Hilang dalam pujian atas lini tengah Kroasia, Mario Mandzukic terus menjadi ancaman

Hilang dalam pujian atas lini tengah Kroasia, Mario Mandzukic terus menjadi ancaman

Posted on By keren989

Pada menit ke-115 di perempat final Piala Dunia yang melelahkan, kaki Mario Mandzukic sudah tidak bisa berbuat apa-apa lagi. Mempertahankan tendangan bebas di area penaltinya sendiri, penyerang tengah Kroasia itu berdiri dan menyaksikan pemain yang seharusnya ia jaga, Mario Fernandes, berlari menjauh dan memasukkan sundulan yang akan menyamakan kedudukan Rusia menjadi 2-2.

Mandzukic memang mencoba melompat, meski kakinya nyaris tidak menyentuh lantai. Pada tayangan ulang, Anda dapat melihat atlet Kroasia itu memutar lehernya ke depan, meringis dan bersiap menghadapi benturan yang bertentangan dengan kenyataan yang terbentang di hadapannya. Seolah-olah seseorang yang terbiasa memenangkan tantangan udara tidak dapat memperhitungkan penolakan tubuhnya sendiri untuk merespons. (Ini versi lain yang dengan jelas menunjukkan permainan dalam gerak lambat.)

Bagaimana reaksi para penggemar di Slavonski Brod? Mandzukic dengan sukarela mengambilkan bar tab untuk penduduk kampung halamannya di Kroasia, yang berkumpul untuk menonton pertandingan di layar lebar di alun-alun utama. Mungkin mereka mengutuknya. Atau mungkin mereka saling mengingatkan pada tato di punggung bawahnya: tato yang bertuliskan: “Apa yang tidak membunuhmu membuatmu lebih kuat.”

Yah, memang seharusnya begitu. Beberapa karya terjemahan yang menyedihkan, yang dibuat oleh seniman yang membalikkan huruf Ibrani, berarti demikian itu sebenarnya omong kosong belakatapi marilah kita memahaminya dalam semangat yang dimaksudkan. Kroasia menolak membiarkan pukulan telat itu berakibat fatal dan mengalahkan Rusia melalui adu penalti.

Mandzukic tidak mengambil satu pun, yang mungkin tidak mengejutkan mengingat kelelahannya. Seandainya Kroasia kalah, dia mungkin akan dijadikan kambing hitam karena gol penyeimbangnya. Namun kenyataannya, ia telah menjadi salah satu pemain paling penting bagi tim dalam perjalanan mereka menuju semifinal Piala Dunia kedua kalinya bagi negaranya.

Meskipun Luka Modric diakui sebagai titik tumpu kreatif tim ini, dan Ivan Rakitic merayakan kerja sama yang tak kenal lelah, Mandzukic sering kali diabaikan. Apa yang bisa dikatakan tentang seorang penyerang tengah yang hanya mencetak satu gol dalam empat pertandingan musim panas ini?

Sebenarnya cukup banyak. Mandzukic adalah seorang finisher yang handal dan memimpin para pemain Kroasia dengan lima gol di babak kualifikasi, namun menilainya hanya berdasarkan hal tersebut saja sudah tidak ada gunanya. Jika seseorang yang tidak mengenal pemain tersebut diberikan serangkaian peta panas mengenai penampilannya di Piala Dunia sejauh ini, mereka mungkin akan kesulitan mengetahui posisi apa yang dimainkannya.

Mandzukic muncul di mana-mana, dari penyerang tengah hingga bek tengah, melalui kedua sayap dan bergantian di lini tengah. Dua dari tiga tekel yang dia lakukan melawan Rusia terjadi di area pertahanan Kroasia. Melawan Denmark di babak 16 besar, ia menyapu bola empat kali dari area penaltinya sendiri.

Cangkok keras terjadi secara alami. Meski kini tingginya hanya sekitar enam kaki dua meter, Mandzukic adalah seorang anak kecil yang pelatih sepak bola awalnya mengatakan kepadanya bahwa ia tidak cukup kuat bahkan untuk bermain sebagai sayap. Dia mengatasi keraguan tersebut hanya dengan kekuatan kemauan. Pada usia 11 tahun, ia berlari sejauh 2,05 mil dalam Cooper Test—sebuah latihan militer kuno di mana para peserta berlari sejauh yang mereka bisa dalam 12 menit.

