Sementara berbagai bagian hiu’ Permainan sejauh musim ini mengalami pasang surut, ada satu hal yang konstan dari malam pembukaan.
The Sharks secara konsisten meningkatkan kecepatan, mengalahkan dan mengungguli lawan mereka di masing-masing dari delapan pertandingan mereka musim ini. Persentase percobaan tembakan mereka sebesar 61,86 memimpin liga, karena mereka menempati peringkat kedua di liga NHL dengan 38,9 pukulan per game dan memungkinkan pukulan paling sedikit keempat pada 26,5.
Ini termasuk kemenangan meyakinkan 4-1 pada hari Sabtu atas Penduduk Pulau New York di SAP Center, yang mengendalikan Hiu sejak awal. Mereka mengungguli Islanders 41-25 dan mengungguli mereka 76-41, sering kali datang secara bergelombang dan membawa bola ke zona ofensif. Timo Meier, Joonas Donskoi, Brent Terbakar Dan Logan Busana adalah pencetak gol saat Hiu memenangkan kedua pertandingan dari dua pertandingan kandang singkat mereka, termasuk pertandingan Kamis 5-1 Kerbau.
Menurut Darin Stephens dari NBC, 311 gol Hiu melalui delapan pertandingan pertama musim ini adalah yang terbanyak kedua dalam sejarah tim (mereka mencetak 322 gol pada 2013-14). Perbedaan tembakan plus-99 mereka adalah yang tertinggi ketiga dalam sejarah franchise.
“Kami bermain cepat, kami berhasil melewati zona netral dengan cepat, dan kami memiliki pola pikir menyerang saat ini,” kata Evander Kane, yang tidak mencetak gol melawan Islanders tetapi melakukan enam tembakan tepat sasaran dan terlibat secara fisik selama periode ketiga yang penuh gejolak. “Kami meraih kesuksesan, terutama dalam dua pertandingan terakhir, dan kami harus terus melakukan itu.”
Tekanan konsisten itu dimulai dari lini belakang mereka yang mengesankan, menurut pelatih Pete DeBoer. Hiu menambahkan Erik Karlsson di offseason, tentu saja, dan meskipun Karlsson mengalami pasang surut dalam dua minggu pertamanya dengan seragam teal, dia dapat mendorong ke atas dan menciptakan waktu dan ruang di zona ofensif dengan yang terbaik dari mereka. DeBoer menyebut permainan Karlsson melawan Islanders “mungkin yang terbaik” sejauh ini.
“Saya pikir pertahanan kami memungkinkan kami untuk mengontrol dan mendikte itu (perbedaan tembakan),” kata DeBoer Sabtu pagi. “Kesenjangan mereka memungkinkan kami untuk membalikkan pucks, untuk menjaga pucks di zona ofensif, untuk memastikan situasi menguntungkan kami ketika mereka berada di luar sana. … Kami memiliki enam orang yang menurut saya mereka melakukannya dengan sangat baik.
“Dan kemudian saya pikir kami memiliki grup yang bagus di zona (ofensif). Kami punya rencana yang bagus, dan orang-orang sedang melaksanakannya.”
Couture menyarankan setelah kemenangan bahwa penyerang tim lawan harus selalu waspada terhadap senjata yang dimiliki Hiu dalam bertahan, dan itu menciptakan lebih banyak peluang ofensif.
“Cara kami bermain saat berada di O-zone, kami ingin menyebarkan tim lain menggunakan poin kami,” kata Couture. “Ketika Anda memiliki enam pemain di belakang yang bisa menciptakan serangan, bermain, menggerakkan keranjang di area yang tepat, itu akan membuka ruang di zona ofensif. Penyerang mereka harus keluar dan mencoba memblok tembakan, dan itu menciptakan ruang bagi kami.
“Itulah yang terjadi malam ini dengan beberapa gol. Di depan kami memiliki beberapa tubuh besar. Tommy Hertl sangat bagus malam ini dan mencetak gol, Timo bermain bagus. Itu adalah malam yang menyenangkan.”
