Menyusun fitur panjang saya tentang penangkap Oregon State Adley Rutschman baru-baru ini, saya punya dengan Orioles’ wakil presiden eksekutif Mike Elias tentang rancangan amatir yang akan datang, yang berlangsung dari 3-5 Juni.
Beberapa kutipan Elias disertakan dalam artikel ini, namun saya ingin memberikan lebih banyak pemikirannya tentang proses pemilihan pilihan No. 1 secara keseluruhan.
Ini adalah pertama kalinya Orioles unggul 1-1 sejak mereka mengalahkan pemain tangan kanan LSU Ben McDonald pada tahun 1989. Faktanya, Orioles hanya dua kali memilih posisi ketiga atau lebih tinggi secara keseluruhan sejak draft dimulai pada tahun 1965: McDonald dan Manny Machadoyang menempati posisi ketiga secara keseluruhan pada tahun 2010.
Jadi jelas betapa pentingnya tugas ini bagi Elias, yang terpilih pertama secara keseluruhan dalam tiga tahun berturut-turut dari tahun 2012 hingga 2014. Dan dia tampak berani dengan tugas tersebut.
“Prosesnya adalah sesuatu yang sangat saya kenal, jadi ini sedikit melegakan, tapi ini merupakan tahun yang baik dan saya merasa kami telah menyerangnya dengan baik,” kata Elias. “(Direktur kepanduan sementara) Brad Ciolek memimpin staf amatir dalam pekerjaan mereka dan pendekatan kami sangat terorganisir dan menyeluruh.”
Elias secara pribadi melakukan bagian dari kepanduan dan mengevaluasi dirinya sendiri.
“Saya telah bertemu langsung dengan beberapa pemain dan saya berharap dapat menjadwalkan beberapa pertemuan lagi. Siapa pun yang kami pertimbangkan pada pilihan No. 1 itu, dan menurut saya jumlahnya akan antara lima dan tujuh pemain, saya berharap dapat bertemu langsung dengan mereka. Dan itu ditambah dengan staf kepanduan kami yang lain yang melakukan banyak pekerjaan latar belakang dan juga bertemu dengan mereka,” kata Elias. “Ini adalah hal yang baik untuk dilakukan pada setiap pemilihan draf, untuk memiliki sedikit hubungan dalam proses pembuatan draf. … Ini hanya membantu Anda dalam evaluasi Anda jika Anda memiliki lebih banyak perasaan terhadap kepribadiannya, sejarah pribadinya.”
Tentu saja, Elias tidak menentukan siapa yang dia targetkan, tetapi berbagai sumber telah mengonfirmasi bahwa 3 Teratas untuk Orioles tampaknya menjadi 3 Teratas di sebagian besar draf tiruan dan evaluasi nasional: shortstop sekolah menengah Rutschman, Texas Bobby Witt Jr. dan baseman pertama Universitas California, Berkeley Andrew Vaughn.
Juga diyakini berada dalam campuran Top 5 Orioles adalah center fielder Arizona State University Hunter Bishop, yang memainkan posisi yang sangat baik dan menjadi draft board tahun ini dengan musim junior yang luar biasa. Pemain lain yang berpotensi terlibat dalam percakapan ini termasuk dua pemain persiapan yang sangat dipuji: pemain shortstop/center Georgia CJ Abrams dan pemain luar Riley Greene dari Florida.
“Saya rasa kami sangat senang dengan seleksi tahun ini,” kata Elias. “Hal-hal yang kami lihat di kelas ini adalah pemain-pemain SMA yang atletis dan pembela berlian menengah dengan pukulan yang bagus. Dan ada banyak perguruan tinggi yang sangat dominan tahun ini. Jadi selalu menyenangkan untuk melihatnya.”
Selain bakat yang terlihat jelas, alasan utama mengapa Rutschman dan Witt tampak berada di puncak dewan perekrutan Orioles — dan klub lain — adalah karena organisasi lebih memilih untuk membangun tim mereka dengan kehadiran yang kuat dan berada di posisi menengah, khususnya di penangkap, shortstop dan lapangan tengah.
Meski terkadang ia bermain di base pertama, kemampuan bertahan Rutschman di belakang plate sudah dianggap setidaknya mendekati kesiapan liga besar. Dan sifat atletis serta lengan kuat Witt menunjukkan bahwa dia akan tetap berada di posisi shortstop dalam jangka panjang.
Orioles, seperti kebanyakan tim bisbol, tidak merancang sesuai kebutuhan karena inventaris organisasi sangat berfluktuasi dalam olahraga tersebut. Namun memainkan posisi premium adalah salah satu faktornya.
“Itu semua adalah bagian dari evaluasi holistik yang kami lakukan ketika Anda berbicara tentang mengevaluasi pemain mana pun, terlepas dari apakah pemain tersebut mendapat jawaban no. 1 pick atau seseorang di ronde ketujuh. Anda menyeimbangkan proyeksi serangan mereka dengan kemungkinan bermain bertahan,” kata Elias. “Jelas, semakin jauh spektrum pertahanan yang bisa mereka mainkan – dengan shortstop, catcher, dan center field menjadi posisi yang paling menuntut – tekanan pada pemukul akan berkurang. Dan juga ada lebih banyak peluang bagi mereka untuk pindah ke posisi lain jika diperlukan, tergantung pada susunan roster atau perkembangan karier mereka. Jadi, ketika Anda bisa memainkan posisi bertahan yang bagus, itu hanya akan memberi Anda lebih banyak ruang untuk melakukan kesalahan dengan pukulan Anda.”
