CINCINNATI – Dua dunia John Brannen perlahan tapi pasti bertabrakan selama tujuh minggu terakhir.
“Menarik sekali, ketika saya keluar dari gedung ini dan masuk ke mobil, saya tahu ke mana pun saya pergi,” kata Brannen, di kantornya di lantai enam di Lindner Athletic Center Universitas Cincinnati. “Tetapi ketika saya di sini, saya masih memikirkan ke mana saya akan pergi. Ini adalah dinamika bekerja di tempat baru.”
Pelatih bola basket putra Cincinnati Bearcats yang baru dibentuk mendapat keuntungan dari tinggal untuk pertunjukan barunya dan tidak harus pindah ke kota baru atau rumah baru setelah menghabiskan empat musim terakhir sebagai pelatih kepala di Northern Kentucky. Namun manfaat pengurangan stres tersebut pun memiliki kekhasan tersendiri, selain tantangan yang tiada henti terkait dengan pengambilan alih program bola basket besar.
“Biasanya pelatih tidak tahu bagaimana menuju ke hotel atau restoran. Saya tahu bagaimana melakukan semua itu. Tapi cara kerja bagian dalam dan bagaimana segala sesuatunya dilakukan di sini, itu hanyalah pengalaman pembelajaran,” kata Brannen. “Dan kami memiliki penggemar yang bersemangat dengan ekspektasi tinggi.”
Brannen menyentuh semua sudut pekerjaan dan harapannya dalam percakapan dengannya Atletik Cincinnatitermasuk penambahan roster (yang terbaru adalah mahasiswa baru Mika Adams-Woods, yang mengumumkan komitmennya pada hari Kamis), jadwal musim panas tim yang akan datang dan bagaimana rencana pelatih kepala untuk menyesuaikan seluruh program bola basket Bearcats dengan sistem barunya.
Cari tahu lebih lanjut tentang itu awal minggu depan. Pertama, Brannen juga berbicara tentang transisi kepelatihan, pergantian pemain, bagaimana dia mempekerjakan stafnya, kembalinya Jarron Cumberland untuk musim seniornya, bagaimana kedua dunianya masih bertabrakan dan menangani semuanya dengan sedikit tidur.
Saya mendengar Anda seorang pria Diet Mountain Dew. Tidak ada kopi?
Anda tahu, saya belum pernah minum secangkir kopi pun seumur hidup saya.
Benar-benar? Yah, kamu pasti membutuhkan sesuatu. Sepertinya Anda menghabiskan banyak waktu di kantor ini.
Itulah sifat mengambil alih suatu program. Setiap pelatih perguruan tinggi mengalaminya. Lucu sekali, saya menghadiri pertemuan Konferensi Atletik Amerika dan beberapa pelatih serta saya berbagi cerita tentang mengambil alih pekerjaan, dan salah satu dari mereka berkomentar bahwa hidup Anda membutuhkan waktu 18 bulan. Jadi ini adalah dinamika yang menarik. Hal yang paling menarik adalah ketika Anda mengambil alih suatu pekerjaan, setiap orang yang saya temui ketika saya sedang merekrut atau di mana pun berbicara tentang bagaimana saya tidak perlu pindah untuk itu – yang merupakan hal yang hebat tentang hal itu – tetapi yang benar-benar unik Hal yang tersembunyi adalah Anda biasanya meninggalkan kota, meninggalkan keluarga Anda sebentar, dan bekerja keras. Ya, benar, tapi aku masih mendapat SMS yang menanyakan apakah aku akan pulang untuk makan malam, atau apakah aku bisa menjemput gadis-gadis dari bola voli. Hebat, jangan salah paham, tapi itulah bedanya. Ini pertama kalinya saya mengalami bagian ini.
Ini merupakan bulan-bulan pertama yang penuh peristiwa. Apakah ada yang berbeda karena Anda direkrut beberapa minggu lebih lambat dibandingkan beberapa pelatih lainnya? Jika ini adalah situasi di mana Anda dipekerjakan pada akhir Maret atau awal April, apakah keadaan akan terasa tidak terlalu gila?
Menurutku, itu akan terasa sangat gila, apa pun yang terjadi. Begitulah cara kerjanya. Keterlambatan dalam proses berarti semakin sedikit kelompok yang dapat dipilih, dari sudut pandang perekrutan, dan periode waktu yang lebih singkat untuk mengenal pemain Anda saat ini. Selain itu, saya tidak melihat banyak hal lainnya.
Aspek apa yang paling sulit atau menantang sejauh ini?
Hmm. Menurut saya, cobalah untuk melakukan semuanya, dan pahami bahwa ada beberapa hal yang perlu Anda tunda. Dan sebagai seseorang yang sangat teratur dan berorientasi pada detail, sulit untuk melihat hal-hal tersebut tidak tercapai.
Seperti apa?