Itu menyenangkan karena Hiu berhasil mencetak gol, yang belum pernah mereka lakukan sebelum mini-homestand kecuali satu kemenangan timpang di Philadelphia. Meskipun persentase percobaan tembakan mereka yang tinggi secara konsisten merupakan pertanda baik, mereka perlu menambahkan beberapa penyelesaian akhir dan bermain dengan lebih banyak selai.
Melawan Islanders, keempat gol Hiu datang dari jarak dekat. Meier baru saja keluar lapangan ketika dia melakukan rebound sendiri, Donskoi berusaha keras ke gawang untuk memanfaatkan keping yang berhasil disapu Antti Suomela di depan setelah digagalkan beberapa saat sebelumnya, Burns menyelinap memotong jaring dan melakukan pukulan backhand selama situasi 4 lawan 4, dan Couture melakukan pukulan lepas yang dilakukan Hertl ke depan beberapa saat sebelumnya.
“Saya pikir dalam beberapa pertandingan terakhir kami lebih banyak masuk ke dalam, kami mendapatkan rebound, kami mendapatkan puck (longgar),” kata Hertl. “Sebelumnya kami bisa melewati mereka, tapi kami (tidak berada di sekitar net), tidak ada seorang pun (hanya di depan) dan (kami) hanya bermain skating.”
Tentu saja, tembakan adalah satu hal, tetapi jika tembakan tersebut tidak berasal dari titik berbahaya di atas es atau mengarah pada peluang lain, maka tembakan tersebut tidak berarti banyak. DeBoer menunjukkan bahwa meskipun dia senang dengan kemampuan Hiu untuk mencetak gol dan menghabiskan sebagian besar waktunya di sisi tim lain, dia lebih peduli dengan peluang mencetak gol berbahaya timnya, sebuah statistik yang mungkin disimpan oleh staf pelatih. secara internal.
Dan menurut Natural Stat Trick, Hiu juga memiliki lebih banyak peluang bahaya daripada lawannya di delapan pertandingan pertama mereka. Faktanya, persentase peluang bahaya tinggi 65,3 persen dari Hiu berada di urutan kedua di liga, di belakang hanya Setan New Jerseymenurut situs web.
“Saya pikir hampir setiap malam sejauh ini kami berada di sisi yang benar. Itu akan membawa pada kemenangan,” kata DeBoer. “Anda harus menyelesaikannya, Anda harus melakukan penyelamatan, tetapi jika Anda memenangkan pertarungan itu setiap malam, Anda harus menang. Tapi seperti yang kita tahu, ada banyak faktor lain yang ikut berperan.”
Dalam dua pertandingan terakhir, Hiu juga berada di sisi kanan dari faktor-faktor lain tersebut.
Martin Jones tampaknya melupakan awal yang buruk, memenangkan kedua pertandingan kandang dan menghentikan 24 dari 25 tembakan di masing-masing pertandingan. Tim khusus tidak memainkan banyak peran dalam pertandingan hari Sabtu, tetapi permainan yang kuat mencetak tiga gol dalam tujuh peluang pada hari Kamis.
Meskipun tidak ada yang boleh mulai merencanakan parade setelah kemenangan meyakinkan melawan Sabres dan Islanders, dua tim yang kemungkinan besar tidak akan lolos ke babak playoff, Hiu tampaknya menyelesaikan permainan dengan baik. Fondasi untuk mengungguli tim lain dengan kekuatan yang sama sudah jelas sejak awal, dan mereka telah membangunnya dari sana, meraih kemenangan beruntun pertama mereka hingga akhirnya melampaui 0,500 (4-3-1).
“Kami merasa nyaman,” kata Pavelski. “Kamp pelatihan berlangsung cepat – terasa cepat. Kami yakin bisa mempercepatnya. Segala sesuatunya terjadi pada tempatnya. Para pemain mulai terbiasa dengan liga. Kami memiliki beberapa pemain muda yang mengisi beberapa peran penting. Setiap tahun sedikit berbeda. Ini adalah rumah kecil pendek yang bagus untuk kami.”
Couture berkata: “Saya pikir kami bermain cukup baik (Sabtu). Saya pikir semua aspek permainan kami bagus. … Kami adalah tim yang sulit dikalahkan ketika kami bermain seperti itu.”
— Dilaporkan dari San Jose
(Foto oleh Neville E. Guard / USA Today)