Red Sox menambahkan pemukul tangan kanan yang terbukti membutuhkan keseimbangan pada hari Kamis malam ditukar dengan pemain luar veteran/baseman pertama Steve Pearce. Blue Jays akan membayar sebagian dari gajinya sebesar $6,25 juta untuk musim ini, dan Red Sox mengirim pemain luar Kelas-A Santiago Espinal untuk menyelesaikan kesepakatan.
Pearce bisa bergabung dengan Red Sox secepatnya hari Jumat pembuka seri di New York. Jika dia sampai di sana tepat waktu, dia pasti akan berada di lineup melawan CC Sabathia yang kidal.
“Kami sedang mencari orang yang bisa memukul versus melempar dengan tangan kiri,” kata presiden operasi bisbol Dave Dombrowski. “Meskipun akhir-akhir ini kami tampil lebih baik – kami telah mengayunkan pukulan dengan lebih baik – kami masih berbicara tentang mencoba menambahkan pemain lain yang dapat kami masukkan ke dalam susunan pemain melawan pemain kidal yang tangguh.
Inti dari kesepakatan:
Siapa Steve Pearce?
Nama tersebut pasti sudah tidak asing lagi karena Pearce pernah bermain untuk setiap tim lain di Liga Amerika Timur. Faktanya, dia menghabiskan tujuh musim terakhir di divisi tersebut. Kekuatannya persis seperti yang digambarkan Dombrowski: dia memukul pemain kidal.
Dalam karirnya, Pearce telah mencapai 0,494 dan 0,840 OPS melawan pemain kidal. Dia sangat baik melawan mereka musim ini, mencapai 0,306 dengan persentase slugging 0,531 dan 0,889 OPS (dia juga bertahan melawan pemain sayap kanan dalam karirnya).
Meskipun Pearce telah memainkan beberapa base kedua dan base ketiga dalam keadaan darurat, dia pada dasarnya adalah baseman pertama dan seorang corner. Pada usia 35 tahun, dia berada di tahun kedua dari kontrak dua tahun dan akan berstatus bebas transfer di offseason.
Dia bersekolah di SMA yang sama dengan Chris Sale.
Mengapa Red Sox membutuhkannya?
Dombrowski menjelaskannya dengan tegas: Meskipun Red Sox memiliki salah satu susunan pemain terbaik dalam bisbol, mereka berada di urutan ke-15 — di tengah-tengah — dalam OPS melawan pemain kidal.
Mereka lebih baik akhir-akhir ini, tapi lima pemain tetap (Andrew Benintendi, Rafael Devers, Eduardo Nunez, Jackie Bradley dan siapa pun yang menangkap pada hari tertentu) memiliki OPS 0,716 atau lebih buruk lagi melawan pemain kidal. Nunez, Bradley dan Sandy Leon memiliki OPS di bawah 0,500 melawan mereka.
Dengan Hanley Ramirez dibebaskan dalam agen bebas, Red Sox menggunakan Blake Swihart sebagai pilihan tangan kanan mereka di base pertama, tapi dia tidak memukul pemain kiri atau kanan.
Melawan starter yang kidal, Pearce bisa memulai menggantikan Mitch Moreland yang kidal di base pertama, atau dia bisa mengizinkan manajer Alex Cora untuk mencadangkan Bradley atau Benintendi. Pearce juga memiliki banyak pengalaman sebagai pemukul (meskipun rata-rata 0,193 menunjukkan bahwa dia tidak terlalu pandai dalam hal itu).
Apa dampaknya?
Red Sox belum mengumumkan perpindahan roster yang sesuai, meskipun tampaknya pemain utilitas Tzu-Wei Lin dapat dialihkan kembali ke Triple-A. Dia dipanggil kembali pada hari Minggu, bermain hari itu dan telah melakukan satu pukulan sejak itu. Ada kemungkinan bahwa Red Sox dapat memutuskan hubungan dengan Swihart, meskipun mereka sudah lama mempertahankannya, dan memilih Lin sepertinya merupakan pilihan yang lebih mudah.
Apa pun yang terjadi, penyesuaian pada margin grid tampaknya mungkin terjadi.
Mungkin yang lebih jelas adalah fakta bahwa Pearce pada dasarnya adalah versi yang lebih terbukti dari Sam Travis, baseman pertama Triple-A yang menunjukkan harapan besar melawan pelempar kidal musim lalu. Travis gagal di liga besar tahun ini, tetapi dia hanya memiliki rata-rata 0,211 dan 0,585 OPS di Triple-A Pawtucket. Dia tidak bisa meniru kesuksesan tahun lalu melawan pemain sayap kiri.
Red Sox memiliki tempat terbuka dalam daftar 40 orang mereka dan beberapa kandidat penyandang disabilitas 60 hari, yang berarti hanya ada sedikit alasan untuk menunjuk siapa pun untuk ditugaskan.
Siapa prospeknya?
Espinal adalah pilihan ronde ke-10 Red Sox pada tahun 2016. Dia mencapai 0,313 dengan OPS 0,840 tahun ini dengan High-A Salem, dan meskipun dia tidak pernah mendapatkan banyak prospek, situs web SoxProspects.com menempatkannya di posisi teratas. daftar peringkat. ke-15 dalam sistem.
Itu adalah musim ofensif terbaiknya dengan selisih yang signifikan.
Red Sox memutuskan bahwa dia adalah pengorbanan yang dapat diterima untuk meningkatkan peluang mereka melawan pemain sayap kiri.
“Semua orang tahu bahwa (Pearce) melakukan lemparan kidal,” kata Cora. “Dia jelas tahu divisinya. Dia adalah pemain yang bagus. Dia mengayunkan pemukulnya dengan baik. Ini memberi kita pilihan melawan sayap kiri. Dia bisa bermain dulu, dia bisa bermain di outfield, dia bisa DH. Dia bisa keluar dari bangku cadangan – dia pernah melakukannya sebelumnya – dan melakukan pukulan telak. Ini adalah satu senjata lagi yang kita miliki. Kami menjadi lebih baik. Kami menjadi lebih baik malam ini.”
Foto teratas Steve Pearce oleh Gary A. Vasquez-USA TODAY Sports