Doug Marrone mengumumkan perekrutan atau promosi tujuh pelatih Jaguar baru pada Rabu sore di TIAA Bank Field, termasuk John DeFilippo sebagai koordinator ofensif. Dalam pernyataan pembukaan konferensi pers maraton selama 35 menit, Marrone secara khusus menyoroti tiga karakteristik utama yang ia cari dalam staf barunya: Pelatih yang “berkontribusi pada setiap bagian dari rencana permainan”, pelatih yang “dapat memberikan presentasi”. dari para pemain,” dan “pelatih yang dapat meminta pertanggungjawaban para pemain dan mendorong mereka serta membawa mereka ke tempat-tempat yang tidak dapat mereka capai sendiri.”
Ini semua adalah kualitas yang mengagumkan, dan mengingat keyakinan Marrone dalam menyampaikan pilar filosofi perekrutannya, dapat diasumsikan bahwa ketujuh pelatih, terutama empat pelatih baru di Jaguar, memilikinya dalam jumlah besar.
Tapi jangan salah. Saat merekrut DeFilippo, ada satu kualitas yang paling penting yang awalnya tidak disebutkan oleh Marrone: sejarah pengembangan quarterback yang terbukti.
Itulah masalah yang perlu diselesaikan Jaguar di offseason yang krusial ini. Bagaimana mereka melakukannya masih harus dilihat, dan Marrone mengatakan pada hari Rabu bahwa “tentu saja semua opsi ada di meja.” Namun, Langkah 1 adalah mendatangkan koordinator ofensif yang dapat dipercaya untuk membantu quarterback mana pun yang mereka peroleh mencapai potensinya. Dan mereka mencapainya dengan DeFilippo, yang terakhir menjadi koordinator ofensif Viking musim lalu sebelum dipecat setelah Minggu ke-14.
Pabrik rumor sekarang akan mencapai kecepatan warp. Spekulasi akan berputar-putar. Jika Anda belum pernah mendengarnya, DeFilippo melatih Nick Foles selama pertandingan Super Bowl Eagles pada tahun 2017, dan banyak yang akan menganggapnya sebagai Jaguar yang berusaha membuat Jacksonville lebih diinginkan oleh quarterback yang diidam-idamkan.
Marrone secara khusus ditanya seberapa besar pengaruh hubungan DeFilippo dengan Foles dalam perekrutan tersebut, dan dia menjawab, “Nol.” Mungkin dia mengatakan yang sebenarnya. Mungkin tidak. Namun saat ini, melihat gambaran besarnya lebih produktif dibandingkan menganalisis calon pemain tertentu.
DeFilippo memiliki rekam jejak yang mengesankan dalam bekerja dengan dan mengangkat quarterback dari berbagai usia, pengalaman, dan keahlian. Hal ini membuat Jaguar punya pilihan untuk menggantikan Blake Bortles.
Mereka bisa mengambil quarterback dalam draft. Mereka dapat menandatangani atau memperdagangkan Foles. Mereka dapat memperoleh salah satu penelepon sinyal lain yang tersedia – Joe Flacco atau Tyrod Taylor atau Teddy Bridgewater atau, bahkan Eli Manning. Dalam salah satu hipotesis tersebut, Jaguar yakin bahwa koordinator ofensif mereka akan mendapatkan hasil maksimal dari posisi paling penting di lapangan sepak bola.
“Ada banyak jalan berbeda yang akan dieksplorasi,” kata Marrone. “Tetapi pada akhirnya, akan ada seseorang yang memainkan posisi itu, dan tugas kami adalah memaksimalkannya.”
Pada tahun 2014, sebagai pelatih quarterback Raiders, DeFilippo membimbing pemain rookie Derek Carr ke musim debut yang solid. Carr kemudian membuat tiga Pro Bowl berturut-turut setelah DeFilippo dilepaskan di tengah pergantian pelatih kepala.
Pada tahun 2015, sebagai koordinator ofensif Browns, DeFilippo secara ajaib mempelopori pelanggaran passing peringkat 21 liga dengan kombinasi Josh McCown, Johnny Manziel dan Austin Davis di quarterback dan kelompok penerima lebar Travis Benjamin, Brian Hartline, Andrew Hawkins dan Taylor Jibril. (Akhir yang ketat Gary Barnidge memimpin Browns dengan 1.034 yard penerimaan musim itu. Dia belum pernah mencapai 250 yard sebelumnya dan keluar dari liga kurang dari dua tahun kemudian.)
Pada tahun 2016, seperti yang didokumentasikan secara luas, DeFilippo melatih pendatang baru Carson Wentz saat menjabat sebagai pelatih quarterback Eagles. Setahun kemudian, dengan DeFilippo di peran yang sama, Wentz muncul sebagai kandidat MVP. Dan ketika musim Wentz berakhir karena cedera lutut, Foles mengisi posisi untuk memimpin Philadelphia ke Super Bowl pertamanya.
