Siapa pun bisa mengalahkan siapa pun di NFL. Begitulah pepatahnya, kan? Itu tidak benar. Terutama ketika tim tanking, New York Jets, melakukan perjalanan untuk melakukan serangan terbaik di liga, yaitu Raiders.
The Raiders diunggulkan dengan 13,5 poin di pertandingan pembuka kandang mereka. Pelatih Jack Del Rio ingin timnya bermain dengan ayunan, namun tidak takut timnya terlalu percaya diri atau mengabaikan Jets.
“Motto kami pada dasarnya adalah menghormati setiap lawan tetapi tidak takut pada siapa pun,” kata Del Rio. “Saya bertanya sedikit melalui media New York tentang tim mereka dan penyebarannya. Hal-hal itu tidak berarti apa-apa bagi kami.
“Ini tentang bermain game. Ini tentang memahami tantangan yang Anda hadapi. Ini tentang mengenali bakat di depan Anda. Kekuatan dan kelemahan dan mengejarnya serta mempersiapkannya… Begitulah cara kami menghadapi minggu ini.”
Pemilik sepak bola fantasi mungkin ingin melakukan pendekatan ini dengan mengambil cadangan Jalen Richard. Ia mampu memasang sejumlah angka di babak kedua.
Raiders tampaknya akan memulai dengan skor 2-0 untuk pertama kalinya sejak musim Super Bowl 2002.
Tiga kunci permainan
* Bangunkan Cooper dan jalankan kembali
The Raiders tidak membuang waktu untuk melibatkan Amari Cooper minggu lalu, memberinya bola delapan kali di babak pertama. Dia hanya menangkap tiga dari mereka, tapi satu adalah touchdown 8 yard yang mengesankan di mana Cooper memamerkan otot barunya dengan menonjol ke zona akhir. Cooper menyelesaikan dengan lima tangkapan (pada 13 target) untuk jarak 62 yard.
Touchdown zona merah adalah salah satu dari empat operan yang dilemparkan Derek Carr ke Cooper di zona akhir, setelah Cooper tidak melakukan touchdown zona merah pada tahun 2016.
Dia menonton lebih banyak pada hari Minggu, karena dia memperhatikan di film bahwa Jets jarang melakukan double-cover pada receiver mana pun.
“Ketika seseorang memainkan liputan tatap muka kepada Anda, pada dasarnya mereka mengatakan bahwa orang tersebut lebih baik dari Anda,” kata Cooper. “Jadi itu sebabnya banyak penerima yang memakannya.”
Apakah Cooper memanfaatkannya?
“Ya, saya bersedia.”
Cooper berencana untuk makan.
* Pukul Jets dengan monster berkepala tiga
Jets dikalahkan 190-38 oleh Bills di pertandingan pembuka, dan Marshawn Lynch sekali lagi akan mencari pemain bertahan dalam debut kandang penduduk asli Oakland untuk Raiders. Pekan lalu, Beast Mode menjatuhkan tekel defensif seberat 305 pon Jurrell Casey dan menyelesaikannya dengan jarak 76 yard dalam 18 pukulan.
Lynch absen pada kuarter kedua melawan Titans dan mungkin menghabiskan seluruh babak kedua di bangku cadangan pada hari Minggu, meskipun koordinator ofensif Todd Downing mengatakan dia merasa harus mendatangkan pemain cadangan bertinggi badan 5 kaki 8 inci yang berbakat, Richard dan DeAndre Washington.
“Kami benar-benar beruntung memiliki tiga pemain belakang NFL yang berbakat dan berkaliber awal,” kata Downing. “Bagi kami, ini hanya masalah menjaga kesegaran pemain. Tidak ada rencana nyata di mana kami akan mengulanginya atau semacamnya.
“Ini hanya masalah merotasi mereka sehingga kami merasa mendapatkan versi terbaik dari mereka saat kami bermain.”
Richard melakukan lima pukulan untuk jarak 22 yard di pembuka, sementara Washington tidak memulai dengan langkah yang benar, menyelesaikan dengan empat yard dengan tiga pukulan.
(Tekel kiri Donald Penn akan memimpin setelah menyetujui perpanjangan dua tahun senilai $21 juta pada hari Jumat yang menggantikan kesepakatan lamanya dan memberinya sejumlah uang jaminan pada tahun 2018.)
Jets mengizinkan 18 permainan terburuk dalam karirnya setidaknya 10 yard minggu lalu.
* Jangan biarkan McCown merasa nyaman.
Quarterback awal Jets kembali ke Oakland Coliseum untuk pertama kalinya sejak 2007, ketika dia menjadi quarterback Raiders. Dia melempar sejauh 187 yard dan dua intersepsi melawan Bills.
Di tahun-tahun yang lalu, Oakland telah membuat QB dari profesinya terlihat seperti Pro Bowlers. Tapi McCown sepertinya tidak punya senjata untuk melakukan kerusakan apa pun, dan penyerang pass Raiders Khalil Mack dan Bruce Irvin sama-sama mengendus karung pertama mereka musim ini.
Mack hampir saja minggu lalu karena dia masih bisa memberikan tekanan pada quarterback Titans Marcus Mariota meski bekerja sama dua kali lipat dan terkadang bahkan tiga kali lipat.
“Tiga saja tidak cukup. Mungkin kami akan mencoba lima atau enam (blocker),” kata pelatih Jets Todd Bowles dalam panggilan konferensi. “Dia All-Pro karena suatu alasan. Kami tahu betapa bagusnya dia. Kami hanya harus mencoba memperlambatnya untuk mencoba melakukan beberapa permainan.”
Pertandingan yang menentukan
* Raiders CB David Amerson vs.Jets WR Jermaine Kearse
Mantan Seahawk ini melakukan tujuh tangkapan untuk jarak 59 yard dalam debutnya di Jets, dan termasuk dalam hal itu ketika berbicara tentang playmaker Jets. Del Rio berbicara dengan Matt Forte, tetapi mantan bintang Bears itu berusia 31 tahun.
Kearse akan mencoba mengalahkan Amerson, tendangan sudut terbaik Raiders, dalam-dalam. Dia mungkin satu-satunya penerima Jets yang bisa masuk daftar Raiders.
Jadi ini adalah minggu yang baik bagi cornerback Gareon Conley untuk melakukan debutnya di Silver dan Black. Pilihan putaran pertama kemungkinan akan mendapatkan 20 foto setelah melewatkan semua kamp pelatihan karena cedera tulang kering dan melakukan latihan penuh pertamanya pada hari Kamis.
Statistik Hebat
* 19
Del Rio mengejutkan para pemainnya pekan lalu ketika ia mengambil bola setelah memenangkan lempar koin sebelum kickoff pembukaan. Mantan pelatih yang berpikiran defensif ini memenangkan lempar koin sebanyak 19 kali dalam dua musim pertamanya bersama Raiders dan setiap kali dia menunda, menempatkan pertahanannya terlebih dahulu di lapangan dan mengamankan penguasaan bola untuk memulai babak kedua.
Pelanggarannya menduduki peringkat keenam tahun lalu dan lebih baik musim ini dengan tambahan Lynch, Jared Cook dan Cordarrelle Patterson. Mengapa membuang-buang waktu, pikir Del Rio. Minggu lalu, Raiders mencetak touchdown pada penguasaan bola pertama mereka.
(Foto teratas: Wesley Hitt/Getty Images)