Membaca yang tersirat, sepertinya Vaughn, yang jelas-jelas merupakan pemain baseman pertama, mungkin selangkah di belakang kandidat teratas lainnya. Tapi, kata Elias, Orioles tidak akan “meremehkan atau mengabaikan pemain yang berada di spektrum pertahanan jika kita menyukai pukulannya. Anda hanya perlu menyeimbangkan semuanya.”
Tim tidak diperbolehkan untuk memperdagangkan pilihan teratas mereka, namun ada beberapa kreativitas yang dapat berperan, khususnya dengan bagaimana klub menggunakan bonus kolektif yang diberikan untuk putaran 10 Besar. Orioles dianugerahi $13,8 juta tahun ini, termasuk slot yang diusulkan sekitar $8,42 juta untuk pilihan teratas. Jika mereka menggunakan no. 1 karena di bawah jumlah itu, Orioles dapat menggunakan tabungannya untuk memikat pemain lain lebih jauh ke dalam draft.
Elias dan Astros melakukannya pada tahun 2012, ketika mereka merekrut Carlos Correa dengan prospek yang lebih besar Byron Buxton dan mengontraknya dengan harga sekitar $2,4 juta, uang yang kemudian digunakan Astros untuk draft over-lock, termasuk pitcher Lance McCullers dan infielder Rio Ruiz (yang sekarang menjadi Oriole). Elias mengakui bahwa penggunaan strategi tersebut bisa menjadi suatu kemungkinan untuk Orioles 2019 – namun fokus utamanya adalah mengekstraksi sebagian besar nilai talenta dari rancangan tersebut dengan menggunakan sumber daya keuangan yang tersedia. Dengan kata lain, menghemat uang pada pilihan pertama untuk digunakan di tempat lain adalah salah satu pilihan, namun tentu saja bukan jaminan. Meski begitu, Orioles memiliki empat pilihan dalam 79 pilihan pertama tahun ini.
“Kami hanya akan melihatnya secara holistik dan membuat keputusan itu setelah kami memiliki pemahaman yang lebih baik tentang siapa yang ada di dewan, siapa yang mungkin berada pada pilihan ke-42 (putaran kedua) pada pilihan kami di putaran Comp B (keseluruhan ke-71). , Misalnya. Banyak hal yang terlibat dalam permainan ini, dalam hal membuat rancangan strategi, sehingga sulit untuk memetakannya jauh-jauh hari.”
Signifikansi selalu bisa menjadi faktor, namun tiga pemain yang kemungkinan menduduki puncak daftar Orioles semuanya telah disarankan oleh agensi terkemuka yang pernah menjalin kerja sama dengan klub di masa lalu, jadi seharusnya tidak ada banyak kejutan. Karena mereka amatir, mereka belum menandatangani kontrak dengan agen, namun Rutschman diperkirakan akan digantikan oleh Dewan Olahraga Beverly Hills, Witt oleh Octagon, di mana ayahnya adalah agen bersertifikat, dan Vaughn oleh CAA.
Terakhir, Elias menegaskan bahwa keputusannya belum diambil saat ini dan dia masih mengumpulkan informasi sebanyak-banyaknya. Keputusan akhir pada no. 1 tidak boleh terikat sampai hari wajib militer.
“Berbicara dari pengalaman, ini adalah sesuatu yang berjalan lambat, karena ada banyak informasi yang masuk tepat sebelum rancangan tersebut. Beberapa di antaranya terkait dengan drawability. Terkadang kita terlambat menerima informasi medis. Jadi susah banget ambil keputusan sampai drafnya jadi, hari drafnya, malam drafnya,” kata Elias. “Dan Anda tidak boleh melakukannya, karena jika Anda sudah bertekad untuk memilih pemain pada bulan Maret atau April dan terjadi sesuatu, dia akan cedera atau performanya menurun, atau sesuatu yang gila terjadi di luar lapangan, dan Anda akan mendapatkan kekacauan. beberapa bulan ketika Anda belum mempelajari sisa kelas, Anda akan berjuang untuk mengejar ketinggalan.
“Jadi, (menunggu dan terus mengevaluasi) adalah pendekatan paling sehat yang dapat Anda lakukan.”
Beberapa hal yang lebih cepat. Sig Mejdal, asisten manajer umum analisis Elias, sangat terlibat dalam persiapan rancangan tersebut, tetapi dia terutama tinggal dan bekerja di Baltimore. Mejdal tidak akan banyak melakukan pertemuan praktik, salam dan pramuka dalam beberapa minggu terakhir. Orioles juga akan mengadakan beberapa latihan untuk beberapa calon wajib militer, termasuk kemungkinan pilihan terbaik. Inilah yang dikatakan Elias tentang kedua masalah tersebut (dalam satu kutipan ringkasan).
“(Mejdal) pernah berpartisipasi dalam beberapa pertemuan di Houston di masa lalu (saat bersama Astros), tapi dia sibuk mempersiapkan drafnya dengan cara lain. Saya tidak berpikir dia akan terlibat secara pribadi dalam pertemuan itu (dengan para pemain),” kata Elias. “Tetapi dia akan menghadiri beberapa latihan pra-draf yang kami adakan di seluruh negeri, dan saya pikir kami akan memiliki beberapa kandidat untuk opsi No. 1 yang akan muncul untuk itu.”
(Foto teratas Mike Elias bersama Cal Ripken: Tommy Gilligan/USA TODAY)
