GABLES KARANG, Fla. – Jarren Williams tidak terlalu ingin hidup di masa lalu.
Hal itu tidak masuk akal, karena apa yang luput dari perhatiannya tahun lalu – peluang sah untuk memenangkan posisi gelandang awal di Universitas Miami – kini semakin dipertaruhkan.
Namun kenyataannya musim lalu dia nyaris mengakhiri karirnya di Miami tidak hanya sekali, tapi dua kali.
“Tahun lalu adalah tahun yang menarik,” kata mantan rekrutan bintang empat berbobot 6-2, 210 pon dan US Army All-American dari Lawrenceville, Ga., Selasa malam ketika dia dan mahasiswa tahun kedua N’Kosi Perry dan Tate Martell bertemu . dengan media untuk pertama kalinya pada musim semi ini.
“Tetapi saya di sini tahun ini. Saya senang saya di sini. Saya mencintai saudara-saudara saya, dan saya benar-benar hanya fokus pada tahun 2019 saat ini.”
Williams – yang akan menjadi mahasiswa baru musim gugur ini – mungkin tidak ingin membicarakannya, tetapi pelatih sekolah menengahnya, Todd Wofford, tahu betul betapa frustasinya Williams duduk dan menyaksikan perjuangan serangan Miami musim lalu.
Antara senior tahun kelima Malik Rosier dan Perry, yang telah membuat enam start sendiri, quarterback awal Miami telah digabungkan untuk melakukan 14 intersepsi, hanya menyelesaikan 51,1 persen operan mereka (bersama di peringkat 118 di negara ini) dan rating quarterback (112,18) yang diberi peringkat. peringkat 115 di negara ini.
Williams, sementara itu, tidak pernah mendapatkan waktu bermain yang sah, melemparkan tiga operan dan menyelesaikan salah satunya sejauh 17 yard di akhir kemenangan 77-0 atas Savannah State. Itu adalah satu-satunya saat dia terlibat dalam sebuah pertandingan.
Frustrasi, berat badan Williams bertambah di pertengahan musim (beratnya naik hingga 230 pon) dan akhirnya diskors untuk pertandingan tandang musim reguler terakhir Miami di Virginia Tech.
Mantan pelatih Hurricanes Mark Richt dan putranya Jon, mantan pelatih punggung Miami, membujuk Williams untuk pindah pada akhir musim reguler dan kemudian memintanya bersiap sebagai pemain no. Quarterback nomor 2 di belakang Rosier menjelang Pinstripe Bowl (permainan di mana Perry tidak diharapkan bermain karena masalah disiplin).
Namun alih-alih menggantikan Rosier, karena Miami tertinggal di awal kekalahan telak dari Wisconsin, Richt memasukkan Perry ke dalam permainan dan Williams tidak pernah melihat lapangan.
“Itu adalah pukulan terakhir,” kata Wofford. “Mengapa seorang anak dengan bakat seperti itu setidaknya tidak mendapatkan dorongan dalam permainan itu?”
Quarterback Malik Rosier (12) melakukan pemanasan saat cadangan QB Jarren Williams (15) tampil sebelum Pinstripe Bowl melawan Wisconsin di Yankee Stadium. (Rich Barnes/USA Hari Ini)
Berbicara dengan Diaz membuatnya tetap terjaga
Kecewa, Williams nyaris mencantumkan namanya di portal transfer NCAA tak lama setelah pertandingan bowling.
Betapa dekat?
“Menurut saya cukup dekat – sedekat yang Anda bisa,” kata Wofford. “Banyak sekolah yang merekrutnya di sekolah menengah mengikuti tahun lalu. Dia mempunyai pilihan-pilihan yang dia tahu dia punya, tempat-tempat yang akan memberinya kesempatan untuk melakukan apa yang dia bisa lakukan. Itu lebih dari sekedar Kentucky (tempat dia berkomitmen selama dua tahun) atau Ohio State. Ada juga beberapa tim lima teratas di sana.”
