CLEVELAND – Bob Myers berterus terang tentang apakah timnya “menghancurkan NBA”, seperti yang dikatakan kiasan modern.
“Bukan deskripsi tugas saya untuk menyenangkan penggemar NBA. Ini untuk menang, akhir dari cerita,” demikian Prajurit kata manajer umum pada hari Kamis, dengan timnya kalah 3-0 Cleveland di final. “Saya tidak perlu dihibur, saya hanya perlu menang. Itu saja. Untuk itulah saya dipekerjakan. Menang. Setiap orang berhak atas apa yang terlihat dan dirasakannya, tapi saya harus memutuskan bagaimana rasanya bagi saya.”
Adam Lauridsen, blog Grand Dean of Warriors, memposting beberapa pemikiran berjudul, “Sebuah benang merah tentang Warriors yang menghancurkan NBA.” Pada pemeriksaan terakhir, thread ini melampaui 1.200 suka, dan itu cukup bagus. Itu wajar jika Anda sedang mencari sentimen seperti itu. Adam adalah seorang pengacara yang sukses, tapi saya ragu dia bisa meyakinkan mereka yang menganggap tim favoritnya menyinggung. Lauridsen mencatat betapa sifat-sifat tertentu yang terpuji dan tidak mementingkan diri sendiri telah membantu membangun raksasa ini dan betapa jarangnya hal seperti itu terjadi dalam olahraga, atau kehidupan. Kerajaan jahat yang dibenci oleh satu orang adalah contoh inspiratif bagi orang lain.
Argumen yang tidak mementingkan diri ini ada benarnya, dan ya, pelemahan ego secara kolektif adalah kunci menuju kesuksesan akhir. Tapi pertama-tama, konsesi bagi banyak orang yang menganggap tim ini tidak menyenangkan dalam satu atau lain hal. Ada alasan mengapa kekuatan dominan ini kurang menyenangkan. Pertama, dengan cara yang kapitalistik dan tak kenal ampun, mereka menghancurkan pesaing yang layak Kevin Durant diharapkan dari Guruh pada bulan Juli 2016. Dan tidak ada niat untuk berhenti. Ada lebih banyak bintang yang diincarnya, jika mereka bisa memilikinya, dan tentunya lebih banyak pemain peran berkualitas dengan diskon besar. Operasi ini adalah mesin pembunuh raksasa. Ia merindukan penaklukan lebih lanjut. Ini tidak ada habisnya. Dan hal ini tidak akan berhenti sampai kekuatan yang kuat menghentikannya, baik dari luar maupun dari dalam.
Ada adegan “Mad Men” di mana Don Draper yang hingar-bingar menjemput Dow Chemical. Dia bersemangat dan menyalurkan rasa lapar yang hampir menyakitkan. Dia mengejek calon kliennya yang mengaku bahagia dengan pangsa pasar mereka, dan memberi tahu mereka, “Kebahagiaan adalah momen sebelum Anda membutuhkan lebih banyak kebahagiaan.” Ia menyimpulkan dengan tegas: “Saya tidak akan menerima 50 persen dari apa pun! Anda tidak menginginkan sebagian besarnya, Anda menginginkan semuanya, dan saya tidak akan berhenti sampai Anda mendapatkan semuanya!”
Mengingat pekerjaan saya, sulit untuk menonton adegan ini dan tidak langsung memikirkan Joe Lacob. Untuk referensi lebih banyak fiksi sejarah, Warriors dimiliki oleh seseorang yang mungkin melihat “Akan Ada Darah” dan salah mengira itu sebagai buku petunjuk. Seperti Lacob memberitahu kami Tim Kawakamiketika diingatkan akan klaim Myers bahwa dinasti akan segera berakhir: “Saya rasa tidak, sejujurnya, saya tidak berpikir demikian. Dan saya memberi tahu Bob setiap hari, tugas kita adalah tidak membiarkannya berakhir.” Luar biasa, sial, bahkan mengagumkan. Pria ini sangat menginginkannya NBA.
