Akhirnya ada kejelasan. Akhirnya resmi.
Suatu malam setelah DeShone Kizer memperkuat cengkeramannya pada pekerjaan quarterback Browns, Hue Jackson menggunakan panggilan konferensi hari Minggu untuk secara resmi menunjuk Kizer sebagai quarterback awal tim.
“Ini bukan hanya untuk saat ini,” kata Jackson. “Kami akan datang bersama DeShone dan membimbingnya melewati semua itu. Kami akan melewati semuanya.
“Dia masih memiliki beberapa hal mendasar yang harus diselesaikan… tapi kami tidak akan mengabaikannya. Kami akan memperbaikinya dan terus bergerak maju.”
Kizer (21) direkrut oleh Browns pada putaran kedua pada bulan April di nomor 52 secara keseluruhan. Dia akan menjadi gelandang starter ke-27 tim sejak kembali ke liga pada tahun 1999, starter kelima di Hari Pembukaan yang berbeda dalam lima tahun terakhir dan rookie pertama yang memulai pertandingan pembuka sejak Brandon Weeden pada tahun 2012.
Kizer telah mengambil repetisi sejak Juni dengan no. 1 unit terpecah dalam latihan, tetapi memasuki kamp pelatihan ketiga dalam urutan kuarter. Cody Kessler mengambil foto pertama musim semi dan musim panas, dan setelah sekitar 10 hari berkemah, Brock Osweiler ditunjuk sebagai starter untuk pembuka pramusim. Dia memulai dua pertandingan pramusim pertama, dan Kizer memulai pertandingan ketiga.
“Anda tidak pernah tahu bagaimana keadaannya nanti,” kata Jackson. “Saya sudah katakan sejak awal bahwa kami akan memainkannya dan membuat pilihan terbaik untuk tim kami ke depannya. Itulah yang membawa kami ke sana.”
Berkat penyelesaian down ketiga sepanjang 32 yard dari Kizer hingga Corey Coleman, Browns mendapat gol lapangan pada pertandingan pembukaan Sabtu malam di Tampa Bay. Mereka kemudian gagal dan terjatuh membuat mereka kehilangan peluang mencetak gol, dan Kizer juga melakukan intersepsi. Dia dikeluarkan dari permainan pada babak pertama setelah menyelesaikan 6-dari-18 operan untuk jarak 93 yard, dan jelas bahwa dia akan ditunjuk sebagai starter dalam 36 jam setelah itu.
“Saya pikir dia memimpin tim dan memberi kami peluang yang tidak kami selesaikan sebagai satu kesatuan,” kata Jackson. “Dia akan terus bekerja. Dia akan terus menjadi lebih baik.”
Jackson mengatakan dia harus menjalani minggu latihan sebelum memutuskan apakah Kizer akan bermain di final pramusim Kamis di Chicago. Meskipun masuk akal untuk mendapatkan pemain baru yang hanya sekali menjadi starter di beberapa tim berkualitas, Jackson tidak berencana untuk memainkan banyak, jika ada, pemain tetapnya dalam permainan itu.
“Saat kami merekrut pemuda ini, kami pikir dia memiliki apa yang kami cari,” kata Jackson. “Dia mendapatkan hak untuk bermain melalui persiapannya. Dia mendapatkan rasa hormat dari rekan satu timnya. Dia akan memimpin pelanggaran ini ke depan.
“Dia tidak memiliki pengalaman NFL, tapi satu-satunya cara Anda mendapatkan pengalaman itu adalah dengan bermain.”
