FOXBORO – Quarterback masa depan Patriots … tidak akan diketahui sampai masa depan.
Lamar Jackson? Lulus. Dan lagi.
Mason Rudolph? Patriots membalas dua kali dan kemudian menukar slot cornerback Duke Dawson, sambil membiarkan quarterback meluncur ke Steelers dengan serangan menyebar.
Kyle Lauletta? Dia ke Foxboro, oke. Putra seorang anggota Angkatan Laut yang bermain lacrosse akan menjadi starter untuk Giants dalam empat pertandingan pramusim berikutnya melawan Patriots.
Logan Woodside, Luke Falk, Mike White, dan pemain mid-rounder lainnya yang bersemangat? Patriots bisa saja mengambil salah satu dari mereka dengan pilihan pertama mereka pada aksi hari Sabtu, tapi mereka turun satu kali, lalu dua kali hingga mereka benar-benar tersingkir dari ronde keempat.
Dan sebagai gantinya, Pats menggunakan seleksi putaran ketujuh di LSU QB Danny Etling. Dalam dua musim sebagai starter Macan, Etling menyelesaikan 59,7 persen operannya untuk 4.586 yard, 27 touchdown dan tujuh intersepsi. Akan sangat disayangkan jika dia melewati cadangan Brian Hoyer, apalagi memecahkan daftar 53 orang musim ini.
Mereka jelas tidak menemukan alasan untuk mengejar prospek yang tidak mereka sukai. Mengingat Tom Brady terbuka terhadap gagasan perpanjangan kontrak, Patriots tahu dia belum siap untuk berangkat ke peternakan quarterback di angkasa dalam waktu dekat.
Merupakan teori yang bagus untuk berpikir Patriots memasuki draft dengan berpikir mereka akan menemukan Jimmy Garoppolo atau Jacoby Brissett berikutnya. Namun penampilan mereka selama maraton tiga hari merupakan indikasi tim yang bahkan tidak percaya kelas quarterback ini memiliki Hoyer atau Matt Cassel.
Mereka tidak sendirian. Rudolph, yang pergi ke Steelers di No. 76, adalah satu-satunya quarterback yang keluar dari dewan pada Jumat malam. Ini sebenarnya merupakan tempat yang tepat bagi quarterback dalam draft dalam beberapa tahun terakhir, karena orang-orang seperti Russell Wilson, Derek Carr, Nick Foles, Mike Glennon, Cody Kessler dan Andy Dalton telah menawarkan berbagai tingkat kesuksesan kepada tim mereka, bersama dengan Garoppolo dan Brissett. .
Lihat apa yang dilakukan Patriots. Mereka membuat tiga pick dan melakukan trade down empat kali di kuartet pembukaan daripada mengambil quarterback. Selama ini, mereka memperoleh putaran kedua Bears pada tahun 2019, yang bisa menjadi pilihan 40 besar jika mereka mengalami kekalahan kelima berturut-turut di musim ini, dan putaran ketiga Lions pada tahun 2019. Jadi untuk tahun 2019, Patriots sudah memiliki pilihan putaran pertama, dua detik dan dua pertiga, dan mereka bahkan bisa mendapatkan beberapa pilihan kompensasi putaran ketiga yang sekarang dapat diperdagangkan setelah kehilangan quarterback Malcolm Butler dan Nate Solder karena pembayaran agen bebas yang besar.
Patriots telah menyiapkan meja untuk berdagang setinggi yang mereka inginkan untuk menemukan quarterback tahun depan. Sekarang, gagasan itu akan dilawan dengan dua pemikiran. Pertama, strategi Patriots tidak konsisten dengan mengemas banyak pilihan untuk membuat satu pemain menjadi lebih baik. Dan kedua, persepsi awal adalah bahwa kelas 2019 tidak akan membuat siapa pun terpesona dengan bakat quarterback.
Namun perlu diingat mengenai poin terakhir, kelas 2018 telah mencari kehebatan selama setahun terakhir, dan sejak itu menjadi terlalu mudah untuk melubangi setiap penelepon sinyal yang dipilih – di awal, di akhir, atau di antara keduanya. Intinya opini, evaluasi, dan nilai-nilai dewan draft berubah seiring berjalannya waktu. Dan satu-satunya evaluasi yang benar dapat dilakukan bertahun-tahun kemudian.
Saat hari Sabtu berlangsung, Patriots memasukkan gelandang dalam Purdue Ja’Whaun Bentley di ronde kelima. Siapa, kamu bertanya? Bentley adalah gelandang awal yang memiliki keterbatasan cakupan dan akan membuka kamp pada gelembung daftar pemain. Pats membawanya ke Woodside, Falk dan White.
Kembali ke Jumat malam ketika direktur personel pemain Nick Caserio ditanya tentang koleksi pilihan akhir putaran Patriots.
“Ini hanya memberi Anda kesempatan untuk memilih beberapa pemain yang Anda sukai, atau Anda mungkin harus bersaing di agen bebas pendatang baru,” kata Caserio. “Jadi daripada harus bersaing dengan mereka di agen bebas, Anda mungkin memilih pemain tersebut untuk menghindari hal tersebut dan/atau jika Anda ingin naik sedikit di ronde keempat dan kelima.”
Seperti yang dikatakan Caserio, Patriots memandang sebagian besar hasil panen hari Sabtu sebagai pemain yang setara dengan agen bebas yang belum direkrut. Gabungkan hal itu dengan keputusan mereka untuk melakukan trade down dua kali di ronde keempat, dan jelas mereka tidak merasa cukup kuat untuk melompati siapa pun, quarterback atau bukan.
Jadi mereka akan menunggu sampai tahun depan. Sulit membayangkan bahwa Patriots akan menganggap remeh kelas itu dibandingkan kelas yang mereka abaikan akhir pekan ini.
Foto teratas oleh David Butler II-USA TODAY Sports