BROSSARD- Selama kamp pengembangan, sorotan tertuju pada Jesperi Kotkaniemi, pilihan keseluruhan ketiga dari draf terakhir, dan beberapa berspekulasi bahwa persaingan sehat yang dapat dia kembangkan dengan Ryan Poehling, center lain yang dipilih Canadiens pada putaran pertama tahun lalu, adalah buatan .
Namun, tidak ada yang memiliki peluang nyata untuk mengukir posisi dengan Canadiens pada musim gugur ini. Di antara semua penyerang yang hadir di kamp ini, jika kami harus memilih salah satu yang paling mungkin mengenakan jersey tiga warna di musim depan, kami harus beralih ke Jake Evans.
Lulusan Universitas Notre-Dame adalah salah satu pemain tertua di kamp ini dan bisa menjadi kandidat yang menarik sepanjang kalender selama transisi ke hoki profesional berjalan sesuai harapan.
Evans berada di kamp pengembangan keempatnya. Dia tidak akan pernah memecahkan rekor yang dibuat oleh mantan pemain bertahan Mac Bennett, yang memecahkan tujuh, tetapi cukup lama dia dan temannya Jeremiah Addison datang ke Brossard untuk tur musim panas mereka untuk mencari tahu apa yang terjadi. Untuk saat ini, dia tidak dapat menunjukkan jejaknya di lintasan, karena patah tulang olahraga didiagnosis dua bulan lalu oleh dr. David Mulder menjalani operasi, akan membuatnya absen dari lapangan selama seminggu lagi.
Namun di luar teknis, pertemuan tahunan calon Canadiens ini di atas segalanya adalah kesempatan untuk mencatat kemajuan yang dibuat selama setahun terakhir. Namun, kurva perkembangan Evans tidak bisa tidak memikat Habs.
“Dia memiliki musim yang hebat dan dia akan memiliki pilihan, akan ada banyak tim (tertarik),” kata direktur pengembangan pemain Canadiens Rob Ramage tentang status agen bebas Evans pada intinya yang akan datang.
“Semuanya dimulai untuknya ketika dia pertama kali datang ke sini. Dan bagi saya, saya pergi ke South Bend, saya mengenal orang tuanya – yang berasal dari Toronto – dan mereka mengerti apa arti Montreal Canadiens. Saya tidak pernah bertanya apakah dia berpikir untuk berhenti dan pergi ke tempat lain. Dia juga tidak pernah memberitahuku tentang itu. Saya yakin agennya mungkin mengambilnya – itu pekerjaannya – tetapi begitu musimnya berakhir, dia menandatangani kontrak. »
Dan jika Evans tidak pernah membicarakannya dengan Ramage, selalu jelas dalam pikirannya bahwa dia akan tetap bersama keluarga Habs. Dia adalah pilihan putaran ketujuh yang jauh pada tahun 2014 (207e total), diklaim saat kami sudah mulai melipat kursi. Evans tidak hanya tidak berada di Philadelphia, dia bahkan berhenti mengikuti draf menjelang akhir dan tidak lagi terlalu percaya pada peluangnya.
“Saya selalu terkejut bahwa Canadiens menyerang saya pada hari pertama,” kata pemain depan 6-kaki-1, 190-pon, yang memiliki kontrak dua tahun di sakunya. “Saya diambil empat pilihan sebelum draf berakhir. Itu adalah tim yang mengambil kesempatan pada saya dan itu selalu melekat pada saya. »
Kesempatan untuk mengklaim pada 7e mengubah pemain yang nantinya akan berkembang menjadi NHL tidaklah besar, tetapi sepuluh tahun terakhir menunjukkan bahwa hal itu masih mungkin.
“Ini menjadi semakin umum karena NHL memiliki apresiasi yang lebih baik untuk pengembangan yang dapat dilakukan di seluruh NCAA,” kata Jeff Jackson, kepala pelatih Universitas Notre Dame Fighting Irish. yang juga mengelola Anders Lee (Penduduk pulau). , Bryan Rust (Penguin), Vinnie Hinostroza (Blackhawks) dan Anders Bjork (Bruins) dalam beberapa tahun terakhir.
“Anders Lee adalah pilihan ke-6e babak dari New York Islanders dan dia hanya mencetak 40 gol, kenang Jackson. Roes adalah pilihan 4e bulat. Kami bangga dapat mengembangkan pemain dengan sangat baik sehingga mereka dapat melakukan transisi cepat ke NHL. »
Di antara 7 pilihane sekitar sejak 2007, kami menemukan secara khusus:
Awalnya, Trevor Timmins adalah pusat kecil dari Gereja St. Michaels bertanya kepada Buzzers siapa yang terlalu mudah di OJHL. Evans telah membuat keputusan untuk meninggalkan Kitchener Rangers, yang memegang hak OHL-nya, dan menemukan kedewasaan fisik di gimnasium Universitas Notre Dame.
Namun ia juga menemukan jati dirinya sebagai pemain di sana.
Jeff Jackson bukan orang yang membiarkan pemain tahun pertama bermain sebagai center, bahkan mereka yang posisi aslinya seperti itu. Dengan mempekerjakannya di sayap kanan, dia dapat memberinya menit penggunaan sebagai pemula dan dia dapat mengintegrasikannya ke dalam barisannya tanpa membebani dia dengan tugas yang terlalu berat.
