PULLMAN, Cuci. – Bahkan sebelum jam menunjukkan angka nol, sebelum mereka menyerbu lapangan lawan mereka dan membuat malaikat salju dan mengangkat piala serta meneriakkan lagu pertarungan, Washington Huskies mulai merayakannya.
Fans di Martin Stadium tidak jauh dari bangku cadangan tim, jadi para pemain Washington tidak perlu pergi jauh untuk mulai melakukan tos kepada fans mereka, yang mereka lakukan ketika jam berbunyi di menit terakhir pertandingan hari Jumat. -15. -menang atas Negara Bagian Washington No.8.
Ty Jones terus berjalan. Begitu pula dengan Myles Bryant, Jordan Miller, dan keselamatan senior Jojo McIntosh, yang meregangkan tubuh melewati pagar pembatas untuk bertepuk tangan dan menyapa para penggemar yang menantang suhu yang sangat dingin dan hujan salju yang terus-menerus untuk menyaksikan hal yang tak terelakkan.
“Kami menjalankan Pullman!” teriak McIntosh.
Kemudian, di ruang angkat beban yang terhubung dengan kompleks atletik WSU, McIntosh berkembang.
“Saya memberi tahu para pemain sebelum pertandingan: ‘Ini adalah lapangan kami; ini rumah kami,’” kata McIntosh. “Kami tidak kalah di sini. Mereka tersesat di sini. Kami mengalahkan mereka di sini. Ini adalah rumah kita. Kami tidak kalah di kandang sendiri.”
Mereka tidak kalah dari Cougars, setidaknya tidak di bawah Chris Petersen, yang meningkatkan rekornya di seri ini menjadi 5-0 saat Huskies memperpanjang rekor kemenangan beruntun mereka di Piala Apple menjadi enam pertandingan. Dan pertaruhannya membuat semuanya menjadi lebih manis: Untuk kedua kalinya dalam tiga musim, Huskies menjadi juara Pac-12 North dan melaju ke pertandingan kejuaraan konferensi Jumat depan melawan Utah di Santa Clara, California.
Salju mengubah permainan ini menjadi berantakan, namun Huskies mengalahkan rival mereka dengan cara yang sama seperti yang selalu mereka lakukan. Mereka menekan quarterback dengan serangan tiga orang dan pergantian pemain yang dipaksakan. Mereka melakukan tekel dengan baik dalam ruang dan jarak terbatas setelah tangkapan. Dan secara ofensif, mereka menguasai bola dengan baik — gelandang senior Myles Gaskin berlari sejauh 170 yard dan tiga touchdown dalam 27 pukulan, menjadi pemain Pac-12 pertama yang berlari sejauh 1.000 yard dalam empat musim berturut-turut — dan permainan terakhirnya diperah 8:47 . kepemilikan terakhir mereka.
“Myles Gaskin, bagaimana menurutmu?” kata Petersen. “Orang itu bisa melakukan apa saja. Dia adalah pesaing utama. Ketika Anda membutuhkan sesuatu yang baik untuk terjadi, dialah orang yang akan menyelesaikannya.”
The Huskies (9-3 keseluruhan, 7-2 Pac-12) total 487 yard dan rata-rata 8,3 per game. The Cougars (10-2, 7-2) berada di 237 dan 4,0 per game. Quarterback bintang Gardner Minshew tidak pernah terlihat nyaman, melakukan 26-dari-35 hanya untuk 152 yard; dia melakukan dua intersepsi dan gagal di zona merah pada kuarter pertama. Dia juga dipecat dua kali dan terpaksa buru-buru.
Kondisi bersalju menghambat serangan Cougars, namun performa pertahanan Huskies tetap patut diperhatikan. WSU menyelesaikan hanya dengan pelanggaran 237 yard, output terendah musim ini di 157 yard. (James Snook/USA HARI INI Olahraga)
Salju tidak membantu, membatasi kemampuan kedua tim untuk menguasai bola, dan ketika Huskies memimpin dua skor di awal kuarter keempat melalui touchdown run Gaskin sejauh 80 yard — pada posisi ketiga dan 1, dengan UW menempel. untuk memimpin 20-15 — tidak ada pemikiran akan kembalinya Cougars.
Setelah itu, koordinator pertahanan Huskies Jimmy Lake memberi tahu semua orang — sekali lagi — betapa dia tidak memikirkan sistem ofensif Negara Bagian Washington.
“Kami tahu jenis pelanggaran apa yang kami lakukan,” kata Lake, yang memiliki tradisi mengejek skema Serangan Udara Mike Leach setelah setiap acara menginap di Piala Apple. “Mereka melakukan hal yang sama, tahun demi tahun. Itu berarti lima tahun berturut-turut sekarang, jadi sangat mudah untuk membuat rencana permainan ketika sebuah pelanggaran melakukan hal yang sama setiap tahun.
“Tentunya sekarang dengan kondisi yang ada, dan mereka hanya bisa melakukan satu hal, yang mungkin akan sedikit menghambat Anda. Itu jelas menguntungkan kami, dan kami memanfaatkannya.”
Pelanggaran Negara Bagian Washington, katanya, tampak sama seperti yang terjadi pada empat pertandingan sebelumnya, yang semuanya ditentukan oleh setidaknya 18 poin.
“Persis sama,” kata Lake. “Ini sangat memudahkan kami. Tahun depan dia mungkin akan melakukan sedikit kejutan. Tapi itu akan menjadi sangat mudah ketika Anda tahu apa yang akan Anda dapatkan, jadi itu bagus.”
