Bukankah itu membosankan?
Ini adalah kekhawatiran awal dari para mualaf sepak bola baru-baru ini. Melalui pekerjaan saya dan pertumbuhan arus utama game secara umum, saya telah mengetahui banyak hal. Ayah saya, misalnya, adalah tipikal orang Pennsylvania Barat yang mengutamakan sepak bola dan fanatik Steelers yang kini menyetel TiVo-nya ke setiap pertandingan Sounders.
Meskipun beberapa penganut Europhile mungkin menolak keras gagasan tersebut dan meremehkan para pemula, ini adalah pertanyaan yang wajar.
Dalam budaya yang olahraga paling populernya memberi penghargaan secara langsung pada skor di papan skor, sepak bola adalah sebuah cita rasa yang didapat. Terkadang pertandingan sangat membosankan; melihatmu, Sounders-Union.
Bagi mereka yang baru memulai olahraga ini, saran saya yang paling sederhana adalah sebagai berikut: Kurangi fokus pada skor dan strategi – meskipun yang pertama jelas yang paling penting dan yang kedua menyenangkan untuk dipelajari segera setelah Anda mengetahui kesalahannya. – dan lebih banyak lagi pada keterampilan individu yang dapat mengatasi alur permainan yang monoton. Beberapa momen sepak bola favorit saya adalah momen-momen yang bahkan tidak menghasilkan gol, atau bahkan peluang mencetak gol: pergantian cerdas yang memisahkan dua lawan, umpan visioner yang mengubah sisi lapangan.
Sebagai contoh tambahan dan untuk memberi Anda gambaran yang lebih jelas tentang apa yang saya maksud, saya menghabiskan paruh pertama snoozer Seattle-Philadelphia Rabu malam di tingkat lapangan dan mendapatkan apresiasi yang lebih baik atas bakat unik yang selalu dihibur oleh setiap Sounders.
Victor Rodriguez, yang kembali dari cedera lain, memiliki kaki yang lembut dan cepat. Tidak peduli seberapa keras bola ditembakkan, bola akan selalu terlihat mati begitu menyentuh gerigi sepatunya. Dan kecepatan itu segera memaksa pemain bertahan untuk mengejar mereka, menyadari betapa tiba-tiba dia bisa mengubah arah dan membuat mereka terlihat seperti orang bodoh.
Brad SmithAkselerasinya memang tidak main-main. Bek kanan ini mengalami malam yang sulit secara keseluruhan, terlalu sering mengoper bola kepada siapa pun secara khusus, namun kemampuannya untuk berpindah dari titik A ke titik B dalam sekejap adalah sesuatu yang patut disaksikan dari dekat.
Cristian Roldan memiliki kontrol tubuh yang baik. Semua atlet papan atas melakukan hal ini sampai taraf tertentu, namun Roldan nampaknya lebih percaya diri dibandingkan kebanyakan atlet lainnya. Dia memiliki cara halus dalam melindungi bola dengan tubuhnya yang membuatnya terlihat lebih besar dari dirinya, dan dengan tinggi badan hanya 5 kaki 8 inci, dia juga merupakan senjata yang diremehkan dalam tendangan sudut. (Pelatih kampusnya memuji permainan bola voli sekolah menengah atas atas ketepatan waktu dan kemampuan melompatnya.) Perasaan Roldan terhadap ritme permainan — kapan harus mempercepat dan kapan harus memutarnya kembali — juga harus dipuji.
Chad Marshall tampak seperti ayah pinggiran kota yang berwatak lembut di luar lapangan tetapi memiliki kehadiran fisik yang mengesankan. Hal lain yang biasanya mengejutkan pendatang baru adalah caranya pendek kebanyakan pemain sepak bola. Dengan tinggi 6 kaki 4 kaki, Marshall terlihat seperti Gulliver di Lilliput di luar sana.
Kim Kee-Hee adalah pengumpan yang sangat mahir untuk seorang bek tengah. Dia adalah distributor yang dapat diandalkan untuk para gelandang tetapi juga terus mencari peluang untuk memainkan bola-bola panjang dari atas. Ada keberanian menyerang dalam permainannya yang tidak biasa untuk posisinya.
Osvaldo Alonso memiliki intensitas yang gamblang dan ganas pada dirinya, hampir seperti aura. Saya berdiri pada jarak yang aman dan tidak dapat mendengar kata-katanya secara persis, namun saya pun terhibur oleh energi pidatonya dalam ngerumpi sebelum pertandingan. Romawi Torres, yang masuk menggantikan Marshall di babak pertama, memiliki kesan serupa tentang dirinya. Anda dapat melihat mengapa masing-masing orang ini ditunjuk sebagai kapten, Alonso untuk Sounders dan Torres untuk tim nasional Panama.
Kelvin Leerdam tampak sama-sama betah mempertahankan penaltinya sendiri dan menyerang penalti lawan. Dia adalah pemain dua arah sejati yang tidak pernah terlihat gila atau keluar dari elemennya.
Nicolas Lodeiro tanpa henti. Dia hampir terlihat penuh energi, mengusir lawan dari bola dan mendorongnya ke depan setelah menguasai bola. Mata kreatifnya juga langsung terlihat, mengarah ke atas dan mencari jalur yang lewat. Dia adalah bek tengah tim, menyebarkan peluang dan mengatur hampir setiap serangan yang berarti.
Stefan Vry lebih vokal dari yang saya harapkan, meskipun saya tahu itu adalah titik penekanan baginya. Kita bisa merasakan betapa strategisnya peran penjaga gawang, menggerakkan bola tidak hanya pada bola mati, tapi juga saat bola sedang dimainkan. Jika Anda memaafkan analogi sepak bola lainnya, dia adalah gelandang, pemimpin pertahanan yang jelas.
Gustav Svensson tidak ada di mana pun dan di mana pun, jarang menonjol, namun selalu tepat di tempat yang Anda perlukan.
Raul Ruidiaz adalah pencetak gol sejati. Dia berorientasi pada tujuan, melayang mengancam di sekitar kotak lawan dan mencari kelemahan lawan. akan coklat, yang menggantikannya, menerima pekerjaan kotor. Mengejutkan bahwa gaya fisiknya tidak terlalu berdampak pada dirinya. Dia melemparkan tubuhnya ke dalam tabrakan di setiap kesempatan yang tersedia.
Apakah ada keahlian Sounder yang saya lewatkan? Silakan menambahkan pengamatan Anda sendiri di komentar, dan saya akan mengawasinya selama pertandingan hari Minggu melawan Galaxy.
(Foto oleh Anne-Marie Sorvin/USA Today)