Dalam keadaan terburu-buru sebelum batas waktu perdagangan terakhir musim ini, Harimau Detroit menyelesaikan kesepakatan menit-menit terakhir untuk mengirim pitcher bintang Justin Verlander ke Houston Astroskedua tim mengumumkan Jumat pagi dini hari.
Sebagai imbalan atas Verlander yang berusia 34 tahun dan seorang pemain yang akan disebutkan namanya nanti atau pertimbangan uang tunai, Macan akan mendapatkan kembali Franklin Perez, Daz Cameron dan Jake Rodgers.
Kesepakatan Verlander mengakhiri malam yang gila bagi Macan, dengan muncul laporan bahwa kesepakatan sedang dikerjakan untuk Verlander dengan waktu kurang dari satu jam tersisa sebelum batas waktu tengah malam. Berita Detroit melaporkan bahwa Macan hampir mencapai kesepakatan untuk mengirim Verlander ke Houston, tetapi kemudian melaporkan bahwa Verlander memveto kesepakatan tersebut.
Tidak jelas apakah Verlander, mantan pemenang Cy Young dan MVP AL, tidak menghentikan kesepakatan pada awalnya atau apakah perdagangan tersebut runtuh pada suatu saat di jam-jam terakhir hanya untuk bangkit kembali setelahnya.
Verlander, enam kali All-Star yang meraih 183 kemenangan, 2,373 strikeout, dan ERA 3,49 dalam 13 tahun di Detroit, memiliki klausul larangan perdagangan penuh dan harus menyetujui perdagangan apa pun sebelum pindah.
“Justin telah menjadi sosok yang konsisten sepanjang kariernya, dan menjadi pilar bisbol di Kota Detroit. Dia adalah seseorang yang saya yakini sebagai Hall of Famer pemungutan suara pertama. Kami mendoakan yang terbaik untuk Justin saat dia memulai babak baru dalam karirnya yang termasyhur,” kata manajer umum Tigers Al Avila dalam siaran pers yang dikeluarkan tim Jumat pagi.
Kesepakatan Verlander mengikuti perdagangan besar lainnya untuk Detroit, saat Tigers memperdagangkan pemain luar Justin Upton ke Malaikat Los Angeles Kamis sebelumnya. Menurut berbagai sumber, Tigers menjelaskan kepada Upton bahwa tim sedang dalam mode pembangunan kembali, dan Upton mengindikasikan bahwa dia bermaksud untuk membatalkan kontraknya, yang pada akhirnya menjadi dorongan untuk perdagangan tersebut.
The Tigers mendapatkan kembali pitcher Grayson Long dan seorang pemain yang akan ditunjuk kemudian dalam kesepakatan untuk Upton, sementara kehilangan sisa $88,5 juta dari kontrak enam tahun senilai $132,75 juta.
Dalam beberapa minggu terakhir, Avila membuat kesepakatan dengan Verlander sepertinya tidak mungkin terjadi. Mengingat kontrak Verlander yang besar dan kuat (dua tahun dan sisa $56 juta setelah musim ini, ditambah opsi vesting pada tahun 2020), daftar pelamar yang terbatas, dan keinginan Macan untuk kembali lagi, terdapat beberapa kendala dalam mencapai kesepakatan.
Houston, yang saat ini memimpin Liga Amerika dengan rekor 80-53, dikritik habis-habisan karena ketidakaktifan tim pada batas waktu awal perdagangan, dengan pitcher Dallas Keuchel menggambarkannya sebagai “kekecewaan.”
Batas waktu perdagangan pengabaian pada Kamis malam pada dasarnya dianggap sebagai batas waktu perdagangan terakhir musim ini karena pemain mana pun yang diperoleh setelah 31 Agustus tidak memenuhi syarat untuk tampil dalam permainan pascamusim.
Verlander, yang juga meyakini minat dari keduanya Penghindar dan itu Anaknyamengindikasikan awal musim ini bahwa pergi ke pesaing akan menjadi faktor apakah dia akan mengesampingkan klausul larangan perdagangannya atau tidak.
“Saya ingin sebuah cincin. Pada saat ini, saya tidak bisa menyerah pada tim ini. Ini bukan cara saya terikat. Saya tidak berpikir itu adalah cara orang lain terhubung,” kata Verlander. Atletik dalam sebuah wawancara eksklusif pada bulan Juni. “Kami telah kalah delapan kali berturut-turut. Saya masih berpikir kami bisa menang delapan kali berturut-turut. Kita masih punya cara untuk melanjutkan dari sana, tapi saya tidak tahu. Anda tidak bisa memikirkan bagaimana-jika. Anda tidak bisa memainkan permainan itu. Kamu bisa membebani dirimu sendiri.”
Pers Bebas Detroit adalah orang pertama yang melaporkan kesepakatan itu.
