Dengan dimulainya hari-hari media konferensi minggu ini, musim sepak bola perguruan tinggi telah secara resmi kembali ke peradaban dari hutan belantara yang singkat pengerahan, keputusan administratif yang sewenang-wenang Dan pagi hari, sesi angkat besi dengan lampu sorot.
Hal ini termasuk Konferensi Atletik Amerika, yang menjadi tuan rumah bagi kontingen barbekyu di Newport, Rhode Island, untuk lobster yang baru ditangkap dan beberapa lainnya. sesi wawancara berpakaian bagus.
Ketika 🦞 muncul di meja…
😁😁😁@islandbwoy242#Kucing Beruang | #Permulaan Amerika pic.twitter.com/MNtjQGsx8a
— Sepak Bola Cincinnati (@GoBearcatsFB) 16 Juli 2019
Acara ini merupakan semacam perkenalan kembali untuk Cincinnati Bearcats, setidaknya dalam ekosistem konferensi, yang mendapat pujian dan pujian tahun ini setelah musim 11-2 yang mengejutkan pada tahun 2018. UC adalah terpilih kedua dalam jajak pendapat pramusim AACfinis di belakang Florida Tengah dalam pemungutan suara Kejuaraan Amerika dan klasemen Divisi Timur, dan quarterback Ksatria Desmond dan lari kembali Michael Warren II keduanya telah diakui dalam daftar pantauan penghargaan nasional.
Sebagian besar kepentingan yang lebih luas masih terfokus pada dampak kepergian UConn yang akan datang dan bagaimana UCF akan merespons beberapa cedera yang melemahkan di quarterback, tetapi ada beberapa hal yang relevan dengan Bearcats, baik di dalam maupun di luar lapangan.
Kuat untuk 11 anggota
Komisaris AAC Mike Aresco berbicara kepada Huskie yang baru menang di ruangan itu dalam pidato pembukaannya Selasa pagi. “Seperti yang Anda ketahui, setelah kejadian baru-baru ini, ada banyak spekulasi mengenai keanggotaan kami di masa depan,” kata Aresco. “Penting, demi rasa hormat di kalangan atletik perguruan tinggi, dan di antara teman-teman kita di konferensi lain, untuk menghentikan spekulasi itu. Saat ini, kami merasa nyaman dengan 12 tim — 11 di sepak bola dan bola basket putra dan putri — dan tidak memiliki rencana untuk menambah anggota untuk menggantikan UConn. Kami tidak menargetkan siapa pun.”
TERKAIT: Sepak bola UConn mencoba mengabaikan kebisingan saat masa depan AAC diperdebatkan
Itu sejalan dengan yang Aresco ceritakan padaku beberapa minggu lalu dan apa yang disarankan oleh banyak sumber adalah perasaan umum. Aresco bahkan menggandakan spekulasi ketika ditanya tentang sekolah yang mungkin tertarik untuk ikut serta dalam konferensi tersebut, dengan mengatakan Atletik: “Tidak ada. Uangnya habis. Maka Anda berada dalam situasi yang tidak akan Anda alami. Saya rasa kita tidak akan tertarik dengan hal itu.”
Satu-satunya hambatan besar yang tersisa dalam liga sepak bola yang beranggotakan 11 tim adalah perubahan jadwal, meskipun sekali lagi Aresco bersikeras bahwa konferensi tersebut akan mengadakan pertandingan kejuaraan. AAC juga memilih untuk tidak memiliki divisi yang tidak seimbang, namun hal ini menempatkan Amerika pada posisi yang belum dipetakan dalam hal pengaturan permainan. Aresco secara konsisten menyebut 10 Besar sebagai konferensi yang telah ada sebagai liga 11 tim selama bertahun-tahun – meskipun tanpa pertandingan kejuaraan – dan juga menyatakan keyakinannya untuk mendapatkan persetujuan dari NCAA dalam format apa pun mereka akan mengikuti. Jelas, solusi tersebut masih dalam pengerjaan.
Gunakan ESPN+
Sebelum UConn melintasi pantai yang bermandikan sinar matahari dan melompat ke pelukan Big East yang menunggu, kisah offseason teratas untuk AAC adalah kesepakatan hak siar televisi baru selama 12 tahun senilai $1 miliar dengan ESPN, yang dimulai pada musim 2020-21 musim.
Jumlah akhir mungkin disesuaikan menjadi 11 tim, bukan 12, tetapi konferensi melakukan yang terbaik untuk mengembalikan kesepakatan di Newport. Aresco menyebutnya sebagai “kesepakatan TV/media selama 12 tahun dengan ESPN yang menegaskan kesuksesan kami selama enam tahun terakhir, dan memberi kami angin kencang menuju masa depan yang lebih sukses.”
Penekanan yang muncul pada siaran ESPN+ adalah bagian penting dari kemitraan ini – 12 Besar baru-baru ini mengadakan aliansi streaming serupa dengan platform tersebut – tetapi juga salah satu kekhawatiran utama bagi Bearcatsdan yang dimulai sebelum kesepakatan diselesaikan.
