OAKLAND, California — Domingo Germán telah menjadi prospek utama Yankees musim ini, menghasilkan kemenangan paling konsisten di tengah musim kekacauan dalam rotasi awal mereka.
Germán duduk di sudut ruang istirahat tim tamu pada Selasa sore, menatap ke lapangan sementara manajernya duduk hanya beberapa meter jauhnya, menjawab pertanyaan tentang beban kerja pemain kidal muda itu selama sisa musim reguler.
“Mungkin ada saatnya kita melewatkan giliran dia di bulan September,” kata Aaron Boone, “atau bisa juga saat kita mempersingkat beberapa kunjungannya. Sejauh ini belum ada yang konkret, tapi ada sesuatu yang akan kita bicarakan setiap saat. .”
Dengan hanya lima minggu tersisa di musim reguler dan German berada pada kecepatan untuk melampaui rekor tertinggi dalam karirnya sebelumnya yaitu 123 2/3 inning antara mayor dan minor pada tahun 2017, setiap sisa inningnya mulai tunduk. untuk pengawasan ketat untuk tanda-tanda kelelahan dan hilangnya efisiensi.
Pada startnya yang ke-21 di musim ini, Germán jelas kurang tajam dibandingkan tahun sebelumnya. Dalam 5 1/3 inning, dia mengizinkan enam run (lima diperoleh) melawan pukulan keras A. Yankees kalah 6-2. Dia bangkit kembali dari inning pertama yang sulit di mana dia menyerah home run berturut-turut kepada Matt Olson dan Mark Canha — start keempat berturut-turut di mana dia melepaskan dua home run dan keenam kalinya dalam tujuh start terakhirnya — tapi tersendat. lagi di inning keenam, meninggalkan Jonathan Loaisiga untuk menutup permainan di belakangnya.
ERA German sekarang berada di 4,15 melalui 121 1/3 inning, tertinggi sepanjang musim ini.
Dalam beberapa minggu terakhir, Germán telah berulang kali mengatakan bahwa dia yakin dikeluarkan dari jadwal rutinnya akan mengganggu rutinitasnya, sehingga menghilangkan manfaat yang bisa dia lihat dari berkurangnya beban kerja. Di Oakland, German mendapat istirahat ekstra, tetapi setelah pertandingan dia mengatakan bahwa dia tidak merasa hal itu mempengaruhi penampilannya. Meskipun hari libur pada hari Senin, ia dapat melakukan rutinitas rutinnya yaitu bermain tangkap pada hari sebelum memulai.
Dalam ruang hampa, pertandingan Jerman melawan tim A mungkin hanya menjadi malam yang buruk bagi pelempar jet-lag melawan tim homer yang cerdas. Di dunia di mana Yankees harus secara serius mengevaluasi apa yang mereka miliki dalam staf pitching mereka sebelum kalender beralih ke Oktober, kinerja Jerman yang tidak efektif bisa menjadi tanda bahwa pembatasan yang lebih parah akan segera terjadi.
Boone mengatakan sebelum Germán memulai pada hari Selasa, keadaan daftar cedera mereka, dan mungkin fleksibilitas daftar pemain mereka di bulan September, akan berdampak pada beban kerja pelempar. Luis Severino dan Dellin Betances akhirnya membuat kemajuan dalam upaya masing-masing untuk kembali sebelum akhir September. Ben Heller sedang menjalani tugas rehabilitasi di Scranton/Wilkes-Barre. Mereka mungkin melihat senjata lain dikembalikan pada diri David Hale dan Stephen Tarpley, bersama dengan kemungkinan pemanggilan prospek Deivi Garcia.
“Saat kami mendapatkan kembali orang-orang tersebut, semoga kami dapat sedikit mengubah beberapa rencana,” kata Boone. “Kami hanya akan mencoba untuk benar-benar waspada untuk melihat bagaimana dia bereaksi dan bagaimana dia bangkit kembali. Kami merasa secara fisik dia berada dalam kondisi yang sangat baik.”
Tapi apa yang bisa dilihat dalam satu permulaan bagi seorang pelempar yang telah memberikan Yankees peluang terbaik mereka untuk menang setiap kali dia mengambil alih? Apakah dia dikecewakan oleh kurangnya dukungan setelah Yankees terbang melintasi negeri? Mereka hanya mencetak dua run pada hari Selasa melalui pukulan besar dari Gary Sánchez dan Aaron Judge, sementara rata-rata mencetak 7,28 run sebagai dukungan pada hari-hari yang dilakukan Germán. (Tidak, itu tidak berlebihan.)
Apakah German sedang kesulitan di jalan? Dia memasuki hari Selasa dengan ERA 5,58 dalam 11 pertandingan tandang, meskipun jumlah itu meningkat secara drastis oleh dua awal yang buruk melawan Kansas City, ketika dia cedera, dan Minnesota. Bagaimana dengan perjuangannya yang ketiga kalinya melalui order tersebut, ketika OPS para pemukul yang melawannya melonjak ke atas 0,800an? Apakah penting bahwa OPS lawan melompat ke 0,800 untuk ketiga kalinya di seluruh liga melawan pelempar awal, atau perlu dicatat bahwa lompatannya jauh lebih tinggi dalam kasus German?
Bagaimana dengan kecepatannya? Itu sepertinya merupakan indikator kelelahan terbesar, bukan? Pada permulaannya melawan Oakland, kecepatan empat seamer Germán berada pada kecepatan 92,4 mph, kurang dari rata-rata musimnya yang mencapai 93,4 mph, namun secara realistis, apakah kekhawatiran pada inning membuat penyimpangan dari norma terlihat lebih besar?
Semua elemen ini dan lebih banyak lagi pasti akan menjadi bagian dari percakapan Yankees saat mereka menilai beban kerja Germán setelah setiap sisa musim regulernya dimulai. Mereka akan mencari indikator kelelahan, dan kemungkinan besar mencoba menjadi lebih kreatif daripada menutupnya untuk jangka waktu selarut ini di musim ini.
Jika dia diserahkan ke Jerman, dia akan memasuki bulan Oktober dengan istirahat lima hari. Awal buruknya melawan Oakland hanya itu – awal yang buruk melawan tim bagus.
“Itu adalah bagian dari permainan,” kata German setelah kekalahan tersebut. “Suatu hari Anda akan mengalami hari yang buruk dan sebagai pelempar Anda harus memahami bahwa itu akan terjadi. Yang paling penting bagi saya adalah saya merasa baik. Saya hanya harus fokus dan kembali kuat untuk pertandingan berikutnya.”
(Foto: Lachlan Cunningham/Getty Images)