Tidak ada yang menyukai wortel.
Ya… Oke, sebenarnya, jika Anda memenangkan cukup banyak pertandingan, hampir semua orang akan menerima Anda. Tapi tanyakan saja pada Oscar, The Grinch atau Jim McElwain.
Yang satu tinggal di tempat sampah, yang lain tinggal sendirian dengan anjingnya di puncak gunung es yang terpencil, dan yang lainnya kehilangan pekerjaan di pertengahan musim setelah memenangkan dua gelar SEC East dalam dua musim pertamanya.
Saat ini, ketika kepribadian seorang pelatih dan setiap perkataannya diperkuat di media sosial, kamera yang terus-menerus dipasang, dan kemampuannya untuk menjadi viral karena berbagai alasan, ada nilai lebih dari sebelumnya dalam menciptakan kepribadian yang cocok sebagai seorang pelatih.
Sedikit kesembronoan akan sangat bermanfaat.
Ada Mike Gundy, yang menikmati keindahan Air Terjun Arkansas, dan tahun ini saja, mengenakan singlet untuk promosi gulat, menjadi sibuk di reli semangat bola basket dan mempromosikan a perburuan ular berbisa di luar musim melalui Twitter. Tapi bahkan itu hal-hal kecil membuat perbedaan.
Atau Mike Leach, yang akan menggagalkan konferensi pers untuk menjelaskan secara filosofis tentang perlunya lebih banyak maskot gorila dan hiu dalam olahraga perguruan tinggi atau membandingkan suasana saat kemenangan kandang timnya atas USC dengan Woodstock, kecuali “semua orang mengenakan pakaian mereka. “
Atau juara bertahan nasional Dabo Swinney, yang akan membuat akronim dengan memohon kekuatan gastrointestinal dan mengakhiri setiap kemenangan besar dengan wawancara pasca pertandingan di lapangan yang dipenuhi dengan energi yang cukup, jika dikemas dan dijual, akan dengan cepat masuk dalam daftar zat terlarang NCAA.
Di ujung lain spektrum adalah Dave Doeren dari Negara Bagian Carolina Utara, yang mengenakan topi kertas timah beberapa saat setelah kekalahan 38-31 Wolfpack dari Swinney dan Clemson.
“Saya ingin tahu mengapa ada laptop di sampingan Clemson yang juga dilihat orang-orang. Saya ingin hal itu diselidiki,” katanya.
Laptop itu milik anggota tim media sosial Clemson yang menonjol, tetapi ketika ditanya tentang teknologi sampingan tersebut, Swinney memberikan tuduhan tersebut dengan mempertimbangkannya, sementara juga secara halus menyelidiki pertahanan Wolfpack All-American Bradley Chubb, yang tertangkap kamera sedang mencuri. Handuk Clemson QB Kelly Bryant pada beberapa kesempatan.
“Kami mengalami krisis – kebutuhan mendesak akan handuk,” kata Swinney. “Kami mencoba untuk membuat salah satu drone itu masuk dan menjatuhkan beberapa handuk di pinggir lapangan, dan itu tidak berhasil.”
Dan bagaimana dengan Bo Pelini di Nebraska? Ketika dia tidak meneriaki petugas atau menusukkan jarinya ke dada quarterback di depan kamera televisi, dia menggerutu kepada media dan tidak pernah menghadapi situasi yang tidak bisa dia sapa dengan cemberut.
Dia memenangkan sembilan pertandingan dalam tujuh musim berturut-turut dan digantikan oleh seorang pria yang memenangkan sembilan pertandingan sekali dalam lima musim sebelum Nebraska mempekerjakannya.
Gundy berada di kedua sisi. Di awal karirnya, dia adalah pelatih kepala buku teks: Jam-jam yang mustahil di kantor menyaingi Costanza di puncaknya bersama Yankees. Dia memupuk hubungan pukulan-balas-pukulan dengan media dan menjadi cukup erat hingga bisa terungkap dalam perbincangan kepelatihan terbesar sepanjang masa.
Beberapa tahun kemudian dia melonggarkan kendali. Dia menyewa seorang koordinator ofensif dan menyerahkan tugas permainan. Dia mengurangi jumlah waktu yang dihabiskan timnya di lapangan latihan dan akan mengeluarkan asisten pelatih dari kantor untuk menghabiskan lebih banyak waktu bersama keluarga mereka. Dia menang lebih banyak sekarang, tentu saja. Tapi bukan itu intinya. Kualitas hidup meningkat ketika pertanyaan paling mendesak yang Anda hadapi setiap tahun adalah pertanyaan lucu tentang bagaimana Anda berencana untuk secara aktif mempermalukan anak-anak Anda selanjutnya.
