Ketika Kevin Colbert dan Mike Tomlin mengadakan konferensi pers pra-draf mereka awal pekan ini, ada beberapa pertanyaan tentang Steelers menggunakan beberapa dari 10 pilihan mereka di NFL Draft minggu ini untuk naik guna menambahkan beberapa untuk memenuhi kebutuhan besar.
Fokusnya adalah pada apakah Steelers tertarik untuk berdagang, serta berapa biayanya untuk mengambil posisi untuk membawa Michigan ke dalam gelandang Devin Bush dan pada akhirnya menjadi pengganti sah untuk Ryan Shazier. Namun jawaban yang lebih logis bagi Steelers dalam hal perdagangan bisa terjadi pada Hari ke-2.
“Kami akan selalu ditanya tentang pertanyaan mengenai perdagangan naik atau turun,” kata Colbert. “Kami akan selalu terbuka untuk salah satu dari keduanya.
Steelers memiliki pilihan ke-52, ke-66, dan ke-83 pada hari Jumat dan kemungkinan akan mendapatkan pilihan kompensasi putaran ketiga tambahan pada tahun 2020, memberi Colbert banyak amunisi untuk bergerak di sekitar draft guna memenuhi beberapa kebutuhan tambahan yang datang dengan ruangan yang muncul. dari Antonio Brown selama offseason.
Meskipun kenaikan di babak pertama akan menciptakan kegembiraan, hal ini juga akan memakan biaya yang cukup mahal. Dengan Bush kemungkinan akan turun dari pilihan 10 hingga 13, kemungkinan besar Steelers akan kehilangan setidaknya dua pilihan putaran ketiga, jika tidak lebih, untuk naik, jika mereka bahkan dapat menemukan mitra dagang.
Skenario paling logis bagi Steelers untuk naik untuk mendapatkan Bush adalah jika dia melewati Packers di posisi no. 12 datang. Nampaknya satu-satunya pelamar yang menjadi target Bush setelah itu adalah mereka yang datang dari belakang mereka. Pertukaran dengan Giants di No. 17 akan tampak seperti langkah logis jika sampai pada titik tersebut untuk memastikan bahwa tim seperti Ravens di No. 22 tidak akan mendahului mereka untuk merebut Bush.
Tetapi banyak hal yang harus dilakukan agar hal itu bisa menjadi perundingan bagi Steelers.
Kemungkinan besar mereka bisa naik ke putaran kedua atau ketiga untuk menargetkan talenta papan atas yang memenuhi kebutuhan dan juga cocok. Dan kemungkinan besar biayanya akan jauh lebih kecil dibandingkan biaya yang harus dikeluarkan untuk naik pada putaran pertama.
“Kami tahu saat kami menelepon mereka, mereka akan berkata, ‘Itu tidak sesuai dengan nilai grafik kami.’ Dan tidak apa-apa, mereka bisa melakukannya,” kata Colbert. “Tetapi dalam pikiran kami, kami harus mengeluarkan apa yang ingin kami belanjakan jika kami menginginkan pemain tertentu, dan kami harus menuntut jika tim ingin menukar kami, kami tidak mengikuti grafik. Kami tahu apa yang mereka katakan, dan itu tergantung pada mereka, tapi kami membuat nilai-nilai kami sendiri.”
Steelers belum banyak berdagang pada hari draft dalam 19 tahun era Colbert dan belum melakukan perdagangan hari draft untuk dipilih dalam lima musim. Namun mereka melakukan beberapa perdagangan penting di luar putaran pertama.
• Pada tahun 2001, Steelers merekrut gelandang Georgia Kendrell Bell. Mereka mampu mencapai kesepakatan dengan Patriots untuk naik 11 peringkat (50 ke 39) dan melepaskan pilihan kedua mereka di babak keempat (112).
• Pada tahun 2004, mereka naik enam peringkat dari peringkat 44 ke peringkat 38 dalam kesepakatan dengan Colts untuk merekrut Ricardo Colclough. Itu membuat Steelers kehilangan pilihan putaran keempat (ke-107).
• Pada tahun 2007, Steelers naik tujuh peringkat pada ronde keempat (119 berbanding 112) dalam perdagangan dengan Packers, dan juga menyerah pada ronde keenam (192) untuk merekrut pemain Daniel Sepulveda.
