Dalam pertandingan pramusim ketiga yang mencakup debut kamp Mikko Koivu, Zach Parise Dan Devan Dubnykmungkin pertanda terbaik pada Kamis malam adalah melihatnya Jared Spurgeon di atas es uap penuh untuk Permainan dalam pertandingan eksibisi pertamanya.
Untuk pria yang masih diremehkan di liga, mayoritas penggemar Wild tahu betapa pentingnya pemain bertahan veteran bagi kesuksesan Wild.
Namun pada babak playoff tahun lalu, Spurgeon tampak kesulitan setelah absen dalam 12 pertandingan terakhir musim reguler karena cedera hamstring kanan. The Wild berani menebak pemain berusia 28 tahun itu bermain hanya dengan 60 persen.
“Jika (Ryan Suter) tidak terluka, dia mungkin tidak akan bermain,” pelatih Bruce Boudreau kata tentang Spurgeon. “Tapi dia adalah pemuda yang berani.
Sejujurnya, tidak mungkin Spurgeon mencapai angka 60 persen.
Sangat jelas terlihat betapa tidak efektifnya dia di atas es. Sangat jelas terlihat ketidaknyamanannya.
Tubuh bagian bawahnya di bawah angin terbungkus seperti mumi. Dan permainan yang menyakitkan menciptakan penyakit lain sebelum Wild tunduk dalam lima pertandingan.
“Anda seperti berpikir bahwa Anda siap berangkat,” kata Spurgeon setelah kekalahan 3-1 dari Bintang Dallas di depan arena yang sebagian besar kosong karena badai di luar yang menyebabkan hujan turun ke atap Pusat Energi Xcel dan guntur terdengar selama pertandingan. “Setelah musim berakhir, Anda menyadari seberapa jauh Anda sebenarnya telah melangkah. Kami mengembalikannya ke titik di mana kami tidak berpikir bahwa melukainya lagi merupakan risiko. Tapi saya pikir saya butuh delapan minggu lagi di musim panas untuk menjalani rehabilitasi hingga akhirnya bisa merasa normal kembali.
“Semua orang kesakitan saat itu. Tapi setiap pertandingan terjadi hal lain yang mungkin menjadi kompensasi untuk melindunginya. Anda hanya merasa seperti bermain dengan satu kaki sepanjang waktu. Saya tidak punya kekuatan nyata.”
Namun pada hari Kamis, meskipun Spurgeon keras pada dirinya sendiri dan berharap dia bisa bermain lebih baik dalam permainan yang menurutnya terasa lebih cepat daripada pertarungan yang dia ikuti hingga saat ini, Spurgeon mencatatkan waktu tertinggi dalam permainan yaitu 26 menit, 4 detik, telah tiga tembakan ke gawang dan dua tembakan diblok.
“Jelas dia berjuang melewati babak playoff, tapi dia sangat penting bagi kami,” kata Dubnyk. “Sejujurnya, kami akan mengambil setengah kaki Spurge. Senang sekali melihatnya terlihat seperti Spurge yang dulu lagi malam ini. Dia tampak hebat dan cepat. Dia seorang skater yang hebat dan cerdas serta tahu kapan harus mengubahnya menjadi pelanggaran dan sepertinya tidak pernah ketahuan. Dia pria yang baik untuk saya miliki di luar sana. Dia memblok banyak tembakan yang mungkin juga terasa tidak enak.”
Spurgeon menempati urutan kedua dalam sejarah Wild dalam permainan yang dimainkan untuk pemain bertahan (509). Dia menempati peringkat pertama di antara pemain blueliner dengan 56 gol dan kedua dengan 149 assist, 205 poin, peringkat plus-52, dan 850 tembakan yang diblok.
Tujuannya musim ini adalah tetap sehat. Dalam enam musim penuh tanpa penutupan, dia hanya memainkan lebih dari 70 pertandingan dua kali.
Dia juga sekarang harus merasa seperti pria tanpa rekan pembelaan. Dia berseluncur dengan Carson Soucy Dan Matt Bartkowski Kamis karena Suter, yang sedang dalam masa pemulihan dari cedera pergelangan kaki, diperkirakan tidak akan bermain di pramusim.
Namun, Spurgeon terkejut dengan seberapa jauh kemajuan Suter dalam latihannya dibandingkan sebulan yang lalu ketika dia hampir tidak bisa melakukan umpan silang.
“Saat pertama kali kami berseluncur bersama sebelum perkemahan, dia masih merasakan kesakitan karena sepatu bot menekannya,” kata Spurgeon. “Tetapi dia selalu mengatakan dia akan siap untuk perkemahan. Melihatnya di luar sana bermain bagus dan terlihat seperti Suts, bermain skating, dan bergerak dengan baik adalah hal yang luar biasa, terutama mengingat kemungkinan bahwa itu bisa menjadi akhir kariernya. Tapi pria ini bekerja keras. Sungguh gila melihat seberapa baik dia bermain skating sekarang. Saya tidak sabar untuk bermain dengannya dalam sebuah permainan.
Saatnya untuk serius
Untuk pertandingan pramusim kedua berturut-turut, Wild menyelesaikan permainan di lima menit terakhir. Kali ini Justin Dowling yang mencetak gol kemenangan dengan sisa waktu 4:06 ketika Soucy kehilangan jangkauannya dan membiarkan Dowling mencetak gol setelahnya Nate Prosser awalnya diblokir Denis Gurianovtembakan.
