Jawabannya hanya beberapa kata.
Hari ini adalah hari yang sibuk di sekitar kantor depan Blackhawks, jadi sumbernya singkat dan langsung pada pokok permasalahan dan dapat dimengerti. Blackhawks baru saja menyelesaikan dua kesepakatan blockbuster besar, dengan kesepakatan terbesar adalah Artemi Panarin pergi ke Columbus Blue Jackets untuk Brandon Saad dan Niklas Hjalmarsson menuju ke Arizona Coyotes untuk Connor Murphy.
Pertanyaan yang diajukan kepada sumber tersebut adalah mengenai motif di balik tindakan tersebut. Teks tersebut menjawab: “Stabilitas kontrak.”
Keluarga Blackhawks tahu bagaimana masa depan finansial mereka jika mereka mempertahankan Hjalmarsson dan Panarin. Kedua kontrak mereka habis setelah musim 2018-19, dan keduanya pasti akan mencari kesepakatan jangka panjang dan uang lebih banyak.
Panarin menetap selama dua tahun dengan batas $6 juta baru-baru ini. Dia akan mendapatkan setidaknya beberapa juta lebih banyak per musim di waktu berikutnya. Hjalmarsson memiliki batasan $4,1 juta dalam kontrak lima tahunnya dan tidak diragukan lagi sama dengan kontrak delapan tahun Brent Seabrook senilai $55 juta.
Blackhawks menukar negosiasi di masa depan dengan kesepakatan yang pasti. Mantan majikan Murphy dan Saad telah menyelesaikan kontrak jangka panjang dengan mereka. Murphy, 24, memiliki lima musim lagi dengan batas $3,8 juta. Saad, 24, memiliki empat tahun lagi dengan gaji $6 juta per.
Keluarga Blackhawks berkali-kali menunjukkan bahwa mereka suka berbisnis dengan cara ini. Ada rasa aman bagi mereka dalam kesepakatan jangka panjang, dan Murphy serta Saad telah menambah daftar panjang kesepakatan tersebut.
Manajer umum Blackhawks Stan Bowman tidak harus pergi ke meja perundingan dengan sebagian besar pemain tendanya. Patrick Kane dan Jonathan Toews memiliki sisa enam tahun dalam kontrak delapan tahun mereka. Duncan Keith memiliki sisa enam tahun dalam kontrak 13 tahunnya. Seabrook memiliki sisa tujuh tahun dalam kontrak delapan tahun. Artem Anisimov memiliki sisa empat tahun dalam kontrak lima tahun. Corey Crawford memiliki sisa tiga tahun dalam kontrak enam tahun.
Masukkan Murphy dan Saad, dan Blackhawks memiliki delapan pemain yang direkrut selama tiga musim berikutnya dengan total cap hit $53.813.462. Selama empat musim berikutnya, tujuh pemain dijamin mendapatkan cap hit sebesar $47.813.462.
Dan itu membuat Marian Hossa absen. Dia memiliki sisa empat tahun dalam kontrak 12 tahunnya. Dia memiliki batas maksimum $5,275,000. Blackhawks akan menempatkan Hossa pada cadangan cedera jangka panjang untuk musim 2017-18 karena alergi kulit, tetapi masa depannya setelah itu tidak diketahui.
Jadi selain Hossa, keluarga Blackhawks tahu banyak tentang masa depan keuangan mereka di tahun-tahun mendatang. Tapi apa yang tidak mereka ketahui? Kontrak siapa yang akan datang dalam dua tahun ke depan? Berapa kerugian yang harus mereka tanggung? Mari kita lihat:
Richard Panik
Kontrak saat ini: Panik mendapat bayaran setelah terobosan musim 2016-17. Dia memainkan sebagian musim 2015-16 di AHL untuk mengamankan tempat di lini atas Blackhawks, mencetak 22 gol tertinggi dalam karirnya musim lalu. Dia menandatangani kontrak dua tahun senilai $2,8 juta di luar musim.