• Pada tahun 2012, mereka menukar pick putaran keempat pertama mereka (119) dan pick putaran keenam (193) kepada Redskins untuk naik 10 tingkat ke posisi 109 untuk menyusun Alameda Ta’amu.
• Pada tahun 2013, Steelers menerima pick putaran keempat ke-14 (111) dari Browns sebagai imbalan atas pick putaran ketiga Steelers pada tahun berikutnya untuk menyusun Shamarko Thomas.
Meskipun para pemain itu tidak semuanya berhasil, itu lebih murah daripada menyerahkan sepertiga dan kelima untuk naik ke Troy Polamalu di putaran pertama tahun 2003.
“Dalam draft tertentu, dan saya pikir itu adalah salah satu draft di mana Anda bisa merasa sangat senang dengan pemain yang Anda dapatkan dalam posisi berpasangan dan bertiga,” kata Colbert. “Ada angka yang bagus, sehingga menurut kami bisa menurunkan harga. Sekali lagi, jangan mengikuti grafik. Kita dapat mengatakan bahwa kita menyukai pria itu, tetapi dia mungkin akan tersedia dengan pilihan putaran ketiga kedua kita dibandingkan dengan pilihan putaran ketiga pertama, jadi biarkan saja. Jika ada angka yang bagus, maka bisa menurunkan nilainya. Jika tidak banyak yang tersedia dalam dua dan tiga, harga tersebut terkadang naik.”
Mengingat Steelers akan bertahan di putaran pertama seperti yang mereka lakukan di 16 dari 19 draft Colbert, berikut ini cara bermainnya di draft tiruan tujuh putaran Steelers saya:
Putaran 1 (keseluruhan ke-20) — CB Greedy Williams, LSU
Williams adalah pilihan Steelers di Mock 1.0 dan tidak ada yang berubah tiga minggu kemudian. Bahkan jika Bush adalah pilihan terakhir di sini, dia tidak akan mencapai peringkat 20 kecuali sesuatu yang gila terjadi dalam selusin pilihan pertama. Dan seperti disebutkan sebelumnya, akan terlalu mahal untuk naik beberapa posisi demi mengamankan Bush. Itu juga bagus, karena Steelers jatuh cinta pada Williams — tendangan sudut man-to-man yang tinggi dan cepat. Tentu saja, keterampilan tekelnya meninggalkan sesuatu yang diinginkan, tetapi Steelers tidak meminta cornerback mereka untuk membantu dalam menjalankan dukungan sebanyak yang mereka lakukan selama era Dick LeBeau. Lebih penting memiliki orang yang bisa meliput dan menciptakan permainan splash dan Williams adalah orangnya. The Steelers mengetahui betapa berharganya sudut perjalanan dengan Joe Haden mengikuti yang terbaik dari yang terbaik tahun lalu. Williams dan kecepatannya 4,37 bisa menjadi pewaris peran tersebut.
Putaran 2 (keseluruhan ke-45) — WR Hakeem Butler, Iowa State
PERDAGANGAN: Menyerahkan posisi ke-2 (52), ke-5 (141), ke-6 (175) kepada Falcons untuk naik tujuh peringkat.
Tentu saja, Steelers ingin sekali mengamankan N’Keal Harry dari Arizona State, tapi kemungkinan besar dia akan diambil di akhir ronde pertama atau di awal ronde kedua. Jadi Steelers tidak ingin kehilangan penerima lain yang berpotensi membuat perbedaan dan dapat membuat langkah besar pertama mereka dalam draft tersebut dengan naik sembilan peringkat bersama Atlanta untuk mengambil alih Butler yang bertubuh besar. Butler, 6-kaki-6, adalah penerima besar yang bisa menyebarkan lapangan dan melakukan tangkapan tekel. Steelers kehilangan penerima besar setahun yang lalu ketika mereka menukar Martavis Bryant. Butler berlari 4,48 di Combine yang cocok dengan musim junior kaos merahnya ketika dia menangkap 60 operan untuk 1,318 yard dan sembilan gol. Dia rata-rata menghasilkan 22 yard per tangkapan.