Namun, di musim keduanya di Notre Dame, Jackson sangat menantikannya. Pelatih ingin mengembalikannya ke tengah dan memberinya tugas defensif dan tanggung jawab yang lebih besar.
“Dia sangat keras pada saya tahun kedua saya karena dia ingin memastikan saya siap untuk mengambil peran ini,” kata Evans. Ini adalah pendekatan yang baik untuk saya dan itu membantu saya. »
Semua orang membicarakan Evans musim ini karena paruh pertama kampanyenya yang menggelegar, partisipasinya di Spengler Cup, dan peran vitalnya dalam perjalanan Fighting Irish ke final Frozen Four. Namun di mata striker berusia 22 tahun itu, antara musim pertama dan kedua di perguruan tinggi dia melihat kemajuan terbesarnya.
“Pada tahun itulah saya belajar menjadi pemain seperti apa saya,” katanya. Saat itulah saya menyadari di mana letak kekuatan saya: mengambil titik pandang, menetralkan garis lawan pertama, dll. Itu mungkin tahun transisi terpenting saya dari sayap lini ketiga-keempat menjadi 6 tengah teratas. »
Di Notre Dame, Evans diajari tentang keutamaan permainan puckless yang efektif. Dia awalnya cenderung menjadi pemain dalam pertarungan satu lawan satu terlalu sering, tetapi keterampilan bermainnya telah berkembang selama bertahun-tahun seiring dengan kenyamanannya di daerahnya.
Secara ofensif, Evans jelas menunjukkan keterampilan menyerang yang berpusat di sekitar bakat bermainnya. Tetapi penting bagi seorang pemain untuk membaca dirinya sendiri dengan jujur dan memahami kekuatan apa yang dapat mendorongnya ke level berikutnya. Evans sangat jelas pada level ini dan tampaknya memahami di mana peluangnya: dia adalah finalis Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini di Divisi Sepuluh Besar, dia unggul dalam lingkaran telungkup dan itu adalah ‘ pusat tangan kanan, yang orang Kanada kekurangan banyak.
Jika dia berhasil memaksimalkan kekuatannya, peran pendukung bisa menunggunya di Montreal, bahkan mungkin di musim depan. Pertama-tama kita harus melihat perubahan apa yang akan dilakukan di lini tengah, misalnya jika penambahan pusat dampak akan menurunkan Phillip Danault ke baris ketiga dan Jacob de la Rose ke baris keempat, atau jika Tomas Plekanec dari Kanada akan dipulangkan. . Semua keputusan ini akan memengaruhi ukuran pembukaan yang akan datang sebelum Evans. Tanpa pengalaman profesional apa pun, akan mengejutkan jika dia membuat shortstop Liga Amerika, tetapi jika semuanya berjalan baik untuk Rocket, Evans akan menjadi salah satu yang harus diperhatikan. Debut yang menggembirakan di Laval setidaknya akan memungkinkan dia melewati Byron Froese dalam hierarki organisasi.
“Dia pemain yang bertanggung jawab, ya, tapi saya tidak akan menggambarkannya hanya sebagai pusat pertahanan,” kata Jackson. Memang benar dia bagus di zonanya dan bagus dalam finishing, tapi dia pasti punya kemampuan untuk membuat permainan. Dia memiliki visi permainan yang sangat bagus dan dapat berkreasi dengan cara yang sangat dinamis. »
Dua musim terakhirnya dengan 42 (Divisi Hoki Timur) dan 46 poin (Divisi Sepuluh Besar) sesuai dengan musim dengan 33 dan 31 poin selama 82 pertandingan di NHL jika kita mengandalkan faktor kesetaraan dari satu liga ke liga lain yang dikembangkan oleh analis Rob Vollman. Perlu dicatat bahwa ini bukan proyeksi, dan usianya di Notre-Dame tidak diperhitungkan dalam transfer poin. Tapi tetap saja, itu memberi Anda gambaran: Belum tentu pelanggaran yang akan membawa Evans ke NHL, tetapi dia memiliki cukup banyak dalam dirinya untuk membenarkan kehadirannya begitu dia kembali.
“Di universitas ada sedikit lebih dari mesin penggiling dan power forward yang mungkin tidak memiliki banyak keterampilan, Evans mengakui. Saya berharap bersama pemain yang lebih terampil di pro akan membantu pelanggaran saya. Tapi ini permainan yang sangat berbeda, saya tidak tahu bagaimana menerjemahkannya. »
Evans tahu dia harus menjadi lebih cepat dan lebih eksplosif, dan dia berencana untuk menghadapi kompetisi yang tiba-tiba lebih ketat yang diciptakan oleh 11 prospek pilihan Canadiens di draf terakhir.
“Itu akan membuat kami menjadi pemain yang lebih baik,” katanya. Ketika pria dapat dengan mudah mengambil pekerjaan Anda, itu akan mendorong Anda untuk mendorong diri Anda sendiri ke tingkat yang tidak pernah Anda ketahui sebelumnya. »
Ini sudah sedikit dari apa yang telah dilakukan Jake Evans. Pada tahun 2014, ini adalah nama yang siap kami gores dan tidak ada jurnalis yang menemuinya di kamp pengembangan pertamanya. Saat ini, minat yang ditimbulkannya tidak dapat disangkal.
Kapten Fighting Irish itu mungkin tidak datang dengan silsilah pick putaran pertama, tetapi ia telah memantapkan dirinya sebagai prospek yang mampu menentang peluang.
(Foto: Scott W. Grau / Icon Sportswire via Getty Images)