INDIANAPOLIS – Berbicara untuk pertama kalinya sejak penangkapan kedua Reuben Foster pada offseason 2018, manajer umum 49ers John Lynch membahas masalah hukum gelandang dan mengatakan tim akan memiliki standar tinggi untuk perilakunya.
“Kami secara aktif mengikuti protokol yang sudah ada dengan penegakan hukum dan NFL,” kata Lynch Rabu di gabungan kepanduan NFL. “Kami telah menjadikannya bagian dari prinsip inti kami, nilai inti kami, bahwa kami akan transparan. Para penggemar berhak tahu. Kami ingin mereka tahu.
‘Kami agak diam – itu karena suatu alasan. Ada tempat-tempat tertentu yang tidak bisa dan tidak akan kami datangi karena kami berurusan dengan masalah hukum yang sedang berlangsung. Ini demi kepentingan semua orang.”
Lynch menolak untuk menguraikan rincian penangkapan Foster pada 12 Februari karena dicurigai melakukan kekerasan dalam rumah tangga dan pelanggaran senjata. Kantor Kejaksaan Wilayah Santa Clara memiliki waktu hingga 13 Maret untuk mengumumkan apakah sedang mempertimbangkan untuk mengajukan tuntutan kejahatan atau pelanggaran ringan terhadap Foster, sementara NFL meluncurkan penyelidikannya sendiri atas insiden tersebut – dirinci di sini , bersama dengan semua kemungkinan konsekuensi dari itu – yang dapat berpotensi diakhiri dengan skorsing yang diberlakukan liga.
Sementara itu, sidang pertama Foster atas tuduhan pelanggaran kepemilikan ganja di Alabama telah ditunda dari Rabu hingga 21 Maret di Pengadilan Negeri Tuscaloosa County.
Lynch membenarkan bahwa 49ers bertemu dengan Foster setelah penangkapan Februari.
“Kami berbicara dengan Ruben,” kata Lynch. “Konteks dalam arti luas dari apa yang kami diskusikan dengan Reuben adalah ekspektasi kami untuknya dan ekspektasi kami untuk semua pemain kami. Kami memiliki standar yang tinggi untuk mereka semua. Saya pikir kami membuatnya sangat jelas dengannya. Kami tetap berkomunikasi. Banyak dari itu akan tetap menjadi rahasia di antara kita karena masalah hukum yang sedang berlangsung dan protokol yang ada.”
Menurut Perjanjian Perundingan Bersama dan kebijakan liga, petinggi 49ers diizinkan untuk tetap berhubungan dengan Foster bahkan sebelum program offseason dimulai – selama percakapan menjauh dari masalah sepak bola dan dia tetap tidak ditangguhkan.
Meski begitu, Lynch mengakui bahwa 49ers saat ini sedang menginjak perairan berbahaya dengan gelandang muda mereka. Foster menghindari masalah hukum sepanjang musim reguler, tetapi ditangkap dua kali dalam 43 hari setelahnya.
“Jika Anda ingat saat ini tahun lalu, ada banyak diskusi seputar Ruben,” kata Lynch. “Kami harus menempatkan struktur yang baik di sekelilingnya. Satu pelajaran yang saya pelajari adalah jauh lebih mudah melakukannya di lingkungan perguruan tinggi daripada di NFL. Orang-orang ini harus laki-laki.”
49ers diizinkan memberikan mentor dan konselor untuk Foster. Dan tim juga dapat memperkenalkan persyaratan yang lebih ketat jika menyetujuinya. Misalnya, Dallas Cowboys mengharuskan penerima Dez Bryant untuk dibayangi oleh tim keamanan beranggotakan tiga orang setiap saat setelah dia dituduh menyerang ibunya pada tahun 2012.
Lynch mengisyaratkan dia tidak akan pergi ke Cowboys ketika ditanya apakah penanganan mereka terhadap situasi Bryant dapat berfungsi sebagai model untuk bagaimana 49ers menangani Foster di masa depan.
“Kami mengambil pendekatan bahwa kami akan memperlengkapi (pemain kami) dengan setiap sumber daya yang kami bisa,” kata Lynch. “Kami akan terus mempelajari segala cara yang dapat kami lakukan untuk melihatnya, tetapi pada titik tertentu ini tentang menangani bisnis Anda. Ini adalah harapan yang kami miliki dari para pemain kami.”
Jika NFL akhirnya menangguhkan Foster, kata juru bicara NFL Brian McCarthy minggu lalu itu hanya dokter tim dan personel medis lainnya termasuk konselor yang diizinkan untuk berbicara dengan Foster selama penangguhan. Rekan setimnya secara teori juga bisa mengunjunginya – selama mereka tidak membicarakan masalah sepak bola.
April lalu, 49ers melepaskan quarterback Tramaine Brock kurang dari 24 jam setelah dia ditangkap atas tuduhan kekerasan dalam rumah tangga. Jaksa wilayah akhirnya tidak mengajukan tuntutan terhadap Brock, dan penyelidikan NFL juga membebaskannya dari tindakan disipliner apa pun.
The 49ers, tentu saja, tidak melepaskan Foster setelah penangkapannya karena kekerasan dalam rumah tangga, dan Lynch membela pembeli dari spekulasi bahwa nilai gelandang berperan dalam keputusan ini.
“Saya mengatakannya dulu dan saya akan mengatakannya sekarang: Pendekatan kami adalah bahwa setiap situasi ini unik dan berbeda,” kata Lynch. “Saya tahu ada banyak kecurigaan yang tersisa, ‘jelas Brock bukanlah pemain seperti Reuben.’ Saya akan membalas dan mengatakan dia adalah cornerback awal bagi kami. Kami tidak menganggapnya enteng.
“Setiap situasi unik dan berbeda. Aku akan meninggalkannya di sana.”
Lynch memang mengakui bahwa situasi Foster yang belum terselesaikan dan potensi ketidaktersediaan pada tahun 2018 – skorsing dasar NFL untuk kekerasan dalam rumah tangga adalah enam pertandingan, jika liga memutuskan Foster bersalah – akan memengaruhi cara pendekatan 49ers di akhir musim ini sejauh akuisisi pemain berjalan.
“Anda harus selalu mempertimbangkan hal-hal ini,” kata Lynch. “Satu hal yang saya pelajari adalah bahwa segala sesuatu di liga ini cair. Anda harus dapat bergerak cepat dan menyesuaikan filosofi dan itu akan menjadi sesuatu yang harus kami pertimbangkan, apakah itu dalam agen bebas, apakah itu orang-orang kami sendiri, apakah itu dalam draf.”
(Foto atas: Sergio Estrada/USA TODAY Sports)