Putaran 2 (keseluruhan ke-54) – S Darnell Savage Jr., Maryland
PERDAGANGAN: Menyerahkan posisi ke-3 (66) dan ke-3 pada tahun 2020 kepada tim Texas untuk naik sembilan peringkat
Dengan ketidakpastian seputar masa depan jangka panjang Sean Davis, Steelers tidak akan menunggu dan berada dalam posisi buruk tahun depan, sehingga mereka dapat bersikap proaktif dengan naik ke posisi aman dengan cepat. Savage mencetak 4,36 di Combine dan merupakan pemain tengah yang sempurna untuk duduk di sebelah Terrell Edmunds. Savage melakukan kunjungan pra-draf beberapa minggu yang lalu. Sangat produktif di perguruan tinggi, Savage melakukan tujuh intersepsi dan 17 operan bertahan selama dua musim terakhir. Dia agak terlalu kecil dengan tinggi 5 kaki 11 dan berat 198 pon, tapi dia cukup fleksibel untuk bermain aman dan nikel dengan Steelers.
Putaran 3 (keseluruhan ke-83) — TE Kaden Smith, Stanford
Dengan Jesse James pergi ke Lions, Steelers cukup ringan di posisi sempit. Vance McDonald dan James memainkan jumlah jepretan yang hampir sama tahun lalu. McDonald mencetak 564 sementara James mencetak 562, dan itu terjadi dengan McDonald kehilangan satu pertandingan. Steelers ingin McDonald memainkan peran lebih besar dalam menyerang, tetapi harus berhati-hati dengan riwayat cederanya. McDonald telah melewatkan 12 pertandingan selama tiga tahun terakhir dan 22 pertandingan sejak musim rookie-nya. Dengan Xavier Grimble menjadi satu-satunya pilihan lain, posisi tersebut perlu dibahas dalam draf. Smith bertubuh besar tetapi merupakan pemblokir rata-rata. Tangkapannya inilah yang akan membuatnya sukses di NFL.
Putaran 4 (keseluruhan ke-122) — ILB Vosean Joseph, Florida
Tanpa talenta kelas atas di posisi tekel kiri, Steelers akan mencari potensi. Tidak mudah untuk menemukan gelandang side-to-sideline dengan tiga pukulan dan terutama jika Anda tidak meraih satu pun di ronde pertama. Joseph sangat berbakat, tetapi tidak konsisten dan perlu dilatih. Dia bisa saja menjadi starter karena dia memiliki semua hal yang tidak berwujud untuk menjadi starter di level NFL. The Steelers mengontrak Mark Barron sebagai pengganti potensial di gelandang dalam untuk memungkinkan mereka mengambil alih pemain seperti Joseph.
Putaran 6 (keseluruhan ke-197) — RB Mike Weber, Negara Bagian Ohio
James Conner adalah no yang tak terbantahkan. 1 quarterback, dan beberapa permainan akhir musim dari Jaylen Samuels membuktikan bahwa dia adalah cadangan yang layak. Namun, tidak ada apa pun setelah itu dengan kepergian Le’Veon Bell dan Stevan Ridley. Weber memulai hanya satu tahun di Columbus, tetapi menyelesaikan karirnya selama tiga tahun dengan 5,9 yard per carry dan 24 touchdown. Dia sangat atletis, tetapi terutama akan dipatok sebagai pemain kedalaman senar ketiga.
Putaran 6 (keseluruhan ke-207) — WR Gary Jennings Jr., Virginia Barat
Steelers sudah muak dengan Jennings Jr. diadakan untuk mengadakan sesi latihan pribadi dengannya. Dia berlari 4,42 di Combine yang membuka beberapa mata. Jennings menjalani musim junior yang solid dengan 97 resepsi dan 1.096 yard. Itu turun menjadi 54 tangkapan, tapi dia menangkap 13 gol sebagai senior. Jennings bisa bermain di slot dan di luar.
Putaran 7 (keseluruhan ke-219) — OLB Jordan Brailford, Negara Bagian Oklahoma
Gelandang luar lawan TJ Watt dibutuhkan dengan Bud Dupree yang ditandatangani tahun ini dan Anthony Chickillo hingga tahun 2020. Brailford melakukan kunjungan pra-draf dengan Steelers. Dia menarik karena dia bermain dalam formasi 4-2-5 di perguruan tinggi dengan kedua tangannya di tanah dan juga ditumpuk, yang terkadang diminta oleh Steelers dari Dupree. Dia memiliki 15 karung dalam dua tahun terakhir kuliahnya.
(Foto teratas Hakeem Butler: David K Purdy/Getty Images)