Dan dalam kesempatan lain di Leach, Lake mencatat, “Dari apa yang saya baca di sini tentang kepala pelatih sepak bola, dia melakukan sesuatu dengan sedikit berbeda. Mudah-mudahan dia ada di sini untuk waktu yang lama.”
McIntosh berkata: “Kami jauh lebih agresif dibandingkan mereka. Saya tidak berpikir mereka memiliki pola pikir. Kami keluar dengan pola pikir bahwa kami akan keluar dan bunuh diri setiap kali kami bermain melawan Cougars, dan saya merasa seperti Cougars, mereka memiliki keraguan dalam pikiran mereka, dan kami memainkannya.”
Agar adil, hasilnya mencuci ragu untuk sementara waktu. The Huskies tidak pernah tertinggal, tapi touchdown 1 yard James Williams dengan sisa waktu 4:44 di kuarter ketiga memotong keunggulan UW menjadi 20-15, dan pukulan tiga-dan-out Huskies memberi Cougars bola dikembalikan dengan peluang untuk memelopori. Tapi gelandang senior Ben Burr-Kirven mencegat Minshew jauh di wilayah Cougars. The Huskies akhirnya menyerang, tetapi mereka memaksa Cougars untuk menyerang juga, sebelum Gaskin melakukan salah satu pukulan terbesar dalam karirnya.
Pada posisi ketiga dan 1 dari 20 Huskies, Gaskin meledak melalui lubang di sisi kiri garis ofensif sebelum berlari lebih cepat dari pertahanan Cougars ke tiang kiri untuk skor yang mengubah permainan.
“Saya pikir (salju) membuatnya sulit, tapi kami mampu menguasai bola, dan ternyata tidak,” kata gelandang Huskies Jake Browning, yang melakukan 11-dari-14 untuk jarak 207 yard dengan intersepsi dan kesalahan yang hilang. . “Saya pikir ini adalah perbedaan yang besar, dan ini merupakan penghormatan kepada Myles Gaskin, Salvon (Ahmed), O-line kami, perangkat keras kami, dan receiver kami. Pada dasarnya semua orang kecuali saya. Yang saya lakukan hanyalah mengoper bola.”
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2018/11/24031007/MylesGaskin3.jpg)
Myles Gaskin berlari sejauh 170 yard dan tiga TD untuk menjadi pemain pertama dalam sejarah Pac-12 dengan empat musim 1.000 yard berturut-turut. Dia juga berlari lebih dari 5.000 yard untuk karirnya. (James Snook/USA HARI INI Olahraga)
(Ditanya selama wawancara TV di depan kamera untuk rekap pertandingan terakhirnya di Apple Cup, Gaskin berteriak, “Kami berhasil! Ahhhhh!!!” lalu berlari ke terowongan dan ruang ganti UW yang penuh kegembiraan.)
Negara Bagian Washington hanya memiliki satu penguasaan bola lagi setelah jangka panjang Gaskin, di urutan keempat dan ke-15 dari garis ke-41 dengan waktu bermain tersisa 8:47. The Huskies mengikutinya dengan 14 permainan drive — semuanya terburu-buru — yang menghabiskan waktu dan memulai pesta ungu lainnya di wilayah Stadion Martin.
Pemain sayap kanan senior Kaleb McGary terjatuh telentang dan membuat malaikat salju. Para pemain berjalan di sepanjang tribun di bagian pengunjung, saling melakukan tos. Mereka berfoto berdasarkan posisi kelompok, menerima piala Apple Cup dan juga berfoto bersamanya.
Yang paling tidak hadir adalah marching band UW. Kecelakaan bus Kamis malam di Interstate 90 mengirim 47 anggota band ke rumah sakit untuk evaluasi, dan meskipun semuanya kecuali dua telah diperbolehkan pulang pada Jumat pagi dan tidak ada laporan cedera yang mengancam jiwa, mereka memilih untuk tidak melanjutkan perjalanan mereka ke pertandingan. Dalam tindakan solidaritas yang menyentuh, marching band Negara Bagian Washington mengambil inisiatif untuk mempelajari “Bow Down to Washington,” lagu pertarungan UW, dan memainkannya selama pertunjukan sebelum pertandingan.
Tapi band itu tidak ada di sana untuk menyediakan musik untuk nyanyian bersama pasca pertandingan yang biasa dilakukan Huskies. Jadi para pemain membuat keributannya sendiri.
Petersen mengatakan dia ingin setiap pemain mengetahui lirik dari lagu pertarungan tersebut, jadi mereka menyanyikannya bersama di ruang pertemuan tim hampir setiap hari Jumat. Dia tidak perlu bertanya-tanya apakah mereka mengetahui kata-katanya.
“Kami memikirkan tentang mereka,” kata Petersen tentang marching band UW. “Kami memainkan permainan ini untuk orang-orang itu. Kami menyanyikan lagu pertarungan di bagian akhir untuk band, tanpa musik, dan saya belum pernah mendengar orang-orang kami bernyanyi lebih keras dan lebih baik sejak saya berada di sini, dan saya bersungguh-sungguh dengan tulus.”
Persiapan untuk Utah akan segera dimulai dengan sungguh-sungguh, dengan Huskies mengincar penampilan Rose Bowl pertama mereka dalam 18 tahun. Namun mereka berencana untuk menikmati kemenangan Apple Cup yang memuaskan terlebih dahulu.
“Seluruh ruang ganti menjadi gila saat ini,” kata Lake, “dan kami akan menikmati yang ini untuk sementara waktu.”