Akhirnya, Richt pensiun beberapa hari kemudian, Manny Diaz mendapatkan pekerjaan itu, dan Williams adalah salah satu pemain pertama yang dia panggil.
“Dia menepati janji Pelatih Diaz bahwa dia akan memiliki kesempatan yang bersih, peluang yang adil untuk memenangkan pekerjaan itu,” kata Wofford. “Jadi, dia ingin mencobanya pada musim semi.”
Williams mungkin orang terbaik untuk pekerjaan itu.
Martell kesulitan dengan akurasi passing di awal musim semi ini dan menyesuaikan diri dengan gaya serangan yang berbeda.
Perry, sementara itu, pernah menghadapi masalah kedewasaan di masa lalu dan memiliki reputasi kesulitan dalam mematahkan skema pertahanan. Faktanya, Richt sering meninggalkan center Tyler Gauthier yang bertanggung jawab atas serangan kilat dan pemblokiran tugas di lapangan pada tahun 2018.
Selain skorsing satu pertandingan pada tahun 2018, Williams, yang tinggal sendirian di kampus, belum menerima ulasan negatif apa pun pada musim semi ini.
Koordinator ofensif baru Dan Enos tidak memintanya untuk mengubah apa pun tentang mekaniknya sama sekali dan mengatakan dia sangat terkesan dengan gerak kaki, lengannya, dan berapa banyak waktu yang dia habiskan di gedung selama waktu istirahatnya.
“Hal utama dari Pelatih Enos yang saya dengar darinya mengenai mekanik saya adalah ketika kami mencapai puncak penurunan, cukup turunkan bahu saya dan masuk ke saku,” kata Williams.
“Saya, secara pribadi, saya sangat percaya diri dengan kemampuan saya. Dalam hal kompetisi, hal terbesar saya bukanlah bersaing dengan Tate atau N’Kosi. Sungguh, ini bersaing dengan diri saya sendiri dan menjadi pemain terbaik yang saya bisa.
“Sejujurnya (pelanggaran ini) sangat menggairahkan saya karena di setiap permainan Anda punya jawabannya. Anda tidak akan pernah salah jika Anda melakukan pembacaan yang benar dengan pelanggaran ini. Pelatih Enos, ini pelanggaran sederhana, tapi sangat rumit. Jadi, pertahanannya terlihat seperti ‘Woah, kami memberikan banyak hal kepada mereka.’ Namun sebenarnya itu sederhana bagi kami. Ada jawabannya dimana-mana. Saya hanya senang dengan pelanggaran ini.”
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2019/03/27134453/USATSI_11208595-1-e1553712276858-1024x870.jpg)
“Saya pribadi, saya sangat yakin dengan kemampuan saya,” kata Williams. “Dalam hal kompetisi, hal terbesar saya bukanlah berkompetisi dengan Tate atau N’Kosi. Sungguh, ini bersaing dengan diri saya sendiri dan menjadi pemain terbaik yang saya bisa.” (Jasen Vinlove/USA Hari Ini)
Sangat percaya diri
Satu-satunya hal yang menantangnya sejauh ini, kata Williams, adalah mempelajari terminologi pelanggaran Enos.
Dia juga mulai terbiasa menyampaikan panggilan permainan dalam ngerumpi dan mengambil foto di tengah. Di sekolah menengah, Williams menyampaikan permainan dari pinggir lapangan dan mengambil hampir semua fotonya dengan senapan.
“Saya sudah melakukannya, tapi saya belum pernah benar-benar melakukannya dalam permainan ini,” kata Williams tentang under centernya. “Saya selalu dalam distribusi. Jadi, sangat menyenangkan mengambil tetes yang berbeda dan melakukan handoff yang berbeda dan hanya belajar dan menjadi lebih baik serta bersiap untuk level berikutnya.