Tidak dapat disangkal juga bahwa semangat Joe yang rakus membantu membangun hal ini, mungkin lebih dari yang diakui oleh para penggemar. Banyak yang lebih suka jika kesuksesan Lacob adalah soal keberuntungan Steph Karikarir dan memanfaatkan pengaruh kebajikannya hingga matahari terbenam. Sedikit lebih mengharukan untuk memercayai hal itu, dan cukup menggoda untuk menggambarkan kapitalis Randian yang tidak menyesal sebagai orang yang terbangun di posisi ketiga dan berasumsi dia akan mencapai tiga kali lipat. Tapi ini mungkin bukan kenyataannya. Kepemilikan penting di NBA, karena orang-orang dalam suatu organisasi mendapatkan petunjuk dari pimpinan. Tahun-tahun Chris Cohan adalah contoh pelajaran dalam hal itu. Kebalikan dari Cohan, kebutuhan Lacob yang tak kenal lelah akan hal yang lebih, sangatlah berarti.
Ya, kebutuhan Joe yang berhati dingin untuk membunuh segala sesuatu yang menghalangi jalannya membantunya membeli tim ini, memenangkan cincin ini, dan membangun arena San Francisco. Bersikap baik itu menyenangkan, tetapi keserakahan yang ambisius adalah mesin kesuksesan kompetitif. Sama seperti Warriors yang menjadi Warrior karena mereka tidak egois, Warriors juga menjadi Warrior karena mereka serakah. Mereka beruntung berada di industri di mana tidak ada rasa malu dalam hal ini, meskipun beberapa orang mungkin menganggapnya tidak pantas. Olahraga adalah saluran katarsis masyarakat di mana sifat suka berperang dapat dikarantina dari konsekuensi nyata.
Namun, kompetisi NBA adalah tingkat kejahatan yang tidak bisa ditangkap oleh TV. Yang lambat dan yang lemah dikeluarkan dari tim. Mereka sering diejek karena kekurangan mereka saat keluar. Di luar jaringan listrik, kebakaran terjadi setiap saat, bahkan dalam situasi terbaik sekalipun. Untuk musim 2016, Lachlan Penfold didatangkan sebagai Kepala Kinerja Fisik Warriors. Dia kini kembali ke Australia, setelah menjabat selama satu tahun.
Tekanan inilah yang menyebabkan Warriors secara internal mencemooh anggapan bahwa mereka telah merusak segalanya. Setiap orang berjuang dalam pertempuran sehari-hari dan tidak peduli dengan masalah luar. Begitu banyak orang yang hanya berusaha untuk bekerja dengan cukup baik agar tidak dipecat atau dihantui oleh kegagalan mereka. Myers memasukkannya ke dalam perspektif pada hari Kamis. Mengenai apa yang membuatnya terjaga di malam hari, Myers, yang secara teori menguasai dunia, menjawab, “Sejujurnya, tekanan pekerjaan.” Dia melanjutkan, “Ini adalah pekerjaan yang luar biasa. Bahkan ketika Anda berhasil, itu menakutkan. Itu sulit. Anda melihat-lihat, siapa saja yang mengambil pekerjaan ini dalam olahraga profesional apa pun. Ada kehebatannya, yang bertahan lama. Kesalahan kami terus berlanjut selama bertahun-tahun.”
Bob tidak punya banyak ruang karena bosnya hanya menginginkan dinasti abadi yang bisa mempermalukan Kekaisaran Romawi. Myers berjalan dengan beban dunia di pundaknya, tidak menyadari bagaimana tim lain hancur di bawah kakinya yang berat. Hal ini berlaku pada organisasi secara umum. Orang luar melihat hal yang mudah untuk dihindari, dan bagi orang dalam, satu-satunya hal yang tidak dapat dihindari adalah tekanan yang tidak dapat dielakkan. Ekspektasi tersebut tidak banyak membantu, meskipun orang dalam menyatakan bahwa mereka tidak peduli dengan penilaian dari luar. Setelah Game 3 Final, Curry menggunakan kata “lega” dua kali saat menyampaikan emosinya.
