Cowboys menyelamatkan musim mereka di Philadelphia pada Minggu malam ketika mereka mengalahkan Eagles 27-20 dalam pertandingan yang harus dimenangkan. Apakah pertandingan itu akan menjadi titik balik musim ini masih harus dilihat, tetapi Dallas masih belum tahu apa-apa tentang NFC East.
Seminggu dari hari ini, Dallas akan menjamu Washington pada hari Thanksgiving. Pertandingan itu bisa sangat menentukan nasib NFC East musim ini. Namun, agar permainan itu relevan, Cowboys harus mengalahkan Falcons di Atlanta
Falcons berada di posisi yang sama dengan rekor yang sama dan menghadapi permainan yang harus dimenangkan agar tetap hidup dalam pengejaran NFC Wild Card. Agar Cowboys dapat memenangkan pertandingan ini, mereka harus menemukan cara untuk merangkai dua kemenangan, sesuatu yang belum mereka lakukan musim ini. Untuk semua maksud dan tujuan, ini adalah permainan “pecundang meninggalkan kota” di Atlanta.
Agar Cowboys bisa menang, mereka mungkin perlu mencetak 30 poin atau lebih. Karena meskipun pertahanan mereka bermain musim ini, mereka kemungkinan besar akan kesulitan memperlambat serangan Falcons yang rata-rata mencetak 32,2 poin per game di kandang.
Pelanggaran akan berfungsi pada level tinggi secara konsisten jika Dallas ingin mencuri permainan ini. Itu berarti Cowboys tidak bisa menerima upaya field goal di zona merah. Ketika mereka benar-benar mendapatkan posisi untuk mencetak gol, mereka perlu mengubah perjalanan tersebut menjadi touchdown, sesuatu yang sulit mereka lakukan musim ini.
Beruntung bagi Dallas, Atlanta juga belum berhasil menghentikan lawannya di zona merah dengan baik. Falcons menghadapi 35 drive yang diakhiri dengan perjalanan zona merah untuk lawan mereka per Referensi Sepak Bola Pro. Lawan mereka mencetak 26 gol dan menendang enam field goal pada drive tersebut. Menurut Peringkat TimFalcons memiliki 30itu-peringkat pertahanan zona merah di NFL, tepat di depan rival divisi Carolina dan Tampa Bay.
Atlanta telah membangun pertahanan berdasarkan kecepatan. Namun, kecepatan mereka bisa diimbangi saat lawan berhasil mencetak gol. Permasalahan The Falcons di zona merah bukan karena persoalan tunggal. Mereka berjuang untuk menghentikan hampir semua jenis permainan melawan setiap lawan. Hari ini saya ingin menyoroti beberapa masalah mereka dan menunjukkan di mana para Cowboy dapat mengungkapnya.
Selama beberapa minggu terakhir, permainan garis Falcons menjadi masalah besar. Hal ini tidak hanya merugikan mereka dalam permainan lari, tetapi juga dalam permainan passing. Begitu tim masuk ke zona merah, pada dasarnya mereka bisa melakukan apa pun yang mereka inginkan. Pelanggaran berbakat seperti Pittsburgh dan New Orleans dapat berjalan atau dilewati sesuka hati di tahun 20-an. Kedua tim ini mencetak gabungan delapan gol di zona merah. Namun, bukan hanya serangan elit yang mendapatkan keuntungan dari pertahanan zona merah Falcons yang keropos. Ini keseluruhan liga. Mari kita lihat beberapa video untuk menunjukkan seberapa besar perjuangan para gelandang mereka musim ini.
Melawan Cleveland Browns, Falcons mengizinkan dua gol dalam permainan passing ke punggung mereka. Inilah touchdown pertama Nick Chubb dengan screen pass sederhana. Biasanya layar tidak berfungsi dengan baik di zona merah karena tidak banyak ruang untuk digunakan. Biasanya ada terlalu banyak pemain bertahan di dekat bola. Namun, hal ini tidak terjadi pada hari Minggu. Para gelandang dan pengaman Atlanta tertipu menjelang akhir, yang menyebabkan skor mudah bagi Chubb.
Di kemudian hari, Duke Johnson mencetak gol dengan mudah melalui umpan Baker Mayfield. Johnson baru saja duduk di area terbuka di lapangan di mana terdapat gangguan komunikasi yang jelas antara gelandang dan pengaman.
