Setelah berminggu-minggu ketidakpastian dan kekhawatiran musim mereka akan dibatalkan, Hockey Canada pada hari Jumat memberi ratusan pemain hoki kecil penangguhan hukuman satu tahun atas perubahan besar yang dimaksudkan untuk membentuk kembali cara anak-anak terpapar pada permainan.
Keputusan tersebut mempengaruhi anak-anak berusia enam tahun ke bawah, dan terdaftar di hoki tertentu, yang merupakan tambahan dari jadwal liga kandang reguler mereka. Pada bulan Maret, Hockey Canada mengumumkan bahwa mulai musim ini, setiap pemain dalam kelompok umur tersebut harus memainkan semua permainan cross-ice — daripada permainan full-ice yang lebih tradisional.
Banyak asosiasi hoki kecil di seluruh negeri telah mengadopsi model ini, yang telah menjadi bagian dari rencana pengembangan Hoki Kanada selama beberapa dekade. Para pendukung sistem cross-ice – dengan es dibagi menjadi beberapa bagian, dan anak-anak bermain dari papan ke papan – mengatakan bahwa sistem ini menciptakan suasana yang lebih menarik di arena, dengan lebih banyak tembakan, lebih banyak operan, dan lebih banyak waktu dengan puck.
Presiden asosiasi hoki kecil di Toronto menandatangani surat bersama pada bulan Agustus yang meminta penundaan satu tahun karena mereka tidak siap untuk menerapkan perubahan waktu untuk tahun ini di tingkat elit. Tim sudah terbentuk, kata mereka, dan logistik, ditambah dengan kesenjangan arah dari Hoki Kanada, menghalangi mereka untuk bergerak maju.
CEO Hoki Kanada Tom Renney mengatakan gerakan lintas es akan terus berlanjut di seluruh Kanada, namun mengakui dalam siaran persnya, “melihat bahkan satu musim pemain dipertanyakan karena masalah implementasi mandat kami, adalah satu pemain yang terlalu banyak.”
Sebagai bagian dari pengumuman tersebut, anak-anak kelahiran tahun 2011 yang telah bergabung dengan tim dengan pemain yang lebih tua akan diizinkan untuk terus bermain di tim tersebut. Ada insiden awal bulan ini di mana pemain muda ditarik keluar dari es saat acara berlangsung karena acara tersebut adalah acara es penuh dan mereka hanya diperbolehkan memainkan permainan lintas es.
Hoki Kanada, bersama dengan Federasi Hoki Ontario, juga telah memberikan pemain terpilih yang lahir pada tahun 2011 — artinya pemain berusia enam tahun ke bawah — penangguhan hukuman satu tahun selama satu tahun untuk penerapan permainan lintas es.
Dari rilis yang dikeluarkan oleh Federasi Hoki Ontario pada hari Jumat:
– Pengecualian ini hanya berlaku untuk Select Level Hockey 2011. Semua level pemrograman 2011 lainnya akan berpartisipasi dalam program inisiasi penuh dengan permainan lintas es.
– Pengecualian ini hanya berlaku untuk musim 2017-18.
– Pemain liga terpilih akan berpartisipasi dalam pertandingan lintas es yang mencakup 25 persen dari jadwal musim.
– GTHL akan bekerja sama dengan North York Hockey League (NYHL) agar 25 persen dari pertandingan yang dijadwalkan berlangsung di tiga (3) ‘Cross-Ice Showcase Festivals’.
– Ada komitmen dari pemangku kepentingan OHF untuk melaksanakan kelanjutan Program Pemula Hoki Kanada (program es yang dimodifikasi) yang dianggap sesuai usia pemain berusia 7 dan 8 tahun untuk musim 2019-2020 dan, jika OHF memutuskan diubah program es untuk pemain berusia 7 tahun harus diajukan untuk musim 2018-19, ada komitmen untuk mendukung penuh pelaksanaannya.
“Solusi ini merupakan tindakan penyeimbang untuk memenuhi peraturan Hoki Kanada dan kebutuhan peserta muda kami,” kata presiden OHF Tony Foresi dalam rilisnya. “Banyak situasi yang muncul dari pelaksanaan program inisiasi disebabkan oleh kurangnya komunikasi. OHF dan Anggotanya berkomitmen untuk mengedepankan komunikasi, untuk memastikan bahwa kita tidak pernah menghadapi situasi serupa lagi.”
Masih banyak lagi yang akan datang.
(Pengungkapan penuh: Sean Fitz-Gerald adalah pelatih sukarelawan dengan program pilihan di Toronto, dan memiliki seorang anak yang terkena dampak keputusan yang diumumkan pada hari Jumat.)
(Foto milik Asosiasi Hoki Kecil Ontario dan Fotografi Julie Whelan)