Musim DeFilippo tahun 2018 secara alami berakhir dengan catatan buruk. Namun Marrone melihat kerja sama OC dengan Kirk Cousins sebagai hal positif lainnya. Meskipun banyak cedera di lini ofensif dan satu lagi saat berlari kembali, Cousins menyelesaikan tahun ke-10 di liga dalam passing yard dan peringkat QB.
“Itulah salah satu hal yang Anda cari,” kata Marrone, “seseorang yang bisa masuk dan berkembang.”
Namun, langkah tersebut relatif mengejutkan mengingat perbedaan nyata dalam filosofi ofensif antara DeFilippo dan Marrone (dan wakil presiden eksekutif operasi sepak bola Jaguar, Tom Coughlin).
Marrone naik pangkat sebagai pelatih sebagai pelatih ofensif dan sangat percaya pada pendekatan run-first. DeFilippo, sementara itu, melakukan pelanggaran umpan terbanyak kedua di liga musim lalu sebelum dia dikeluarkan dari lapangan.
Itu menjadi perdebatan dengan pelatih kepala Viking Mike Zimmer dan akhirnya menjadi faktor utama pemecatan DeFilippo di tengah musim. Selama 13 minggu pertama musim ini, Minnesota sebenarnya menjadi yang pertama di NFL dalam persentase passing di 67,3, sebuah rentang yang berpuncak pada kekalahan 24-10 dari Patriots. Viking hanya menjalankan bola sebanyak 13 kali dalam permainan itu, dan setelah itu Zimmer secara terbuka menyatakan bahwa dia tidak senang dengan banyaknya panggilan terburu-buru. DeFilippo berbalik pada minggu berikutnya dan menyebut permainan yang sedikit lebih seimbang melawan Seahawks, tetapi Viking hanya berhasil mengumpulkan tujuh poin dalam kekalahan ketiga dalam empat pertandingan. Sehari kemudian, DeFilippo kehilangan pekerjaan.
Jaguar menunjuk tahun 2017 sebagai model kesuksesan mereka, dan pada musim itu mereka memainkan pertandingan terbanyak di liga. Mereka hanya meneruskan 51,1 persen foto mereka. Strategi itu tidak membuahkan kesuksesan serupa musim lalu karena berbagai alasan, dimulai dari cedera. Namun demikian, dalam satu-satunya komentar publiknya selama enam bulan terakhir, di radio lokal pada bulan November, Coughlin dengan tegas menyiratkan komitmen terhadap filosofi tersebut.
Perekrutan DeFilippo sekarang membawa ketidakpastian tentang arah serangan yang diinginkan Marrone.
Dan mari kita perjelas: Itu adalah keputusan Marrone. Dia mengatakan dia menggunakan Coughlin sebagai sumber daya saat dibutuhkan, tetapi bersikeras bahwa pemenang Super Bowl dua kali itu tidak memasukkannya dalam pencarian pelatihan apa pun. Lebih penting lagi, ketika ditanya apakah OC baru menandakan perubahan dalam filosofinya, Marrone merujuk pada empat tim yang masih berada di babak playoff, yaitu Rams, Saints, Chiefs, dan Patriots, yang memiliki empat pelanggaran teratas dalam sepak bola. .
“Saya pikir itu semua tergantung pada apa yang Anda miliki di luar sana,” kata Marrone. “Anda melihat tim-tim yang tersisa, empat tim, dan Anda melihat bagaimana mereka dibangun, mereka melakukan banyak hal dan melakukannya dengan baik. Dua tahun lalu, Anda melihat apa yang telah kami lakukan dan Anda akan berkata, hei, kelihatannya cukup bagus. Jadi saya pikir sebagian besar hal itu akan tergantung pada bakatnya.”
Ini adalah pengakuan yang jelas atas tren liga yang tak terelakkan, yang menjadi tantangan bagi Jaguar seperti seekor salmon yang berenang ke hulu hingga saat ini.
Akankah mereka menjadi Ketua? TIDAK. Namun apakah mereka mungkin menerapkan pelanggaran yang lebih modern pada tahun 2019? Tampaknya inilah masalahnya.
Tentu saja, seluruh proses dimulai dan diakhiri dengan menemukan quarterback, mungkin tugas paling berat dalam olahraga.
Namun, dengan adanya DeFilippo, Jaguar setidaknya telah menciptakan infrastruktur yang akan meningkatkan peluang mereka untuk mewujudkan hal tersebut.
(Foto teratas John DeFilippo dan Carson Wentz: Bill Streicher / USA Today)