Pada usia 33 tahun, ia masih mampu melakukan lebih banyak hal dibandingkan rekan-rekannya, meskipun mengabaikan kontribusinya terhadap hal ini juga merupakan sebuah kesalahan. Seperti yang dikatakan mantan manajer Kroasia, Slaven Bilic baru-baru ini kepada La Gazzetta dello Sport, “Kualitas sejatinya adalah kecerdasannya. Dia memahami permainannya, dia melihat umpan-umpannya dua atau tiga langkah ke depan.”

Semua lari itu dilakukan dengan suatu tujuan. Melawan Argentina di babak penyisihan grup, Mandzukic memulai sebagai penyerang tengah tetapi sering kali bergerak di sisi kanan dan turun ke lini tengah untuk memungkinkan Ante Rebic melaju cepat tanpa menurunkan bek sayap Sime Vrsaljko. Pola ini terulang di pertandingan lain, namun saat melawan Denmark, misalnya, ia lebih sering turun ke tengah untuk menekan lini tengah lawan yang terbebani.

Fleksibilitas taktis seperti itu membuatnya sangat diperlukan oleh tim selain Kroasia. Banyak yang mempertanyakan peran apa yang mungkin dimainkan Mandzukic di Juventus setelah klub Italia itu mendatangkan Gonzalo Higuaín untuk bermain di lini depan bersama Paulo Dybala pada musim panas 2016. Namun, penampilannya dalam latihan terlalu mengesankan untuk diabaikan.

Manajer Juventus Massimiliano Allegri akhirnya mengubah formasi untuk mengakomodasi dia, menciptakan apa yang disebut “Juve Bintang Lima” untuk memasukkan Mandzukic bersama Dybala, Higuaín, Juan Cuadrado dan Miralem Pjanic. Mereka pergi ke final Liga Champions bersama-sama, di mana Mandzukic mencetak tendangan salto yang sensasional sebelum timnya kalah dalam kekalahan 4-1.

Pemain Kroasia ini telah memenangkan hadiah terbesar klub sepak bola Eropa bersama Bayern Munich pada tahun 2013. Mandzukic mencetak gol pembuka pada hari itu, dan sebagai pemain yang kecepatan tembakannya menuai kritik, ia memiliki kebiasaan untuk tampil maksimal. Sebelas golnya untuk Juventus musim ini termasuk dua gol tandang ke Real Madrid di Bernabéu. Musim lalu, selain di final, Mandzukic juga mencetak gol di laga pembuka Juventus saat menjamu Monaco di semifinal.

Benar juga bahwa dia lebih produktif di waktu lain dalam kariernya. Bagi Juventus, Mandzukic lebih banyak bermain di sayap kiri. Mandzukic bermain di tengah dan hanya tertinggal dua gol dari Robert Lewandowski, saat itu bermain untuk Borussia Dortmund, dalam kartu skor Bundesliga pada 2013-14—dan dia tidak merahasiakan kemarahannya kepada Pep Guardiola karena membiarkannya pergi pada musim itu dan tidak meninggalkannya, setelah itu judulnya sudah ada di tas.

Apa pun kasusnya, poin yang paling jelas mungkin adalah bahwa Mandzukic lebih sering menjadi starter bagi tim Bayern yang memenangkan treble di bawah asuhan Jupp Heynckes dan dua gelar domestik bersama Guardiola. Di Juventus dia kini telah meraih gelar ganda dalam tiga tahun berturut-turut. Tim yang selalu menang seperti ini tidak terbiasa membawa penumpang di XI pertama mereka.

Kroasia juga tidak. Mandzukic mencetak satu-satunya gol negaranya saat melawan Denmark, dan ia juga memberikan assist untuk gol pertama saat melawan Rusia. Namun, Rakitic baru-baru ini menggambarkan rekan setimnya sebagai orang yang “fundamental”. Seperti yang dikatakan manajer Kroasia Zlatko Dalic, “Terlepas dari apakah dia mencetak gol atau tidak, Mario mewakili jiwa tim kami.”

Di akhir babak perempat final yang melelahkan itu, Mandzukic berdiri di atas meja di ruang ganti bersama striker Domagoj Vida. Di sekeliling mereka, rekan satu tim, pelatih, dan staf terpental. Kaki Mandzukic tidak bisa menyerah lagi. Jadi, dia malah memimpin mereka dalam nyanyian.

(Foto: Robbie Jay Barratt – AMA/Getty Images)


game slot online

Ekonomi

Related Posts