“Setelah Anda memahami terminologi (pelanggaran) dan mengetahui di mana semua orang berbaris, itu akan mengalir begitu saja. Saya telah bermain sepak bola sejak saya berusia 5 tahun. Itu tidak terlalu sulit bagi saya. Itu benar-benar datang dengan mudah. Jika Anda tetap berpegang pada pedoman Anda setiap hari, itu tidak akan sulit.”
💪 ↗️ 🏈 ↘️ 🤲 pic.twitter.com/MfwZrijSFN
— Sepak Bola Tongkat (@CanesFootball) 21 Maret 2019
Williams meluangkan waktu. Wofford mengatakan dia telah bertemu dengan para penerima sejak awal Januari untuk membahas bidang kimia. Williams mengatakan pada hari Selasa bahwa dia juga menghabiskan dua jam ekstra setiap hari mempelajari film latihan Miami dan apa yang dilakukan Enos ketika dia menjadi koordinator ofensif di Arkansas.
“Saya menonton beberapa klip dari belakang ketika dia berada di sana dan bagaimana mereka menjalankan berbagai hal selama pertandingan dan menempatkan diri saya pada posisi itu untuk melihat apa yang akan saya lakukan,” kata Williams. “Instalasi, semua instalasi yang kami pasang (musim semi ini), saya hanya mencoba untuk tetap menjadi yang terdepan.”
Williams mengatakan dia merasa sisi mental dari permainan ini adalah tempat dia membuat kemajuan terbesarnya selama setahun terakhir.
“Secara fisik, saya merasa selalu bisa menjadi lebih baik dalam segala hal,” katanya. “Kekuatan lengan, lemparan berbeda, saya selalu bisa berlatih. Jadi, saya berbeda dari tempat yang saya inginkan. Tapi saya merasa dari tahun lalu hingga tahun ini secara fisik saya lebih bugar. Itu satu hal yang saya katakan sedang saya kerjakan.”
Williams telah kehilangan 15 hingga 20 pon sejak akhir tahun. Perut kecil yang dia kembangkan selama musim ini telah hilang.
Apa yang dilihat rekan satu timnya sekarang, kata beberapa orang, adalah seorang quarterback yang ingin mendapatkan pekerjaan awal.
“Saya tidak pernah ingin pergi,” kata Williams. “Itu bukanlah sesuatu yang ingin Anda lakukan. Saya mati demi rekan satu tim saya. Saya suka para pelatih. Saya suka suasananya, seperti para penggemarnya. Saya suka disini.”
Sekarang, yang harus dia lakukan hanyalah meyakinkan Enos dan Diaz bahwa dialah orang yang tepat untuk pekerjaan itu.
Dia tahu apa yang mereka inginkan.
“(Enos) mengharapkan kesempurnaan, dan dia menuntutnya,” kata Williams. “Standarnya tidak akan berubah untuk apa pun. Ketika Anda belajar darinya, Anda benar-benar harus meluangkan waktu, waktu. Dia hanya menginginkan pria yang benar-benar berkomitmen dan mau berusaha.
“(Diaz) ingin kami menjadi pemimpin tim. Dia ingin kita pada dasarnya dikunci dan membuat semua orang bisa bekerja. Pelatih Diaz adalah pelatih hebat. Dia melatih kami dengan keras, namun pada saat yang sama mendorong kami dengan keras. Saya merasa seperti bersama Pelatih Diaz, standarnya juga sangat tinggi bagi kami. Dia tidak akan berubah. Jadi, kita hanya perlu memenuhi standarnya.”
Seberapa siapkah Williams untuk mengambil peran utama itu?
“Saya merasa sangat percaya diri pada diri saya sendiri,” katanya. “Saya merasa seperti saya telah mempersiapkan momen ini sepanjang hidup saya. Aku tidak berada di tempat yang kuinginkan saat ini. Banyak hal yang bisa saya lakukan untuk menjadi lebih baik. Namun jika itu benar-benar terjadi, saya merasa percaya diri untuk menangani posisi itu.”
(Foto teratas: Atas perkenan Miami Athletics)