Mei mungkin merupakan bulan paling kritis bagi manajer umum NFL. Tentu saja, mudah bagi banyak orang untuk menggunakan waktu yang lebih lambat dalam setahun ini untuk merencanakan liburan, memanfaatkan puncak rancangan, dan percaya bahwa “jerami ada di gudang”, bahwa tim tersebut sempurna dan pada bulan Februari akan menuju Super Bowl. menjadi. , sama seperti seorang pemula Williams yang serakah menyatakan brownies akan menjadi
Namun tim pemenang tahu bahwa pekerjaan yang dilakukan pada bulan Mei akan menentukan arah keseluruhan musim. Meskipun tidak ada draft atau agen gratis yang menunggu keputusan, masih ada pemain berkualitas yang tersedia dengan harga yang tepat. Rabu memulai gelombang terakhir agen bebas, karena sisa pemain yang tersedia tidak akan dihitung dalam kumpulan rancangan kompensasi, yang berarti setiap agen bebas tidak memiliki ikatan pada hari Rabu. Pemain menyukai tekel defensif Ndamukong Suh dan akhir defensif Yehezkiel Ansa masih tersedia, dan jika mereka tetap sehat dan bermain pada level normal, mereka dapat meningkatkan tim mana pun. Ansah khususnya dapat memberikan dampak yang signifikan jika ditempatkan pada peran limited pass rush yang benar.
Pasar sekunder sangat bermanfaat bagi tim yang tidak terlalu protektif terhadap draft pick mereka. Kebanyakan manajer umum cenderung menjadi “induk ayam” pilihan. Terlepas dari bakat atau kekurangan yang ditampilkan para pemula di awal minicamp, GM benci memiliki draft pick kaos merah karena media dan ahli draft akan mengkritik dan menyerang mereka sebagai draft yang buruk. Dalam benak banyak manajer umum, meskipun draft pick pemula bermain buruk, selama dia berada di lapangan saat musim dimulai, tekanan malah beralih dari GM ke pelatih kepala. Jelas, ini bukan cara terbaik untuk membangun sebuah tim. Memainkan rookie terlalu cepat akan merugikan pemain dan merugikan tim secara dramatis, oleh karena itu sangat penting untuk mengembangkan rencana yang komprehensif dan realistis pada bulan Mei untuk setiap rookie.
Nasihat yang harus diikuti oleh setiap GM setelah rancangan tersebut dapat ditemukan dalam kutipan dari Charlie Munger, wakil ketua Berkshire Hathaway: “Salah satu alasan mengapa saya sedikit lebih sukses daripada kebanyakan orang adalah karena saya baik untuk menghancurkan bisnis saya. yang terbaik dari diri saya sendiri. – Saya senang ketika saya dapat menghancurkan ide yang telah saya kerjakan dengan sangat keras.”
Jika Januari atau Februari adalah waktu untuk merencanakan musim baru, maka Mei adalah waktu untuk merencanakan ulang, untuk berupaya menghancurkan ide-ide tersebut. Para GM di bulan Mei harus berpikiran terbuka dan realistis, daripada percaya bahwa setiap orang yang mereka susun atau tandatangani akan memberikan dampak langsung. Hal ini mungkin sulit dilakukan, karena anggota staf di setiap kota yang menghadiri latihan setiap hari akan berkata, “Kami memiliki kedalaman yang luar biasa dalam tim ini dan seharusnya bisa mendapatkan draft pick untuk beberapa orang yang tidak berhasil. tim.” Jika saya mendapat satu nikel setiap kali saya mendengar kalimat itu di bulan Mei, saya akan menjadi orang kaya. Komentar tersebut tidak realistis. Dan pada bulan Juli mendatang, “kedalaman” yang dilihat oleh semua pramuka tidak ada lagi, begitu pula para pramuka yang mengucapkan kata-kata tersebut, karena mereka kembali mengerjakan rancangan tahun depan, sehingga GM harus mengurusi hal tersebut. masalah saat ini. Tidak ada seorang pun yang mengetahui alur jangka pendek dan panjang setiap pemain lebih baik daripada pelatih kepala dan GM, itulah sebabnya kemitraan mereka sangat penting.
