Jika rumor tersebut benar dan MLS mencabut batasan geografis untuk melindungi prospek akademi dari pencurian dari tim lain, maka New York Red Bulls mungkin siap untuk menerkam dan memperluas salah satu sistem pengembangan terbaik di Amerika Utara.
Laporan tahun lalu menunjukkan bahwa liga tersebut melonggarkan peraturan yang membatasi akademi MLS pada area tertentu, membatasi tim untuk merekrut pemain di luar bidang tertentu di sekitar franchise mereka. Idenya, seperti halnya dengan semua hal yang berhubungan dengan MLS, adalah untuk menciptakan keseimbangan dan memberikan kesetaraan kepada tim yang mungkin tidak memiliki banyak pemain muda berbakat untuk membangun sistem pengembangan mereka sendiri.
Red Bulls, bersama dengan New York City FC, berbagi salah satu daerah terkaya dengan talenta muda di negara ini. Dengan kisah sukses seperti pemain Chelsea Matt Miazga (saat ini dipinjamkan ke Reading) dan Tyler Adams dari RB Leipzig, Red Bulls dapat menunjukkan jalur yang berhasil: dari akademi mereka melalui tim USL mereka ke menit bermain MLS dan kemudian tim nasional dan peluang. dengan klub Eropa.
Bahwa Red Bulls merekrut, mengembangkan, dan memainkan produk akademi mereka adalah nilai jual yang besar jika mereka mampu go nasional dan merekrut talenta-talenta. Direktur Olahraga Denis Hamlett mengakui bahwa organisasinya sedang memulai proses pembentukan kerangka kerja jika parameter geografis liga dicabut.
“Saya pikir Anda harus melakukannya. Amerika adalah negara besar; ada pemain berbakat,” kata Hamlett Atletik. “Untuk alasan apa pun, jika Anda kebetulan memiliki jalur itu, yang saya pikir kita lakukan, saya pikir itu akan menggairahkan para pemain muda dan berkata, ‘Hei, lihat apa yang telah dilakukan anak ini dan ketika dia berusia 19 tahun, dia sudah bermain. 50 pertandingan dengan tim utama, masuk tim nasional dan mendapat kesempatan pergi ke luar negeri.’ Kami rasa kami punya cerita yang bagus, bukan sekedar pembicaraan, tapi benar-benar ada.”
Bagi Red Bulls, ada keinginan untuk memainkan talenta muda mereka. Ini adalah model yang diikuti oleh klub sejenis di Leipzig dan Salzburg karena kebutuhan.
Karena semua klub Red Bull memainkan sistem tekanan yang sama, yang membutuhkan tingkat kerja yang luar biasa dan metrik nilai seperti jarak yang ditempuh dalam pertandingan, talenta muda bekerja paling baik. Alasannya sederhana: kaki yang tidak terlalu jauh lebih seperti memiliki stamina yang dibutuhkan untuk berlari dan kerja keras yang dibutuhkan untuk menjaga sistem Red Bull terus berjalan.
Promosi pemain muda tidak terbatas pada bintang tim nasional sekaliber seperti Adams dan Miazga; Ini juga termasuk pemain tetap MLS seperti Alex Muyl dan Sean Davis. tahun ini, penandatanganan lokal Omir Fernandez sudah memberikan pengaruh di tim utama sebagai rookie.
Oleh karena itu, dengan klub yang berada di garis depan dalam hal pemain akademi dan pengembangan, pertanyaannya beralih ke cara terbaik untuk memaksimalkan peluang merekrut dan mengembangkan pemain secara nasional. Tidak mengherankan, Hamlett lebih menyukai liga yang meringankan atau menghilangkan batasan geografis yang diberlakukan pada akademi.
“Dengan membuka wilayah, hal ini akan memberikan kesempatan kepada beberapa anak untuk pergi ke tempat lain dan bahkan mungkin berkembang di sana, namun hal ini juga akan membuka sehingga seorang anak mungkin berada di ‘Wilayah X’ dan (tim MLS di sana) tidak percaya pada generasi muda. pemain bermain dan mengembangkan pemain muda,” kata Hamlett. “Sekarang mungkin masuk akal bagi sebuah keluarga untuk mengirim anak tersebut ke Red Bull atau di mana pun berada. Karena mereka melihat jalan bagi anak untuk berkembang. Di situlah kami bersemangat untuk mengeksploitasi lebih banyak pemain berbakat. Dan sekarang bagaimana kita memperkenalkan diri? Jika itu benar-benar terjadi, bagaimana kita mendapatkan pemain-pemain itu?”
Red Bulls proaktif menjawab pertanyaan hipotetis yang diajukan Hamlett. Hal ini mencakup segala hal mulai dari pendidikan (tampaknya tim akan mengeksplorasi sesuatu yang mirip dengan model sekolah di rumah sehingga pemain masih dapat bersekolah di sekolah menengah atas dan berada di akademi secara penuh waktu) serta bagaimana menghadapi tantangan baru dalam menjalankan akademi. dengan beberapa untuk dikendarai. pemain dari luar kotak penalti.
Yakni bagaimana cara menampung pemain yang datang dari luar kotak penalti.
Dengan latar belakang ini adalah mengusulkan fasilitas pelatihan baru yang sedang diselidiki oleh Red Bulls. Mengingat beban tekanan yang dibebankan pada fasilitas pelatihan mereka saat ini, masuk akal jika Red Bulls tidak hanya membutuhkan lebih banyak lapangan, tetapi juga infrastruktur yang lebih besar untuk mendukung pertumbuhan dan pengembangan akademi.
Untuk itu, Hamlett mengakui Red Bulls sedang menjajaki ide model residensi untuk bisa merekrut dan mempertahankan talenta secara nasional, sesuatu yang bisa dilakukan. pertama kali dilaporkan oleh Atletik. Meskipun tidak akan menjadi asrama seperti Real Salt Lake, direktur olahraga Red Bulls menunjuk model keluarga tuan rumah seperti yang digunakan oleh Sporting Kansas City sebagai model yang mungkin untuk diikuti oleh tim.
Meskipun akademi ini belum tentu berkembang dalam hal jumlah, pekerjaan untuk mengatur logistik model baru untuk akademi telah dimulai.
“Jika itu benar-benar terjadi, kami ingin segera merekrut para pemain itu,” kata Hamlett. “Itu adalah bagian yang menarik karena jika melewati rute tersebut, saya pikir Anda dapat melihat anak-anak – lihatlah Kansas City. Beberapa pemain berbakat mereka bukan berasal dari Kansas City. Mereka meneliti beberapa pasar non-teritorial dan saya pikir kami juga melakukan hal yang sama. Ini kompetisi lagi. Ia mencoba untuk maju.”
(Foto oleh Rich Graessle/Icon Sportswire melalui Getty Images)