PHOENIX — Asosiasi Pemain bersuara menentang gagasan apa yang oleh sebagian orang disebut sebagai pembangunan kembali, meskipun batasan gaji de facto yang mereka tukarkan untuk koki clubhouse dan kursi tengah di bus merupakan faktor utama dalam musim dingin terpanjang agen bebas sejak saat itu. 1987. Beberapa media menyebutnya tanking. Peter Garrett dari Midnight Oil mendeskripsikan tema tersebut dengan “Beberapa orang mengatakan demikian kemajuanMenurutku itu kejam.”
Ketika Marlins memperdagangkan lapangan terbaik dalam bisbol, ditambah sebanyak mungkin aset berharga tinggi, itu dianggap sebagai penjualan pasar loak lainnya dalam sejarah pasar loak Miami. Dan dengan sistem pertanian yang tandus, hal ini meningkatkan kemungkinan bahwa perlu waktu bertahun-tahun sebelum keluarga Marlin bisa mencapai angka 0,500, apalagi mencapainya. Hal yang sama berlaku untuk Macan dan Pari. The Royals mendapatkan izin masuk aula karena rekonstruksi mereka sebelumnya menghasilkan perjalanan berturut-turut ke Seri Dunia. The Braves telah berada di kelompok pembangunan kembali selama hampir empat tahun, sebuah proses yang berpusat di sekitar taman baru mereka, dan meskipun mereka tidak membuka taman itu sebagai kekuatan utama musim lalu, apa yang ditinggalkan oleh manajer umum yang diasingkan John Coppolella, membawa mereka lebih dekat ke puncak NL East sebelum tahun 2020. Phillies berada di situasi yang sama.
Namun sementara sebagian besar dari kita mencoba untuk menilai separuh teratas dari 30 tim, mereka yang dapat memimpikan bulan Oktober setelah kita melewati Ides of March—Houston, tim New York dan Los Angeles, Boston, Cleveland, Cubs, Milwaukee, Minnesota, Arizona, Colorado dan Toronto—ada klub-klub kelas bawah yang terus berkembang di mana dua pemenang Seri Dunia terakhir berada empat tahun lalu: di dalam tank.
Lalu ada tiga tim lain yang musimnya akan menarik untuk disaksikan, bukan karena mereka akan mewujudkan impian mereka pada tenggat waktu perdagangan, namun karena situasi mereka di Hari Buruh seharusnya memberi tahu kita seberapa dekat mereka untuk menjadi seperti Gemini. adalah. dan Brewers menjadi pada tahun 2017.
Jonathan Lucroy adalah tambahan yang besar untuk tim pertama dari ketiga tim tersebut, tim A. Lucroy masuk ke agen bebas dengan mengatakan dia akan mendapatkan banyak hal. Dia duduk dan duduk dan duduk. Dia mengakui, “Saya tidak menangkapnya dengan baik musim lalu, mekanik saya salah, dan saya tahu itu,” dan dia menyelesaikannya dengan kontrak satu tahun senilai $6,5 juta. Ingat, pada batas waktu perdagangan tahun 2016, dia adalah komoditas yang laris, menolak kesepakatan dengan Cleveland dan diperdagangkan ke Texas.
Apakah dia seorang chip yang akan membawa nilai A mendekati tingkat kasarnya yang baru dalam dekade berikutnya? Hanya dalam artian dia bisa menjadi Rich Hill berikutnya. Jika dia memiliki empat bulan yang baik, Billy Beane dan David Forst memberinya prospek bagus pada tanggal 31 Juli, dia pindah ke pesaing, dan jika dia melakukannya dengan baik, tim barunya dapat memberinya kontrak multi-tahun. Seperti halnya Rich Hill, semua orang senang.
Saat ini, manajer umum dan pencari bakat di Arizona terpesona oleh Atletik, dengan konsensus bahwa mereka lebih baik dari yang diperkirakan orang. Sekarang, kita tidak sedang melihat kembalinya A pada tahun 1989, atau bahkan Moneyball A; titik awal mereka tipis, dengan AJ Puk, Logan Shore dan tim terbaik mereka masih menunggu. Tapi seperti yang dikatakan salah satu manajer umum Liga Nasional minggu ini, “susunan pemain mereka sangat bagus.” Matt Olson mencetak 24 homers dalam 189 pukulan musim lalu. Marcus Semien dan Jed Lowrie adalah kombinasi lini tengah yang produktif. Stephen Picotty kembali ke California dan siap untuk kembali.
Dan itu sepadan dengan harga tiket masuk untuk menyaksikan Matt Chapman bermain di base ketiga. Pembelaannya menimbulkan pertanyaan ini: Siapa baseman ketiga aktif terbaik dari SMA El Toro, Chapman atau Nolan Arenado? Saya belum pernah melihat aksi lengan yang lebih pendek pada baseman ketiga, aksi lengan yang menghasilkan kecepatan 99 mph dari gundukan kampus. Dia memiliki tangan dan jangkauan yang luar biasa. “Saya menganggap diri saya seorang shortstop yang menempati posisi ketiga,” kata Chapman. “Itulah mengapa saya menyukai shift. Saya akan kembali ke shortstop.” Di daftar keinginan MLB 2018 saya adalah video setiap bola yang dipukul Chapman dan Arenado. Ada orang-orang di kampung halaman mereka bersama di Lake Forest, California, yang merekamnya setiap malam.