Mantan 49ers pelatih kepala Bill Walsh ingin setiap pemula memiliki peran yang jelas—berdampak tetapi kecil—dan kemudian meminta para pelatih mengajari pemain pentingnya peran tersebut selama bulan Mei dan Juni, yang merupakan satu-satunya waktu bagi pemula untuk mendapatkan pelatihan individu dan terspesialisasi. Dia sering mengatakan: tahun pertama kita mempelajari sistem, tahun kedua kita mengembangkan keterampilan dalam sistem. Walsh percaya bahwa minicamp adalah tentang mengajari para pemula bagaimana menjadi profesional dan mendefinisikan peran mereka yang terbatas, sedangkan kamp pelatihan adalah tentang mempersiapkan seluruh tim untuk menghadapi musim tersebut. Setelah kamp pelatihan dimulai, para pemula harus mengembangkan keterampilan mereka dalam kerangka tim. Walsh tidak pernah ingin pemula mempelajari seluruh pedoman di tahun pertama mereka; dia merasa volume dan cakupan sistem akan menghambat perkembangan dan pertumbuhan pemain. Seringkali aspek mental dalam permainan menghalangi seorang pemula untuk memberikan pengaruh pada tim barunya di musim pertamanya. Jika seorang pemain berpikir, dia tidak bermain cepat. Para pemula juga berjuang dengan kemampuan tubuh untuk beradaptasi dengan bagian fisik permainan dan tingginya tingkat kompetisi hari demi hari.
Dalam hal mendapatkan hasil maksimal dari para pemula, kesimetrisan antara pelatih dan staf adalah suatu keharusan. Pelatih kepala dan GM harus bekerja sama. Di San Francisco, Walsh bertanggung jawab atas setiap aspek 49ers. Itu sebabnya dia mengontrol perkembangan setiap pemain — sama halnya dengan Bill Belichick di New England saat ini. Model jadul “pelatih pelatih dan pramuka” sudah ketinggalan zaman. Tim seperti Raksasa masih beroperasi dengan gaya ini kurang dalam pengembangan pemain dan mengharapkan semua pendatang baru memberikan dampak, yang tidak realistis dan berbahaya. Itu Patriotdi sisi lain, mereka akan menghabiskan bulan Mei dan Juni untuk menentukan peran yang paling sesuai dengan pendatang baru mereka. Tidak ada peluang yang tersisa di Foxborough karena setiap hari para pemula memiliki orientasi tentang cara berpikir, bermain, dan bersiap seperti pemain veteran Patriot. Pemain harus belajar dan beradaptasi dengan lingkungan barunya, dan jika mereka tidak dilatih secara mendalam, bagaimana mereka bisa menjadi produktif?
Selain mengevaluasi timnya secara menyeluruh, GM dapat menggunakan May untuk mendahului rancangan tahun depan. Menggunakan bulan Mei dan sebagian besar musim panas untuk melakukan pramuka, menulis laporan tentang semua prospek teratas di ACC, Sepuluh Besar, 12 Besar, dan Pac-12 sangat penting untuk persiapan GM untuk draf tersebut dan pekerjaan ini harus dilakukan sebelum dia berangkat. liburan empat minggu. Setelah kembali dari kesenangan musim panas, GM kemudian dapat mendalami SEC dan menghabiskan sebagian besar bulan Juli dan setengah bulan Agustus untuk mengetahui seluk beluk liga yang menawarkan bakat paling banyak untuk NFL yang disediakan. Dengan dasar pengetahuan prospek yang luas ini, manajer umum dapat lebih fokus pada sisi profesional pada bulan Agustus dan September sementara perpustakaan permainan di perguruan tinggi penuh.
May menjadi seperti taman kanak-kanak bagi sebagian besar GM dan tingkat “bagaimana mereka menggunakan waktu dengan bijak” akan terlihat jelas setelah musim dimulai. Ini mungkin tampak seperti bulan yang lambat, namun kenyataannya, May dapat membangun atau menghancurkan sebuah tim.