia baru-baru ini terpilih pada putaran pertama, dia tidak dianggap sebagai prospek industri 100 Teratas oleh Baseball America atau MLB Pipeline. Dia belum membuktikan bahwa dia bisa berproduksi untuk waktu yang lama melawan pelemparan liga kecil tingkat atas sebelum dia benar-benar menempatkan dirinya di ambang berkontribusi untuk Astros. Dalam 119 penampilan plate di Double A sejauh ini, dia memukul .270/.378/.440.
Sangat mungkin Beer akan menghabiskan sisa musim profesional penuh pertamanya di Double A. Jika dia berhasil mencapai tujuannya ke jurusan berikutnya, Astros akan menemukan tempat untuknya. Dia telah bermain di beberapa lapangan kiri, tetapi kemungkinan besar posisi utamanya adalah base pertama.
Jake, selain Pressly dan Osuna, bullpen Astros sangat tidak konsisten. Apakah mereka mengandalkan sebagian dari Harris, Rondon, Devo, McHugh, James dan Smith di babak playoff atau apakah mereka mencari opsi bantuan babak tengah lainnya pada batas waktu perdagangan? — tandai p.
Meskipun starter adalah tempat yang lebih jelas untuk berpotensi ditingkatkan, Astros setidaknya akan menjajaki pasar pereda sebelum batas waktu perdagangan. Pada akhirnya, saya menduga pesaing lain akan lebih termotivasi untuk mengatasi masalah mereka. Namun tidak dapat dikesampingkan bahwa Astros memperoleh opsi leverage lainnya.
Jika tidak, sepertinya mereka dalam kondisi yang baik. Jika ALDS dimulai besok, Houston akan menghadapi bullpen Osuna, Pressly, Harris, Rondón, James dan dua Valdez, Smith, McHugh, Martin atau Devenski. Dan itu belum termasuk Peacock, yang akan pindah ke bullpen pada bulan Oktober jika starter ditambahkan.
Verlander dan Gerrit Cole biasanya merupakan taruhan yang bagus untuk memulai jauh-jauh hari, dan Pressly dapat ditempatkan di posisi leverage tertinggi di babak selanjutnya. Pertanyaan yang harus dipertimbangkan Astros sebelum 31 Juli adalah apakah mereka memiliki cukup senjata lain untuk mengalahkan pemukul terbaik di Twins, Yankees, dan Rays sebelum inning kesembilan.
Valdez mungkin tampak menjadi satu-satunya pemain kidal mereka, meskipun Astros memiliki pemain kanan yang dominan melawan pemukul kidal tahun ini. Di antara pelempar yang telah melakukan setidaknya 25 inning di pertandingan utama musim ini, Osuna dan Pressly menempati posisi kedua dan ketiga dalam OPS lawan melawan pemukul kidal masing-masing di 0,261 dan 0,284, memasuki hari Senin. Harris (.479) dan Rondón (.496) juga efektif melawan pemain kidal, peringkat 23 dan 28 dalam kategori yang sama.
(Foto teratas: Leslie Plaza Johnson/Icon Sportswire melalui Getty Images)