CHARLOTTE, NC – Calon bantuan dari White Sox, Ian Hamilton, sedang tidak dalam kondisi terbaiknya.
“Saya merasa slider saya tidak bergerak sebanyak yang saya inginkan saat ini,” kata Hamilton. “Itu adalah sesuatu yang sedang saya kerjakan, tapi saya hanya mencoba untuk konsisten. Ini lebih merupakan nada yang terasa, bijaksana dalam genggaman. Saat ini rasanya aneh di tanganku. Ini semacam hanya membuat cadangan dan tidak benar-benar rusak. Saya hanya bekerja setiap hari untuk memperbaikinya di sini, jadi ketika saya berada di atas bukit, rasanya menyenangkan.”
Sepertinya slider 92 mph dari Hamilton pic.twitter.com/VPpn0m4NyF
— James Fegan (@JRFegan) 21 Juli 2018
Hamilton akan menjadi orang pertama yang mengakui bahwa cengkeraman shifternya tidak lazim — hasil dari upayanya untuk mengajari dirinya sendiri cara melakukan perubahan di sekolah menengah. Mengajari orang lain cara memegangnya sama sulitnya dengan mengajari mereka cara melemparkannya dengan kecepatan 92 mph, kecepatan yang dia capai pada Jumat malam di Charlotte. Dan tanpa bakat untuk kecepatan lemparan utamanya setelah dipromosikan ke level baru tepat sekitar ulang tahunnya yang ke-23, Hamilton melakukan semuanya dengan baik: 12 strikeout dan dua walk dengan ERA 2,38 dalam 11 1/3 inning di Triple-A, dengan semua larinya terjadi dalam satu pertandingan.
Secara keseluruhan, itu memberinya ERA 1,96 untuk musim ini, dengan 46 strikeout dalam 36 2/3 inning untuk kampanye 2018 yang tidak hanya menempatkannya di peta prospek, tetapi juga tampaknya berada di jurang panggilan liga utama. Apa yang dia hilangkan dalam keburukan saat mencari sensasi untuk slidernya, dia menebusnya dengan melemparkan fastball 96-98 mph untuk menyerang — yang tampaknya juga berhasil.
“Mekaniknya terasa lebih bersih, jadi saya bisa mengulanginya lebih sering,” kata Hamilton. “Secara pribadi, saya jelas tidak ingin berurusan dengan hal ini dan khawatir akan mengeluarkan orang-orang. Saya pikir saya melakukannya dengan baik sekarang, tetapi saya mencoba untuk melakukan yang lebih baik.”
Ian Hamilton dalam permainan bola, dan dia mencapai kecepatan 98 mph dalam permainan ini pic.twitter.com/XF6bpBNy24
— James Fegan (@JRFegan) 21 Juli 2018
Sulit untuk benar-benar menerima gagasan bahwa tugas tujuh minggu Hamilton di Double-A Birmingham tahun lalu adalah sebuah kegagalan. bencana berdasarkan periferal (19 inning, 22 strikeout, delapan walk, 5.21 ERA). Namun, dia membicarakannya seperti itu, karena pada akhirnya dia dikirim kembali ke High-A Winston-Salem untuk sisa musim 2017.
Merasa ditarik keluar dari rutinitas yang membawanya sukses di Winston-Salem, Hamilton terlalu malu untuk mengajukan pertanyaan di clubhouse di mana dia hampir tidak mengenal siapa pun, dan kenyamanannya pulih kembali ketika dia pindah ke High-A kembali. Namun mengingat kekuatannya dan hal-hal yang membuatnya semakin sukses di Washington State, dia pasti akan segera dipromosikan lagi, dan sifat kehidupan sebagai prospek yang melegakan berarti bahwa kemungkinan besar musim ini akan datang lagi, Hamilton memutuskan untuk menjadi disiapkan kali ini.
“Memiliki pengalaman itu tahun lalu di Birmingham, itu baik-baik saja, saya tahu apa yang harus dilakukan agar tidak mengalaminya sekarang,” kata Hamilton. “Aku berkata dalam hati, ingat apa yang terjadi tahun lalu saat aku dipanggil, tahun ini saat aku dipanggil kesini, aku berkata dalam hati, teruslah melakukan rutinitas yang kamu lakukan setiap hari dan jangan biarkan hal-hal di luar tidak mempengaruhi apa yang kamu lakukan. , selesaikan saja pekerjaanmu.”
Rasa cemasnya untuk menetap di lingkungan baru tidak terbawa ke Triple-A.
“Singkatnya, saya menyukai apa yang saya lihat,” kata pelatih Knights Steve McCatty. “Dia intens. Dia tidak takut. Ini selalu menjadi tanda plus. Tidak takut untuk melemparkannya untuk menyerang. Bola sampai ke sana dengan cepat. Dia memiliki pengiriman singkat yang bagus, dapat diulang. Bukan usaha yang maksimal. Ada kemungkinan besar bahwa dengan peningkatan kedalaman dan konsistensi, dia akan menjadi orang baik di liga besar.”
