Sebut saja pembangunan kembali, pembangunan kembali atau masa transisi, tetapi Blackhawks akan membawa kembali tim yang lebih muda tahun depan. Sebagian besar dari ini adalah karena kebutuhan, karena musim tipe Hukum Murphy membuat mereka menjual pada batas waktu perdagangan, menambahkan beberapa draft pick dan membuka beberapa tempat daftar untuk prospek di Rockford. Paruh kedua musim lebih berfungsi sebagai periode evaluasi bagi para pemain ini, karena hampir setiap prospek mendapat panggilan untuk berkendara ke timur melalui I-90 dan menunjukkan apakah mereka bisa menjadi bagian dari masa depan Blackhawks.
Ini adalah arah yang dituju liga. Tim menjadi lebih cepat, lebih muda, lebih terampil dari sebelumnya, dan semua orang harus beradaptasi, begitu pula Blackhawks. Sulit untuk kembali ke puncak gunung di era pembatasan gaji dan tindakan penyeimbangan menjadi sulit bagi manajer umum Stan Bowman dalam beberapa offseason terakhir. Beberapa pemain telah diperdagangkan, yang lain telah diberi kontrak besar dan musim panas ini akan menjadi musim yang penting baginya.
Berdasarkan Ramah topi, Blackhawks memiliki sekitar $7 juta dalam batas ruang untuk dibelanjakan dengan tujuh penyerang, tujuh pemain bertahan dan dua penjaga gawang di bawah kontrak NHL untuk musim depan, bukan tiga penyerang yang berstatus bebas agen terbatas. Posisi tersebut sedikit lebih baik dibandingkan dengan beberapa tahun terakhir, namun setelah menandatangani kembali RFA, dengan mempertimbangkan bonus dan kemungkinan mengambil langkah untuk mengatasi pertahanan, batasan $7 juta tersebut mulai terlihat lebih kecil. Oleh karena itu, periode evaluasi menjadi penting.
Membangun kembali dengan cepat adalah sesuatu yang dicoba oleh banyak tim dan hasilnya selalu beragam. Blackhawks akan selalu terkunci dalam mode menang-sekarang sementara Jonathan Toews dan Patrick Kane berproduksi, tetapi menjadi tim playoff lagi tidaklah cukup. Tim seperti Winnipeg dan Nashville telah mengambil langkah lebih maju dari Blackhawks tahun ini dan mereka perlu menemukan cara untuk bersaing dengan mereka dan melangkah lebih jauh ke postseason. Mendapatkan pemain muda berkualitas tinggi dengan kontrak murah adalah cara tercepat untuk mengejar ketertinggalan pemain lain dan itulah yang perlu menjadi fokus Blackhawks untuk maju.
Kabar baiknya adalah mereka mendapat kontribusi di sini. Penyerang Nick Schmaltz dan Alex DeBrincat telah memberikan produksi terbaik bagi Blackhawks musim ini dan keduanya masih dalam kontrak entry-level. Mereka juga memiliki pilihan 10 besar dalam rancangan tahun ini dan bisa mendapatkan seseorang yang dapat berkontribusi tahun depan atau tahun berikutnya, tergantung pada bagaimana dominonya jatuh. Ada juga calon wildcard yaitu Dylan Sikura, yang menandatangani kontrak selama satu tahun dengan biaya kurang dari $1 juta, sehingga mereka mungkin bisa masuk enam besar tahun depan tanpa harus masuk ke agen bebas. Hal ini memberi mereka sejumlah uang untuk dibelanjakan jika mereka ingin membantu pertahanan mereka melalui agen bebas atau melalui perdagangan.
Ada juga tiga agen bebas terbatas dalam daftar. Vinnie Hinostroza, Tomas Jurco dan Anthony Duclair semuanya melihat waktu bermain yang layak di babak kedua dan dipandang sebagai pemain dengan potensi enam besar pada satu titik. Bisakah mereka menjadi pemain berharga dengan kontrak kedua/ketiga dan apakah mereka layak dipertahankan tahun depan? Katakanlah Sikura sedang mengalami musim rookie yang sulit. Apakah Blackhawks memiliki pemain lain yang telah menunjukkan potensi enam besar? Mereka memiliki banyak pemain dengan level lebih rendah seperti David Kampf atau John Hayden yang dapat ditempatkan di peran kedalaman dan meskipun itu bagus untuk dimiliki, Blackhawks akan membutuhkan satu atau dua orang yang dapat bermain di barisan yang lebih tinggi jika diperlukan. DeBrincat akan mengisi salah satu tempat, tapi siapa lagi di antara pemain muda inti mereka yang menonjol selama periode evaluasi?
