Baris keempat yang lucu untuk orang Kanada saat ini. Joel Armia tidak melakukan apa pun yang merugikan bangsa; dia mempunyai batasnya, tapi dia tahu perannya dan memainkannya tanpa ragu-ragu. Jesperi Kotkaniemi sedang berjuang untuk tampil di luar negeri, tetapi permainan bertahannya hampir tidak menurun sejak awal musim. Faktanya tetap bahwa kami jelas-jelas berusaha melindungi pencapaian rekrutmen saat garis finis semakin dekat. Bahwa kita mendapatkan keduanya di belakang seri ini sungguh mengejutkan dan tidak terpikirkan.
Tapi Jonathan Drouin? Pria dengan (hampir) 6 juta?
Marc Antoine Godin mengingatkan kita akan hal itu pada hari Kamis bahwa orang Quebec diikuti oleh aura ketidakpuasan, atau bahkan realisasi urusan yang belum selesai. Kami berharap banyak darinya, kami memikul banyak hal di pundaknya dengan kontrak ini dan pengumuman kepindahannya ke center tahun lalu… Mengelola ekspektasi selalu sulit di Montreal ketika berbicara tentang sudut berbahasa Prancis. Jadi untuk menemukannya di barisan belakang pada saat kritis musim ini?
Situasi saat ini adalah hasil pengamatan dingin. Petenis Kanada itu ingin berpartisipasi dalam babak playoff dan sprint terakhir dapat ditentukan berdasarkan selisih gol. Jadi kami harus menang, idealnya dengan kebobolan minimal dari lawan.
Namun, Drouin bukanlah pemain yang paling stabil dalam bertahan. Sejak kedatangannya di liga, kehadirannya bertepatan dengan peningkatan peluang mencetak gol lawan. Hal ini semakin terlihat sejak kedatangannya di Montreal.
Demikian pula, Drouin bukanlah tipe orang yang bisa mendorong produksi ofensif timnya secara merata.
Kami memberi kesempatan pada Drouin pada bulan Januari dengan memasangkannya bersama Danault dan Gallagher. Hasilnya tidak buruk, tetapi yang terpenting, produksi ofensif ketiganya tidak melampaui Danault dan Gallagher ketika dipasangkan dengan Tatar. Untuk mengetahui hal itu tuna lebih stabil dalam bertahan dibandingkan Drouin, dapat dimengerti bahwa eksperimen telah berakhir.
Saya kembali lagi ke kenyataan khusus untuk penerapan keselarasan saat ini: Domi dan Danault adalah center yang paling banyak bermain melawan elemen lawan terbaik. Dan Drouin baru mulai bermain dalam situasi seperti ini setelah kedatangannya di Montreal dimana, seperti yang bisa kita lihat dari grafik di atas, hasilnya kurang bagus.
Maka tak heran jika Artturi Lehkonen menggantikannya di posisi 6 besar. Lehkonen mungkin kesulitan mencetak gol, tetapi dalam hal lain dia jauh lebih akurat. Dan tidak mengherankan melihat Drouin menjauh dari dua trio depan dengan kekuatan yang sama untuk sementara waktu lebih lama. Ia belum membuktikan mampu membuat perbedaan di posisi 6 besar.
Tentu saja ini semua mengecewakan. Tapi saya kembali ke ekspektasi yang kami ciptakan dengan membawanya ke Montreal. Drouin ditampilkan sebagai pusat masa depan #1, tidak kurang! Padahal kenyataannya dia bermain sebagai sayap di lini ketiga Lightning, di mana dia menghasilkan kira-kira kecepatan gelandang ketiga.
Keadaan menjadi lebih kacau di Montreal. Tahun lalu, Drouin menghasilkan kecepatan yang biasa dalam permainan kekuatan, tetapi semuanya berantakan. Musim ini, ia mengalami penurunan performa yang signifikan dalam permainan kekuatan, namun menghasilkan kekuatan yang belum pernah ada sebelumnya.
Permainan persentase sangat terasa di sini. Mengenai permainan kekuasaan, kami memahami dari mana asal mula penurunan produksi. Kekacauan, perubahan taktis yang dilakukan dengan panik setiap tiga hari, semuanya sia-sia dan Drouin kalah bersama yang lain.
Dengan kekuatan yang sama, ini lebih menarik. Tahun lalu, pemain Kanada ini menunjukkan kurangnya oportunisme ketika Drouin bermain 5 lawan 5 di atas es: tim mencetak 32 gol di hadapannya sementara perkiraan gol diumumkan sekitar 43. Musim ini justru sebaliknya: tim mencetak gol. 50 gol dengan Drouin di atas es dengan kekuatan yang sama, sedangkan gol yang diharapkan adalah 42!
Di seluruh variasi ini, kontribusi Drouin stabil. Tahun lalu seperti musim ini, dia mencetak 68% gol timnya dalam situasi 5 lawan 5. Sebenarnya kontribusinya langsung tampaknya mengalami peningkatan. Setelah mendapatkan gol atau assist pada 50% gol timnya sejak awal karirnya, Drouin mencetak gol atau assist pada 60% gol timnya yang dicetak pada 5-on-5 musim ini. . Jika mempertimbangkan semua hal, dia mendapatkan poin dalam perbandingan 5 lawan 5 dengan laju sebagai penyerang lini pertama untuk pertama kalinya dalam kariernya.
Sulit, dalam skala ini, untuk membedakan antara keberuntungan sederhana (seperti rangkaian gol mustahil yang dicetak Domi pada bulan November), peningkatan individu (hasil kembalinya ke sayap?) dan faktor eksternal (sistem permainan baru). Namun elemen-elemen ini bersama-sama mengingatkan kita bahwa kekecewaan yang nyata melihat Drouin gagal menjadi pemain sayap dominan dengan kekuatan yang seimbang tidak boleh mengaburkan kualitas aslinya.
Jika dia tetap di sana sampai akhir kontraknya, dia akan memberikan Marc Bergevin nilai uangnya. Jika peningkatan kecil dalam produksi pada 5-on-5 ini dikonfirmasi dan ditambahkan ke kembalinya rata-rata permainan kekuatan, Drouin bisa menjadi hasil yang familiar.
Akan selalu ada orang yang kecewa dengan apa yang dilakukan Drouin. Siapa pun yang melihatnya bermain sejenak hanya akan terkesan dengan keterampilan teknisnya dalam menggunakan puck. Tapi, mirip dengan Alex Kovalev di era lain, Drouin adalah dirinya yang sebenarnya, dengan kualitas dan kesalahannya. Tren beberapa tahun terakhir menunjukkan kepada saya bahwa ia mungkin masih memiliki langkah yang perlu ditingkatkan, tetapi jelas bahwa bermain 10 menit per pertandingan tidak akan membawanya ke sana.
(Foto: François Lacasse/NHLI melalui Getty Images)