McCatty tidak dapat dituduh melakukan fetisisme dalam penyampaiannya, karena dia mencatat bahwa dia telah melihat banyak pelempar bola yang baik yang “Saya tahu sebenarnya bukanlah atlet yang baik,” tetapi juga mengakui intensitas persiapan fisik yang dilakukan Hamilton.
“Ototnya punya otot,” canda McCatty.
Hamilton telah menjadi atlet multi-olahraga yang luar biasa selama ia menjadi atlet apa pun, tetapi menurutnya peningkatan kekuatan kaki dan latihan rotasi telah membantu mengubahnya dari seseorang yang nilai jualnya adalah melempar 96 mph menjadi seseorang yang dengan nyaman melakukan lemparan 96-98 sit. mph dengan pemutus retak di tahun 90an. Pernyataan McCatty yang tidak memerlukan tenaga maksimal sangat penting karena Hamilton mampu mengakses kecepatan tertinggi tanpa harus melepaskan umpannya.
“Dia sangat mulus dan konsisten pada kecepatan 96-98 mph,” kata McCatty. “Ada orang yang bisa mencapai kecepatan 98 mph, tapi upaya maksimalnya mungkin 99 mph. Jika saya bisa melakukannya dengan terkendali pada 98 atau 97, mengapa saya ingin mengorbankan lokasi untuk kecepatan satu atau dua mil. Saat Anda melakukan upaya maksimal, kecenderungannya adalah memutar, menarik sesuatu, mengubah posisi tangan Anda, dan lebih mudah bagi pemukul untuk melihat kapan Anda melakukan pukulan.”
Sebelum ia mencapai turnamen utama, yang terasa semakin dekat bahkan tanpa tempat saat ini dalam daftar 40 pemain, pemain geser Hamilton mungkin perlu menghilangkan keunikannya yang tidak dapat diprediksi. Dengan kecepatan dan pergerakannya, dia bisa saja lebih dari mampu menjalankan slider cadangan atau penyapu horizontal sesekali, namun perlu mengetahui kedalaman dan penurunan adalah sesuatu yang bisa dia andalkan untuk berada di sana setiap kali pemukul liga besar datang menelepon.
Tapi ini adalah pembulatan dari profil yang berubah dari draft pick putaran ke-11 pada tahun 2016 (dia berjuang keras di tahun pertama kuliahnya di rotasi awal Negara Bagian Washington), ke tangan lain yang masih hidup di anak di bawah umur rendah pada tahun 2017, hingga sekarang menjadi seseorang yang mungkin bisa menutup pertandingan di tim White Sox yang bagus berikutnya… atau di bulan September. Sekalipun itu tidak terjadi sebentar, itu mungkin hanya memungkinkan reuni persahabatan terbaik dalam organisasi berdasarkan namanya.
Pada hari ini dalam sejarah…
11 Juli 1804 – Aaron Burr dan Alexander Hamilton berduel di New Jersey, dengan Burr melukai Hamilton secara fatal.Baru-baru ini kita punya @RyanBurrASU dan Ian Hamilton untuk memerankan kembali adegan tersebut.
(Tidak ada pemain bola yang dirugikan dalam pembuatan GIF ini.) pic.twitter.com/NM48oj4Ads
— Baron Birmingham (@BhamBarons) 11 Juli 2018
“Saya mungkin mendapat SMS darinya sekali atau dua kali seminggu, hanya untuk berbicara,” kata Hamilton tentang rekan lamanya di bullpen, dan mantan rival PAC-12 Ryan Burr, yang masih di Double-A Birmingham. “Dia tampil cukup baik di sana sejak jeda All-Star. Dia melempar lebih keras dan menutupnya. Saya tidak berpikir dia ingin berada di sana lagi. Akan menyenangkan melihatnya muncul.”
Burr hanya kebobolan satu kali perolehan angka dalam 16 pertandingan terakhirnya di Birmingham, mencetak 27 gol dalam 22 2/3 inning selama rentang waktu tersebut, jadi masa absennya dari Hamilton kemungkinan akan segera berakhir. Ini berarti kembalinya gelombang lelucon dan komentar “Hamilton” yang tiada henti tentang obat pereda “duel”, yang hanya akan mendapat pengaruh jika mereka muncul sebagai kunci dari bullpen White Sox di masa depan. Tampaknya ini adalah pertukaran yang layak bagi Hamilton.
“Itu akan menjadi mimpinya,” kata Hamilton.
(Foto teratas: Michael Wade/Icon Sportswire melalui Getty Images)