Saat belajar melempar beberapa tahun yang lalu, pereda Cubs, Carl Edwards Jr. Ayahnya menyuruhnya masuk ke zona tersebut dengan fastballnya. Namun seiring berjalannya waktu, Edwards menyadari bahwa itu bukanlah hal yang terbaik baginya.
Edwards tidak takut untuk melemparkan fastballnya ke dalam zona. Di sinilah dia merasa nyaman, dan setelah mengetahui tentang kecepatan putaran yang tinggi pada mesin empat jahitannya dan bagaimana permainannya dengan baik di zona tersebut, dia menjadi bersemangat. Pada 2.669 RPM, hanya mesin empat jahitan Andrew Bailey yang memiliki rata-rata kecepatan putaran lebih tinggi daripada pemanas Edwards selama dua musim terakhir.
Kebijakan konvensional membuat para pitcher menghindari strategi tersebut, namun Edwards tahu bahwa di situlah ia harus menjalani strategi tersebut agar dapat berkembang.
Dengan putaran empat jahitannya yang tinggi dan bola melengkung yang buruk, Edwards menggabungkan dua tren terkini dalam hal melempar bola di liga-liga besar. Kedua situs tersebut berjalan bersamaan. Sebuah curveball mendatangi pemukul pada bidang yang sama (atau terowongan tongkat) sebagai unggulan empat besar, membuat kedua lemparan menjadi lebih efisien.
“Saat ini banyak orang yang mencari sudut peluncuran,” kata Edwards. “Mereka punya keunggulan itu.”
Terowongan, kecepatan putaran, dan sudut peluncuran? Kami membahas semua kata kunci bisbol dalam lima paragraf.
Edwards mengatakan strategi ini sesuai dengan zaman, karena low strike tidak banyak disebutkan, sebuah fakta yang setidaknya benar oleh para peneliti. bulan pertama musim ini. Hal itu, bersama dengan popularitas ayunan atas, membantu membenarkan strategi pitching Edwards.
Pemukul kesulitan menangani bola cepat dengan kecepatan putaran tinggi dan bola melengkung yang dihasilkan dari pengiriman pelempar bantuan Cubs, Carl Edwards Jr. (Charles LeClaire/USA TODAY Sports) datang.
Koordinator kepanduan tingkat lanjut Cubs, Tommy Hottovy, bermain delapan musim di bola profesional, melakukan 13 1/3 inning bersama Boston Red Sox dan Kansas City Royals. Hottovy tidak hanya paham dengan tren lemparan bola dalam permainan saat ini, namun sebagai seseorang yang mampu melakukan pukulan curveball pada masanya, dia menghargai alasan kami melihatnya. mulai digunakan dari lapangan.
“Bagi saya, perubahan perubahan ayunan hampir seperti sebuah evolusi,” kata Hottovy. “Selalu kucing dan tikus. Anda mendapatkan orang-orang yang berorientasi pada kontak ini di masa lalu dengan ayunan yang dangkal dan sebagainya. Jadi, Anda mulai melihat orang-orang yang memiliki lebih banyak kombinasi pemberat-slider yang tidak tepat. Kemudian Anda melihat orang-orang mulai mengubah jalur ayunan mereka. Mereka memukul bola lebih rendah lebih baik dari yang pernah kita lihat dan lebih banyak lagi sudut peluncurannya, yang menurun. Jadi di situlah kecepatan putaran yang tinggi, pendekatan curveball empat jahitan yang lebih banyak berperan.”
Di awal musim, berkat a banyak membahas artikel Tom VerducciSebagian besar diskusi terfokus pada Los Angeles Dodgers, Tampa Bay Rays dan Houston Astros yang menggunakan kombo empat jahitan tinggi dan bola melengkung. Menariknya, menurut Statcast, hanya Dodgers, Red Sox, dan Cubs yang berada di peringkat 10 besar dalam penggunaan kurva keseluruhan dan penggunaan empat jahitan di sepertiga teratas zona atau lebih tinggi. Penggunaan kurva Cubs telah melonjak sekitar dua poin persentase setiap musim sejak 2015, dan tahun ini mencapai 14,7 persen, berada di posisi kelima dalam permainan.
Namun, hal ini agak menyesatkan. Mayoritas pitcher Cubs yang menggunakan curveball dalam persentase tinggi adalah pereda seperti Edwards, Wade Davis, dan Justin Grimm. Edwards adalah satu-satunya yang secara konsisten memadukannya dengan fastball tinggi (jika kita memasukkan cutter, begitu pula Davis).