Kontrak masa depan: Tampaknya karier Panik akan mengarah ke satu arah atau lainnya dalam dua tahun ke depan. Saat ini, dia sedang menjalani satu musim produksi. Dia memiliki waktu dua tahun untuk membuktikan bahwa dia dapat secara konsisten menghasilkan level tersebut. Jika dia mencetak lebih dari 20 gol dalam dua musim berikutnya, dia akan mendapat tawaran $2,8 juta dan menyiapkan dirinya untuk mendapatkan cek yang jauh lebih besar, kemungkinan dalam kisaran $5-6 juta. Dia akan berusia 28 tahun dan berstatus bebas transfer tanpa batas ketika kontraknya berakhir setelah musim 2018-19. Mungkin juga ketika dia dan Blackhawks berpisah.
Nick Schmaltz
Kontrak saat ini: Pilihan putaran pertama pada tahun 2014, Schmaltz, 21, memiliki sisa dua tahun dalam kontrak entry-levelnya. Dia memiliki batas maksimum $925.000 dan juga memiliki bonus dalam kesepakatannya.
Kontrak masa depan: Musim pertama Schmaltz mengalami pasang surut, namun banyak yang percaya dia adalah pemain yang tiba setelah kembali dari Rockford. Dari 1 Februari hingga akhir musim, ia mencetak tiga gol dan 16 assist dalam permainan 5 lawan 5 dalam 28 pertandingan. Hanya Kane dan Panarin yang memiliki poin lebih banyak dalam rentang waktu tersebut. Jika Schmaltz dapat terus menjadi pemain itu, dia akan segera berada di posisi enam besar secara permanen. Salah satu agen mengira Schmaltz bisa mendapatkan kisaran $3,5-4 juta dalam kesepakatan jembatan ketika kontraknya berakhir. Schmaltz bisa menambahkan beberapa juta lagi untuk kesepakatan jangka panjang.
Ryan Hartman
Kontrak saat ini: Hartman, 22, memasuki musim terakhir dari kontrak entry-levelnya. Dia memiliki batas maksimum $863.333 setelah menjadi pilihan putaran pertama pada tahun 2013.
Kontrak masa depan: Hartman sejauh ini menjalani musim profesional terbaiknya tahun lalu. Dia melepaskan beberapa penalti yang dia dapatkan di Rockford dan terbukti menjadi penyerang yang produktif, konsisten, dan serba bisa di lineup Blackhawks musim lalu. Dia mencetak 19 gol dan melakukannya tanpa mendapatkan banyak waktu bermain. Dia berada di urutan keempat dalam tim dengan 18 gol berkekuatan genap dan berada di urutan kedua dengan persentase Corsi 53,06 dalam permainan 5 lawan 5. Dia juga naik turun dalam serial tersebut. Jika Hartman memasang nomor serupa lagi, dia akan mendapat bayaran. Kontrak dua tahun dengan kisaran $2,5-3 juta mungkin cocok untuk agen bebas terbatas.
Tanner Kero
Kontrak saat ini: Blackhawks berkomitmen pada Kero sebagai pengganti Marcus Kruger mereka musim lalu dengan memberi Kero kontrak dua tahun senilai $1,5 juta. Kruger kemudian diperdagangkan di luar musim ini.
Kontrak masa depan: Blackhawks kemungkinan besar memetik pelajaran mereka dengan terlalu berkomitmen pada posisi enam terbawah. Akhirnya, batasan $3 juta lebih Kruger menjadi terlalu berat untuk ditanggung oleh Blackhawks. Jika Kero yang berusia 25 tahun terbukti dapat diandalkan dalam peran Kruger selama dua musim ke depan, dia mungkin akan mencari kontrak sekitar $1,5-2 juta sebagai agen bebas tidak terbatas.
Gustav Forsling
Kontrak saat ini: Forsling (21) memiliki sisa dua tahun dalam kontrak entry-levelnya. Dia memiliki batas $872.500.
