Apakah Canadiens mengadakan pesta Natal khusus pemain pada Minggu malam dan lupa minum banyak air?
Saya paham akan ada malam-malam ketika sebuah tim sedang dalam kondisi datar. Tapi sungguh, pertandingan kandang terakhir tahun ini melawan rival paling terkenal Anda di mana Anda memimpin dengan satu poin di klasemen, dan Anda tidur selama 60 menit? Serius, WTF kan?
Sepertinya mereka semua telah memutuskan — terkutuklah klasemen — untuk menghemat energi mereka dan tunduk pada tim yang lebih baik begitu keping dijatuhkan dan menuju ke barat, di mana mereka akan menyedot banyak udara di Denver pada hari Rabu malam.
Ya, Bruins adalah tim yang lebih baik. Apalagi jika Patrice Bergeron dan Zdeno Chara dalam keadaan sehat. Tapi Habs mendapatkannya saat mereka masih dikalahkan dan setelah bermain dan kalah dalam pertandingan emosional melawan Buffalo malam sebelumnya.
Dua kesimpulan yang jelas di sini: Bruins adalah lawan yang jauh lebih tangguh daripada tim Ottawa yang baru saja mengalahkan Habs di babak ketiga pada hari Sabtu. Dan Canadiens adalah lawan yang jauh lebih mudah daripada Sabres.
Boston adalah tim yang terlatih dengan baik dan telah merencanakan pertandingan tandang yang sempurna melawan tim transisi yang biasanya cepat. Namun Habs harus mampu menyesuaikan diri ketika lawannya menebas di tengah es, seperti yang dilakukan oleh Bruins dengan ahlinya. Mengacaukan eksekusi inning pertama permainan adalah satu hal. Itu terjadi. Seperti yang baru-baru ini terjadi di Minneapolis. Tapi itu adalah sesuatu yang sangat berbeda ketika Anda berada di gedung Anda sendiri dan itu dikombinasikan dengan tingkat energi dan komitmen seorang terpidana mati.
Tapi setidaknya mereka memilikinya.
YANG BAIK
· Kutipan: Bahkan jauh sebelum sesi media pasca pertandingan, Shea Weber berhasil melakukannya saat obrolan paruh waktu pertama dengan John Lu dari TSN ketika dia berkata, “Kami terlalu lambat saat ini. Mereka mengungguli kita dalam segala hal.” Empat puluh lima menit kemudian, hal itu terjadi Brendan Gallagher berbalik, “Ini memalukan. Sulit bagi saya untuk melakukannya. . . mengomentari rekan satu tim saya ketika saya secara pribadi bermain seperti yang saya lakukan. Saya mungkin memainkan permainan terburuk saya di NHL.” Jeff Petry: “Kami belum siap untuk bermain. . . mereka lebih menginginkannya.” Harga Carey: “Saya pikir semua orang di ruang ganti ini tahu bahwa itu adalah upaya yang sangat buruk.” Claude Julien “Saya baru saja menjelaskan (dalam bahasa Prancis). Saya tidak punya penjelasan.” Dan kembali ke Webersetelah pertandingan, “Tidak ada alasan dalam pertandingan sebesar itu…mengapa kami tidak tampil malam ini.”
Harga Carey: Lupakan fakta bahwa dia tidak meraih kemenangan penting di kandang sendiri. “Dia akan mendapatkan 300 miliknyast menang”, kata Weber. “Ini lebih tentang tim yang memenangkan pertandingan di sini.” Dan kemudian dia menambahkan, “Dia menahan kita di sana malam ini. Tidak ada alasan (atas apa yang terjadi).” Serius. Seorang pria datang untuk bermain. Tampak marah (“Saya tidak suka kalah.”) setelah pertandingan, Price harus memperhatikan turnover demi turnover di depannya seperti anak berusia 8 tahun pada pagi Natal setelah membongkar Easy Bake Oven pertama mereka. Dia sering kali tidak berdaya sementara rekan satu timnya menunjukkan terlalu banyak ketegangan dalam penampilan yang dengan cepat menjadi sia-sia. Dan jangan berpikir sedetik pun bahwa kehadiran pria itu di depan yang lain tidak menambah cidera. Harga pantas mendapatkan yang lebih baik. “Kami harus memarkirnya dengan sangat cepat dan tampil dengan upaya yang lebih baik melawan Colorado.” Dan kemudian dia memasuki dunia nyata.
Detik untuk kecewa #Habs Price melakukan scrum pasca pertandingan dan berkata, “Kita harus memarkir yang ini secepatnya,” berjalan keluar dari ruang ganti untuk menemui dan memeluk seorang pemuda di kursi roda. Bocah itu menangis bahagia.