Pada 24 Februari tahun ini — lebih dari sebulan sebelum kesepakatan hak baru diumumkan secara resmi — Direktur Atletik UC Mike Bohn menulis surat kepada Aresco atas nama Komite Keuangan dan Komite Televisi AAC, yang juga mencakup Patrick Kraft dan Danny dari Temple. Putih dari UCF. Surat tersebut, yang diperoleh melalui permintaan catatan publik, menguraikan dua poin spesifik yang diperdebatkan dengan kesepakatan yang saat itu tertunda dengan ESPN. Yang pertama adalah “alokasi biaya produksi yang terkait dengan peningkatan konten streaming digital ESPN+.” Yang kedua adalah “model pembayaran hak media yang mencakup komponen distribusi berdasarkan prestasi,” yang menurut Aresco bukanlah sesuatu yang menurutnya merupakan kepentingan terbaik liga. Dalam surat tersebut, Bohn juga menekankan bahwa “selain berkonsultasi dengan presiden lembaga anggota kami, kami juga percaya bahwa penting dalam peran Anda sebagai komisaris untuk melibatkan direktur atletik konferensi kami secara langsung sebelum pemungutan suara resmi, terutama mengenai topik-topik yang memberikan manfaat besar. berdasarkan keahlian dan masukan kami, seperti anggaran dan persyaratan operasional perjanjian.”
Dalam tanggapan Aresco kepada Bohn dua hari kemudian, yang diperoleh melalui permintaan catatan yang sama, komisaris menulis: “Yakinlah bahwa masalah internal yang Anda sebutkan harus dan akan didiskusikan dengan direktur atletik. Namun permasalahan tersebut dapat diselesaikan setelah negosiasi ESPN selesai dan tidak boleh menunda proses tersebut. Kami punya alasan bagus untuk ingin menyelesaikan negosiasi ESPN dan mengumumkan kesepakatan baru sesegera mungkin. Tidak satu pun item yang Anda referensikan berdampak pada apakah kami menerima dan menutup kesepakatan ESPN yang ada di meja. Seperti yang saya sebutkan, ini adalah hal-hal yang dapat kami ambil nanti karena kesepakatan baru tidak akan dimulai hingga 2020-21 dan kami tidak akan memiliki kewajiban terhadap ESPN+ hingga saat itu. Kami akan punya cukup waktu untuk mendiskusikannya.”
Waktu itu masih ada, tetapi setidaknya ada beberapa rencana terkait produksi ESPN+. “Apa pun sepak bola yang ada di ESPN+, kami akan memproduksinya sepanjang konferensi. Hal ini tidak akan berdampak besar pada alokasi distribusi. Kami akan melakukannya secara internal,” kata Aresco Atletik. “(Sekolah anggota) mungkin bertanggung jawab atas bola basket putra dan putri mereka di ESPN+, tapi itu adalah biaya marjinal dibandingkan dengan apa yang mereka dapatkan dari biaya hak asasi manusia. Ini adalah sebagian kecil. Kami mendapatkan lebih banyak, dan itu sudah termasuk dalam biaya yang kami lakukan.”
Seberapa marjinal biayanya, dan seberapa stabil dan terkendalinya biaya tersebut selama berlangsungnya transaksi, masih belum diketahui.
Tidak ada ekspansi yang menyimpang
Pada hari Senin, sekitar 1.700 mil dari Newport, komisaris 12 Besar Bob Bowlsby mengatakan pada hari media konferensinya bahwa liga tidak ada niat untuk memperluas. UConn yang menghantui AAC kembali menggerakkan pot penataan kembali, dengan 10 tim 12 Besar menjadi zona pendaratan paling logis di antara konferensi Power Five. Tapi Bowlsby menolak gagasan itu sebelum UC dan Houston serta UCF dari olahraga tersebut dapat menyelesaikan kopi pagi mereka, dengan Aresco memiliki kebijaksanaan serupa tentang tempat kosong UConn sekitar 24 jam kemudian.
Bowlsby mengakui bahwa konferensi tersebut telah mengadakan diskusi tentang perluasan Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi, membuka kemungkinan beberapa lansekap dalam waktu dekat. Meskipun sejauh menyangkut AAK dan program-programnya, saat ini belum ada jalur yang jelas atau diketahui menuju penyelarasan kembali, masuk atau keluar.
P6 keadaan pikiran
Enam tahun kemudian, merek “Power 6” tetap berada di dalam franchise AAC, berulang kali digembar-gemborkan dan sering kali dikaitkan dengan pameran tenda konferensi yang akan datang. Akhir pekan pembukaan saja menampilkan UC menyambut UCLA di Stadion Nippert, Florida Selatan menjamu Wisconsin, Ole Miss melakukan perjalanan ke Memphis dan Houston menuju menghadapi Oklahoma.
Liga juga melipat pukulan bowlingnya ke dalam campuran Newport, mengumumkan slot tahunan di Military Bowl dan mangkuk baru tanpa judul di Boston, keduanya melawan lawan ACC. Seleksi tahunan ketiga akan bergantian antara Lockheed Martin Armed Forces Bowl dan SoFi Hawaii Bowl, bersama dengan empat penampilan tahunan tambahan dari delapan mangkuk.
Terlepas dari semua musuh P5 dan siaran prime-time, permainan bowling kelas atas tetap lebih aspiratif daripada yang bisa dicapai. Tempat Enam Tahun Baru masih membutuhkan peringkat CFP teratas di antara sekolah-sekolah Kelompok Lima, dan seperti yang dikatakan oleh setiap penggemar UCF dalam jarak dekat, lolos ke babak playoff sebenarnya adalah tugas yang bodoh.
“Kami masih menghadapi hambatan, terutama akibat label G5 yang saat ini kami kenakan, tapi ingat, itu akan berubah,” kata Aresco pada Selasa.
Bagi beberapa anggota, tidak cukup cepat.
(Gambar atas: Ian Johnson / Ikon Sportswire melalui Getty Images)