Sepak bola perguruan tinggi adalah a bisnis miliaran dolar. Jika Anda seorang pelatih kepala di sekolah Power 5, gaji tahunan Anda adalah tujuh digit. Lebih dari 20 tahun yang lalu, Bobby Bowden menjadi pelatih pertama dalam sejarah sepak bola perguruan tinggi yang melampaui angka $1 juta.
Namun pada intinya, sepak bola perguruan tinggi masih berupa sekelompok remaja yang berlomba-lomba mengitari sepotong kulit yang memanjang dan menggembung. Para pelatih yang menyadari hal ini dan memperlakukan kegiatan ini dengan keseriusan yang tepat mempunyai keuntungan.
Belum tentu di kolom menang-kalah. Nick Saban dan Bill Belichick telah menghabiskan lebih dari satu dekade membuktikan bahwa Anda dapat menganggap diri Anda sendiri, tim Anda, dan olahraga Anda terlalu serius dan tetap menjadi sangat sukses.
Namun dalam kasus seperti yang dialami McElwain, hal itu merupakan kehancurannya. Klaim Doeren, terutama setelah sindiran Swinney dan rincian yang telah diperiksa, terbaca seperti anak nakal yang kurang informasi.
Jika foto pria telanjang di atas hiu yang hampir tidak terlihat seperti Anda menjadi meme online, Anda punya peluang untuk membuat diri Anda disayangi oleh penggemar dan olahragawan Anda. Jika Anda malah menggunakan kesempatan itu untuk menunjukkan penyakit masyarakat atau sebut saja a serangan pribadi terhadap keluarga Anda dan universitasAnda akan disambut dengan tatapan mata dan desahan yang terengah-engah.
McElwain mengubah kisah paling bodoh di luar musim menjadi referendum tentang kepribadiannya, dan kemudian cerita tentang dia menggosok orang-orang yang dekat dengannya jalan yang salah permukaan, tidak sulit dipercaya.
Seorang pelatih yang dipecat pada pertengahan musim di Kelas 3 setelah memenangkan dua gelar divisi SEC dalam dua tahun pertamanya adalah sebuah cerita yang, di atas kertas, seharusnya menimbulkan kemarahan di kalangan olahraga. Sebaliknya, hal itu kebanyakan menghasilkan cerita-cerita yang tidak menyenangkan dan tidak menyenangkan tentang mengapa hal itu dapat dipercaya.
Dan Butch Jones di Tennessee? Dia tidak membantu dirinya sendiri dengan melontarkan klise lebih cepat daripada kemenangan. Mungkin di luar musim dia akan punya waktu untuk memberi tahu kamar-kamar yang setengah penuh di hotel bandara bagaimana menjadi Juara Hidup atau bagaimana memaksimalkan perwakilan kepemimpinan Anda.
Ada nilai lebih dari sebelumnya dalam memainkan permainan citra sebagai pelatih sepak bola perguruan tinggi. Selama beberapa dekade terakhir, isunya adalah tentang rekrutmen. Sekarang lebih banyak lagi. Ini berarti perhatian terhadap program Anda, profil nasional yang berkembang pesat, dan itu dapat memberikan waktu bagi pelatih ketika kekalahan menumpuk dan kursinya menjadi panas. Selalu lebih sulit bagi basis penggemar—mulai dari penggemar berat hingga penggemar kaus yang berteriak, “Pecat semuanya!” tweet di kuartal keempat jika ada kerugian — untuk menyerang pelatih jika mereka menyukainya.
Dapatkah Anda bayangkan sebuah universitas tidak secara halus menyatakan dalam pernyataan publik bahwa pelatih seperti Leach, Gundy, Swinney mengarang atau membesar-besarkan ancaman pembunuhan?
Sepak bola perguruan tinggi adalah sebuah bisnis, tetapi juga seharusnya menyenangkan. Terlepas dari semua kekerasan yang tidak beralasan, kerusakan properti, dan skema sadis, mungkin Joker ada benarnya.
Kenapa sangat serius?
Dalam sepak bola perguruan tinggi saat ini, hal itu bisa merugikan Anda.
(Foto, searah jarum jam dari kiri atas: Eric Francis/Getty Images, Denny Medley, Kevin Jairaj, Kirby Lee dan Rob Kinnan dari USA TODAY Sports)