— John Lu (@JohnLuTSNWpg) 18 Desember 2018
· Jaroslav Halak: Kembali ke puncak Montreal setelah empat kekalahan beruntun melawan mantan timnya. Hanya Kenny Agostino yang berhasil mengalahkannya di babak kedua ketika pemain sayap Habs menemukan dirinya sendirian di depan gawang Boston dan berhasil melewati kotak kiri Halak, hanya untuk melihatnya meluncur ke tiang gawang. Itu lebih dari sekadar penampilan memuaskan dalam penampilan pertamanya melawan Habs dengan seragam Bruins. Namun sulit dipercaya dia memiliki permainan yang lebih mudah musim ini. Atau, mungkin, selamanya.
KEBURUKAN
· Hampir semua orang: Mulai dari mana? Michael Chaput, yang secara mengesankan memenangkan pertarungan papan di zonanya sendiri dengan David Backes sebelum secara misterius mengirim puck ke lalu lintas di tengah es sebelum melintasi garis birunya sendiri. Hadiah Natal awal untuk pendatang baru Colby Cave (yang memastikan dia tidak akan pernah melupakan permainan ini ketika dia kemudian menambahkan gol NHL pertamanya), yang memberikan puck ke Backes yang dengan cepat membalikkannya ke Joakim Nordstrom yang tidak tertutup jatuh ke dalam slot (sebagai Chaput menyaksikan tanpa daya) dan keunggulan 1-0 di awal Boston. Pada shift berikutnya Thomas Tatar mendapat puck di zona netral sebelum memberikan umpan kepada siapa pun dan Bruins mengambil kendali. Di awal periode kedua, Philip Danault membawa keping melewati garis Boston dengan Tatar di sebelah kirinya, terbuka dan melesat ke arah gawang. Danault salah mengatur waktu operannya dan kepingnya meluncur tanpa membahayakan melewati bilah tongkat Tatar yang terulur. Danault, yang menjalani malam yang kuat melawan Ottawa, tampil sangat buruk di ketiga zona. Mungkin dia tersesat tanpa tugas biasanya melawan Boston – untuk memeriksa idolanya, Bergeron. (Dan tolong. Pengamat berikutnya yang membandingkan Danault dengan Bergeron dalam hal, bentuk atau bentuk apa pun harus berhenti menonton hoki sampai kariernya masing-masing selesai.) Brendan Gallagher sudah menelepon dirinya sendiri. Namun permainannya membingungkan. Menghadapi Brad Marchand seharusnya mengeluarkan sisi terbaiknya, bukan sisi terburuknya. Saya tahu mereka berteman saat Tim Kanada memenangkan medali emas di Kejuaraan Hoki Dunia 2016, namun inilah saatnya untuk mengobarkan kembali kebencian. David Schlemko tidak lebih baik dari Jordie Benn. Tidak yakin apakah malam buruk Schlemko secara langsung menyebabkan penarikan kembali Victor Mete dari Laval. Tapi Habs melakukan hal yang benar dengan mengirimkan Nuh Juulsen mati. Dia adalah pemain yang kita lihat sebelum dia melakukan pukulan ke wajahnya. Dia perlu memainkan menit-menit yang lebih produktif dan mendapatkan kembali kesombongannya, sesulit yang mungkin terjadi saat mengenakan masker penuh. Di menit pembuka babak ketiga Shea Weber Dan Telinga Brett sedang menuju ke bangku cadangan dengan perubahan yang mengerikan, Kulak tanpa tongkatnya, ketika Gallagher membalikkan keping di zona netral dan dorongan gila-gilaan dari bangku cadangan oleh Petry menyebabkan pembagian mangkuk 7-10 versi manusia, sebagai keputusasaan Petry menyelam untuk mencegah break 3-on-0, Tatar menyerang, meninggalkan David Krejci dan Marchand sendirian di kedua sisi Price. Charlie McAvoy dengan cerdas memberi makan Krejci yang seharusnya bisa menjadi 10 saat ia menempatkan puck di atas dan Bruins mengambil alih permainan. Satu-satunya pertanyaan yang tersisa, seperti apa yang terjadi dengan Habs di Minneapolis, adalah berapa banyak lagi gol yang akan dicetak Boston. Ternyata, dalam permainan kekuatan Boston, setelah Chaput terbatuk, giliran David Pastrnak dengan Marchand yang ditinggalkan sendirian di depan Price. Pastrnak ketat, jadi dia melakukan umpan backhand yang rapi ke Marchand yang memiliki gawang kosong untuk ditembakkan saat Schlemko yang datang terlambat mengeluarkan Pastrnak yang jatuh ke Price. (Lagi pula, apa yang dilakukan Schlemko dengan penalti itu? Itu bukan alasan mereka menangkapnya.) Itu adalah akhir yang sempurna untuk malam yang benar-benar mengerikan bagi hampir semua orang berbaju merah.