Denis Gurianov mencetak gol dan Justin Dowling melakukan sapuan untuk mencetak gol penentu kemenangan di Minnesota. #GoStars pic.twitter.com/vLw0CEpgzc
— Bintang Dallas (@DallasStars) 21 September 2018
“Saya pikir ini mengikuti naskah dengan cukup baik di ketiga pertandingan,” kata Boudreau. “Kami kalah dalam 10 menit pertama pertandingan dan kemudian kami menemukan diri kami sendiri dan 40 menit berikutnya kami memanfaatkannya dan kemudian 10 menit terakhir dalam ketiga pertandingan kami imbang atau unggul dan mereka kalah.
“Saya senang kami melakukannya — yah, saya tidak pernah senang, tapi saya senang kami melakukannya sekarang, bukan seperti tahun lalu di awal musim. Jadi mungkin kita bisa belajar dari itu.”
The Wild mencetak empat gol dalam sembilan periode pramusim dan kalah dalam tiga pertandingan pramusim pertama mereka secara regulasi untuk pertama kalinya dalam sejarah, meskipun mereka hampir tidak memainkan apa pun yang mendekati susunan pemain lengkap mereka. Mereka memasukkan beberapa anak kecil mereka, termasuk orang-orang yang terikat kontrak Liga Hoki Amerika.
“Jika kita terus melakukan pukulan telak dan mempertahankannya, hal ini akan menjadi lebih mengkhawatirkan,” kata Boudreau. “Saya pikir kami memberi semua orang kesempatan bagus untuk bermain sejauh ini dan kami akan mulai bermain lebih serius seiring berjalannya minggu depan.”
The Wild memiliki empat pertandingan tersisa sebelum pembuka musim reguler di Denver.
“Anda selalu ingin menang,” kata Spurgeon. “Sebagai pemain dan tim, kami harus mengambil mentalitas bahwa tiga pertandingan pertama tidak berjalan sesuai keinginan kami dan kebobolan beberapa gol di menit-menit akhir. Sebagai sebuah kelompok, kami bangga menjadi kelompok pekerja keras yang membentuk tim. Kita harus terus melakukannya. Kami mengawali musim reguler dengan lambat, ini akan menjadi lubang besar yang harus kami lewati.”
Boudreau setuju, mengatakan para pemain pada hari Jumat akan dibagi menjadi dua kelompok untuk latihan terpisah. Satu latihan terutama akan terdiri dari pemain liga kecil atau kemungkinan pemain yang terikat di Iowa. Yang lainnya adalah pemain yang memuat NHL.
Selain menciptakan chemistry, hal ini juga bisa memberikan indikasi calon roster mana yang masih bergabung untuk masuk tim.
Misalnya penjaga gawang Andrew Hammond diharapkan berada di skuad Iowa. Tetapi Matt Lee, Kyle Rau dan Bartkowski diharapkan bersama NHLers.
Parise mencetak gol, mencetak menit-menit penting
Parise, yang mencetak gol di ketiga pertandingan playoff yang dia mainkan sebelum tulang dada patah, melakukan debut pramusimnya dan mencetak satu-satunya gol Wild melalui layup hebat dari Koivu.
Mikko Koivu mengambil gambar Titik Coltondan Zach Parise mendapatkan defleksi yang sangat baik setelah menemukan jalur di belakang Honka, dan melewati kiper muda Stars untuk menyamakan kedudukan.
LEMBAH 1 – 1 MENIT pic.twitter.com/bZhTJIF8k8
— Dylan Nadwodny (@dnadders) 21 September 2018
“Saya pikir selalu, apakah itu pramusim atau musim reguler atau latihan, selalu ada sedikit manfaat untuk mencetak gol,” kata Parise. “Anda selalu ingin mencetak gol. Itu adalah permainan yang sangat bagus dari Mikko. Anda ingin mempelajari kebiasaan tersebut sejak dini untuk mencetak gol dan mencetak gol dari mana saja. Begitulah akhirnya kami mendapatkannya malam ini.”
Parise dan Koivu masing-masing bermain selama 22 menit berturut-turut Nino Niederreiter.
“Saya bermain (Paris) dengan sangat hati-hati untuk melihat bagaimana dia dan Mikko bisa mengatasinya, dan mereka berdua bermain selama 22 menit, yang merupakan jumlah yang banyak bagi tim yang saya latih sebagai penyerang,” kata Boudreau. “Dan sepertinya mereka tidak kehabisan energi.” …
Nick Seeler, yang disebut Boudreau sebagai “binatang buas” setelah pertandingan hari Senin di Winnipeg, kembali tampil hebat. Dia memberikan assist pada gol Parise dan melakukan fisik seperti biasa.
“Dia terus menjadi lebih baik dan lebih baik lagi,” kata Boudreau.
Seeler bersama Greg Pateryn, yang memiliki beberapa momen sulit di dua periode pertama. Namun dia memainkan babak ketiga dengan kuat. …
Jordan Greenway adalah awal yang terlambat Justin Kloos Kamis karena nyeri. Dia seharusnya berlatih pada hari Jumat.
(Foto teratas Zach Parise: David Berding/Icon Sportswire via Getty Images)