Kontrak masa depan: Forsling akan menjadi salah satu pemain yang menarik untuk disaksikan perkembangannya selama dua tahun ke depan. Dia awalnya akan kembali ke Swedia musim lalu, tetapi melakukan cukup banyak hal untuk mendapatkan tempat di daftar NHL. Dia mengalami inkonsistensi saat bermain di musim NHL pertamanya saat berusia 20 tahun, tetapi sisi positifnya tidak dapat disangkal. Jika dia berkembang seperti harapan Blackhawks, dia bisa berada di tim mereka untuk waktu yang sangat lama. Sulit untuk mengatakan seperti apa Forsling sebagai pemain dalam dua tahun, tapi dia bisa mendapatkan jaminan $2-3 juta sebagai pemain bebas agen terbatas berusia 23 tahun jika dia menjadi pemain setiap pertandingan dalam dua musim berikutnya.
Michal Kempny
Kontrak saat ini: Kempny (27) menandatangani kontrak satu tahun lagi dengan Blackhawks setelah musim lalu. Dia memiliki batas $900.000.
Kontrak masa depan: Mampukah Kempny mengukir karir di NHL akan bergantung pada musim ini. Dia kembali ke Blackhawks dengan kontrak satu tahun dan berharap bisa tampil di setiap pertandingan di seri tersebut. Dia bisa mendapat kesempatan untuk menjadi tekel kiri Blackhawks di garis biru kedua mereka. Jika sang bek bisa sukses di sana, kontrak berikutnya akan menarik. Dia akan menjadi agen bebas tidak terbatas setelah musim berakhir dan pasti ingin menghasilkan lebih banyak uang setelah dua tahun terakhir dan mempertimbangkan usianya. Blackhawks harus memutuskan apakah dia layak mendapatkannya. Forsling, pemain kidal lainnya, diharapkan menjadi salah satu pembela masa depan mereka, dan ada pemain kidal lainnya yang akan datang.
Anton Forsberg
Kontrak saat ini: Blackhawks menandatangani Forsberg, 24, dengan kontrak dua tahun senilai $1,5 juta setelah memperolehnya dari Columbus Blue Jackets.
Kontrak masa depan: Blackhawks akan mencari penjaga gawang masa depan mereka di tahun-tahun mendatang. Corey Crawford (32) memiliki sisa kontrak tiga tahun. Forsberg mungkin akan mengambil alih posisi Crawford jika dia bisa menjadi cadangan yang andal selama dua musim. Forsberg akan berstatus bebas transfer terbatas setelah musim 2018-19, sehingga Blackhawks akan memiliki kemewahan untuk diajak bekerja sama. Dia bisa mengantri setidaknya beberapa juta sambil tetap menjadi agen bebas terbatas.
John Hayden
Kontrak saat ini: Hayden, 22, menghabiskan tahun pertama kontraknya musim lalu, jadi dia sudah berada di tahun terakhir kontrak entry-levelnya. Dia memiliki batas $925.000.
Kontrak masa depan: Kontrak kedua Hayden akan sangat bergantung pada berapa banyak waktu NHL yang dia dapatkan musim ini. Meskipun mendapatkan kepercayaan Joel Quenneville akhir musim lalu, Hayden kemungkinan akan memulai musim ini di Rockford kecuali dia bisa berlari lebih cepat dari beberapa veteran NHL di kamp pelatihan untuk mendapatkan posisi enam terbawah. Oleh karena itu, kemungkinan besar kesepakatan Hayden berikutnya akan serupa dengan kesepakatannya saat ini. Dia bisa mendapatkan sekitar $1 juta per musim.
Vinnie Hinostroza
Kontrak saat ini: Hinostroza (23) sedang menjalani musim terakhir dari kontrak tiga tahun entry levelnya. Dia memiliki batas $717.500.
Kontrak masa depan: Hinostroza bermain untuk banyak hal tahun ini. Pertama, dia perlu membuktikan bahwa dia bisa menjadi pemain NHL yang konsisten. Dia menunjukkan beberapa kemampuan ofensif musim lalu, tapi sekali lagi menghabiskan waktu di Rockford. Jika dia bisa mendapatkan tempat permanen di lineup Blackhawks musim ini, dia bisa memiliki ruang gerak untuk meminta $1 juta atau lebih.
(Foto teratas: Dennis Wierzbicki/USA TODAY Sports)