Pemula yang menggunakan curveball adalah Jake Arrieta dan Mike Montgomery. Keduanya menggunakan fastball mereka di zona tersebut dan mencoba mengayun dan meleset atau menyebabkan kontak dan ground ball yang buruk.
Namun melihat rancangan filosofi Cubs dan beberapa pilihan utama mereka memberi tahu kita bahwa ini mungkin menjadi tren yang sedang populer di organisasi ini.
Dua draft pick teratas mereka musim ini, Brendon Little dan Alex Lange, keduanya memiliki kemampuan yang bagus. Little’s bisa dibilang yang terbaik di kelas wajib militernya. Prospek pitching Dylan Cease, Jen-Ho Tseng, Justin Steele dan Adbert Alzolay juga menggunakan curveball.
Pelempar LSU Tigers Alex Lange, yang sekarang menjadi prospek pelemparan Cubs, dikenal memiliki bola melengkung yang solid, menjadikannya bagian dari tren pelemparan saat ini. (Bruce Thorson/USA HARI INI Olahraga)
Alzolay menjadi terkenal musim ini dengan pemanas tahun 90-an yang hidup yang ia pasangkan dengan baik dengan bola melengkung. Dia mendominasi selama lima inning dalam debut Double-A-nya pada hari Minggu, mencetak 10 pukulan dan hanya berjalan satu dari lima inning kerja, segera menampilkan salah satu penampilan paling mengesankan dari prospek Cubs yang dikembangkan oleh kantor depan ini.
Jaron Madison, direktur pengembangan pemain, mengatakan bahwa Cubs tidak terlalu mengikuti tren empat jahitan dan bola melengkung, melainkan bola melengkung adalah lemparan yang bisa Anda lempar atau bisa.
Jika kurva tidak memperhitungkan perkembangan pelempar, akan lebih mudah mempelajari penggeser. Tetapi jika pelempar dapat melakukan lemparan bola melengkung, mewujudkan gagasan untuk naik ke zona tersebut dengan pelempar empat jahitan dapat menjadi bagian berharga dari proses pengembangan.
“Orang-orang yang tahu cara melempar bola melengkung memahami cara memutar lemparan,” kata Hottovy. “Mereka merasa mengetahui di mana titik pelepasan mereka penting. Kebanyakan orang yang melempar slider hanya mempercayai cengkeramannya dan melemparkannya sekuat tenaga. Sesederhana ungkapan ‘ambil dan cabut’.”
Meskipun pelempar selalu diperintahkan untuk melempar ke bawah di zona tersebut, seperti yang dijelaskan Hottovy, para pemukul telah beradaptasi dengan nada rendah lebih dari sebelumnya. Melawannya memerlukan pendekatan yang dulunya dianggap berbahaya. Pepatah lama mengatakan, memukul bisa menjadi masalah karena jika Anda meleset, si pemukul akan membuat Anda membayar. Namun sebaliknya, jika Anda memukul dan meleset, hal yang sama akan terjadi. Intinya, premis dasarnya adalah: jangan sampai ketinggalan. Promosikan ke atas, ke bawah, selama Anda memiliki rencana dan arahan yang tepat, Anda dapat mewujudkannya.
“Saya pikir ini lebih tentang memahami di mana sebenarnya ‘naik’ itu,” kata Hottovy. “Saat saya lempar, paling lama di zona pelanggaran, kalau naik pasti kena. Memang benar, di area tertentu. Tetapi jika Anda dapat mempelajari di mana garis sabuk itu, area yang dapat terkena dampak berubah menjadi area yang tidak dapat terkena dampak dan seterusnya, maka di situlah yang sebenarnya ada dalam pikiran saya. Ada orang yang bisa memukul bola, tapi hanya ke atas dan menjauh. Beberapa pria bisa langsung masuk dan masuk. “Saya ingin menemukan skor di mana meskipun saya meleset, saya tetap mendapat pukulan.” Ini tentang mengubah proses berpikir tentang apa yang disebut fastball di zona tersebut. Seringkali Anda mencoba untuk turun dan jika meleset, maka akan kena.”
Teori yang berlaku tampaknya adalah bahwa semakin banyak informasi yang diperoleh tim, khususnya dengan data kecepatan putaran, berarti tim menjadi lebih nyaman untuk berkhotbah untuk dijadikan sebagai filosofi. Hal ini menghasilkan perpaduan alami—sekali lagi, karena terowongan dan bidang—dengan bola lengkung. Staf pitching dan individu dimulai dengan filosofi ini. Mungkin Cubs adalah orang berikutnya yang melakukan hal yang sama.
(Foto teratas: Mitchell Layton/Getty Images)