Agen Gratis Terbatas
Sebelum kita mendalami hal ini, saya harus menyebutkan bahwa ada beberapa pemain yang tidak akan kami periksa terlalu dekat karena mereka hanya memainkan sedikit pertandingan dan sulit untuk membuat penilaian apa pun tentang mereka saat ini (khususnya Victor Ejdsell dan Sikura) . Hal ini sebagian besar akan melihat pada pemain yang mendapatkan waktu bermain yang layak dan RFA adalah tempat yang baik untuk memulai karena Blackhawks harus segera mengambil keputusan tentang mereka. Menggunakan data yang dilacak dari Ketiga zona tersebut proyek, kita bisa mendapatkan gambaran yang bagus tentang bagaimana kinerja para pemain ini dalam hal menghasilkan serangan, permainan transisi, dan keluar dari zona. Dengan 45 pertandingan Blackhawk yang dilacak, kami tidak memiliki sampel yang bagus mengenai siapa pun, namun ini memberi kami gambaran tentang keahlian masing-masing pemain dan bagaimana mereka bisa cocok dengan Hawks di masa depan.
Vinnie Hinostroza
Di antara RFA, Hinostroza adalah yang menawarkan nilai paling besar di masa depan. Dia tidak memiliki rekor mencetak gol paling cemerlang (delapan gol dan 25 poin dalam 50 pertandingan), namun dia adalah seseorang yang menghasilkan gol secara konsisten dibandingkan dengan waktu esnya. Di antara penyerang 5 lawan 5 yang bermain lebih dari 200 menit tahun lalu, hanya Kane dan DeBrincat yang mengungguli 2,02 poin Hinostroza per 60 menit dan dia adalah seseorang yang bisa bermain tinggi di lineup jika diperlukan.
Seperti yang ditunjukkan grafik di atas, Hinostroza membuat banyak hal terjadi dengan pucknya, baik itu melakukan tembakan ke gawang, mengatur permainan, atau menjadi andal di zona netral. Tidak ada keraguan dia akan dipertahankan, tetapi jumlah dolarnya tidak pasti. Mengingat jumlahnya yang lumayan tapi tidak besar, sulit membayangkan Blackhawks mengeluarkan banyak uang untuknya. Dia juga mempunyai potensi paling besar untuk keluar dan memberi mereka produksi enam besar tahun depan, jadi akan lebih bijaksana untuk mempertimbangkan dia sebagai bagian dari masa depan.
Anthony Duclair
Mirip dengan Hinostroza, Duclair merupakan sosok yang memiliki potensi tinggi, namun angkanya tidak begitu menunjukkan hal tersebut. Hal ini terutama berlaku selama masa jabatannya bersama Blackhawks, karena Duclair hanya mengumpulkan delapan poin dalam 23 pertandingan. Namun, kreativitas dan playmaking yang dibawanya sulit digantikan, dan dia adalah tipe pemain yang akan menciptakan beberapa peluang untuk tim Anda setiap malam. Sepintas lalu, merekrutnya kembali adalah hal yang masuk akal, namun ia akan dibanderol dengan harga yang lebih tinggi dibandingkan Hinostroza. Arizona menandatangani Duclair dengan kontrak jembatan satu tahun musim panas lalu, jadi Blackhawks harus menyamai gaji $1,2 juta yang dia dapatkan jika mereka melihat Duclair di masa depan. Itu bisa menjadi terlalu kaya bagi Blackhawks mengingat situasi batasan mereka. Sangat disayangkan bahwa cedera lutut parah mengakhiri musim Duclair lebih awal karena permainan kuatnya di zona netral akan menjadi tambahan yang bagus untuk Blackhawks.
Tomas Jurco
Dari ketiga RFA, Jurco lah yang kemungkinan besar tidak dipertahankan. Dia berusia 25 tahun dan perlu menjadi lebih dari sekedar pemain kedalaman yang bisa bermain di enam besar sesekali. Blackhawks mungkin akan memberinya kesempatan kedua karena seberapa baik dia bermain menjelang akhir musim. Dia sedikit berpindah-pindah susunan pemain dan tampak beradaptasi begitu dia memiliki peran yang konsisten dengan rekan satu tim yang baik. Pertanyaannya adalah seberapa besar nilai yang bisa dia berikan kepada Blackhawks pada kontrak berikutnya dan apakah statistik dasarnya yang bagus tapi tidak bagus cukup untuk memberinya tempat dibandingkan pemain lain? Mungkin ada yang cocok untuknya di suatu tempat di barisan, tapi batas atas tampaknya cukup rendah.
