Albert Almora Jr. mengetahuinya dari teks oleh Jason Heyward.
Heyward tidak yakin bagaimana dia mendengarnya. Mungkin seseorang mengiriminya pesan. Mungkin dia melihat peringatan berita di ponselnya.
“Saya tidak punya Twitter,” katanya.
Ketika manajer mereka, Joe Maddon, yang lebih menyukai hal-hal ini, mengetahui bahwa Cubs telah mendaratkan Jose Quintana dalam kesepakatan lintas kota yang tidak terduga yang mengguncang kota dan mengguncang NL Central, hal pertama yang dia pikirkan adalah yang terakhir tenggat waktu besar tahun ini. perjanjian.
“Dalam beberapa hal serupa dengan mendapatkan (Aroldis) Chapman tahun lalu,” kata Maddon. “Pengambilan itu.”
Di mana Anda saat musim Cubs disimpan?
Quintana mendominasi start pertamanya bersama Cubs, mencetak 12 gol dalam tujuh babak tanpa gol di Baltimore, sangat cocok dengan narasi bahwa perdagangan tersebut adalah semangat yang dibutuhkan Cubs setelah kekalahan di paruh pertama musim ini.
Minggu malam, kepulangan Quintana ke Wrigley Field tidak terlalu spektakuler, namun sama pentingnya.
Dia menyerah tiga kali lari pada sepasang homer dalam enam babak — sambil memukul tujuh kali dan berjalan dua kali. Dia melempar 99 lemparan dan Cubs tidak memiliki masalah dengan penampilannya.
Seperti yang sering dikatakan Maddon, tidak semuanya lukisan cat minyak. Dalam hal ini, anak-anaknya akan mengambil cat air atau gambar kapur yang bagus.
Quintana, yang dikenal sebagai pemain no-hitter yang tangguh selama masa jabatannya di White Sox, meraih kemenangan ketika Willson Contreras melakukan pukulan homer dua kali yang memecahkan rekor dari Michael Wacha di posisi terbawah set keenam untuk menghasilkan skor 5-3 yang dilakukan Cubs. (51-46) kembali ke posisi pertama (dengan persentase poin atas 53-48 Milwaukee) di NL Central untuk pertama kalinya sejak mereka imbang di posisi pertama pada 6 Juni. Ini pertama kalinya musim ini Cubs mencatatkan lima pertandingan di atas 0,500.
Home run Willson Contreras pada inning keenam adalah yang ke-27 dalam karirnya, dan yang kedelapan melawan Cardinals. (David Bank/USA TODAY Sports)
Setelah empat pertandingan dengan White Sox, mereka mungkin tidak akan pernah bisa mencapai titik impas lagi. Pada hari Jumat, saya memperkirakan Cubs akan unggul tiga pertandingan atas Milwaukee saat mereka finis di Miller Park minggu depan. Bergantung pada bagaimana tindakan Brewers melawan Washington, saya bisa saja bersikap konservatif.
Apakah ini Quintana termuda yang pernah berada di tim peringkat pertama? Di dekat. Di tahun rookie-nya di tahun 2012, White Sox berada di posisi pertama hingga 25 September. Selain itu, dia menjalani dua bulan pertama yang epik musim lalu dan banyak pertandingan bisbol yang tidak berarti.
Meskipun Quintana tampak bersemangat untuk mendarat di seluruh kota, kedatangannya telah menjadi dorongan psikologis dan fisik bagi Cubs, yang tampaknya sedang bangkit dari keterpurukan di awal musim.
Heyward mengatakan reaksinya terhadap perdagangan tersebut adalah mengetahui bahwa kantor depan percaya pada bakat tim ini dan itu pasti akan menyemangati clubhouse.
“Kami tidak mengharapkan mereka melakukan sesuatu untuk kami,” kata Heyward. “Kami harus menjaga apa yang kami bisa. Namun ketika itu terjadi, hal itu memberi Anda kepastian seperti, ‘Hei, tidak diragukan lagi, teman-teman. Kami tidak perlu memberi tahu Anda apa yang kami coba lakukan tahun ini. Kami mencoba untuk menang.’”
Quintana bukanlah pilihan yang selalu ada seperti Chapman, tapi setiap lima hari Cubs tahu bahwa mereka punya peluang bersamanya. Mengingat kinerja rotasi yang mabuk sejauh ini, dia bisa menjadi penyelamat musim.
“Bahkan jika itu adalah pelempar yang muncul setiap lima hari sekali, Anda telah melihatnya – Cole Hamels adalah contohnya beberapa tahun lalu (dengan Texas),” kata Maddon. “Apa yang dia lakukan untuk grup itu. Saya pikir dia adalah orang sekaliber ini, profesionalisme yang dia pancarkan dan juga cara dia melakukan lemparan. Artinya, serang zona, pukul-lempar, penyampaian bagus, ulangi, sikap tenang. Keputusan yang buruk, dia tidak terlalu memikirkan hal itu. Ada juga banyak profesionalisme. Jadi ketika dia pergi ke sana dan melakukan pitching, semua orang juga bisa melihatnya. Saya pikir itu adalah salah satu hal yang benar-benar dapat mendorong seluruh kelompok.”
Meskipun Chapman telah membawa gelombang pengawasan ke dalam clubhouse, Quintana memiliki perawatan yang serendah yang Anda dapatkan.
Pada hari Minggu sore, dia duduk di dekat lokernya sebelum pertandingan, diam-diam mengobrol dengan tetangganya Almora dan menonton Brewers kalah dari Philadelphia Phillies di TV clubhouse.