Hanya menjangkau orang-orang yang Anda inginkan di komunitas tetapi belum menjangkaunya. Hanya karena kamu tidak bisa. Anda perlu memprioritaskan pemain Anda saat ini, staf yang Anda rekrut, dan rekrutmen Anda. Anda benar-benar harus berhasil. Administrasi kami hebat – mereka tidak membuat saya terlalu memaksakan diri – tetapi ada hal-hal yang ingin saya lakukan atau keluarkan dan lakukan, dan saya baru menyadari bahwa saya akan mencapainya, tetapi saya tidak bisa belum. Dan Anda harus berharap orang-orang di luarnya memahami hal itu.
Ada beberapa perpindahan dan kepergian penting dari daftar. Apakah Anda berasumsi bahwa dengan masuknya akan ada omzet?
Sangat. Pelatihan mengubah transfer yang sama. Tentu saja, hanya ada dua kali pergantian pelatih di sini dalam 30 tahun. Dan kemudian Anda menambahkan portal transfer ke dalamnya, dan transfernya jauh lebih mudah daripada sebelumnya. Jadi reaksi alaminya adalah melakukannya, mencobanya, dan saya memahaminya. Tapi apa yang terjadi adalah transisi normal ketika terjadi pergantian pelatih, dan kemudian Anda menambahkan aturan transfer baru, dan itu memperkuatnya.
Apakah ada transfer yang mengejutkan Anda?
TIDAK.
Pada titik mana pun, tidak peduli seberapa banyak Anda mempersiapkan atau mengantisipasinya, pernahkah Anda merasa khawatir atau putus asa karenanya?
Tidak sekali. TIDAK. Saya tahu apa yang diperlukan untuk membangun sebuah program, dan apa yang perlu Anda terapkan untuk mencapai kesuksesan yang Anda inginkan di lapangan. Dan tentu saja ketika Anda mengikuti sembilan Turnamen NCAA berturut-turut, ada ekspektasi di sini, tapi ada juga pemahaman bahwa kami harus membangun roster untuk bersaing dengan cara yang kami inginkan, dan akan ada transisi dengan itu.
Staf yang Anda tempatkan, cukup jelas bahwa mereka adalah orang-orang yang Anda kenal dan percayai, dan mereka memahami cara bekerja dengan Anda.
Ini sangat penting. Dalam lingkungan bola basket perguruan tinggi saat ini, saya beri tahu Anda — Saya berbicara tentang melihat portal, tetapi kemudian Anda melihat daftar asisten pelatih bola basket perguruan tinggi, dan Anda harus memotong setengahnya sebagai kemungkinan berdasarkan pada program yang terkait dengannya. Dengan iklim bola basket perguruan tinggi saat ini, dan fakta bahwa ini adalah universitas yang didorong oleh integritas mulai dari presiden (Neville) Pinto hingga (direktur atletik) Mike Bohn — integritas, integritas, integritas — yang mengalir hingga ke pelatih bola basket putra. Dan begitulah cara saya bekerja sepanjang karier saya. Jadi, Anda harus memastikan bahwa Anda memahami latar belakang asisten yang Anda bawa, Anda harus memahami etos kerja dan karakter mereka, dan karakter serta integritas itulah yang tidak. 1 dan 2 hal yang menjadi dasar janji temu kami.
Anda masih muda, tapi asisten pelatih Jayson Gee, dia adalah seseorang yang pernah melatih Anda, 10 tahun lalu di Universitas Charleston?
Haha, lebih lama dari itu — 20 tahun yang lalu.
Tapi saya berasumsi itu adalah seseorang yang tetap berhubungan dengan Anda dan selalu ingin bekerja sama lagi?
Ya. Dia dinamis. Dia sangat berbakat dalam perekrutan dan hubungan pemain serta kepribadian dan arahan personel. Dia benar-benar bagus, dan dia adalah sosok yang memiliki kehadiran di banyak wilayah perekrutan yang kami inginkan, dan merupakan seseorang yang sangat saya percayai. Dia membawa saya ke dalam profesi ini, namun tetap saja saya adalah seorang pria muda yang benar-benar menginginkannya pada tingkat energi yang tinggi. Dia dan aku berada di sini tadi malam sampai… yah, larut malam. Inilah yang kami lakukan. Tapi dia adalah perekrut elit sepanjang karirnya.
Saya ingin mengetahui pemain yang masuk, tetapi sejauh menyangkut pemain yang kembali, saya rasa Anda bersemangat untuk mendapatkan kembali Jarron Cumberland secara resmi awal minggu ini.
Ya, saya bersemangat untuk melatihnya. Saya jelas bersemangat untuk dia menjadi bagian dari program kami, bersemangat untuk membantunya mengambil langkah selanjutnya dalam karirnya dan mudah-mudahan menempatkannya pada posisi untuk mendapatkan peluang yang lebih baik di akhir tahun. Saya mengenalnya selama enam minggu, dan menurut saya dia adalah anak yang tinggi dan hangat, serta memiliki pemikiran yang benar, dan saya sangat bersemangat mendapatkan kesempatan untuk bekerja sama dengannya di lapangan basket. Sebenarnya itu satu-satunya hal yang belum bisa kulakukan bersamanya.
