COLUMBUS, Ohio — Sekitar satu jam sebelum dia membungkam penonton hari profesional Ohio State dengan lengannya, Dwayne Haskins berjalan ke pinggir lapangan, memeluk ayahnya, pelatih quarterback pribadi Bryson Spinner, dan teman-teman lainnya, lalu menundukkan kepalanya ke arah mengucapkan doa. Itu adalah latihan publik terakhir yang dilakukan Haskins sebelum menjadi pilihan 10 besar di NFL Draft 2019, jadi dia meluangkan waktu untuk merenung bersama orang-orang terdekatnya.
Mengenakan cleat Jordan 11 Concord bagian atas rendah dan jaket putih Ohio State, Haskins kemudian berjalan mengelilingi fasilitas dalam ruangan, berbaur dengan lebih dari 130 perwakilan NFL, dari 32 tim, yang hadir. Haskins menikmati pembukaannya — mantan rekan satu timnya berlari 40 detik dan melakukan latihan kerucut — sebelum akhirnya sebuah suara terdengar dari pengeras suara: Semua orang keluar lapangan.
Semua pembicaraan dan lelucon para pramuka dan keluarga berhenti. Saatnya Haskins.
“Anda bisa mendengar pin terjatuh,” kata Spinner, yang, setelah melatih Haskins sejak sekolah menengah, membentaknya bola saat latihan. “Rasanya seperti ketenangan sebelum badai dan Dwayne adalah tornadonya. Semua orang kagum melihat apa yang terjadi.
“Umpan sejauh 40 yard ke Dwayne seperti sebuah penyerahan. Dan dia menunjukkannya hari ini.”
Sebelum hari Rabu, Negara Bagian Ohio dapat mengklaim sebagai “DBU” atau “DLineU”. Heck, itu bisa saja menjadi “NFLU”, karena Buckeyes telah melakukan 12 pilihan putaran pertama dalam lima draft terakhir. Setiap tahun fasilitas latihan terisi untuk hari pro; lalu sebulan kemudian, orang-orang yang berolahraga itu berubah menjadi jutawan. Pemain bertahan Buckeyes Nick Bosa, yang tidak berlatih pada hari Rabu, bisa menjadi pilihan keseluruhan No. 1 dalam draft tahun ini, sehingga tradisi terus berlanjut.
Namun Haskins, yang kemungkinan akan bergabung dengan Bosa di 10 besar tahun ini, sedikit mengubah keadaan.
“Karena sekarang Ohio State, yang belum menyusun quarterback pada putaran pertama selama 40 tahun, akan segera memilikinya,” kata Quincy Avery, quarterback lain yang bekerja dengan Haskins selama bertahun-tahun. “Dwayne adalah tipe quarterback yang mengubah program.”
Pelatih Buckeyes Ryan Day berdiri di pinggir lapangan saat Haskins memberikan umpan akurat demi umpan akurat pada hari Rabu. Haskins melemparkan sekitar 65 bola dan hanya melewatkan dua lemparan, dan keduanya masih rentan. Cara bola lepas dari tangannya bukanlah hal baru bagi Day, namun ia mengaku sulit menerima melihat quarterback ini meninggalkan program sebelum musim pertamanya sebagai pelatih. Faktanya, sungguh menakjubkan bahwa mega-talenta seperti Haskins hanya memulai kuliahnya selama satu musim.
Haskins hanya memulai satu musim, tetapi itu adalah musim yang produktif: Dia mencetak rekor satu musim di Ohio State untuk passing yard dengan 4,831 dan passing TD dengan 50. (Greg Bartram / USA TODAY Sports)
Namun satu tahun itu mengubah banyak hal di Ohio State. Sekarang, untuk pertama kalinya, Ohio State dapat mengatakan bahwa mereka benar-benar mengembangkan quarterback tingkat NFL. Buckeyes memiliki quarterback perguruan tinggi berbakat, seperti Terrelle Pryor, Braxton Miller dan JT Barrett, tapi sekarang, untuk pertama kalinya sejak Art Schlichter menjadi no. 4 dalam draft 1982, Ohio State memiliki quarterback NFL yang bonafide.
Cara penataan ruangan di Haskins tidak seperti yang terjadi di gedung itu sejak era Urban Meyer dimulai pada tahun 2012. Pelatih dan evaluator NFL – terutama enam New York Giants, termasuk pelatih Pat Shurmur, yang bisa mengalahkan Haskins di Overall no. 6 – berbaris dengan Haskins, memetakan lemparannya dan menggelengkan kepala. Pramuka bahkan mencatat bagaimana Haskins berhenti di tengah latihannya untuk memeriksa penerima lebar Parris Campbell, yang tersandung dan tampaknya mengalami cedera ringan saat menjalankan rute.
Dwayne Haskins Sr. tidak mau dikutip karena ingin tetap menyoroti putranya, tapi ditanya bagaimana rasanya melihat semua bola mata tertuju pada putranya, dia tersenyum dan mengacungkan jempol.
Haskins memiliki “itu” dan disempurnakan di Ohio State. Ini adalah promosi penjualan yang nyata: Ohio State sekarang dapat mengatakan bahwa ini adalah tempat untuk mengembangkan quarterback untuk NFL.
“Ini sangat bermanfaat. Itu kesaksian,” kata Day. “Kami banyak membicarakannya dalam merekrut banyak orang. Kami berbicara tentang apa rencananya dalam hal pengembangan quarterback, dan kami bangga dengan apa yang telah dilakukan Dwayne dan apa yang telah kami lakukan dalam permainan passing. Agar para rekrutan dapat melihat bagaimana dia berkembang dan bagaimana permainan passingnya berkembang… kami bangga akan hal itu.”
Dampak Haskins sudah terasa. Justin Fields dipindahkan dari Georgia ke Ohio State, menyebutnya sebagai “keputusan bisnis”. Dia melihat ke seluruh negeri, melihat apa yang dilakukan keluarga Buckeyes dengan Haskins dan memilih Ohio State karena dia ingin dikembangkan dengan cara yang sama. Kesaksian.
Ohio State mendapat komitmen dari Jack Miller dari Scottsdale (Ariz.) Chaparral, gelandang gaya pro bintang empat yang mungkin merupakan pengumpan murni terbaik di kelas 2020. Miller, yang merupakan prospek konsensus 75 besar nasional yang berkomitmen sebelum musim 2018, kemudian melihat seperti apa pelanggaran Day saat Haskins memimpin dan sangat senang dengan keputusannya. ‘Bagaimana Anda bisa melihat apa yang dilakukan Ohio State terhadap Dwayne tahun ini dan tidak bersemangat?’ Miller memberitahu Atletik baru-baru ini. “Masa depan cerah di Ohio State dan saya tidak sabar untuk menjadi bagian darinya.” Lebih banyak kesaksian.
Era Haskins di Ohio State telah berakhir dan dia telah membuktikan bahwa dia mungkin adalah quarterback terbaik dalam sejarah program. Sekarang sampai pada langkah berikutnya. Dia pikir dia adalah pemain terbaik di draft, tapi dia tidak akan keluar dan mengatakannya kecuali ditanya secara khusus. Untuk sebagian besar, dia membiarkan permainannya yang berbicara, dan permainannya yang berbicara ketika pramuka diam pada hari Rabu.
Permainannya juga akan menyampaikan sesuatu kepada Buckeyes: Jika Anda adalah calon quarterback papan atas, pergilah ke Ohio State. Anda bisa menjadi gelandang NFL sejati di sana.