BALTIMORE – Pertandingan itu terlalu besar bagi DeShone Kizer dan Browns pada hari Minggu.
Hasilnya dapat diprediksi, meskipun jalan menuju ke sana sangat sulit. Dan sedikit menakutkan. Kizer meninggalkan pertandingan pada kuarter kedua karena sakit kepala migrain dan dia mengungkapkan setelah pertandingan bahwa dia memiliki riwayat migrain. Dia baik-baik saja, telah sepenuhnya diizinkan untuk kembali setelah absen dalam empat seri dan tidak mengalami gegar otak.
Jika musim terlintas di depan mata Hue Jackson ketika Kizer pertama kali dikeluarkan dari permainan, mungkin pekerjaan Jackson telah selesai juga. Jackson tidak malu mengatakan bahwa Kizer mewakili harapan dan dia sangat percaya pada pendatang baru. Jackson dan Kizer mengatakan hal yang benar minggu ini, tetapi Kizer belum siap untuk tahap ini dan pertahanan Ravens. Tidak banyak pendatang baru yang melakukannya.
Saat mereka melakukannya, Ravens terbang menuju bola dan terbang ke arah Kizer dari semua sudut sejak awal pada hari Minggu. Pada akhirnya, mereka memberikan performa pertahanan kuat yang khas dan kenyataan kepada Brown, yang tidak berlari, melempar, atau menangkapnya dengan cukup baik untuk mengimbangi pemain besar.
“Seri pertama sungguh sulit, dan menurut saya itu mengejutkannya,” kata Joe Thomas. “Hal ini menarik perhatian kami, belum tentu kami terkejut karenanya, namun kami belum berada dalam lingkungan yang keras. Butuh satu seri untuk mempelajari seberapa keras Anda harus bersuara dan seberapa demonstratif Anda harus dan sering kali Anda harus menggunakan isyarat tangan. Sebanyak Anda mencoba mempraktikkannya, tidak ada cara untuk mensimulasikan 80.000 orang berteriak.”
The Browns mencetak tiga gol pada seri pertama itu. Pada down kedua, Kizer sedang menunggu seseorang untuk membuka ketika Terrell Suggs datang dan merebut bola, menyebabkan kesalahan pulih dan touchdown drive singkat. Tapi itu bukanlah permainan terburuknya. Itu terjadi kemudian ketika Kizer membuka Rashard Higgins di zona akhir, tetapi melemparkannya jauh ke belakang Higgins dan mencegat umpan Brandon Carr.
Antara Kizer dan gelandang Kevin Hogan, Browns dipecat tiga kali dan dipecat empat kali. Keluarga Brown sudah lebih dari cukup. Dari ukuran sampel kecil yang terdiri dari dua pertandingan, mereka cukup bagus untuk bersaing dengan tim-tim terbaik di divisinya — dan itu merupakan kemajuan besar dari tahun lalu — namun mereka masih belum cukup bagus untuk memenangkan pertandingan tersebut. Bahkan jika pelanggarannya lebih baik dan lebih hati-hati dengan bola, tim yang baik tidak menjalankan waktu seperti yang dilakukan Jackson di dua menit terakhir babak pertama dan kemudian memberikan umpan kepada Buck Allen. the Browns mengatur touchdown pass di menit terakhir babak pertama tepat sebelum turun minum.
Semua ini mungkin terdengar familiar. Hujan turun, hujan turun, dan tiba-tiba tim Brown tidak menguasai bola, tidak menghentikan laju, tidak bisa membuat pemain terbuka, tidak bisa memenangkan tantangan ulangan dan menjalankan segala macam permainan yang meragukan dan menutupinya dengan segala macam izin yang salah.
“Setiap hal yang saya katakan tidak bisa kami lakukan, kami lakukan,” kata Jackson.
Jackson paling membenci turnover, dan meskipun dia tahu hal itu adalah bagian dari kesepakatan dengan quarterback berusia 21 tahun, dia juga tahu hal itu akan segera menghancurkan tawaran yang mengecewakan. Hari buruk Kizer tidak mengubah cara pandang keluarga Brown tentang dia atau bagaimana jadinya dia beberapa bulan dan beberapa tahun dari sekarang, dan mengetahui bagaimana pertahanan Ravens bermain di kandang sendiri, satu-satunya kekhawatiran nyata yang muncul dari permainan ini akan datang. , Kizer bilang dia punya riwayat migrain.
Musim ini adalah tentang Kizer. Pertumbuhannya terkait dengan pertumbuhan organisasi, dan apa yang dia dan Jackson lakukan dengan pelanggaran musim ini terkait dengan masa depan organisasi. The Browns memiliki banyak sisa musim, banyak peluang untuk membuktikan bahwa mereka lebih baik daripada yang terlihat pada hari Minggu. Mereka memiliki quarterback pemula yang naik pesawat pada Minggu malam dan lebih dari sekadar terluka secara fisik, dan dengan beberapa pertandingan penting yang dapat dimenangkan, Browns perlu memastikan dia baik-baik saja. Jackson harus lebih baik. Pertahanannya harus lebih baik.
Tidak ada rasa malu atau terkejut jika mengambil cambuk di Baltimore. Namun, keluarga Brown dan quarterback mereka harus bertindak cepat sebelum semuanya mulai terlihat dan terasa seperti sudah terlalu sering terjadi.
Kredit foto teratas: Rob Carr / Getty Images