Ini adalah sentimen umum di Markas Besar Warriors, yang tentu saja terasa paling gamblang setelah berhasil bertahan di Game 7 Final Wilayah Barat melawan Panah api. Staf Warriors ingin menanyakan seberapa hancurnya NBA selama turun minum pertandingan itu. Sedikit hancur? Disimpan sementara? Intinya adalah bahwa orang-orang harus bekerja tanpa kenal lelah untuk melanjutkan dinasti ini, dan margin kesalahannya lebih kecil daripada yang terlihat jika dipikir-pikir. Seperti yang dikatakan Steve Kerr pada hari Kamis: “Setiap perjalanan adalah perjalanan yang baru, setiap musim. Namun, efek kumulatif dari beberapa perjalanan bertambah, dan kami merasakannya tahun ini. Saya pikir ini adalah musim kami yang paling tidak konsisten. Ini adalah musim terberat kami. “
Pernyataan ini bertolak belakang dengan narasi tentang keniscayaan, bagaimana kita melewatkan kejuaraan ini untuk membicarakan lebih banyak hal, dan kemudian mungkin menyesali betapa olahraga ini hanya didominasi oleh satu tim saja. Di empat final, di luar grup Barat, Warriors berjuang dengan rasa lelah yang jarang dirasakan. Mereka harus melawan erosi alami dari kemauan dan kelaparan sambil melawan penantang yang tentunya memiliki motivasi yang lebih alami. Lebih mudah untuk mengatakan “Tahun cahaya di depan” daripada tetap berada di depan selamanya. Pada akhirnya semuanya akan berakhir, sama seperti penolakan Lacob. Pada akhirnya mesin pembunuh itu akan rusak.
Sementara itu, apa yang menopangnya? Meskipun saya yakin ambisi Lacob yang tiada henti membuat hal ini terwujud, saya juga yakin dia memerlukan penyeimbang. Ketenangan hati Myers, Curry dan Kerr menjadikannya lebih berkelanjutan dari yang seharusnya. Mereka menawarkan yin kepada Yang yang berlumuran darah dari Lacob dan pemain favoritnya, Draymond Hijau. Meskipun organisasi pemenang memerlukan cara yang mendorong, keberlanjutan juga memerlukan hal lain. Hal ini membutuhkan orang-orang yang memahami bahwa orang-orang kelelahan dalam kondisi seperti ini dan kemauan untuk mengelola kenyataan tersebut. Jika All-Stars tidak senang, mereka akan pergi. Seseorang harus mengelolanya, bukan memacunya menuju kemenangan.
“Dinasti” menyarankan kekuasaan, namun pada akhirnya cengkeraman kekuasaan melemah. Apa yang keluar duluan? Tubuh mereka atau keinginan mereka? Mungkin liga turun tangan ketika mereka mencoba untuk mendapatkannya Anthony Davis.
Yang menakjubkan adalah ambisi upaya yang kami lakukan. Tidak heran itu dibenci. Ada keberanian yang dekaden dalam tim dengan 73 kemenangan yang Durant tambahkan. Dan kemudian mendengar pembicaraan tentang pemerintahan yang kekal? Siapa yang memimpikan hal seperti itu? Tak heran jika organisasi ini menginspirasi schadenfreudes di setiap momen perjuangan.
Dan jika Anda adalah penggemar Warriors, sulit untuk menolak godaan ambisi tersebut. Setelah 40 tahun mengabaikan kegagalan, inilah tim yang bermimpi lebih besar dari yang mungkin. Apakah menurut Anda Warriors telah menghancurkan NBA? Dari sudut pandang bos mereka, mereka tidak melakukannya. Dan itu bukan karena ratingnya lebih tinggi atau karena Steph menginspirasi anak-anak atau karena Rockets tangguh. Tidak, Warriors belum merusak NBA karena mereka belum merusak NBA. Mereka ingin menghancurkan NBA. Menghancurkan NBA adalah intinya. Itulah yang semua orang coba lakukan, jadi mengapa tidak melakukannya selamanya? Warriors tidak menginginkan beberapa kejuaraan. Mereka menginginkan semua kejuaraan. Akankah mereka berhenti sebelum mendapatkan semua kejuaraan?
(Foto teratas: Ezra Shaw/Getty Images)