JELEK
· Jonathan Drouin Dan Maks Domi: Sulit untuk memilih siapa pun, tetapi penyerang paling berbakat di Montreal adalah MIA. Mereka tidak jauh lebih baik melawan Ottawa. Namun hal ini merupakan kegagalan total dengan proporsi yang mengkhawatirkan. Menurutku tidak mungkin menakut-nakuti Domi, tapi aku tidak ingat malam sebelumnya yang hanya memiliki sedikit dorongan dan gairah darinya. Dalam kasus Drouin, kami melihatnya di awal musim. Itu tidak sepenuhnya keluar dari sistemnya. Ini seperti perubahan buruk di awal permainan yang mengirim mereka ke zona senja.
Pertunjukan badut yang luar biasa dari para Hab yang sedang bermain di ujung tongkat mereka. Huruf B menakutkan mereka
— Chris Nilan (@KnucklesNilan30) 18 Desember 2018
· Permainan kekuatan: Dan begitulah seterusnya. Sekarang 0-25. Pencarian cepat di Google untuk “permainan kekuasaan yang secara historis buruk” membawa saya ke gambar Donald Trump memegang tongkat hoki. Tapi ini menjadi masalah bagi Tuan. Google. Apakah Habs mendekati rekor kesia-siaan? Itu sampai di sana. Hal ini belum dapat dikonfirmasi, namun New York Rangers pada musim 2013-14, yang menjalani 36 pertandingan berturut-turut tanpa mencetak gol, mungkin menjadi pemegang rekor saat ini. Anda ingat tim itu, kan? Halo, Chris Kreider. Rangers telah menjalani 10 pertandingan berturut-turut tanpa gol yang kuat. Permainan kekuatan terakhir Montreal yang berhasil adalah di babak ketiga kemenangan atas, tunggu saja, Rangers (ketika Tomas Tatar mencetak gol). Itu terjadi pada tanggal 1 Desember, atau 8 pertandingan yang lalu. Dan sementara tim Julien mengalami malam buruk yang jarang terjadi dengan kekuatan yang seimbang, permainan kekuatan yang baik mungkin bisa membuat mereka tetap bertahan. Ada banyak peluang untuk menyamakan kedudukan, mulai dari saat Marchand mengambil penalti zona ofensif tak lama setelah Bruins membuka skor, hingga penundaan panggilan permainan berturut-turut ke Noel Acciari dan Pastrnak. Pada satu titik, Petry memasang keping pada tongkat di garis biru Boston dan karena alasan tertentu memutuskan untuk menempelkannya di udara — apa, melihat apakah Halak masih terjaga? Setelah kiper Bruins dengan mudah menangkap puck untuk melakukan layup, Petry dengan cepat dipanggil ke bangku cadangan. Kesabaran Julien jelas sudah habis. Usai pertandingan, ketika ditanya (sekali lagi) mengenai masalah yang sedang terjadi, ia mengatakan para pemainnya harus “memutuskan apakah mereka hanya ingin mengumpan atau ingin mencetak gol.” Dia kemudian menambahkan: “Mereka adalah pemain terbaik Anda. . . mereka harus mulai tampil dan mulai mencetak gol.” Kembalinya Shea Weber seharusnya menyelesaikan kesengsaraan mereka. Tapi malah menjadi lebih buruk. Price, yang mungkin sudah muak dengan menyaksikan kenakalan malam hari ini terjadi dari jarak 60 kaki, dan lebih sering mengalami benturan dan tabrakan daripada wahana hiburan yang populer, berkata, dengan nada yang hampir jengkel. “cukup bawa kepingnya ke jaring dan tancapkan saja (menggelengkan kepala).” Oke, jadi itu membuat netminder lawan lebih sulit. Ditambah lagi, Weber mungkin mempunyai tugas yang lebih sulit daripada mencoba memperbaiki permainan kekuasaan dalam sekejap. Montreal hanya bisa berharap bahwa pertandingan kandang terakhir mereka di tahun 2018 bukanlah sebuah pertanda dari apa yang akan kita saksikan lebih banyak di tahun 2019. Saat timnya memulai perjalanan enam pertandingan, ini adalah ujian nyata pertama Weber sebagai kapten.
(Foto: Vincent Ethier/Icon Sportswire melalui Getty Images)