Akar masalah Falcons adalah mereka memainkan terlalu banyak pemain bertahan yang muda dan tidak berpengalaman. Itu sebabnya gelandang Pro Bowl Deion Jones bisa menjadi faktor X dalam game ini. Jones diaktifkan dari daftar cadangan cedera minggu ini setelah mengalami cedera kaki di Minggu 1 melawan Eagles. Jika Jones bisa bermain di level tinggi, dia seharusnya bisa memperbaiki beberapa kerusakan coverage di level kedua. Namun, masalah zona merah Falcons lebih dari sekedar permainan garis mereka.
Di cornerback, Robert Alford menjadi tanggung jawab yang signifikan bagi Falcons. Ini memalukan bagi Atlanta karena sebelum tahun 2018, dia bermain di level tinggi hampir sepanjang karirnya. Tidak peduli siapa penerimanya, sepertinya dia selalu tertinggal, khususnya dari garis scrimmage. Melawan Josh Doctson, dia dengan mudah dikalahkan di lini bawah, menyebabkan Washington mudah melakukan lemparan dan tangkapan.
Di awal musim, Alford kesulitan mengimbangi Antonio Brown yang keluar dari slotnya. Sekali lagi dia terlempar dari medan perang dan langsung berada dalam posisi rute. Brown menjalankan rute sudut sederhana dan terbuka lebar untuk mendapatkan skor mudah. Itu Antonio Brown, saya tahu. Namun, ini hanyalah permainan buruk dari seorang cornerback yang sedang kesulitan musim ini.
Ketika Cowboys masuk ke zona merah, mereka perlu mengeksploitasi Alford jika mereka memutuskan untuk melempar. Dengan Amari Cooper dan Cole Beasley bermain dengan kecepatan luar biasa, ini seharusnya menjadi ketidakcocokan yang menguntungkan Dallas. Harapkan Dallas menggunakan banyak jalur miring dan luar untuk memanfaatkan kurangnya kecepatan Alford di lapangan.
Semakin Anda menggali filmnya, semakin buruk keadaannya bagi Hawks. Sangat sedikit dari touchdown yang dicetak di zona merah yang diperebutkan, dan banyak yang terjadi karena cakupan yang rusak dan tugas yang terlewat. Cowboys tidak bisa puas dengan field goal dalam game ini. Mereka perlu memanfaatkan pertahanan zona merah Falcons yang sangat bocor. Itu menjadi masalah bagi Dallas musim ini, karena mereka hanya mencetak touchdown pada 52 persen perjalanan mereka di zona merah. Bahkan pekan lalu, Cowboys hanya mampu mencetak touchdown pada tiga dari lima perjalanan mereka di dalam garis 20 yard lawan. Penampilan seperti itu minggu ini tidak akan cukup.
Dallas berada dalam kondisi terbaiknya di zona merah ketika mereka terus mengejar para gelandang dengan kesalahan arah. Melawan Philadelphia, Dallas menggunakan gerakan pre-snap untuk membuat para gelandang Eagles terus menebak-nebak. Pada penerimaan touchdown Ezekiel Elliott, Dallas memberi isyarat kepada Cole Beasley ke sisi kiri lapangan, memalsukan sapuan jet dan memberikan umpan kepada Elliott di flat. Draf jaring di garis pergulatan itu cukup untuk membuat para gelandang Eagles ragu-ragu, sehingga Elliott bisa membuka diri.
Ini adalah hal-hal yang dapat Anda harapkan dari Cowboys minggu ini di Atlanta. Apa pun yang dapat membingungkan atau memperlambat gelandang agresif Falcons akan membantu Dallas menjadi lebih efisien di zona merah. Saya berharap Dallas menggunakan banyak opsi baca untuk memberikan lebih banyak tanggung jawab pada para gelandang. Selain itu, jika Dallas tidak berhasil menjalankan sepak bola, mereka akan menargetkan Alford dalam permainan passing seperti yang disebutkan sebelumnya.
Tahun lalu, musim Cowboys berakhir di Atlanta karena mereka tidak bisa melindungi Dak Prescott. Jika Dallas tidak dapat menemukan cara untuk mencetak gol di zona merah pada pertandingan ini, kemungkinan besar musim mereka akan berakhir di Atlanta lagi. Efektivitas Dallas di zona merah minggu ini dapat menentukan seberapa berartinya pertandingan Hari Thanksgiving mereka dengan Washington nantinya.