“Anda pasti ingin menghindarinya pada hari-hari seperti ini ketika dia mulai,” kata Almora. “Tapi dia datang seperti biasa dan melakukan percakapan. Dia masih belajar di mana segala sesuatunya berada.”
Di TV yang lebih jauh, White Sox kehilangan keunggulan pada inning kedelapan di Kansas City, tetapi untuk memparafrasekan bos lama Quintana, Kenny Williams, itu bukan lagi masalah Jose Quintana.
Sangat mengecewakan bahwa Quintana tidak bisa bermain melawan Sox minggu ini dengan kecepatan yang terjamin — Oke, mungkin tidak untuk para pemukul Sox — tapi mungkin lebih penting baginya untuk mendapatkan St. Louis. Louis dan menghadapi Milwaukee.
Sementara Sox belum pernah memenangkan pertandingan sejak dia ditukar dengan Cubs — Quintana mencetak 10 gol di Colorado dalam kemenangan klasik tanpa keputusan dalam kemenangan terakhir Sox pada 8 Juli — Cubs memiliki rekor 8-1 sejak perjanjian itu. Saat Sox mencari draft pick yang lebih baik, semua orang senang dengan apa yang terjadi. White Sox sangat senang dengan pengembalian utama dalam kesepakatan itu.
Jason Heyward merampas laju Cardinals pada set pertama dan kemudian mencetak dua angka, RBI double pada set ketiga. (David Bank/USA TODAY Sports)
Pada hari Minggu, pemain luar Eloy Jimenez, yang sebelumnya menjadi prospek utama Cubs, menghasilkan 5-untuk-6 dengan home run dan dua ganda untuk Kelas-A Winston-Salem.
Perdagangan ini mudah dilakukan oleh Cubs, tetapi dilakukan dengan pengetahuan sebelumnya bahwa Jimenez bisa menjadi monster di level liga utama dalam beberapa tahun. Seperti yang dikatakan salah satu manajer Cubs kepada saya, “Tidak akan semudah itu jika dia menjatuhkan 40 bom di luar sana.”
Tapi ya, itu akan mendapatkan satu atau dua cincin jika Quintana, yang dikontrak hingga tahun 2020. Itulah realitas situasi Cubs. Quintana membantu membuat kemungkinan itu lebih realistis musim ini saat ia bergabung dengan Jon Lester untuk menghasilkan pukulan kuat 1-2 dalam seri playoff.
The Cubs mendapatkan dorongan lain pada hari Senin ketika Kyle Hendricks kembali setelah lama berada dalam daftar penyandang cacat karena cedera jari yang mengganggu. Dia belum memulainya sejak 4 Juni. Mike Montgomery kembali ke bullpen dan membantu memperkuat kelompok itu.
“Pelempar kami, ketika mereka sehat dan merasa baik, itu adalah tulang punggung yang kuat untuk dimiliki,” kata Heyward. “Ini menghilangkan tekanan dari serangan dan pertahanan juga bermain bagus.”
Pada hari Minggu, gagasan itu diuji ketika baseman kedua Javy Baez memulai game pertama, memasukkan seorang pelari yang melakukan kesalahan. Tapi Heyward memilih Quintana dengan lompatan, tangkapan lebar seperti penerima di dekat dinding dan Quintana keluar dari inning dengan permainan ganda.
Dia mendapat masalah di set kedua, menyerahkan dua pukulan homer kepada Randal Grichuk untuk menempatkan Cubs di lubang awal. Maddon menganggap Quintana sedikit beruntung berada di sana.
“Dia mungkin terlalu bersemangat,” kata Maddon. “Saya pikir dia terlalu cepat dengan semua tindakannya. Pitchnya tidak sesuai dengan keinginan Anda. Lalu saya pikir dia beradaptasi dengan cukup baik. Dia tidak setajam Baltimore, tapi dia bagus. Dia sangat baik. Itulah dia.”
Quintana setuju dengan penilaian manajernya — tentang inning pertama.
“Ya, inning pertama, saya terlalu banyak emosi,” katanya.
Oh itu Jose Quintana, selalu sangat emosional! Tapi ya, Anda bisa membayangkan dia sangat cocok untuk memulai di Wrigley Field, di mana 41.582 penonton mendukungnya sejak awal.
Sekarang, saya bisa menjadikan lelucon kehadiran White Sox di sini sebagai sebuah insiden. Tapi Sox tidak seperti operasi lelucon yang harus dia hindari.
Tentu saja mereka memotong seragamnya sekali dan dua manajer terakhir mereka menyebut terlalu banyak omong kosong. Dan ya, kasarnya sekarang dinamai perusahaan hipotek lokal. Namun hingga musim ini, mereka selalu “berusaha”. Mereka tidak pernah mendapatkannya, tapi mereka tetap pergi. Memperdagangkan Quintana akan membantu Sox kembali ke posisi Cubs sekarang. Lagipula itulah yang mereka harapkan.
Quintana hidup di masa sekarang dan berada dalam situasi yang diimpikan oleh setiap pitcher: stadion yang penuh sesak, susunan pemain yang menumpuk, dan tidak ada rencana liburan untuk bulan Oktober.
“Baginya, saya yakin menyenangkan untuk memiliki perubahan pemandangan secara umum, pergi ke (tim) yang ingin menang, tidak peduli dari mana Anda berasal,” kata Heyward. “Di Atlanta, saya bermain dengan beberapa tim playoff yang memiliki rekor cukup bagus, tapi ketika Anda ditukar ke St. Louis, Anda tahu tim itu ingin menang.”
The Cubs ingin menang dengan baik, dan sejak mendapatkan Quintana, hanya itu yang telah mereka lakukan.
(Foto teratas: Jon Durr/Getty Images)