Dia menyatakan untuk wajib militer hanya beberapa hari setelah Anda menerima pekerjaan itu. Apakah Anda mengharapkannya, atau apakah Anda benar-benar berharap memilikinya musim ini?
Saya pikir, 100 persen, itulah yang seharusnya dia lakukan. Dia melakukan persis apa yang harus dia lakukan dan harus lakukan. Peraturan ini dibuat untuk mengambil keuntungan dari proses tersebut, dan tujuan serta impiannya adalah untuk mencapai NBA, dan dia harus memiliki kesempatan untuk mencapainya, dan saya hanya mendukung dia dan keluarganya dan sungguh-sungguh. hanya duduk dan menunggu dia memberi tahu saya arah mana yang ingin dia tuju. Tapi saya bersemangat untuknya karena untuk itulah prosesnya dibuat. Saya pikir ada kesalahpahaman di kalangan pelatih — Saya sudah mempelajarinya sejak lama, dan ini bukan Pollyanna: Jika Anda membahas tentang pelajar-atlet dan apa yang menjadi kepentingan terbaik mereka, maka program Anda akan berkembang dari situ, karena Anda’ saya akan memiliki orang-orang yang seharusnya Anda miliki di acara Anda. Jadi saya turut berbahagia untuknya.
Apakah kamu di Northern Kentucky saat dia keluar dari SMA Wilmington?
Lucu sekali, memang begitu. Saya menonton pertandingan Katolik Covington ketika mereka bermain melawan Wilmington dan dia ada di sana. Itu di CovCath, dan itu adalah tahun pertama saya di Northern Kentucky, jadi saya pergi ke pertandingan itu, berada di sana, merekrut beberapa orang, dan saya ingat menonton Jarron di lingkungan yang sulit itu. Dan dia bermain bagus, dengan ketenangan yang luar biasa, pemahaman yang luar biasa, tidak bergemuruh. Dia sudah menandatangani kontrak dengan UC dan sebagainya, tapi saat keluar dari pertandingan, dia atau orangtuanya diparkir di dekat mobilku, jadi aku berhenti dan memperkenalkan diri dan memberitahunya betapa aku sangat menghormatinya, dan bahwa aku benar-benar terkesan. Dan itu lebih dari sekadar bola basket – saya pikir dia menangani dirinya dengan anggun dan tangguh. Namun ketika saya mendapatkan pekerjaan ini, saya bertanya kepadanya dan orang tuanya apakah mereka ingat momen itu, dan mereka semua mengingatnya.
Anda berbicara dalam konferensi pers pengantar tentang betapa istimewanya menjadi pelatih di Universitas Cincinnati. Apakah itu yang kamu pikirkan?
Itu belum benar-benar membuatku sadar. Saya mendengar Pelatih Cronin mengatakan hal yang sama tentang UCLA, dan Anda mungkin harus berada di posisi kami untuk memahaminya, tetapi hal itu tidak terlalu menarik perhatian saya. Saya hanya memberi Anda kebenaran yang jelas: Anda bekerja keras dan pergi ke berbagai arah untuk mencoba mendapatkan kemenangan kecil di sepanjang jalan membangun, menjadi serakah dalam jangka panjang. Tapi jangan lakukan itu – saudara laki-laki saya mencoba berbicara dengan saya tentang hal itu, dan saya sangat percaya padanya, dan bahkan istri saya mencoba, tetapi menyerah untuk saat ini – saya tidak tersadar. Saya tidak punya waktu untuk bernapas.
Hal terbesar yang saya perhatikan adalah saya memiliki dua kehidupan ini: Saya di sini di Cincinnati, dan kemudian saya berkendara pulang ke rumah saya di Northern Kentucky. Tapi saya pulang ke rumah dan memakai C-Paw, lalu saya harus lari ke Kroger, karena saya tidak akan menginap di luar hotel dan saya masih harus melakukan hal-hal itu, dan orang-orang memandang saya secara berbeda. Saya tidak tahu apakah mereka tersinggung atau bingung, tapi ini berbeda. Meskipun saya tahu kami juga mendapat banyak penggemar baru di sana.
Saat segalanya mulai tenang dengan daftar pemain dan Anda memasuki sesi musim panas, apa yang paling Anda nantikan?
Baru saja turun ke lapangan bersama teman-teman, mendapat kesempatan bermain basket. Menerapkan sistem kami, bekerja dengan teman-teman. Saya pikir ada orang-orang di tim ini yang memiliki peluang untuk mengambil langkah selanjutnya dalam permainan mereka.
(Foto teratas: Atas perkenan Carl Schmid / Cincinnati Bearcats Athletics)