Mereka kedatangan Dustin Fowler, Jorge Mateo, James Kaprielian dan Sheldon Neuse… Mereka akan menyenangkan, dan mereka akan mencetak angka lari dan mudah-mudahan hujan turun di taman rumah mereka setidaknya selama 75 pertandingan kandang mereka.
Berikutnya adalah Padres, dan menyaksikan lemparan Tyson Ross pada hari Minggu membuat orang berpikir bahwa dengan Clayton Richard, Bryan Mitchell, mungkin Chris Young dan kemungkinan bintang terobosan di Dinelson Lamet, Friars memulai awal yang baik di tahun 2018. Sekarang, Petco Park telah berubah menjadi tidak terlalu bermusuhan dengan pukulan, terutama di posisi kiri-tengah (salam, Eric Hosmer). Namun rotasi ini dapat membawa mereka ke generasi pelempar Padres berikutnya, seperti Cal Quantrill, MacKenzie Gore, Michel Baez, Anderson Espinoza, Adrian Morejon, Logan Allen, dan Joey Lucchesi.
AJ Preller memiliki banyak kontroversi di masa lalu, tetapi dia telah menunjukkan di Texas dan San Diego bahwa dia tidak ada habisnya, tahu cara menemukan talenta tingkat tinggi (termasuk manajer Andy Green) dan, kebetulan, salah satu orang yang paling menarik dalam bisnis untuk diajak bicara tentang permainan. “Mereka punya lebih banyak talenta di lini belakang dibandingkan tim mana pun di liga mana pun,” kata salah satu pencari bakat.
Tidak lama lagi Fernando Tatis, Jr. singkatnya, Luis Urias di posisi kedua, Austin Hedges sebagai penangkap dan Manuel Margot yang meluncur di lini tengah, grup yang akan ditambatkan oleh Hosmer saat ia mendekati usia 30. Bidang belakang? NL West memiliki tiga tim di babak playoff tahun lalu, dan beberapa hari di tim liga kecil Dodgers adalah pengingat akan apa yang dapat dibangun oleh otak, kreativitas, uang, dan pramuka.
Rekonstruksi White Sox dilakukan melalui bintang perdagangan seperti Chris Sale dan melalui investasi internasional. Namun menyaksikan pemain tengah Kuba Luis Robert menerima pukulan dari Kenley Jansen, dan melihat Yoan Moncada bekerja, berlari, dan memukul (“berikan saja dia sarung tangan emas,” kata penyiar dan pernah menjadi master scout Ed Farmer), mengundang upaya ke kontes NFL keluar: Antonio Brown untuk Robert, mungkin Rodney Harrison untuk Moncada. Jika mereka lahir di Miami, mungkin mereka akan seperti itu.
José Abreu ada di sana sebagai mentor, dan ketika mereka memutuskan di mana posisi pemain muda mereka akan mendarat, rekonstruksi ini dibangun di atas lapangan. Maklum, ketika White Sox menukar Tatis ke Padres untuk James Shields, mereka mendapat keringanan gaji hampir $30 juta untuk pelempar veteran, sebuah kesepakatan yang suatu hari nanti bisa terlihat buruk. Tapi Shields adalah guru bagi para pelempar muda. Joe Maddon selalu mengatakan bahwa Shields adalah faktor kunci dalam kebangkitan Rays, orang yang mencetuskan gagasan bahwa semua pemain starter harus menonton setiap sesi bullpen bersama-sama, orang yang pertama kali mengatakan kepada pelempar yang tidak puas, “Jika Anda tidak menyukainya .apa yang terjadi lebih baik.” Maddon kemudian menandatangani nasihat yang mengesankan itu dan menempelkannya di dekat pintu clubhouse.
Agustus lalu, Shields mengatakan dia mendapatkan terlalu banyak lemparan biasa-biasa saja di zona serangan; dia mengubah sudut lengannya, menguasai bola dengan lebih baik dan menyelesaikannya dengan enam minggu yang layak. Dia memulai musim dengan Carlos Rodón dan Miguel González dalam waktu pembelian bergilir karena Lucas Giolito, Reynaldo López dan Carson Fulmer akan mendapatkan peluang pertama mereka. Alec Hanson, Michael Kopech, Dylan Cease, dan Dane Dunning akan hadir dalam sekitar 12 bulan ke depan. Ke grup itu, mereka dapat menambahkan kekuatan pemain luar Eloy Jiménez, yang datang dari Cubs dengan Cease dalam perdagangan José Quintana.
Kelompok A, Padres dan White Sox menanggung ejekan tentang kapal tanker. Padres memiliki selisih lari terburuk (-212) di liga mana pun musim lalu. Tapi mengetahui pemain muda mereka dekat, mereka mengontrak Hosmer di musim usianya yang ke-28, ikut campur dalam diskusi Jake Arrieta dan memperjelas bahwa pemilik Ron Fowler dan Preller tahu betapa baiknya kehidupan di lingkungan Petco ketika bisbol kembali menyenangkan.
Ketiga tim ini tidak akan masuk Perburuan Oktober Merahpromosi tema di tahun 2018. Tapi akan menyenangkan untuk ditonton Bisbol Amerika dan semua situs kecil. Mungkin tidak semuanya akan membuat kemajuan, dan penggemar akan menganggapnya kejam. Namun, seiring berjalannya musim, jika kita beruntung, seseorang di Lake Forest, California akan membuat situs Pangkalan Ketiga Sekolah Menengah El Toro. Itu benar-benar sebuah kemajuan.
(Foto teratas Robert: Foto Ron Vesely/MLB via Getty Images)