Pemain kedalaman
Di antara penyerang yang dipanggil dari Rockford adalah dua pemain yang mendapat peran mendalam: John Hayden dan David Kampf. Peran mereka sedikit berbeda, karena Hayden menghabiskan sebagian besar paruh pertama tahun ini di lini keempat bersama Tommy Wingels dan Lance Bouma, sementara Kampf memiliki peran yang lebih tidak ditentukan dengan sayap grup yang berputar. Tak satu pun dari mereka yang membukukan peringkat mengesankan, jadi bagaimana perbandingannya dengan statistik dasar?
Dengan angka-angka ini, Kampf telah berbuat lebih banyak dalam hal menghasilkan serangan. Dia membantu mengatur lebih banyak permainan dan merupakan pemain yang sangat efektif di zona netral, membawa puck di sebagian besar entrinya. Hayden, di sisi lain, adalah pemain yang murni melakukan check-line dan sering melakukan dump-and-chase. Bagian dari itu adalah peran yang ditugaskan padanya, karena lini keempat Blackhawks memiliki peran yang ketat di awal tahun, tetapi Anda ingin melihatnya berbuat lebih banyak dengan menit bermain yang dia dapatkan.
Perbandingan di sini menarik karena Anda memiliki dua orang yang berada di tempat yang sama dalam serial ini tetapi diberi peran yang sangat berbeda. Mungkin Hayden bisa berkontribusi dalam permainan transisi seperti yang dilakukan Kampf jika dia digunakan dengan cara yang sama. Hayden adalah pemain ofensif yang bagus di Rockford, jadi itu tidak mustahil. Apa pun yang terjadi, Blackhawks kemungkinan tidak perlu menandatangani pusat lini keempat dalam agen bebas, karena salah satu dari keduanya kemungkinan dapat mengisi peran tersebut. Mereka juga memiliki banyak pemain yang dapat ditempatkan pada peran yang mendalam, sehingga kebutuhan untuk merekrut pemain seperti Bouma atau Wingels di offseason ini berkurang.
Matthew Highmore
Kami tidak memiliki contoh yang baik tentang waktu Highmore bersama Blackhawks untuk diajak bekerja sama, tapi dia jelas menarik perhatian meskipun mendapat dua poin dalam 13 pertandingan. Dia sering berada di sekitar puck dan pada dasarnya mencetak gol setiap kali dia punya kesempatan. Kelemahan dari permainannya adalah dia tidak menunjukkan banyak kreativitas ketika dia berhasil mendapatkan puck. Naluri pertamanya adalah bermain lebih dalam daripada bermain di garis biru dan meskipun itu bagus, itu tidak menunjukkan banyak keuntungan darinya. Highmore diperkirakan tidak akan melihat aksi NHL apa pun tahun ini, jadi dia kemungkinan akan mencari satu tahun lagi di Rockford, tapi dia sepertinya merupakan opsi panggilan yang OK di masa mendatang.
Dalam hal mengisi daftar pemain untuk tahun depan, sebagian besar pemain yang dilihat Blackhawks tahun ini paling cocok untuk peran di bawah barisan. Satu-satunya pengecualian adalah Hinostroza, yang merupakan pemain pelengkap yang luar biasa di lini atas dan dapat menawarkan nilai yang layak untuk kontrak berikutnya. Anugrahnya adalah mereka mungkin hanya membutuhkan satu atau dua pemain yang bisa tampil di enam besar tahun depan. Dengan Toews, Kane dan Brandon Saad terkunci bersama dengan Schmaltz dan DeBrincat menambahkan nilai besar pada kontrak pendatang baru, hanya ada begitu banyak tempat bagus untuk dikunjungi.
Barisan ketiga juga perlu dihasilkan, karena liga saat ini bergerak lebih ke arah sembilan besar, tetapi Blackhawks mungkin memiliki cukup uang untuk mengisi tempat tersebut. Apakah itu mempertahankan apa yang mereka miliki di Jurco dan Duclair atau menggunakan wild card potensial seperti Sikura dan Ejdsell masih harus dilihat. Tidak pernah ada kekurangan opsi lini ketiga dalam agen bebas, tetapi mereka harus menargetkan pemain yang dapat menghasilkan di menit-menit terlindung daripada pemain yang hanya mengisi posisi di kedalaman. Meski begitu, Blackhawks sekarang memiliki beberapa opsi di dalam tim dan opsi lain akan masuk dalam draft. Kita melihat tahap pertama gerakan pemuda ini tahun lalu dan kemungkinan besar akan melihat gelombang lainnya pada musim depan. Waktu akan membuktikan apakah ini berhasil atau tidak.
Viz adalah milik CJ akan mengajar dengan data yang dilacak sendiri
(Foto teratas: Jayne Kamin-Oncea/USA TODAY Sports)